Глава 23

— На Ивана, на Купала папоротник расцветает! — прыгала по кухне Яна, распевая песни.

Непривычно было видеть ее в столь оживленном, радушном настроении. Удивительная легкость проступала в движениях грубой девчонки. Александр, глядя на нее, словно впервые увидел, озадаченно чесал указательным пальцем висок.

— Никогда бы не подумал, что какой-то деревенский праздник может так воодушевлять?

— В смысле «какой-то»? В смысле «какой-то»? — закудахтала колдунья, вмиг одной неосторожной фразой возвращенная в свое привычное состояние.

— Ну, Александр, — простонала Марина. — Зачем?

— А какой, по-вашему, праздник достоин воодушевления, ваше благородие? — завелась Янка.

Замявшись под натиском ее свирепого взгляда, привычная эрудированность изменила вчерашнему дворянину. Юноша ясно понимал, что бы он сейчас ни сказал, все равно останется неправым. Потому предпочел сохранять молчание. Но и это не уберегло его от гнева воинственной колдуньи.

— Между прочим, это тебе не просто праздник, с хиханьками, да танцульками! Это важный праздник годового цикла!

— Признаю, был неправ, — неожиданно изрек Александр, выбив свою оппонентку из колеи.

Та, подавившись собственной яростью, закашлялась.

— Чего?

Из комнаты бабушки Липы вылетела стопка скомканного тряпья. Покатились по полу старые амулеты. А вскоре показалась и сама старушка, на ходу подбирая ошметки прошедшего года. Яна тут же кинулась помогать пожилой женщине. Марина же на пару с Александром взирали на все эти непонятные, засаленные вещи с крайней брезгливостью.

— Это что? — оглядывая весь этот хлам, спросила блондинка.

— А вот, шо за весь год накапливало в себе хворь, недуг какой — вот и собралось все, — пояснила старушка.

— Выкидывать? — девушка принялась оглядываться в поисках мусорного пакета.

— С ума сошла, внучка? — ахнула бабашка Липа. — Жечь! Только так все зло уйдет без вреда для окружающих.

Поджав губы, Марина тактично промолчала. Хоть она и стала ученицей древней колдуньи, но многие премудрости все еще вызывали у нее вопросы и были непонятны городской девчонке.

— Иди рубаху примерь? — бросила ей пожилая женщина.

— Рубаху? — не поняла блондинка и обменялась недоуменный взглядом с Александром. Тот только глаза выпучил и пожал плечами.

— А в чем ты на празднике сегодня собралась танцевать? — выпрямившись, вперила в нее лукавый взгляд бабушка Липа.

— Там что? Еще и дресс-код есть? — продолжала изумляться Марина.

— Ну, что ты, как маленькая! — цокнув, покачала головой Яна. — Таких элементарных вещей не знаешь! И как ты только в школе учишься?

— Ой, самая умная нашлась! — усмехнулась старушка.

Наконец-то все тряпки и амулеты были убраны в пакет.

— Не забыть бы его, — прокряхтела старая колдунья, унося узелок в коридор.

— Пошли! — Яна схватила сестру за руку и потащила в комнату, примерять рубахи.

У шатенки своя была давняя, привычная. С наслаждением влезла в нее юная колдунья, словно вторую кожу примеряла. Любовно погладила рукава, поправила подол.

Марина же, окинув вещицу критическим взглядом, с неудовольствием натянула ее на себя. Несмотря на то, что девушка была знатной поклонницей сарафанов, юбок и всего в этом роде, в рубахе, чей подол был по самые икры, и смотрелась она больше как платье, блондинка чувствовала себя некомфортно. Будто голой. Покрутившись перед зеркалом, Марина осталась неудовлетворенной.

— А это обязательно? — тоскливо оглядывая себя, уточнила со слабой надеждой девушка.

— Да! — объявила Яна, распуская волосы.

Купала — один из самых веселых праздников, во время него происходит настоящий разгул молодежи. Веселье льется через край. Всюду слышан смех, песни, веселые разговоры. Нет места старым обидам, темным мыслям. Даже Лариса со своей шайкой под видом смиренных овечек радостно приветствовали сестер и их компанию.

— Кикиморы! — выругалась Яна, не покупаясь на это ловкое притворство.

Вдалеке Марина приметила знакомый силуэт Андрея. Юноша уже чувствовал себя намного лучше. По крайней мере, к нему вернулся здоровый цвет лица, и тело его больше не дергалось как от какого-то припадка.

— Мы отойдем, — не глядя ни на кого, произнесла Марина и увела сестру за собой.

— Ты чего? Мы куда? — та всполошилась сразу.

— Раз это такой светлый праздник — нам надо извиниться! — не выпуская юношу из виду, отвечала блондинка.

— Да за что? — отпиралась Яна. — Он же живой!

На это Марина ей ничего не ответила, только упрямо продвигалась к Андрею. Заметив сестер, тот вздрогнул и уже начал лихорадочно оглядываться по сторонам, но блондинка, выдав самую обезоруживающую улыбку, как можно мягче попыталась успокоить выросшее волнение парня:

— Мы тебе ничего не сделаем. Мы пришли извиниться.

— Ну… ладно, — все еще выдерживая дистанцию, проговорил Андрей.

— Прости нас, пожалуйста, — Марина толкнула бедром Яну.

Та бросила на сестру затравленный взгляд и неуклюже произнесла:

— Да, прости. Были неправы.

— Ну, дурочки мы, — все еще видя уязвимость юноши, продолжила блондинка. — Мы не должны были так с тобой поступать. Даже, если ты гулял сов сем поселком, нас это никак не оправдывает.

— Странное извинение. Но ладно, — привычно улыбнулся он. — Хорошо. Надеюсь, вы больше ничего не придумаете? В жабу не превратите?

— Смотря, как будешь себя вести, — закатила глаза Яна, пожав плечами.

Андрей побледнел.

— Да она шутит! Не тронем мы тебя больше! И вообще никого! — нервно хихикнула Марина. — Хорошего праздника! Мы пойдем! — она уже развернула сестру, как юноша, окликнув блондинку, вынудил ту оглянуться.

— Марина, спасибо. Ты прикольная девчонка!

Девушка только кивнула.

— А я все Илье расскажу! — тут же злорадно зашептала Яна, как только они отошли от старшеклассника.

— Ой, молчи уже! — шикнула на нее блондинка.

Естественно, вышеупомянутый парень не пребывал в сильном восторге от того, что его девушка пересеклась с бывшим любовным интересом. Но, с другой стороны, Илья был горд за Марину, что та нашла в себе достаточно сил, чтобы поступить по-взрослому и извиниться за ошибки.

— Теперь к Ларисе? — подколол он ее.

— Не-ет! — замотала головой блондинка. — Так сильно меня совесть вряд ли замечает.

Вскоре девушки дружным потоком уволокли за собой Марину и понеслись к цветочному лугу. Девушка испытывала старалась не выпускать руку сестры, испытывая смутную тревогу, что, в противном случае, просто затеряется в этом бесконечном однообразии белого.

Каждая из девушек плела венок, вкладывая в него особый смысл через цветы. Наблюдая за всеми этими тонкими премудростями, блондинка решила не зацикливаться и плести, как душе угодно. И тут же получила по рукам от, казалось бы, всегда такой легкомысленной к правилам Яны. К ней же присоединилась и Наташа.

— Ты что, неудачи в любви хочешь?

— Или измену?

Накинулись на нее девчонки.

— Ладно, ладно, — примирительно вскинула она ладони. — тогда учите!

К традиционной основе из одуванчика венок Марины украшали вплетенные колокольчик, ромашка и василек. Пусть он выглядел несколько растрепанней, нежели пышные венки подруг, зато в нем была сосредоточена вся нежность Марины, все мысли об Илье.

— Пусть только попробует не угадать! — пригрозила девушка, кидая венок в реку.

Яна с Наташей хихикнули.

— А вы для кого делали? — с любопытством спросила у них блондинка.

Рыжая зарделась, забавно поморщила носик и призналась:

— Для Александра.

— Что? — расхохоталась колдунья. — Для кого?

Выпрямившись, Наташа тряхнула волосами и с абсолютно спокойным видом взирала на разошедшуюся одноклассницу.

— Посмотрим, кто твой венок поймает!

— А я, может, не на это загадывала! А на удачу! — показала язык Яна.

— Так можно было? — воскликнула Марина.

— Что? Передумала на счет Ильи? — съехидничала язвительная колдунья.

— Нет! — тут же выпалила блондинка. — Просто у нас впереди одиннадцатый класс. Я бы на экзамены лучше загадала.

— Зануда! — фыркнула Яна.

Подгоняемые интересом, подруги побежали за венками. То тут, то там раздавались охи, восторженные восклицания, боязливые вздохи. Марина старательно выглядывала своего парня, но в общей толпе, состоящей сплошь из белых рубах, сделать это было сложно. Она распознала Илью по джинсовым бриджам. Юноша, не думая, целенаправленно выудил из реки именно ее венок.

Вскрикнув от счастья, Марина побежала к другу.

— И как ты догадался? — удивлялась она.

— Он самый неумелый, — признался Илья. — Смотри, еле форму держит. Удивительно, как он не рассыпался по дороге.

Девушка несильно стукнула его по плечу.

— Зато видишь, как хорошо я тебя знаю! — довольно заулыбался он и водрузил на голову своей спутницы мокрый венок.

— Ты дурак? — закричала она и принялась кидаться в убегающего юношу остатками своего несчастного головного убора.