Глава 27

От ощущение скорой завершенности Марина впала в сентиментальную восторженность. То порывалась лишний час поработать на огороде, то с большим усердием училась колдовским премудростям. А однажды даже рискнула подружиться с петухом Петей. Ну, тут девушка себя совершенно искренне переоценила. Сумасбродная птица едва не клюнула блондинку в глаз и впала в такое безумие, что Марина испугалась, как бы петух не прорвался через клетку.

И, конечно же, очень много времени девушка проводила с Ильей. Настолько много, что Яна уже начала ревновать.

— В конце концов, ты моя сестра! — пыхтела она. — А он какой-то парень!

— Эй! — притворно возмутился юноша. — Я же твой лучший друг!

— Какой ты мне друг⁈ Ты крадешь у меня сестру! — топнула ногой колдунья.

В этот день Марина вызвалась собрать яйца в курятнике. Но уже в следующий миг бежала оттуда, сверкая пятками. Петух Петя юмора не оценил и решил еще раз преподать урок вежливости забывчивой городской девчонке.

Покачав головой, отпуская насмешливые комментарии, Яна взяла это задание на себя. Ее почему-то петух не трогал. Хотя девушка вела себя бесцеремонно, нагло скидывая кур с насиженных мест.

— Ты чего? — выглянула в окно блондинка и заметила, как ее сестра с задумчивым видом вглядывается в яйца.

Юная колдунья промолчала. И, только, когда она оказалась на кухне, поставила перед Мариной корзинку.

— Смотри!

Девушка заглянула в лукошко и ахнула.

— Золотые! — с придыханием вымолвила она.

— Ага, — бросила Яна, не разделяя восторга сестры.

— Погоди, это плохо? — выпрямляясь, не поняла блондинка.

— Ну, а как ты их есть собралась? — повела плечами колдунья.

— А зачем их есть?

— А что еще с яйцами делать? Не мариновать же!

— А продать? — задала вполне логичный вопрос Марина.

— Чтоб потом у бабушки всех кур забрали?

Теперь уже и блондинка иначе посмотрела на золотые яйца. Почесывает затылок.

В дом входит бабушка Липа, вернувшаяся от соседки с пучком кинзы.

— Бабушка, зачем тебе эта гадость? Только не говори, что опять салат будешь делать? Только недавно ведь пирожки с ревенем были, — стараясь не выглядеть испуганно, протараторила Марина.

— Буду! — непоколебимо заявила старушка.

Кухня тут же наполнилась сокрушенными стонами.

— Бабуль, тут вон чего, — указывая на корзинку, сообщила Яна.

Пожилая женщина прошла вглубь кухни и окинула яйца придирчивым взглядом.

— Да-а, -протянула она. — И что вот мне с этим богатством делать? — подхватив корзинку, бабушка прошла к сундуку.

Яна тут же подлетела и открыла его, без слов считывая родственницу. Пенсионерка высыпала золотые яйца к их не менее ярким предшественникам. От их свечения у Марины зарябило в глазах.

— Надо бы все это добро к Кощею свести, — вдруг произнесла пожилая колдунья. — Мне оно на кой? А он знатный коллекционер всего, что блестит. Сорока костяная.

— Да бли-ин! — протянула Яна. — Я не пойду!

— Пойдешь! — тоном, не терпящим возражений, заявила бабушка Липа.

Марина прочистила уши, решив, что ослышалась.

— Куда мы пойдем?

— Это ж переться на Кудыкину гору! С таким сундуком я не взлечу! — упорствовала шатенка.

— А заклинания тебе на что? Маринкин чемодан ты как-то по небу доставила!

— Он легкий был.

Яна пребывала в крайнем негодовании. Отвечала грубо, смотрела исподлобья. Старушка терпела такое поведение до поры до времени. Но, доведенная до белого каления гонором внучки, вдруг сделалась страшнее кошмара: глаза ее почернели, волосы ожили, голос зазвучал как-то скрипуче, жутко.

— Я сказала, пойдешь! А будешь упрямиться, а тебя на остаток лета в мир Нави отправлю!

Девушка побледнела, содрогнулась. Волосы у нее встали дыбом.

Приняв прежний вид, бабушка Липа прошла к холодильнику.

— На, ему еще пирожков моих отнесешь, — заворачивая в тряпицу выпечку, произнесла привычным голосом пожилая женщина.

Все это время никто не смотрит на Марину и не слышит ее. Но ее участие в дальнейшем приключении даже не ставится под сомнение. Блондинка выходит вместе с сестрой. Помогает той нести сундук. Ужасно тяжелый. Бабушка Липа засунула пакет с пирожками Яне в рюкзак.

— Марин, тебе придется понести, — произнесла шатенка.

— Почему?

Не то чтобы она была против, просто не понимала, для чего.

— Потому что, если рюкзак надену я, то ты все пирожки раздавишь, — нетерпеливо произнесла Яна.

— Почему? — вновь повторила вопрос блондинка и тут же догадалась. — Нет. Нет-нет-нет! — пятясь, говорила она. — Я не полечу!

— Пешком пойдешь? — деловито поинтересовалась юная колдунья, держа метлу за древко.

Простонав, Марина подошла обратно. Нацепила рюкзак.

Девушки уселись на метлу. Блондинка сразу же вцепилась в сестру и зажмурилась. Помня о прошлой неудачной поездке, крепко стиснула зубы. Яна прошептала заклинание. Сундук поднялся, да и ударился о землю.

— Да что ж ты делаешь? — закричала бабушка Липа, спускаясь с крыльца.

— А я говорила, он тяжелый! — ничуть не расстроилась шатенка.

Подбежавшая старушка сначала сама хотела наложить заклинание, а потом смотрит на Марину.

— Попробуешь? — вскидывает она бровь.

Блондинка стушевалась. Открыла сначала один глаз, потом второй. Выпрямилась. Коротко кивнула и произнесла заклинание. Сундук дрогнул, неохотно поднялся и завис в метре над землей. Выше подниматься никак не хотел, зато охотно согласился следовать за девушками на минимальной высоте.

— Вот учишь вас, учишь, — пожевала губами старая колдунья.

Сплюнув, сама заговорила сундук и отправила внучек в путь.

Девушки летели долго. А, быть может, Марине это только казалось. Она вновь зажмурилась и всеми силами держала рот закрытым. Очень быстро устав от тишины, все еще взвинченная после общения с бабушкой, Яна всеми силами пыталась уговорить сестру расслабиться.

— Да ты посмотри! Какая красота! — все завлекала она.

Блондинка протестующе замычала.

— Вот уедешь в город, жалеть будешь, что весь полет глаза закрывала! А друзьям потом зато сколько расскажешь!

Упоминание городских товарищей подействовали на Марину лучше любой рекламы. Ей действительно хотелось ошарашить их своими сказочными приключениями. И они просто не поймут, если девушка вернется без истории о полете. Потому что первый свой опыт блондинка поклялась забыть, как страшный сон, и никому не рассказывать.

Открыв сначала один глаз, потом второй, Марина огляделась. Мошек нигде не было. Только чистый, прохладный воздух. И облака так близко, что девушка даже коснулась одного рукой. Неподалеку пролетела ласточка.

— Ты только вниз не смотри, — посоветовала Яна.

И, вопреки частой оплошности остальных в подобной ситуации, Марина послушалась совета сестры.

Она наслаждалась полетом, впервые поняв, почему юная колдунья их так любит.

Девушки все летели и летели. И вот под ними возник пик горы, такой высокой, что сестры задевали его ногами.

— Снижаемся, — объявила Яна.

Кудыкина гора представляла собой абсолютно лысое пространство. Ни травинки, ни кустика. Только сухие, безжизненные деревья, да валуны. Неприглядное, неприятное место. Солнечный свет как будто обходил гору стороной.

Оказавшись у ее подножия, Марина поежилась.

— Не нравится мне это место, — честно призналась она.

— А тебе и не должно нравится. Это же вход в мир Нави, — обронила Яна.

Блондина выпучила глаза и содрогнулась.

— Ладно. Быстрее войдем — быстрее выйдем! — собрав всю свою смелость в кулак, заявила она.

На что ее сестра только тихо, немного насмешливо усмехнулась.

Вход в мир Нави располагался под толстыми корнями старого, раскидистого дуба. Золотая цепь крепко стягивала его ствол. Голые ветви скрюченными руками тянулись вверх. Тяжело сглотнув, Марина прошла за сестрой в черный проем.

Внутри было сыро, холодно. Откуда-то раздавался звук срывающихся капель воды. В лицо то и дело лезла паутина. Несмотря на то, что Марина ступала по твердой почве, ей казалось, что под ногами у них разверзлась пропасть, готовая в любой момент их поглотить.

Марина все ждала, когда же они выйдут на свет, но вместо яркого солнца их встретил бледный золотистый отблеск. Мутный. Словно грязный.

— Это мы куда вышли? — морщилась и щурилась блондинка.

— Солнечный свет для живых, — мрачно хохотнула Яна.

Сундук послушно плыл за ними.

Впереди показалась тропка. Извилистая. И опять без травинки.

— Тут везде так? — Марине сделалось тошно.

— Нет, — отвечала юная колдунья. — Просто Кощей жизнь вообще терпеть не может.

Идти оставалось недолго. Замок Кощея вырос, как из неоткуда. Клыкастый, острый, с обшарпанными стенами. В заколоченными ставнями. Шпили его уходили вверх. Ворота походили на оскал.

И все-таки сестры прошли через них.

Внутри их никто не ждал. По огромному, пустому зало раздался голос, эхом отпрыгнув от голых стен.

— Кто здесь? Зачем пожаловали?

Неизвестный будто оскалился. И Марине это очень не понравилось.

— Мы от Липы Муромской, — громко сообщила Яна. — Внучки мы ее. Злато принесли!

Она с усилием опустила сундук на пол. Глухой стук наполнил зал. Девушка представила невидимым очам блеск золота.

— Ну, внучки Липы Муромской, угодили!

— А еще пирожки у нас для вас, — уже в конце Марина поняла, насколько же нелепо звучит после презентации золотых яиц.

Она судорожно вытащила из рюкзака пакет и положила поверх сокровищ. Голос раскатисто рассмеялся.

— Вот уж спасибо доброй женщине. Никогда меня не забывает.

Но уже через секунду от прежней расположенности не осталось и следа.

— А теперь, внучки Липы Муромской, бегите, — и дыхание смерти заглянуло в зал.

— Бежим! — Яна схватила сестру за руку и стремительно потащила за собой.

Марина ничего не поняла, но инстинкты сработали быстрее.

Они мчались от самого замка до выхода из мира Нави.

— Что это было? — задыхаясь, уперла руки в колени блондинка.

— Верная подруга Кощея, — криво улыбнулась Яна. — Игра у него такая. Кто проиграл — тот и умер.