Глава 63. Стычка

— Майяри! — Брет с радостной улыбкой вскочил со своего места и замахал руками, подзывая вошедшую девушку.

Гомон в классе мгновенно стих, и одноклассники с любопытством, а кто-то и с удивлением, воззрились на девушку. Майяри ответила мрачным взглядом и спокойно прошествовала к месту рядом с Бретом. Обрадованный её возвращением, парень тут же расчистил для неё часть стола, и Майяри с досадой припомнила, что учебные принадлежности остались в вещах, которые господин Шидай уже отнёс к мастеру Дагрену. Девушка покосилась на белобрысую макушку племянника мастера. Она-то надеялась, что его уже отослали после того невероятно глупого поступка, но мастер, видимо, после истории со светильником сжалился. Мягок мастер, она бы не сжалилась.

Щедрый Брет положил перед своей соседкой лист бумаги и кусок графита.

— Спасибо, — Майяри тронула такая забота.

Запоздало она припомнила, что именно Брет попытался прикрыть её от взрыва. Левая половина его лица уже полностью зажила, но кожа там был светлее, чем на правой половине.

— Как ты? — шёпотом спросил Брет, и в классе воцарилась гулкая тишина.

Подробности произошедшего, а также того, где всё это время пропадала Майяри, были интересны всем. Девушка холодно осмотрелась, и одноклассники поспешили отвести взгляды и сделать вид, что заняты повторением домашнего задания. Но Майяри казалось, что у них даже уши шевелятся от любопытства.

— Отлично, — ответила она наконец. — Господин Шидай — мастер своего дела.

Упоминание лекаря почему-то вызвало в классе настоящее волнение. Майяри бросила вопросительный взгляд на Брета, и тот поспешил склониться к её уху.

— Он нам после того взрыва устроил проверку вместе с господином Лоридом. Искали что-то, но вроде не нашли.

Искали? Майяри удивлённо вскинула брови. Что пытались найти двое лекарей? Её вдруг накрыло неприятное понимание, что харен знает больше неё. Досадливо закусив губу, Майяри растерянно хлопнула глазами и наконец-то осознала простую истину: пока она старательно скрывала события той ночи и молчала об артефактах, харен не сидел сложа руки и рыл. И, похоже, успел что-то нарыть.

Прикрыв глаза, Майяри обозвала себя самыми нелестными словами. Видимо, удачный побег из города дал ей повод стать несколько высокомерной и смотреть на харена немного свысока. Проклятое воспитание! Похоже, она никогда не избавится от этой дурной черты!

Теперь харен знает и о событиях той ночи. Выходит, что он обладает более обширной информацией, чем она. Майяри почувствовала себя обманутой и рассерженной. Рассерженной на саму себя. Что искал господин Шидай? Боги, и господин Шидай наверняка знает больше неё! Девушка зашипела от досады.

— Ты чего? — удивился Брет.

— Наверное, сожалеет, что опять оказалась среди нас.

В классе опять воцарилась тишина, и к Майяри повернулся Род. Глаза парня холодно, с презрением, сверкали, словно напоминая девушке, что он-то знает: её побег — не выдумка. Майяри ответила на взгляд с не меньшим холодом и вопросительно подняла брови, мол, давай, скажи что-нибудь, прекрасно зная, что дядя запретил ему болтать о событиях той ночи.

Ноздри парня яростно раздулись, он прищурился и… крепко сжал губы. А Майяри откинулась на спинку стула и перевела взгляд на преподавательский стол. Не выдержав такой наглости — сама пыталась сбежать, а теперь делает вид, что ничего не было! — Род развернулся к ней вместе со стулом и прямо спросил:

— Какого Тёмного ты сюда вернулась?

— Род… — укоризненно протянул Брет, но умолк получил под столом тычок коленом от Майяри.

— Мне захотелось, и я вернулась, — спокойно отозвалась девушка. — Я свободная салейка, из школы меня не исключали, так почему я не могу вернуться?

Ой, зря он затеял этот разговор. Напрямую обвинить её не сможет — дядя голову оторвёт — и она не подумает повиниться. А вот позлить вполне может. В отместку за то, что лезет в дело, о котором почти ничего не знает. Сам себя распалит и на желчь изойдёт. А ему ведь ещё терпеть её в одних с собой апартаментах.

— Или вы, господин Род, боитесь, что я буду недостаточно осторожна? — Майяри приподняла левую бровь.

Скулы парня побелели. Интересно. Он тоже искренне считает её преступницей, которую харен и его дядя вынуждены терпеть, так как она может дать им важные сведения? Или же на нём аукается воздействие тех ментальных светильников? Или просто личная неприязнь на уровне характера?

— Может, вините меня в устроенном взрыве? Рискну напомнить, что устроили его ваши поклонницы. Видимо, испугались, что вы проявляете ко мне внимание из-за чувств более нежного происхождения.

В классе раздался тихий, сдержанный смех, переросший в хохот, когда щёки оборотня порозовели, словно подтверждая догадку Майяри.

— Да на такую только Виидаш и может позариться! — в сердцах выплюнул Род. — У него мозгов-то нет!

Если первое утверждение Майяри совсем не задело, то оскорбительное высказывание в сторону Виидаша почему-то царапнуло. Как в старые времена, когда она была готова защищать Виидаша от всего.

— Если вам не нравлюсь я, то не нужно вплетать других, — девушка холодно прищурилась.

Род, в котором говорило чувство уязвлённой справедливости, мгновенно понял, что нашёл слабое место, и слепо проигнорировал предупреждение.

— Может быть, ты и вернулась сюда из-за него? — хмыкнул парень. — Все видели ваш утренний разговор у трапезной. Стояли, шептались, а законная жена жалась у стеночки.

— Вы судите о том, чего совершенно не понимаете, — сухо ответила Майяри.

— Род, ты чего? — встрял в разговор Брет. — Виидаш же сам хотел с ней поговорить.

— Да, продолжает бегать за ней, — с презрение процедил тот. — Но если бы она, — он кивнул на Майяри, — хотела, то давно бы отшила его. Но, видимо, она этим наслаждается.

Боль после разговора с Виидашем ещё не остыла, и Род действительно ударил в самое уязвимое место. Звуки померкли, картинки класса смазались, и теперь Майяри видела перед собой только неприязненно кривившееся лицо Рода и слышала его глухо звучащий голос. Боль порывом сильнейшего ветра раздула покрытые пеплом угли злости, и их красные глаза вспыхнули.

— Виидаш идиот, — продолжал Род. — Его кто поманит, за тем он и пойдёт.

Языки пламени в груди занялись в одно мгновение. Майяри терпеть не могла, когда кто-то смел плохо говорить о Виидаше. Но она думала, что это в прошлом. Сейчас же каждое оскорбление в сторону бывшего жениха вливало в душу горькую отраву гнева.

— Он совершенно не умеет соображать сам. И ты понимаешь это…

Майяри резко подалась вперёд, положила руку на голову парню и впечатала его лицом в столешницу. Раздался хруст и стон, полный боли. Одноклассники испуганно охнули, кое-кто вскочил со своего места. Род поднял голову, прикоснулся к носу и, увидев кровь на пальцах, разъярённо уставился на Майяри. И сдавленно охнул: девушка толкнула стол на него и, зажав парня между двумя столешницами, подалась к вперёд.

— Майяри, — сдавленно прохрипел Брет, запоздало пытаясь остановить её.

— А ты считаешь себя умным, мальчик? — прошептала Майяри прямо в лицо Роду и опять толкнула стол, вырывая из его груди сдавленный вздох. — Уверен, что я преступница, но при этом бездумно лезешь на рожон? О, верх разумности! Я поражена.

— Ты… — прохрипел Род.

— Вызываю тебя на бой! — процедила сквозь зубы Майяри.

В классе стихли все звуки. Род непонимающе хлопнул глазами.

— Не расслышал? — девушка склонила голову набок и криво усмехнулась. — Вызываю! Тебя! На бой! Вставай, умник! — Майяри резко отодвинула стол, освобождая парня.

— Бой? Ты? — Род искривил губы и, утерев кровь, поднялся. — А ты вспомнила, как использовать магию?

— Магию? — хмыкнула девушка. — До магического боя ты не дорос.

Род усмехнулся в ответ и шагнул к ней.

— Серьёзно? Бой с оружием? Не слышал, чтобы ты была мастером в этом. Но раз тебе так хочется… Раз вызов от тебя, значит, выбор оружия за мной.

Майяри тоже шагнула вперёд и, схватив парня за ворот, решительно притянула к себе.

— Нет, оружие выберу я! — заявила она. — Я слабая, недавно пережившая болезнь девушка, а ты же у нас с яйцами, — её колено скользнуло между ног Рода, и тот невольно вздрогнул. — Оружие выберу я! — Майяри отшвырнула его от себя. — Ты же не боишься облажаться?

Род ошарашенно хлопнул глазами и посмотрел на Майяри как-то по-новому.

— Не боюсь, — наконец ответил он.

— Эй, вы чего? — Брет умоляюще посмотрел на них. — Скоро мастер Милим придёт. Успокойтесь уже. Род, давай я тебя к лекарю провожу…

Род отбросил протянутую руку и продолжил пристально смотреть на Майяри. Та, подобрав юбки, вдруг забралась на пустующий стул, а с него шагнула на стол. Дёрнув затвор, девушка пинком распахнула жалобно задребезжавшее окно и через плечо высокомерно взглянула на Рода.

— За мной, — и выпрыгнула наружу.

Фыркнув, парень одним махом забрался на стол и выскользнул за ней.

Ошарашенные одноклассники бросились к окнам. Две фигурки решительно направлялись в сторону тренировочного поля.

— Отойдите! — Брет распихал парней и, выпрыгнув в окно, побежал за Родом и Майяри.

Оставшиеся парни переглянулись между собой и потянулись к распахнутой створке.

Когда мастер Милим открыл дверь, в классе уже никого не было. Только ветер гонял по комнате листы бумаги.

— Так, — тоном, не предвещавшим ничего хорошего, протянул мастер и развернулся к выходу.

Майяри дёрнула на себя дверь сарая с тренировочным инвентарём и уверенно направилась к стенду у западной стены. В зашедшего следом Рода она швырнула ножнами с парными кинжалами. Тот с сомнением осмотрел их и скептически приподнял брови.

— Что-то не нравится? — холодно полюбопытствовала Майяри и, не дождавшись ответа, направилась на выход.

На тренировочном поле уже толпились и галдели их одноклассники. К ним подтягивались другие заинтересованные ученики, у которых не было занятий или же которые прогуливали их. Толпа мгновенно расступилась перед ними, пропуская в центр поля, но перед Майяри неожиданно вырос незнакомый мужчина в чёрном.

— Госпожа, я не думаю, что это следует делать, — по его взгляду девушка поняла, что он и не собирался позволять ей это делать.

Пресловутая охрана?

Выдернув кинжал из ножен, Майяри стремительно поднесла его к глазам даже не вздрогнувшего оборотня.

— Всё оружие затуплено. Этому идиоту ничего не угрожает.

— Мы охраняем не его, — мрачно заметил оборотень.

— Не лезьте! — сквозь зубы процедила девушка. — Это не тот случай, когда вам нужно вмешиваться. Мелкие школьные проблемы я решаю сама!

— Мастер дал однозначный приказ, — тёмно-карие глаза упрямо смотрели на девушку.

— За моей спиной племянник мастера. У него мало мозгов, но убить меня он точно не решится. В сторону! Если я не разберусь с ним сейчас, то придушу ночью.

Оборотень посмотрел куда-то за её спину и, кивнув, отступил в сторону. Майяри не стала оборачиваться и продолжила свой путь.

Оказавшись в центре поля, она застегнула ножны на поясе и, подобрав края юбки с двух сторон, заткнула за пояс. Некоторые парни восхищённо присвистнули, по достоинству оценив и изящное кружево панталон, и вкус господина Шидая. Застыв в позиции, Майяри уставилась на Рода, который неспешно застёгивал ножны на поясе. В голове стремительно промелькнули годы обучения.

Единственное оружие, которым могла владеть сумеречница, — парные кинжалы. Пара лёгких тонких и юрких кинжалов, длина которых не могла превышать локтя. Владение ими, — наверное, единственная наука, которую Майяри принимала с жадностью. В двенадцать лет, когда её обучение началось, она всё ещё горела ненавистью и мечтала убить их всех. Она до сих пор желала им смерти, но отдавать ради этого свою жизнь больше не хотела.

Род наконец занял позицию и положил ладони на рукоятки. Выхватили оружие они одновременно.

Девочка упрямо стиснула зубы и, поднявшись со снега, мрачно уставилась на мастера. Госпожа Ярвидела смерила её холодным взглядом, и Майяри опять забыла как дышать от восхищения. Благословлённая на Одиночество была так красива, что даже у двенадцатилетней девочки подкашивались ноги. Высокая, изящная и гибкая как кошка, и такая же опасная. Диковинные глаза цвета гелиотропа — тёмно-зелёные с жёлто-коричневыми крапинками, хищный разлёт бровей, прямой нос, яркие как дикие пионы губы и золотистая, обласканная солнцем кожа. Красный платок с хищными узорами небрежно лежал на её плечах, открывая длинные смоляные волосы, сплетённые во множество косичек и стянутые в высокий хвост.

Поговаривали, что госпожа Ярвидела на самом деле заслужила Благословение не от богов. Много лет назад её родители отказали в ухаживаниях мужчине из жреческой семьи, и его дядя в отмщение объявил их дочь Благословлённой на Одиночество — той, кто никогда не выйдет замуж. Майяри едва сдержала вздох зависти. Вот бы и её благословили на Одиночество.

— Кинжал должен пронзать воздух, — тяжело бросила женщина, — не черпать. Это не ложка. Заняла позицию.

Майяри поспешила расставить ноги и выставить руки с оружием перед собой. Мастер поправила её локти, заставила согнуть колени чуть сильнее и, подобрав юбку, присела перед ней на корточки. Майяри, затаив дыхание, уставилась на обтянутое штаниной изящное колено.

— Запомни кое-что, — вкрадчиво прошептала госпожа Ярвидела. — Ты слаба и медлительна. Тебе никогда не сравниться в силе и скорости с оборотнем, поэтому тебе нужно меньше двигаться, но каждое твоё движение должно вести тебя к победе. Ты поняла? Поймай барса в прыжке!

Род бросился в атаку и взмахнул правой рукой, целясь Майяри в шею. Девушка шагнула в сторону, разворачиваясь боком и уклоняясь от удара. Род отскочил и опять ринулся в атаку. Кинжал, зажатый в левой руке, рассёк воздух снизу вверх, и остриё рванулось к груди девушки. Та отступила в сторону и ударила парня рукояткой в локоть. Вспыхнувшая боль едва не заставила его разжать пальцы, но Род стиснул зубы и поторопился развернуться другим боком, прикрывая временно неработоспособную руку.

— Ты однорукий? — насмешливо спросила Майяри. — Вся прелесть парных кинжалов в том, что ими можно работать одновременно.

Насмешка заставила щёки Рода вспыхнуть, но нападать он больше не спешил. Присматривался и ждал, когда утихнет боль в руке. Майяри тоже не нападала. Достать оборотня в атаке не такая уже простая задача, так чего растрачивать силы попусту.

Род не торопился. Шагнув вперёд, он попытался достать Майяри левой рукой и почти сразу же правой. От первой атаки девушка уклонилась, а вот вторую перехватила. Затупленные лезвия неприятно заскрежетали. Род поспешил воспользоваться сближением, и остриё второго кинжала устремилось в живот Майяри. Удар не успел достигнуть своей цели: девушка опять ударила рукояткой, но в этот раз в сгиб локтя. Шишка навершия попала прямо в болевую точку, вызвав в руке спазм. Спеша закрепить успех, девушка стремительно шагнула вперёд, в объятия противника, и ударила его коленом в пах. Род охнул и согнулся, но на ногах устоял, лишь слегка подался вперёд.

— Ещё и безногий, — прошептала ему на ухо Майяри.

Сцепленные кинжалы лязгнули, освобождаясь, девушка ударила парня рукояткой в солнечное сплетение, вынуждая согнуться ещё сильнее, и прижалась к нему всем телом.

— Убит, — одними губами произнесла она.

Род замер, ощущая, как холодит горло приставленное лезвие и щекочет шею сзади остриё второго кинжала. Он посмотрел ниже, через плечо Майяри на свои руки, которые почти обнимали девушку, и с невыносимой досадой отметил: его оружие опущено лезвием вниз.

Майяри развела руки и, насмешливо щурясь, сделала шаг назад. Парень поспешил отпрянуть от неё, словно от прокажённой.

Под заворожённое молчание толпы Майяри убрала кинжалы в ножны и направилась прочь с поля.

— Значит, я был прав, — донёсся до неё голос Рода. — Не зря же ты так раздраконилась.

Майяри остановилась.

— Обидно, что поддалась такому как Виидаш? Выбрала рохлю, не способного держать своё обещание, а теперь… А-а-а! Ты что творишь, дура?!

Майяри резко обернулась, и глаза её полезли на лоб.

Род пытался отцепить от себя схватившую его за волосы Рену.

— Ты ничего не знаешь! Не знаешь! — вопила девчонка. — Да как ты смеешь вообще…

— Рена! — потрясённо охнула Майяри и бросилась их разнимать.

Но кроткая малышка Рена оказалась страшна в гневе. Вопя от ярости, она била и царапала Рода, который рыча от боли и гнева пытался отцепить её от себя. Майяри попыталась оторвать Рену от вопящего Рода, но получила маленьким локоточком под ребро. Парень, словно позабыв о хрупкости впиявившейся в него девчонки, пихнул её в живот. Взбесившаяся Майяри — да как посмел руку на женщину поднять! — пнула его в колено и опять потянула Рену на себя под протяжный вопль Рода, с которого буквально снимали скальп. Кто-то попытался вытянуть из свары саму Майяри, но она так яростно лягнулась, что этот кто-то сдавленно застонал.

Вдруг Майяри почувствовала, как кто-то хватает её за шиворот и поднимает вверх. Ещё через секунду она с ошеломлением осознала, что над землёй зависли все трое. Их хорошенько тряхнули, и Рена, единственная, кого не держали за воротник, отцепилась от Рода и плюхнулась на снег, ошарашенно хлопая глазами, а Майяри вместе с парнем остались висеть в воздухе.

— Так, — недовольно пророкотало за их спинами, и они, опасливо обернувшись, вздрогнули, узрев мрачного мастера Лодара. — В подвал. Все. Живо!