Глава седьмая

Я совершенно не поняла, зачем Его Высочество отправил со мной гвардейцев, но в итоге была ему благодарна. Именно их присутствие помогло мне дойти до своей комнаты, сохраняя внешнее спокойствие.

Стрелка довольно быстро пропала вслед за принцем, и мы шли в полном молчании по пустым в этот час коридорам дворца.

И только после того, как я вошла к себе… После того как захлопнула дверь… После того как снова оглядела розовое безумие, царившее в спальне, силы окончательно меня покинули.

Я медленно сползла на пол прямо на пороге, подтянула колени и без сил опустила голову на скрещенные руки.

Малодушная мысль: «А может быть нам сбежать?» — настойчиво стучалась в мою голову. И на несколько мгновений я поддалась ей, продумывая план действий.

Вольдемар совершенно точно не даст мне просто так спокойно жить в столице, а значит, надо уехать. Можно поехать в пансион и попроситься на работу. Уверена, меня примут.

Правда, в любом другом месте мне трудно будет бороться за своё наследство, но, в принципе, можно отказаться от этой мысли. Вряд ли в провинции я найду специалиста, который рискнёт вести процесс в столице.

Почему бы и нет. Буду вести скромную жизнь классной дамы и воспитывать юных девушек. Если потихонечку продавать свои украшения, то можно долго вести довольно безбедную жизнь.

Продумав до мелочей этот план, я подняла голову и снова огляделась.

Тяжело вздохнула и ещё немного посидела на полу, изо всех сил горюя и жалея себя. А потом, опираясь на дверь, с лёгким кряхтением поднялась.

План «на чёрный день» хорош и вполне выполним. Если у меня ничего не получится, я теперь точно знаю, как буду действовать. Но пока… Пока сдаваться рано.

Я встала, расправила платье и повела плечами. Да. Сдаваться рано. Первый рабочий день был тяжёл, но это не значит, что все дни будут такими же. Наверняка буду просветы и более лёгкие задания, и вообще… Додумать эту мысль я не успела, потому что в дверь вежливо постучали.

Я развернулась и приоткрыла её, осторожно выглядывая.

На пороге застыли Мари и Анна. Над их головами порхала Стрелка, а за девушками стояло несколько манекенов с разными костюмами.

— Мы пришли забрать в чистку платье и принесли тебе наряды на каждый день, — мелодично произнесла Анна своим фирменным спокойным голосом.

Я молча открыла дверь шире и посторонилась, пропуская девушек внутрь.

Анна тут же принялась деловито демонстрировать мои новые платья, а Мари расплетать мне волосы.

— Пока только три наряда, но в каждом из них есть пространственный карман. Костюмы разные по настроению, но одинаковые по функционалу. Всё, как ты просила: строгие, лаконичные, без излишеств, но изящные и подчёркивающие твою красоту. Господин Лоренцо просил тебя при случае обязательно демонстрировать возможности кармана, — Анна повернулась ко мне и улыбнулась.

— Хорошо, — заторможено произнесла я, потому что из всего потока слов зацепилась только за «подчёркивающие твою красоту», и эти слова меня смутили до невозможности.

Никто и никогда не говорил мне так просто, что я красива. Но опомниться мне не дали, Мари предложила переодеться. Анна, хитро улыбнувшись, засунула руку в свой карман и достала из него небольшую стопку одежды нежно сиреневого цвета. Точнее, судя по ткани, это была не совсем одежда.

— Подарок от господина Лоренцо, — ласково проговорила Анна и, прежде чем отдать стопку мне, с серьёзным видом добавила: — Ты же почувствовала, что Лоренцо пренебрегает любыми условностями?

— Э-э-э… — только и могла ответить я, озадаченно глядя на девушку.

— Воспринимай этот подарок, как знак внимания доброго дядюшки, который просто заботиться о твоём комфорте, хорошо? — внимательно глядя на меня, произнесла Анна. — Потому что так оно и есть.

Она передала мне стопку, и я поняла, о чём она говорит. Это был тончайший пеньюар с кружевной вышивкой и ночная сорочка.

Я почувствовала, как загорелись щёки, и мне стало ещё более неловко.

Но тут в разговор вступила Мари.

— Просто мы все на твоей стороне, Элен, — просто и незамысловато сказала девушка.

От этих слов и подарков у меня защипало в носу, и я зажмурилась, чувствуя, что ещё немного и расплачусь.

— Тебе нужно отдохнуть, — вынесла вердикт Анна и с помощью магии перенесла мои новые костюмы в гардеробную. — Сон, лучшее средство, чтобы жизнь перестала казаться невыносимой.

Они в четыре руки помогли мне избавиться от бального платья. Я переоделась, и девушки принялись прощаться.

Когда они уже выходили, мне в голову пришла одна мысль, и я их остановила.

— Послушайте, как вы думаете… можно ли на моих платьях вышить маленькую птичку, такую, как Стрелка, — я показала на магическую птичку, что порхала над нами. — Что, если сделать её изображение отличительным знаком канцелярии младшего принца? Как вам идея?

Девушки переглянулись, а Стрелка что-то невразумительно пискнула и пропала.

— Можно сделать маленькую, красивую вышивку, — задумчиво произнесла Мари.

— Это интересная идея, — проговорила Анна, — мы обсудим её с Лоренцо.

Улыбнувшись друг другу, мы расстались, и я на всякий случай закрыла дверь на магический замок.

С наслаждением приняла ванну и залезла под тёплое одеяло. С лёгким стоном вытянула ноги и закрыла глаза. «Ладно, — подумала, засыпая, — со временем и в комнате всё поменяю». С этой мыслью я заснула.

Мне снилось, как я бегу по бесконечному лабиринту дворцовых переходов. Стены, обитые розовым бархатом, смыкаются надо мной и давят, лишая воздуха. За спиной слышны тяжёлые шаги. Это Вольдемар настигает меня с огромной мухобойкой в руках.

Я пытаюсь кричать, но голоса нет, и от этого с каждым шагом становится страшнее.

Вдруг из тени выступает высокая, тёмная фигура. Он молча поднимает руку, и стены лабиринта послушно расступаются. Я благодарно смотрю на него, но не вижу лица. Вольдемар догоняет, но я выбегаю из лабиринта и попадаю в красивый сад.

Так что проснулась я в отличном настроении, вот только сразу же попала в совершенно неловкую ситуацию.