25. Зачем вы пришли?

- Ну я всегда знала, что это произойдет. Поэтому и хотела помочь ей получить второй класс. Чтобы у нее была причина остаться.

Вспоминаю разговор с Розой, когда я пришел к ней сообщить о случившемся.

- И ведь время выбрала идеальное! Из-за завала не было возможности проведать её. Обеспечила себе фору, пока я никого не отправила за ней. Вот зараза!

"Продумано", - отмечаю я про себя. Вот вроде и доволен, что у моей девчонки достаточно мозгов, но мне не нравится, когда эти мозги используются, чтобы убежать от меня.

"Моей", — еще раз смакую в голове это слово.

- И это все, что она мне написала? "Спасибо и не ищи", да? И не придраться прям. Поблагодарила ведь. Но можно же было расписать, как она мне благодарна, и как не хочет оставлять! Вот я ей устрою, когда вернется!

Ничего не узнав у Розы, собираю команду, чтобы быстро продумать план, как нам вернуть техника.

- Судя по всему, она ушла сразу, как "заболела". То есть ровно неделю назад.

- Скорее всего, она продумала все гораздо раньше. И подготовила.

- Если так, то Анна не должна была пойти на север. Там нет городов. Только монстры. Можно исключить это направление.

- Я думаю, что сначала нужно проверить местность около городов отшельников.

- Согласен, - я уже тоже успел об этом подумать. - Нужно выбрать, кто пойдет. Еще трое, кроме меня. Есть желающие?

Желающих оказалась вся команда. Я совершенно не удивлен. Выбираю по принципу у кого нет семьи.

- Ник. Дима. И Леха.

Никто не спорит, хотя и чувствую недовольство. Каждый сам хотел бы принять участие.

Положительное решение сверху по моему запросу на срочный выход приходит, когда мы уже подготовили снаряжение.

- Выдвигаемся.

Из администрации не отправляют провожающего. Это хорошо, сейчас совсем не хочется тратить время на бессмысленные ритуалы.

Провожает нас только остальная команда.

- Без Анны не возвращайтесь.

- Такую же мы никогда больше не найдем.

Я это и сам знаю. Никто другой мне и не нужен.

Через неделю поисков, наконец-то, находим что-то похожее на её возможны след. Потухший костер.

- Его мог развести кто угодно, - замечает Алексей.

- Мог, - соглашается Никита, - только смотри, сложено так, как мы обычно складываем. С секретиком.

- Точно...

Припоминаю, как внимательно наблюдала Анна, чтобы девятая команда не делала.

- Это первая зацепка за неделю. И местность подходит. Достаточно далеко от больших скоплений монстров. И не очень далеко до городов отшельников.

- Если предположить, что она осторожна, и будет пока держаться от них на расстоянии, то нам в эту сторону, - указывает Дмитрий на высокие холмы впереди.

- Меньше дня пути. Нужно проверить.

- Вперед, - даю команду. Нутром чувствую, что Аня близко.

***

- Командир, движение на два часа, - Никита сверяется с радаром. Данные приблизительные. Там может быть один человек, а может и стая монстров. Прибор сообщает только о движении кого-то живого.

Мы ходим по холмам уже несколько часов. Переночевали тоже здесь.

Даю знак передвигаться скрытно и тихо. Мы идем аккуратно с оружием наготове. Сигнал исходит из отверстия в скале по типу небольшой пещеры. Это обнадеживает.

Окружаем вход. Изнутри не доносится и звука. По моей команде быстро заходим, готовые стрелять в возможную угрозу.

И находим...

Двух испуганных детей. Испуганных явно из-за четырех ворвавшихся мужиков с пушками наперевес.

- Опустить оружие.

Оглядываюсь. Две девчонки сидят у самой стены.

Одна помладше. На вид лет шесть, но может и больше. Из-за недоедания и плохих условий жизни дети отшельников могут выглядеть меньше.

Эти вот например совсем тоненькие.

Второй — лет пятнадцать. Она закрывает собой младшую и целится в меня из устаревшего оружия. Руки дрожат.

Анна не здесь. Чувствую разочарование.

- Не бойтесь, мы вас не тронем, - подхожу ближе к детям и сажусь на корточки, чтобы не сильно возвышаться. - Как вы здесь оказались?

В ответ лишь молчание.

- Где твои мама и папа? - спрашиваю у младшей, смотря в огромные испуганные глаза.

Такое ощущение, что только глаза и есть на этом худеньком лице. Дети не должны быть такими. Они должны быть пухлощекими и жить в безопасности...

- Она не разговаривает, - подает голос старшая, продолжая целиться. Старается звучать воинственно, но слышно как она боится.

Есть контакт.

Замечаю рядом на земле спальник. Такие делают в Лиссе. Может быть анин, а может быть украден...

- Вы, случайно, девушку не встречали? Зовут Анна. Чуть повыше тебя, волосы русые, обычно заплетает в две косички.

И снова молчание. Видимо, слишком быстро начал расспрашивать.

- Вы есть хотите? - Приходит на помощь Ник. Он передает радар Дмитрию и достает свой рацион из рюкзака. Протягивает детям. - Здесь должно хватить на двоих.

Старшая, наконец, опускает оружие, чтобы взять еду. Не отказывается. Это хорошо.

Хотя города под куполом почти никогда не пускают никого чужого, но некоторые, особенно крупные, регулярно предоставляют гуманитарную помощь тем, кто живет снаружи. Лисса в том числе. Я сам много раз возил провизию и лекарства к границе.

- Движение! Судя по радару прямо у входа, - сообщает Дима.

- Сидите тихо, - шепчу детям. - Не бойтесь.

Бойцы занимают удобные позиции. Проходит минута. Две. Раздается звук совсем рядом, но никто не желает зайти. Ну раз не желают, придется нам выйти.

Даю знак, и мы аккуратно выходим из укрытия.

Никого. Что за черт?

Вдруг острое чувство опасности разрастается внутри. Резко оборачиваюсь к скале, вскидывая прицел ствола вверх.

А на самом верху, спрятавшись на большим камнем, сидит Анна. И целится в нас из своей пушки. Сегодня слишком часто женский пол желает меня пристрелить.

Синхронно опускаем свое оружие. Анна выглядит очень удивленной.

- Что вы здесь делаете? - Кричит она сверху.

- Слезай давай. А то грохнешься еще.

- Не грохнусь, - ворчливо и немного обиженно.

Встает из своего укрытия и убирает пистолет за резинку штанов. Затем достает откуда-то дальше рюкзак. Начинает ловко спускаться. Стаю прямо под ней, на случай, если оступится. Не оступилась.

Сразу заходит внутрь пещерки, не давая мне времени её немножко поругать. Захожу следом. За мной и остальные бойцы.

Мелкая срывается с места и бежит к Анне. С лету запрыгивает к ней в руки, обнимает за шею и что-то шепчет на ухо. Анна передает свои вещи старшей.

- Ты вроде говорила, что она не разговаривает, - обращаюсь к старшей девочке.

- Только с Анной... - все еще напугано, но уже более расслабленно. Заметила, видимо, по поведению Ани, что от нас не исходит опасности.

Молодец, соображает.

Затем она достает из рюкзака двух кроликов, сразу же начинает их разделывать.

Их Анна поймала? Замечаю, что один из них выглядит так, как будто его прикончил зверь, а не человек.

- Все хорошо. Они добрые.

Девочка, наконец, отлипает от Анны, возвращается в угол и начинает с интересом нас рассматривать.

- Что это за дети? - Спрашиваю не самый главный вопрос.

Сейчас, когда я её нашел, не знаю, как лучше подступиться. Особенно, учитывая, что мы так долго не виделись.

- Это мои дети, - сообщает твердо и уверенно. Неожиданно.

- В смысле, где ты их нашла? Где их родители? - Вмешивается Ник.

- Это я их родитель, - стоит на своем Анна. Она берет оставленную порцию рациона и предлагает детям. Те сразу же начинают есть. Голодные...

- Так зачем вы пришли? Я вроде не брала с собой ничего важного, чтобы стоило отправлять за этим группу.

- Мы пришли за тобой, - смотрю прямо в её удивленные глаза. - Мы пришли, чтобы вернуть своего техника домой.