7-2

Дверь в коридор распахнулась без лишних пояснений, обозначив спасительный выход. К этому источнику света, точно мотыльки на огонь, потянулись стражники. Когда дверь за ними закрылась, я развеяла иллюзию. Уж лучше бы я и дальше сидела в темноте! Взгляд Сартарэна мне не понравился, а его тон — тем более.

— Лира Истра, недальновидно с первых минут в королевском дворце ставить местную стражу в затруднительное положение.

— Так может эта стража была так себе.

— Дворец охраняют лучшие боевые маги королевства.

— А вы тоже поставили их в неудобное положение.

— Моя магия сама по себе такой раздражитель, что мне несложно изобретать новые способы третирования окружающих. Но теперь мне, по-видимому, достаточно брать вас сопровождающей.

— И почему вам так нравится всех злить?

— Злой противник ошибается чаще, — последовало невозмутимое в ответ.

— Я думала, что вы и маги Теневого королевства в одной команде.

— Что-то я не заметил, чтобы кто-то из них пришел на помощь моему гарнизону.

— Король, наверное, был не в курсе. Всё случилось слишком быстро.

— Соль в том, что земли вблизи Разлома являются частью Теневого королевства, но в первую очередь это земли Серого дольмена. Как вы думаете, почему так вышло?

— Серые маги слишком ревностно оберегают свои секреты?

— Вы озвучили популярную версию. Но есть и правильная. — Сартарэн криво усмехнулся и объявил: — Случись какая беда ни один королевский маг не примчится спасать серого. Нас держат как буфер и нас же дадут уничтожить, пока остальные будут судорожно заключать союзы и решать, что делать.

— Звучит ужасно… — еле слышно выдохнула я. Серые маги рисковали собой чуть ли не ежедневно, зная, что их в любой момент могут списать. — И как вам при таком раскладе только удается набирать новых адептов серой магии?

— Я же сказал, вы озвучили популярную версию. Мало кто понимает истинный порядок вещей. Для многих серые маги герои. Так что на этом балу вы будете танцевать с живой легендой. И кстати, нам пора выдвигаться. Чтобы ни произошло, помните кто вы такая. Лира Истра, иллюзионистка, сумевшая обставить весь королевский двор.

Сартарэн произнес это с таким удовольствием, что у меня на лице расцвела улыбка. В коридор я шагнула, ощущая себя елочной гирляндой. Сегодня я буду танцевать и развлекаться!

* * *

Ничто не могло нарушить мои планы, однако их попытались скорректировать. Пока король негодовал из-за своенравного вассала, сумевшего в очередной раз пробить защиту дворца, королева вспомнила, что его невеста невинная девушка и ей не положено находиться в одной комнате с мужчиной.

— Госпожа Истра, нам приказано доставить вас в личные покои, — отчеканила глава “спасательно-хватательного” отряда из пяти благородных дам.