— Нет, но я…

 Серый волк развернулся до того стремительно, что я испуганно попятилась, зацепилась о кочку и шлепнулась на землю, из-под которой уже не просто вился, а вовсю валил серо-зеленый дым, словно где-то внизу бушевал пожар. Вот только дым этот был жуткий и холодный. Примерно такой же жуткий, как темная фигура главы Серого дольмена нависающая надо мной. Я не видела выражения лица лорда Лина, закрытого маской из тумана, но мне хватило голоса, чтобы мое сердце ушло в пятки.

 — Вы увидели кого-то в тумане и сочли, что это я.

 — Я позвала, вы ответили, — пролепетала я, понимая, до чего глупо звучит мое объяснение. — Я… Я хорошо вас изучила. Да я даже ваши фантомы наловчилась создавать! Лорд Лин, вы дымитесь…

 — Благодарю, я в курсе, — чинно произнес Серый волк, сжимая кулаки.

 Он словно пытался погасить “огонь”, бушующий под землей. Я помнила, что произошло, когда земля разверзлась в прошлый раз, выпустив из зеленого пламени жутких черных “собачек”.

 — Ой!.. — испуганно воскликнула я, когда по траве пробежали знакомые всполохи уже взаправдашнего зеленого огня.

 — Если вы сейчас помолчите, то я смогу предотвратить открытие портала.

 Я затаила дыхание, но едва огонь начал угасать, шепнула еле слышно:

 — Новый стихийный портал? Откуда?

 — Зеленый огонь считается огнем мертвых, — спокойно пояснил Сартарэн. — Так что я к нам рвется нечто из темных земель.

 И лорд Лин пытался это предотвратить, а тут я расспросами отвлекаю. Да уж, глупо получилось.

 — Адептка Истра, вы говорили, что хорошо меня изучили, — внезапно произнес Сартарэн.

 — Хорошо для того, чтобы создавать фантомы, — тут же уточнила я.

 — И я об этом же. Подойдите.

 Приказ был озвучен предельно четко, так что я заставила себя его выполнить. Нет, я не боялась, что рядом с Сартарэном внезапно из-под земли выскочит жуткая псина и цапнет меня за филей. Скорее, не понимала, зачем я вообще понадобилась Серому волку, который и сам прекрасно мог напугать даже самого ужасного монстра.

 Стоило мне приблизиться к Сартарэну на расстояние вытянутой руки, как стало трудно дышать. Концентрация магии вокруг него была почти что осязаемой, а предельно сосредоточенное и слегка отсутствующее выражение лица заставляло мое сердце испуганно биться в груди. Я ни разу не видела лорда Лина таким! Сейчас он был неотличим от моих фантомов, такой же отрешенный и безжизненный.

 — Адептка Истра, я желаю, чтобы вы создали мой фантом. Прямо сейчас. А чтобы у вас не возникло затруднений с созданием иллюзии, прошу прикоснуться к оригиналу.

 То есть, Сартарэн хочет, чтобы я его…

 — Не обязательно меня обнимать, достаточно приложить ладонь к груди, — медленно озвучил инструкцию глава Серого дольмена.