Глава 29

Аргидис все это время оставалась в Муравейнике. Женщина мужественно принимала обратную сторону своего дара. Ей становилось легче, стоило только рассказать об увиденном тому, кто спровоцировал видение.

— Ты должен его простить. — Заявила она Рейнхарду. — Твой брат прежде всего владыка, это накладывает отпечаток на все его поступки. В первую очередь он думает о благе империи, а после уже о своих близких.

— Мама, давай не будем, — поморщился лиран. — Он, сам имея лиару и понимая, что значит эта связь, все равно поступил так, как поступил! Обрек нас с моей парой на такие мучения. Мы же медленно выгорали оба! Она могла умереть!

— Могла, — согласно кивнула женщина. — И ты мог. Мидраркх недооценил силу вашей связи. Обряда не было, он был уверен, что связь не установилась полностью. Но и его можно понять, — настаивала на своем провидица. — Ты не должен сейчас бросать своего брата одного!

— Он не один. — Устало покачал головой Рейнхард. — У него есть семья и куча советников. А свои страхи насчет переворота пусть усмиряет сам. У меня тоже скоро появится семья, и я буду занят. Надоела мне эта политика и дворцовые дрязги. Мама, я же терпел даже тогда, когда он навязывал мне в пару Лилиату, но больше не стану!

Я прекрасно слышала разговор двух лиранов на повышенных тонах. Старалась отвлечься выполнением привычных дел. Замочила зерна бахура для дальнейшей посадки, спустилась в подвал и нашла там большие глиняные горшки. Нужно распорядиться, чтобы их наполнили землей. Уже собиралась пойти в школу к Крегерху, с целью сбежать из дома, как Рейнхард вошел на кухню.

— Ты не против провести обряд сегодня на закате? — обнимая меня двумя руками поинтересовался лиран.

— Так скоро? — растерялась я. — Но день памяти богини только в конце живеня.

— А к чему нам ждать? — вскинул бровь мужчина. — Или ты боишься не получить благословения?

— Немного, — смутилась я.

— Фейри, — чмокнул меня в нос лиран, — я хочу как можно скорее назвать тебя своей женой. И еще, лираны проходят обряд в храме Скайхарена, а не Эллурианы.

— Да, я слышала. Лионелия рассказала историю их с Мидраркхом отношений.

— Рассказала, как она вторглась во время обряда в храм и увела жениха? — рассмеялся Рейнхард. — Лионелия — очень смелая лирана и знает, чего хочет. Что ты хочешь в подарок на прошедший Новый год? — отсмеявшись, спросил Рейнхард.

По возвращении меня ждал большой украшенный куст посреди гостиной, а под ним гора подарков от жителей Муравейника. Это было очень приятно, знать, что твоего возвращения ждали и готовились. И пусть сам праздник прошел для меня совсем невесело, сейчас я чувствовала себя счастливой.

— У меня уже есть все, что нужно, — улыбнулась я мужчине. — Как насчет устроить грандиозный праздник? Для всех?

— Хочу грандиозный праздник для нас двоих. Почему я должен делить тебя со всеми? — притворно возмутился он.

— Нельзя быть таким жадным! — поучительно заявила я, едва сдерживая смех. — После длинных холодов люди заслужили праздник. К тому же, они надарили мне кучу подарков, я просто обязана их отблагодарить!

— Знаешь, а раньше лираны частенько выкрадывали тех, кого считали парой и уносили высоко в горы… — задумчиво протянул Рейнхард. — Я вот уже не считаю это таким уж варварством.

— Но-но! Только попробуй! — легонько стукнула мужчину по груди. В ответ он поймал мои руки и завел за спину.

— Попалась! — хищно улыбался лиран, толкая меня к стене.

— Рейнхард! — нахмурилась я. — Веди себя прилично! Мы же не одни.

— Ты почти моя жена, — парировал лиран. — Так чего мне стесняться?

— Давно собиралась спросить, — перевела я тему, но из кольца рук не вырывалась, — как вышло, что Шад не вырос? Прошло столько времени.

— Ларингоры не делились с ним энергией. Не делали того, зачем и были нужны. — Посерьезнел лиран. — Для расщепления души Шад должен был добровольно отказаться от лирана. Вот они и старались для этого.

— Что с ними будет? Неужели все так и останется?

— Не знаю, Фейри. — Потерся о мою макушку носом Рейнхард. — Пусть об этом Мидраркх беспокоится. — Сваришь мне бахур?

— Пошли. — Легко согласилась я.

На кухне мы застали Шада, который торопясь жевал какую-то выпечку, запивая взваром. Увидев нас, мальчик вскочил.

— Иди сюда, — поманил мальчика Рейнхард. — Помнишь меня?

— Угу, — важно кивнул Шад, но было заметно, что он слегка трусит.

— Тебе много испытаний выпало в жизни, — высокопарно начал Рейнхард, — но ты их все с честью преодолел! Уверен, ты станешь достойным лираном, когда вырастешь. Лирессу Василину и ралиона Ренуага будут судить. Они больше недостойны называться твоими родителями. Самое время выбрать для тебя новую стаю.

— У меня уже есть мама, — нахмурился Шад.

— Согласен, — кивнул мужчина. — Как насчет того, чтобы я стал твоим отцом? Твоих истинных родителей так и не нашли. Готов ли ты вступить в мою стаю? Стать сыном не по названию, а по духу. Готов ли неукоснительно выполнять мои распоряжения и следовать моим правилам? Готов ли дать своим птенцам мое имя и принять его сам? Готов ли разорвать связь с прошлой стаей по собственной воле и не станешь ли жалеть о содеянном?

Шад поискал меня глазами, я смотрела на него с нежностью и любовью. Два моих любимых лирана вот-вот станут семьей.

— Я готов! — торжественно согласился Шад. — Готов следовать правилам и выполнять распоряжения, только если они не навредят мне и моим близким. Готов с честью и радостью принять твое имя и дать его своим будущим детям. Готов разорвать связь с прошлой стаей и не стану жалеть ни о чем.

— Клянусь защищать тебя и твоих птенцов как своих собственных! — Рейнхард опустился на одно колено, торжественно произнося слова клятвы. — Клянусь дать тебе свое имя и принять в свою стаю! Клянусь быть тебе хорошим отцом и другом!

Лиран полоснул себя по ладони и слетевшие капли крови вспыхнули, так и не достигнув земли. Клятва принята. Тронула лицо. Что это? Соленые дорожки текли, незаметно для меня. В этот момент я чувствовала себя совершенно счастливой. Абсолютно и полностью!

Часть каждой ночи я старалась провести с Лизой. Днем у меня редко было время, которое я могла бы посвятить девочке, особенно с учетом ее занятий в школе, зато вечерами я приходила в ее комнату и оставалась, пока девочка не уснет. Звала ее лирану, старалась расположить к себе, добивалась ее доверия и однажды у меня получилось. Мы уснули вместе, до этого я долго рассказывала Лизе о Земле. Для девочки, выросшей на Лирасе мои рассказы были сродни сказкам. Шад частенько проводил это время с нами, но не сегодня. Они с Рейнхардом улетели на охоту. Серьезное мужское занятие, не терпящее женского присутствия — как заявили мне. Во сне я увидела лирану Лизы, тоскливо рассматривающую беспросветный туннель, уходящий вверх. Колодец, из которого не видно неба.

Протянула лиране руку и поманила за собой. По опыту я знаю, что тяжело сделать лишь первый шаг, потом станет легче. Принять вторую ипостась в таком узком колодце для меня было бы невозможно, поэтому я решила поискать другой выход. Как только лирана, доверившись, ткнулась мордой мне в руку, я прижалась к ней, обхватив за шею, и представила заснеженные шапки Груанских гор. Получилось! Мы перенеслись. Лирана недоумевающе оглядывалась. А я, не теряя времени, сменила ипостась и подхватила птенца лапами.

— Ты должна лететь! — приказала я ей, разжимая лапы. Но малышке будто не хватало как раз этого небольшого толчка. Активно работая крыльями, серебристая лирана взмывала вверх. — Эй, погоди! — мысленно рассмеялась я. — Не так быстро!

Мы летали несколько часов, а после, подхватила уставшую и вконец вымотанную лираночку я перенеслась во двор школы. Крегерх выскочил уже через минуту, будто поджидал нас. А может, так и было.

— Как она? — с волнением поинтересовался он.

— В порядке. — Я приняла человеческий облик. — Но ипостась не меняет.

Серебристая лираночка легла землю, положив голову на лапы и собиралась уснуть.

— Ей нужна подпитка!

— Так прими ее в стаю. — Предложила я.

— Нет! — отшатнулся Крегерх. — Только не я!

— Ты чего? — не поняла я. — Я думала, ты за нее переживаешь.

— Переживаю, — согласно кивнул лиран. — Тут дело в другом. — Крегерх мялся, не давая внятного ответа.

— Ладно, как знаешь, зови тогда Сверлена. — Скомандовала я. — А я останусь с ней.

Крегерх убежал за целителем. Я сидела на земле и гладила уставшую лираночку по голове, когда во двор школы вошел ралион Гринзор — один из артефакторов, прилетевших совсем недавно. Относительно молодой лиран, даже не знаю, есть ли у него семья. Он остановился, увидев нас с Лизой.

— Лиресса, — кивнув он. После любопытство все же победило и лиран приблизился. — Кто эта малышка? — осторожно поинтересовался Гринзор.

— Ее зовут Лиза. — Охотно ответила я. — Крегерх нашел ее в Востгратисе. Ее лирана все никак не вылетала до сегодняшнего дня. Мы не знаем, кто ее родители, — разоткровенничалась я. — А девочку нужно срочно принять в стаю. — Она без сил, нужна подпитка.

— Я могу ее подпитать, — вызвался лиран. — Это мой дар — я могу делиться энергией.

Ралион Гринзор подсел к нам и осторожно коснулся лираны. Она даже не пошевелилась.

— Слишком долго для первого оборота, — посетовал мужчина. — Как же вы так? — с укоризной посмотрел он на меня. Ненавязчиво так оттеснил меня от Лизы, а сам подсел ближе. — Ну же, малышка, давай, — уговаривал он ее, делясь энергией, — открывай глазки. Ну же! Умница! — похвалил лиран, когда серебристые глаза лираны открылись. — А теперь давай-ка обратно в человеческую ипостась. Хватит для первого раза.

На моих глазах тело девочки постепенно вернуло человеческий облик. Гринзор подхватил уставшую и совсем не сопротивляющуюся малышку на руки.

— Где ее комната? Сегодня я побуду с ней. — Безапелляционно заявил лиран, с вызовом глядя на меня.

— Где она? — во двор школы влетел Сверлен.

— Мы уже справились, ралион. — Ворчливо заметил Гринзор. — Лиза в порядке, она нуждается лишь в отдыхе.

— Она нуждается в стае! — осадил лирана Сверлен. — Без постоянной подпитки ее лирана не вырастет. Уж вам ли не знать?

— Мы с женой давно хотим ребенка, — опустив голову, тихо рассказал артефактор. — Мне бы с ней посоветоваться и, возможно, мы могли бы принять девочку в нашу семью.

— Исключено! — резко осадила его я.

— Что? — вскинулся лиран. — Но почему?

— У нас уже был печальный опыт. Лиза останется в Муравейнике на попечении кого-то, кто живет тут постоянно. Я хочу быть уверена, что с ней ничего плохого не произойдет.

— Что ж, если это единственное условие, то я готов рассмотреть возможность переезда.

Я посмотрела на Крегерха, тот внимательно рассматривал Гринзора, но без агрессии, что сопровождала поведение лирана всякий раз, когда речь заходила об интересах Лизы. Сейчас Крегерх не напрягся, он, скорее, спокойно взвешивал все за и против. Анализировал поведение артефактора и, судя по всему, не находил в нем ничего отталкивающего.

— Поговорим об этом завтра. — Предложила я. — Крегерх проводит вас в комнату Лизы. Однако я не думаю, что это хорошая идея — оставаться с ней ночью. Девочка вас совсем не знает и может испугаться, увидев в комнате незнакомого лирана.

— Я тоже останусь. — Решительно заявил Крегерх.

— Еще будут желающие? Предлагаю взять еще кого-нибудь, а то толпа не впечатляющая получается! — иронизировал артефактор, следуя за Крегерхом к зданию школы.

— Что ты о нем знаешь? — спросила Сверлена, как только живописная процессия скрылась из виду.

— Молодой очень. — Задумчиво изрек Сверлен. — Мы до Муравейника и не встречались ни разу. Так-то плохого ничего не скажу, но я и в Ренуаге был уверен, как в себе, а оно вон как вышло.

— Я Лизу из Муравейника не отпущу! — решительно махнула рукой. — Если надо будет, мы с Рейнхардом ее в семью примем, только чтобы на глазах была. Хочу видеть, как она растет, знать, что с ней все в порядке.

— Да тут желающих хоть отбавляй найдется. — Рассмеялся целитель. — А к птенцам у нас все хорошо относятся. Защищают и оберегают часто даже больше требуемого.

— Ага, я заметила. — Ворчала я, намекая на едва не случившуюся с Шадом трагедию.

— Фейроника, — вдруг посерьезнел Сверлен.

— Да? — охотно откликнулась я.

— Фейроника, даже не знаю, как сказать. — Непривычно мялся обычно уверенный в себе целитель. — Есть кое-что, что ты должна знать. Это напрямую касается того, о чем мы сейчас говорили.

— Сверлен, — пристально посмотрела на него. — Говори прямо, что за увертки?

— В общем, вы бы не затягивали с обрядом, — кашлянув в кулак все же выдал лиран.

— Что-то случилось? — насторожилась я.

— Не то, чтобы случилось… — Мне показалось или Сверлен покраснел? Нет, правда, он что же умеет смущаться? — Фейроника, у нас редко рождаются птенцы, ты знаешь. — Я терпеливо ждала, когда же он все-таки договорит. — Даже не знаю, как сказать, но птенцы до обряда обычно не появляются.

— Сверлен, я тебя совершенно не понимаю! — решительно заявила я.

— Фейроника, вы с Рейнхардом срочно должны стать одной стаей!

— Но к чему такая спешка? — все еще недоумевала я.

— Да потому что птенцу нужна стая! А тебе подпитка пары во время вынашивания малыша!

— Что? — остолбенела я. — Ты хочешь сказать, что я жду ребенка? — обхватив живот двумя руками, дрожащим голосом уточнила я.

— Именно это я и пытаюсь сказать, — с облегчением выдохнул Сверлен. — Так что вам лучше поторопиться с походом в храм. Птенец должен чувствовать энергию и отца и матери, а это возможно только после обряда.