Глава 22

Ульяна

С трудом оторвав взгляд от огромной кровати, постаралась унять вновь пытающееся взбунтоваться воображение. Хотела было подойти к окну, дабы полюбоваться видами, все еще немного теряясь в догадках, как же так вышло, что всего в нескольких часах езды от курортного городка мы попали в снежную сказку, как в дверь осторожно постучали. С недоумением обернулась. Интересно, кто бы это мог быть? Ведь если бы это был Адриан, вряд ли он бы стучал. Может, Мадлен что-то забыла? Но хоть бы не зверь. Я уже хотела пойти открывать, как дверь сама приоткрылась, и в комнату заглянула молодая светловолосая девушка на вид старше меня всего на пару лет, ее живые медовые глаза с интересом уставились на меня, чуть пухлые аккуратные губы изогнулись в приветливой улыбке.

– Тук, тук, можно? Прости, что потревожила, не смогла утерпеть, очень хотела первой с тобой познакомиться.

– Входи, конечно, – несколько растерянно проговорила, наблюдая, как незнакомка быстро просочилась внутрь. Стройная, я бы даже сказала ― худая, в мягком сером спортивном костюме с милыми заячьими ушками, пришитыми к капюшону. Необычненько. Тоже от такого костюмчика не отказалась.

Заправив прядь волос за ухо, девушка с улыбкой приблизилась, представляясь:

– Алина. А твое имя, я слышала, Ульяна, верно?

– Верно, но можно просто Льяна, так удобнее, – мимолетно скользнула взглядом к пока еще плоскому животу, четко ощущая своей ведьминской сутью интересное положение девушки, как и то, что от ее ребеночка тянулась прочная, отдающая пробирающим до костей холодом жизненная нить к, к-хм, понятно кому. – Приятно познакомиться с предначертанной хозяина этого дома. И поздравляю с будущим пополнением.

Брови Алины приподнялись в удивлении, рука машинально накрыла животик в защитном жесте.

– Как ты догадалась?

Безмятежно пожала плечами:

– Это было не трудно.

Не говорить же ей о своем даре. Алину мой ответ не устроил, она недоверчиво поджала губы, куснула нижнюю, будто сдерживая рвущийся наружу вопрос, и нехотя кивнула, принимая сказанное, рассеянно пошарила по комнате глазами, задержалась на пока еще не разобранных сумках и вновь перевела на меня:

– Как устроилась? Комната пришлась по душе? Ничего, что я на ты?

– Спрашиваешь, мы примерно одного возраста, чего уж тут выкать. И да, спасибо большое, мне все нравится.

– Я рада, – она на несколько секунд замялась, после чего со вздохом призналась: – Этот момент мне представлялся куда проще.

Я хохотнула:

– Да, бывает. Но ты очень отважная. Мне вот, например, первой трудно заводить знакомства, всегда чувствую себя при этом неловко.

– Я тоже. Моя отважность, – слово «отважность» Алина изобразила в кавычках, – скорее всего, влияние гормонов.

– А, это легко. Папа рассказывал, когда мама была мной беременна, порой чудила по страшному. Один раз ей вдруг захотелось остричь волосы под мальчика, но не решилась, зато купила парик.

– Да ты что? – Алина весело расхохоталось. – И как, ей пошло?

– Не знаю. Папа сказал, что она его купить-то купила, но когда пришла домой, то идея ей уже не казалась такой уж хорошей, а парик до сих пор валяется где-то в кладовке.

– Хорошо все-таки, что твоя мама не постриглась. Да, о таких закидонах я еще не слыхала. Только о пищевых извращениях, а оказывается, и такое бывает.

– Мне кажется, бывает еще и не такое. Присядешь? – мотнула головой на кровать.

– Ой, нет, в другой раз. Лучше пойду. Если Лео узнает о том, что пробралась к тебе без его ведома, отхвачу на орехи.

– А он что, запретил тебе со мной общаться? – неприятно изумилась я. Это что же, мистер зверь все-таки посчитал меня опасной? Плохо, если так. Но спасибо, что в клетку не посадил или не запер, или запер? Блин, терпеть не могу быть в подвешенном состоянии. Но Алина быстро развеяла мои опасения.

– Нет, не запрещал, не переживай. Просто… Все немного сложнее. Но я надеюсь, что завтра мы сможем нормально поговорить. Мне бы хотелось многое о тебе узнать. Ты не против? Вы же приехали на несколько дней?

– Насколько я знаю, да. Нет, не против. Буду рада с тобой поговорить.

– Договорились, – сверкнув белозубой улыбкой, Алина махнула рукой и оставила меня одну.

Рассеянно покачала головой. Ну вот, собственно, и познакомились. Алина мне понравилась, хоть и представлялась она мне совершенно другой. Более взрослой, сдержанной, этакой холодной стервозной красоткой, но действительность меня приятно удивила, и угадала я только насчет красотки.

Подхватив сумку, направилась к шкафу. Разобрала свои пожитки, отложила одежду для ужина на оттоманку, задумчиво потопталась у сумки Адриана, раздумывая, разобрать мне ее или нет. Наверное, лучше не стоило, мало ли, я не так поняла, и огонек все-таки будет гостить в другой комнате. Предчувствие коварно нашептывало, что это вряд ли, да и я сама, честно говоря, не особо хотела, чтобы лис ночевал отдельно от меня. Хитрых ведьм в этом мире как бы нет, но в каждой женщине есть капелька ведьмы, а бесхозный шикарный лис ― слишком большой соблазн, так что фигушки ему, а не другая комната!

Разобрав и Риановскую сумку, вытащила из нее свежую майку с едва осязаемым личным мужским запахом и, повесив ее на плечи, заглянула в ванную, со всех сторон рассмотрела душевую кабину, с сомнением потрогала рычажок подачи воды, и когда сверху стеной хлынула вода, с криком отскочила в сторону. Ругнувшись, кое-как выключила воду, решая дождаться прихода огонька, дабы он помог разобраться с душем и, взяв книгу, с удобством устроилась на кровати, надеясь немного почитать до ужина. Всяко лучше, чем забивать себе голову разными переживаниями. И вместе с тем я надеялась на скорый приход Адриана, честно говоря, немного успела по нему соскучиться, к тому же в его обществе я чувствовала себя более в безопасности.

Прыснула смешком.

Знала бы верховная о моих мыслях, точно бы отхватила, как выразилась Алина, на орехи: где это видано, чтобы ведьма чего-то поистине боялась? Позор на мою медноволосую голову. Подумала и об отце с фамильяром: нужно бы еще разок с ними связаться через парочку дней, и с миром тоже, но мир пока, наверное, оставим в покое.

* * *

Адриан

В слегка взвинченном состоянии шагая от Леонардо, строчил сообщение Ариадне, интересуясь ее делами. На душе за сестру было неспокойно, и я сам не понимал причину этого беспокойства, ведь не раз и даже не два приходилось оставлять свою малышку на попечение Лесли или парней. Бывало, и Шера приходилось просить за ней присмотреть, но раньше так не волновался, не настрачивал сто-пятьсот однотипных сообщений, так в чем же дело? В образовавшейся подозрительной связи или же в том, что на этот раз доверие к Стражу рода было конкретно так подорвано. Спокойствия не добавлял и личный визит Шера к нам домой. Раньше он никогда не являлся в мое отсутствие, присматривал дистанционно, но не в этот раз.

За каким вообще лядом после последней выходки Стража обратился к нему с подобной просьбой? Нахрена? Сам своими же руками создал для Рии опасную ситуацию. Ведь Шеру я больше не доверял.

Кончики пальцев зудели от желания связаться со знакомым номером, и я не стал себя сдерживать, позвонил Ариадне, представляя словесную взбучку на тему повышенного контроля от сестренки, но она не приняла ни первый вызов, ни пятый. Какого хрена? Рия никогда себе не позволяла игнорировать мои звонки, даже когда мы находились в ссоре.

Низко зарычал. И так обеспокоенное настроение взметнулось до небес. Еще и Леонардо со своим трекером, спасибо, что хоть дал добро на предварительное разъяснение перед Льяной, я оценил его уступку. Обычно все подобного рода объяснения оставлялись на потом, и то, если ситуация критическая. Обычно о внедрении трекера не говорилось, умалчивался вообще какой бы то ни было факт наличия следящего и не только следящего устройства. С помощью такого микро-жучка Страж мог убить только лишь своим желанием. Одна команда ироскандеру ― и все, добро пожаловать на тот свет.

В момент, когда я подходил к выделенной нам с Ульяной комнате, Хард слегка успокоил меня тем, что сестра дома, а трубку не берет, потому что, засранка такая, стащила у меня ключ-доступ и поперлась в бункерную, по словам подчиненного ― спускать пар, однако когда я уточнил насчет причины, Оливуд промямлил что-то нечленораздельное и, заявив о срочной работе, поспешно скинул звонок.

– Ну, и что это было? – изумленно пробормотал, останавливаясь и набирая Нейту. – Говорить можешь? Что значит ― не очень? Вы там что, совсем обалдели? Что с Ариадной?

В трубке повисло молчание, и через секунду тихое:

– А я говорил, что у него чуйка… Не прокатит.

– Отбрешись как можешь, меня не улыбает стать виновником его плохого настроения. Еще пожить охота.

– Вообще-то я все слышу. Да что там у вас в конце-то концов происходит? Нейт!

– Да, сэр? Передать трубку Харду? Без проблем, сэр. Тебя.

– Ну, ты и… засранец! Господи, ну почему я вечно в роли гонца-говнеца, мне своя голова тоже нужна. Мистер Адриан? Как долетели? Погодка располагает к хорошему настрое…

– Оливуд! Не беси меня.

Хард протяжно вздохнул, бормоча:

– Знаете, сэр, тут такое дело… Давайте, я вам лучше скину видео.

– Жду! – рявкнул, скинул звонок и влетел в спальню.

При моем появлении мирно читающая на кровати Ульяна встрепенулась и настороженно-удивленно посмотрела поверх книги.

– Ты чего такой взмыленный? Зверь вытряс всю душу?

– И он тоже, – буркнул, снял байку и откинул ее на софу, оправил задравшуюся серую майку.

– Расскажешь?

– Чуть позже. Как тебе комната, нравится? – мимолетно скользнул взглядом по знакомой зеленой юбке, с внутренней усмешкой покачал головой, довольно покосился на свою майку, лежащую на животе рыжей.

На мой вопрос Ульяна кивнула.

– Только мне интересно, мы здесь вместе жить будем?

– Да.

– И спать на этой пастели? – она многозначительно опустила глаза.

– Да-а-а…

– М-м-м…

– Ты против?

– Ну, как тебе сказать. Возмущена. Все-таки, согласись, мы знакомы всего сутки, а уже будем спать в одной постели. Но, как понимаю, это специально подстроено, – я хотел было сказать, что если ей так хочется, могу попросить Лео выделить другие апартаменты с двумя спальнями, хоть самому этого совсем не хотелось, однако был согласен на небольшой компромисс, но Ульяна выставила ладонь: – Нет, подожди, я не договорила. Да, я возмущена, озадачена и немного злюсь, но если быть до конца честной с собой, а мы, ведьмы, по-другому не можем, то мне бы хотелось спать с тобой, но только спать! – и тихо уронила, прекрасно зная, что услышу: – Пока.

– Воодушевляюще, – плавно приблизился и присел рядом с девушкой, ласково провел по медным косам, наклонившись, поцеловал в лоб, а затем оставил легкий поцелуй на губах, помня о серьезном разговоре и досадуя. Судя по наморщенному носику Льяны и разочарованию в серо-зеленых глазах, досадовал не только я, что подняло на пару градусов настроение.

– Так что случилось-то? Кстати, – спохватилась девушка, – приходила Алина, представляешь?

– Да? И чего хотела?

– Познакомиться, насколько я поняла, – она пожала плечами.

– Познакомилась?

– Ага. Мне она показалась хорошей. Но я, если честно, совсем их с Леонардо вместе не вижу. Такой… он, весь ледяной, брутальный, и взгляд этот ― бр-р-р, и она: нежная, добрая.

– Противоположности, бывает, притягиваются, но не такие уж они и разные, – улыбнулся, припомнив несколько курьезных случаев. В ухе звякнул хедсет. Взглянул на иконку присланного видео и сжал телефон в руке, не открывая. Думалось мне: если прямо сейчас просмотрю, то ничего хорошего ни меня, ни уж тем более Рию не ждет.

– Адриан?

– М?

– Что-то ты совсем помрачнел. Прости, может, я лезу не в свое дело, но…

– Все в свое ты лезешь, – несколько раздраженно отмахнулся и признался: – Дело в Ариадне, да и не только в ней. Она вроде бы в безопасности, но что-то с ней происходит, и к этому чему-то имеет непосредственное отношение Страж Фоксайров.

– А он при чем? Рия что-то успела натворить? – искренне обеспокоилась Льяна, садясь ровнее. И ее тревога за единственного близкого мне человека приятно согрела изнутри. – Ты говори, если что, придумаем, как спрятать труп.

– Чей?

– Ну, так Стража, конечно-же, чей же еще?!

Хохотнув, прижал девушку к груди, вдыхая запах ее волос.

– Ты чудо. Спасибо за поддержку, но этот вариант оставим на крайний случай. Парни прислали некое видео, касающееся Рии, однако чувствую: если его открою, то быть беде.

– Так не открывай. Если бы с Ариадной действительно случилось что-то плохое, то парни бы прислали не видео, они бы четко озвучили проблему, разве не так?

– Так, – медленно кивнул.

– Вот видишь. Оставь сестру в покое, по крайней мере на эти несколько дней. Ну, или, если хочешь, давай вместе посмотрим, что там тебе прислали.

– Нет, в чем-то ты права. Рия действительно уже большая девочка, у нее своя голова на плечах. Я просто привык беспокоиться о ней.

– Это нормально. Она же твоя сестра. Уверена, она сама в ближайшее время позвонит или напишет, а если нет, то мы в четыре руки надаем ей по заднице, если ничего существенного не случилось, естественно, а если что, убьем Стража.

– Согласен, – широко улыбнулся. – Но что будем делать с его трупом?

– Сожрем. Ладно, шучу, – расхохоталась рыжая. – Так, понадкусаем, а если серьезно, придумаем что-нибудь. Так, отлично. Один вопрос решили, давай, выкладывай, что там у тебя еще. Может, все не так плохо.

Улыбка превратилась в натянутую. Отвел взгляд, подбирая слова для будущего непростого разговора. Вот как сказать девушке, что ей через пару часов имплантируют непростое устройство с последствиями?

– Риан, ты меня начинаешь пугать, – тронула меня за плечо рыжая. – Что там уже такое выдумал зверь? Я под арестом? Меня будут допрашивать? Отдадут на опыты?

– Не выдумывай, – поморщился от абсурдности данных предположений. – Никто не сделает тебе ничего плохого.

– А, ну, тогда ладно. Все остальное переживу. Рассказывай наконец!

Предварительно налив в стакан воды под внимательным взглядом рыжей, поставил его на тумбу и начал рассказ.

* * *

Ульяна

Риан не стал от меня ничего скрывать и пояснил темную изнанку своего мира.

Несколько минут я сидела в прострации, жадно пила воду и осмысливала отрывистые слова огонька, видела, как он беспокоился за мою реакцию, и ему самому не нравилось, что мне придется через ЭТО все проходить. Да я сама, честно говоря, была в ужасе. Надо же, здесь посвященных, которых вводят в род оборотней, чипируют, как животных, мама дорогая, с ума можно сойти с этими двуликими.

Но немного примиряло с действительностью, что и у Адриана, и у Рии, и у всех, с кем я успела познакомиться, эти трекеры, как их назвал Адриан, имелись, даже у Алины. Теперь понятно, каким образом Стражи следили за порядком внутри рода. Жутко. Очень жутко. Вот просто… слов цензурных нет!

– Ульяна, не молчи. Если хочешь, можешь побить меня, можешь кричать, только не молчи, – взволнованно говорил огонек, настороженно поглядывая на меня.

– Да что тебя бить или кричать, был бы в этом смысл. Таковы реалии твоего мира. А этого точно никак нельзя избежать?

– Нет. Хотя, есть один вариант. С позволения Леонардо я могу отвезти тебя в нейтральное поселение, не думаю, что он будет против, именно в этом поселении могут свободно находиться посвященные без контроля Стражей.

– И какое в этом предложении «но»? Ведь не все же так просто?

– Не все, ты права. Отвезти я тебя могу, но выход из поселения тебе будет заказан.

– То есть, войти смогу, а выйти нет? И что, никто не пробовал сбежать?

– Пробовал, но за беглецами охотятся Деймары, и лучше не знать, как они поступают с теми, кого нашли, а находят они всех.

Зябко передернула плечами. Нет уж, что-то мне не улыбается стать добычей этих демонов. Деймаров, точнее.

– Ну вот, тогда по факту и выбора нет. Да и что я буду делать в этом поселении без тебя? Не согласна. Ну, и когда сия очаровательная процедура?

– Как пожелаешь, можно после ужина или завтра утром.

– М-м-м, сколько вариантов, прям чувствую запах свободы. Прости, что язвлю, просто это все… мерзковато как-то.

– Не извиняйся. Я понимаю твое состояние.

– Да уж. Вот ты специально мне об этом рассказал только сейчас, чтобы я не сбежала, да?

– А ты стала бы сбегать?

– Ой, да куда бы я делась.

– И еще одно. Зная некоторых личностей, ты все равно рано или поздно узнаешь. У меня была невеста.

Напряглась, подобравшись, и хищно прищурилась.

– Так, а с этого места поподробнее!

Адриан невесело хмыкнул и, бросив короткий взгляд на время, кивнул сам себе и завел очередной рассказ.

Выслушав мужчину, задумчиво проговорила:

– Спасибо, что не стал от меня ничего утаивать. Сегодня прям день искренности можно объявлять.

– Зато между нами не будет никаких тайн.

– Это точно. Хорошее начало. Но ты прав, лучше так, чем все бы вскрылось по тиху и много позже. Не берусь отвечать за свою последующую реакцию. Кайся, это я такая предсказуемая или ты такой проницательный?

– Откуда мне знать, мы же знакомы всего сутки. Но предсказуемой тебя трудно назвать.

– Язва огненная. О, Риан! А это правда, что если зверь веселый, то человеческая половина злая и угрюмая?

– Есть такое. Но имеются и исключения.

– Значит, твой зверь угрюмый и злой? Хотя я и не заметила в нем такого. Видно, ты и есть исключение.

– Ну… Не совсем так. Мой зверь, честно говоря, как раз подходит под категорию, как и зверь Леонардо.

– Интересно, есть о чем подумать. Ладно, мы не опаздываем?

– Нет, но согласен, уже пора идти. Ты готова?

– Как бы тебе сказать… – глянула на отобранный специально для ужина новенький костюм и поморщилась: – Не совсем, мне бы переодеться да в душ сходить, но куда уж деваться.

– Минут пятнадцать у нас еще есть.

Придирчиво оглядела себя, затем Риана и махнула рукой.

– Ой, да ладно уже, пошли, – вложила свою ладонь в руку перчика, и мы пошли.

* * *

Ариадна

Методично уничтожая фантомных врагов, она внутренне захлебывалась от свалившегося на нее ошеломляющего адреналина, рядом с равнодушным жестким лицом сражался Шер, прикрывая ее спину и отправляя в нокаут тех, кого пропустила она. Сбитые костяшки вполне натурально болели, тело ныло от непривычной нагрузки, но Рие нравилось, нравилось ощущать себя сильной и одновременно быть слабой, позволять мужчине ее защищать, она фанатела от его образа, дурела от запаха и неистово желала по окончании тренировки трахнуть Шера Фоксайра прямо на той самой локации, как назвал ее огненный.

Когда с последней тройкой фантомных бойцов было покончено, а система механическим голосом отсчитала минуты до успешного завершения тренировки, девушка, расслабившись, рухнула на пол, невидящим, но очень довольным взглядом уставившись в чернильный потолок. Рядом бухнулся Шер. Рия знала – ему не требовалась передышка, таких тренировок он мог пройти штук десять подряд и даже не запыхаться, но вот он, разлегся рядом с ней и, повернувшись на бок, внимательно изучал ее профиль.

Тихо выдохнув, снежная повернулась к нему, положила под щеку ладонь, разглядывая мужественные черты лица.

– Понравилось? – уточнил у нее огненный, кончиком пальца проводя по ее скуле, очерчивая и спускаясь к губам, палец застыл у губ, совсем легонько касаясь.

– Понравилось, – немного хрипло прошептала Ариадна, а затем сделала то, чего сама от себя в тот момент не ожидала: лизнула солоноватый палец и втянула фалангу в рот, слегка пососав.

Мужской рот изумленно открылся, глаза оборотня широко распахнулись, зрачок вытянулся в острую линию, из него на снежную заинтересованно уставился жесткий зверь.

– Рия, – предупреждающий рык. – Не делай того, о чем потом пожалеешь.

Девушка коротко хохотнула и втянула палец глубже, игриво обвела вокруг язычком, отпустила, облизывая губы, будто смакуя его вкус.

– Несносная, – прошептал Шер, а после, перекатившись, рывком подмял под себя женское тело: – Ты доигралась. И не говори, что я не предупреждал.

Их отросшие когти в два счета распороли одежду на друг друге, жадный рот накрыл ее губы, толкаясь в приглашающе приоткрытый женский рот языком, завоевывая сдавшиеся победителю влажные территории. Каменный изнывающий от боли ствол уперся во влажные складки, крупная головка слегка вошла в жаркое нутро. Оторвавшись от тихо постанывающей девушки, огненный обхватил ее бедра, шире раздвигая и поглаживая ладонями кожу.

– Я должен спросить: у тебя были до меня мужчины?

– Шер, ты дурак? – задыхаясь, простонала снежная, и обхватив его голову прохладными ладонями, злобно прошипела: – Если ты сейчас же не…

Она прервалась на полуслове, широко распахнула глаза, ошарашенно смотря в ониксовые от сдерживаемой страсти омуты огненного, когда его крепкий член одним единым жестоким толчком заполнил ее до отказа, захлебнулась вскриком неожиданности и прижалась к его груди, тяжело дыша.

Он замер в ней, давая привыкнуть к размерам, и стиснул до скрипа зубы. Боже, какая же она тесная. Настолько тесная, что вот-вот пар из ушей повалит от натуги.

Осторожно толкнулся, затем еще и еще… Обнял ее своими руками, фиксируя тело и сильнее вбиваясь под ее гортанные стоны. Его расфокусированный взгляд наткнулся на их зеркальное отражение, мужские губы исказила ухмылка.

Одним движением перевернув охнувшую девушку на живот, поставил на колени, впиваясь пальцами в нежную кожу бедер, бережно-осторожно вошел на всю длину. Приподнял ее голову за волосы, заставляя смотреть себе же в глаза через зеркальную поверхность, наращивая темп.

– Твою ж мать, – сорвался с сочных губ полу шипение-стон. – Ше-е-е-ер… Ох… Я тебе отомщу.

– Обязательно, дорогая, – наклонился он к ее ушку. – Обязательно.

Ее крик освобождения вторил его рыку, а после два уставших тела рухнули обратно на пол.

Снежная и огненный. Огненный и снежная. Идеальные друг для друга, как половинки одного целого.