20

Едва шагнула из портала в Южное эльфийское королевство, была ошеломлена несказанно. Меня встречала толпа девиц, и мое появление было воспринято как личное оскорбление каждой. Мне не привыкать слышать и видеть эльфийское «фи, человечка», хоть и неприятно, но в этот раз был ропот негодования. И в первую очередь пытались узнать, почему не явился Гэлтирэль. Я спокойно объяснила, что он немного занят, и явится, как только сможет, наверное. Позже узнала, что за Гэлом тут открылась целая охота, но принц «убежал». А когда узнали, что пришел из Эльсидора запрос на открытие портала, то примчались, чтобы лично поприветствовать брата Владыки. Сочувственно покачала головой, я бы тоже расстроилась.

Владыка Южного королевства не посчитал нужным принять меня, послав ко мне двух мною спасенных эльфов. Честно, я даже была рада такой небрежности, потому что иначе потеряла, как минимум, целый вечер на абсолютно ненужное мне внимание королевское внимание. А так я сразу спросила у парней, где библиотека, и направилась туда в их сопровождении.

Я, по своей глупости, думала, что одномоментно найду нужное и быстро вернусь в Эльсидор, но когда увидела библиотеку, мои мечты растаяли в голубой дали неба. Это не библиотека, а город книг, причем безо всякого преувеличения. Чтобы просто пройти от начала до конца этого книжного града, нужно потратить не менее двух дней в одну сторону, и то, если бежать бегом. Даже икнула от неожиданности, когда узнала расстояние. И как мне здесь найти нужное?

Я вспомнила из видения, что часть заклинания должна находиться в самых старых книгах. Честно рассказала спасенным братьям – Леарду и Аргарду о том, что ищу. Они попросили меня подождать их здесь, в читальном зале, а сами куда-то удрали. Выбора особого у меня не было, поэтому уселась ждать, взял первую попавшую книгу. Это была романтичная история любви. Три часа, которые отсутствовали эльфы, пролетели незаметно. А когда они появились, я чуть не упала и спросила:

- Ребят, вы в поход собираетесь? – Они на полном серьезе ответили:

- Если хочешь здесь что-нибудь найти, тебе придется сидеть несколько дней, и, тем более, если ты собралась в старую часть библиотеки.

Спорить с ними не стала – им виднее. И, как курьезно бы это не звучало, мы отправились в путь, в старую часть библиотеки.

Было немного странно идти между огромными стеллажами, высотой более 5 метров, по широкой, не побоюсь этого слова, дороге. Для меня это было очень необычно. И самое интересное, что полки были забиты книгами под завязку. Для меня, любителя читать, это был книжный рай. Этакое место блаженства. Я повернулась к своим спутникам:

- А как же такое огромное помещение вмещается во дворец? – Они дружно хмыкнули, и Аргард ответил:

- Ты слышала о заклинание расширения. – Я кивнула головой. Ведь моя необъятная сумочка приобрела свои внутренние размеры благодаря именно этому заклинанию. – Вот и древнейшие, строившие дворец, использовали его для многих помещений этого здания.

- А как вы находите нужную книгу?

- В читальном зале есть артефакт. Кладешь на него руку, четко произносишь название книги и после того, как убираешь руку, на столе появляется требуемое. – Я потрепала кончик косы:

- А почему бы нам не сделать так, чтобы найти нужную мне книгу?

- А ты знаешь ее название? – вмешался в разговор Леард.

- Нет. А по-другому нельзя?

- Если названия книг одинаковые, и автора нужной ты не знаешь, артефакт или не откликнется, или завалит книгами с ног до головы.

- Тем более, тебе нужна книга из старой части. А книги из старой части не отзываются на артефакт, который построили гораздо позже, - добавил Аргард. – Может ты заметила, что на полках нет пыли, все книги выглядят так, будто их только что распаковали и поставили? – Согласно качнула головой. – Это специальное заклинание защиты, а в старой части так и не смогли его использовать и установить. Более того, книги там защищены каким-то неизвестным заклинанием, которое не дает их копировать магически. Поэтому библиотекари тщательно копируют вручную все книги, до которых в состоянии добраться и разобрать. Но все равно большая часть, скорее всего, навсегда погибнет, потому как они переписали только малую часть, а большая часть, пока до нее доберутся, станет прахом.

Н-да, ответ был полным, исчерпывающим. Я молча шла по дороге в этом книжном лесу, заворожено думая об этом богатстве, недоступном простому люду. Все-таки эльфы - страшные жадины. Мои размышления прервал Аргард, который протянул мне кусок хлеба с сыром и фляжку с водой. Так по дороге и поужинали, а через некоторое время и легли отдыхать. Эльфы заснули быстро, а я все таращилась на книжные полки, на мягкий свет, который неизменно освещал город книг вне зависимости от времени суток. Постепенно мои глаза закрылись и я уснула.

Проснулась от толчка. Один из эльфов разбудил меня, протягивая неизменный кусок хлеба с сыром и воду. Так позавтракав, опять пошли дальше. Эльфы время от времени сверялись с картой, поворачивали на больших перекрестках. Но чем дальше мы шли, тем становилось пыльней, темнее и неуютнее. Теперь уже ноги утопали в пыли. Обедали и полдничали тем же. Разговоров почти не вели. Как-то тревожно становилось на душе. По моим внутренним часам, около 8 вечера, Аргард и Леард остановились и повернулись ко мне:

- Осталось недалеко, но нужно будет идти до глубокой ночи. Или заночуем через пару часов? – спросил Аргард. Я мотнула головой:

- Нет, ребята, идем. Ведь нам еще искать надо. За еду не переживайте, у меня еще есть немного в сумке.

Теперь мы пошли плечо к плечу. Леард поинтересовался:

- А что ты ищешь? Может, мы знаем? – Я вполголоса рассказала им свою историю и историю заклятия. Пояснила в конце, что мне нужно найти последнюю часть заклятия, и даже могу представить то место, где она находится, так как видела его через Зеркало, но мне нужно вначале туда попасть. После моего рассказа эльфы шли некоторое время молча, наверное, переваривали, потом Аргард, подняв глаза на меня, сказал:

- Я откровенно завидую твоему жениху, ты столько сделала и делаешь для него. – Я тихо вздохнула:

- И тебе есть куда стремиться и искать. Только ему могут выбрать девушку из вашего народа. – Леард возмутился:

- Истинную суженую никто не имеет право трогать. И ты лучше, чем сотни эльфиек.

Я немного покраснела. К чему это они? Покачала головой:

- Я не обладаю красотой ваших девушек, но одно знаю точно, что Синьагил мой.

Эльфы согласно склонили головы и больше не поронили ни слова. Вскоре мы зашли в темную часть библиотеки, где свет едва развиднял дорожки. И шли теперь мы цепочкой. Впереди Аргард, потом я, замыкал Леард. Эльфы решили, что так надежнее. От кого спасать меня решили, интересно? От книг?

Едва минули очередной темный поворот, как мое сердце стало колотиться как сумасшедшее. Меня тянуло куда-то со страшной силой. Я невольно обогнула Аргарда и устремилась вперед. Эльфы зашипели, чтобы я не высовывалась, но я пояснила, что меня что-то зовет, и именно так я нашла вторую часть заклинания. Меня пустили вперед, но при этом старались подстраховывать. Не выдержав зова, я мчалась по неосвещенной тропе, петляя между старыми полками, от ветхости упавшими на пол, между рассыпанными книгами, свитками, которые из-за окончательной испорченности уже никто и никогда не прочтет, перепрыгивая, вперед и вперед.

Но вдруг то, что звало и тянуло, закончилось. Я остановилась и растерянно пыталась оглядеться. Темно. Тихо попросила Леарда зажечь свет, чтобы понять, где мы находимся. Эльф зажег магический светильник, и мы ахнули: перед нами лежали книги, которые написали, наверное, еще самые первые эльфы. Они беспорядочно лежали на полу. Переплеты книг были потерты, свитки полусгнившие. Я закрыла глаза и попыталась вновь вспомнить, где находится та книга. И вновь почувствовала зов. Открыла глаза и медленно, стараясь обойти и ни в коем случае не наступить на книги, двинулась на зов, перехватив светильник из рук Леарда.

Эльфы шли за мной след в след. Через метров десять я подняла повыше светильник, чтобы он как можно больше охватил светом, и поняла, что пришла. Одна из книг, после попадания на нее света фонаря, стала тускло сиять голубым. Я подошла ближе, осторожно коснулась изъеденного переплета, открыла и поняла – нашла. Это была та же история об эльфе, создавшем заклятие «Ледяного сердца». Очень аккуратно переворачивала полуистлевшие листы, и почти в конце, на рассыпающемся листке был тот самый последний кусочек контрзаклятия. Практически не дыша переписала слово в слово последнюю часть. Потом написанное дала проверить эльфам. Вдруг какую-нибудь закорючку неправильно выписала. Но тщательно проверив, они убедили меня, что я переписала все верно. Заставив братьев поставить здесь маячок, объяснила, что эти книги – наследие первых эльфов. И пусть уже многими из книг пользоваться нельзя, но погрузив книги в глубокий стазис, можно продлить их жизнь на тысячелетия. Ведь наследие есть наши корни, а корни особенно нужны молодым, чтобы воспитать в них дух патриотизма и любовь к Родине. Не знаю, что они из моего высказывания поняли, но пообещали, что лично приволокут магов сюда, чтобы спасти хоть что-то из этой части библиотеки.

Переночевали прямо на дорожке, между полками. Хотя переночевали - звучит громко, подремали часа два-три, а потом двинулись в обратный путь. Обратная дорога для меня растянулась, мое нетерпение увеличивалось с каждым пройденным метром. Когда на следующий день мы достигли главного входа в библиотеку, несмотря на поздний вечер и уговоры эльфов я сразу отправилась порталом в Эльсидор.

Гэлтирэль не спал и, когда я постучала в его апартаменты, открыл прочти сразу. Кивком пригласил меня войти в личную гостиную. Вино на столе, чуть приглушенный свет – он о чем-то или о ком-то думал. Эльф сел в свое кресло, взял бокал с вином, сделал пару глотков и расслабленно уставился на огонь камина. Знаю этот взгляд и задумчивость. Плеснула себе немного вина, не хочется отрывать друга от своеобразной медитации, но время не позволяет. Допив вино, поставила на стол бокал, привлекая к себе внимание Гэла:

- Я нашла последнюю часть заклинания, переписала. Вы смогли перевести первые две части.

Гэлтирэль поднял глаза на меня:

- Да, мы перевели имеющиеся тексты, но учитель нашел еще один нюанс – мало объединить тексты в один, надо превратить их в своеобразное стихотворение-заклятие.

- Ну так переведем этот отрывок и составим заклятии вместе. – Он задумчиво показал головой, поднялся и подошел ко мне, по пути поставив на стол свой бокал:

- Нет, Лис, - его рука подхватила выбившуюся из косы прядь, пропустила ее между пальцами и заправила за ухо. – Это должна сделать ты сама.

Пожала плечами: надо? Сделаю! Главное, чтобы все было не напрасно, чтобы успели спасти Синьагила. Дернулась, чтобы выйти, но руки эльфа обхватили талию. Я удивленно подняла глаза на Гэлтирэля. Он не отвел взгляд, лишь прижал к себе и потянулся к губам. Отклонила голову, но принц почти неслышно прошептал:

- Прошу, последний раз, - и коснулся губ поцелуем. Я благодарю Богов, что не эмпат, так как и без этой способности мне было видно, как тяжело и больно Гэлу, но ничего не могла поделать с собой. Моя жизнь, моя любовь – Синьагил, моя синяя звезда.

Когда поцелуй закончился, Гэл отпустил меня и отошел к креслу. Я положила руку ему на плечо, хотела подбодрить, но он спокойно сказал, не поворачиваясь ко мне:

- Иди, отдохни, завтра будем работать с третьей частью заклинания. – Я потянула его за плечо, чтобы развернуть его ко мне. Он почти что зарычал. – Ли-ис! Иди, пока я могу тебя отпустить, иначе я не смогу больше сдерживаться, и ты станешь моей прямо здесь и никогда не уйдешь от меня!

Я бегом выскочила из комнат Гэла и поспешила к себе. Даже немного страшно стало. Неужели Гэлу так придется всю жизнь страдать?

Дойдя до своих комнат быстрым шагом, пугая по пути запоздавших слуг своей недовольной физиономией (еще бы! Гэл расстроен из-за меня, а я помочь не могу!), скинула вещи прямо на пол и после хорошего купания, как следствие полного расслабления тела, уснула сном младенца. Еще немного осталось доработать, и можно будет использовать контрзаклятие. А времени все меньше!