Глава 5

- Лучик! Я так по тебе соскучился.

Меня практически задушили в объятьях. Зал эмоций не сдерживал и радовался, как ребенок. При этом косился на Рику, но та его упорно игнорировала.

- Зал, я тоже рада, и хорошо, что ты первый нам встретился.

С утра пораньше быстро позавтракав, мы всем скопом переместились на базу квендлов. Я рассчитывала занять свое рабочее место, избежав встречи с Астом.

- У меня к тебе просьба.

- Для такой девушки все что угодно. - Его губы растянулись в улыбке, а в глазах заплясали чертенята.

- Мне нужны сегодня все пациенты с диагнозом, как у тебя и Дарса. А девочки будут работать с остальными.

- Меня за такое не то что убьют, а даже не знаю, что со мной сделают, - нахмурился морф. – Но я согласен рискнуть при одном условии: Рикуля дарит мне одно свидание.

- Что? Да никогда! – возмутилась демоница.

Я бы поверила в ее праведный гнев, если бы не одно «но». После знакомства с Залом наша бунтарка стала задумчивой и менее внимательной. Так что помогаем молодым влюбленным и упрямым.

- Рика, ты мой последний шанс, - взмолилась я. – Не могу бросить пациентов в такой сложной ситуации. Придётся приходить сюда снова и снова.

- Пусть идут к нам.

- У них нет времени, их шансы тают с каждой минутой.

- А ты справишься?

- Постараюсь. К тому же это способ проверить мои возросшие способности.

- Ну, ладно, - нехотя согласилась девушка, но в глазках ее при этом зажегся огонь предвкушения.

- Отлично! – потер руки Зал и, склонившись ко мне, шепнул: - По поводу Аста не волнуйся. Его на сегодня Дарс работой обеспечил.

Миг - и морф исчез, как будто его и не было. А он-то откуда знает про мои заморочки с Астом? Недолго думая, все разошлись по рабочим местам. Скучать не пришлось, через пять минут первый пациент явился пред мои очи. Высокий, смуглый брюнет с пронзительными глазами красного цвета молча прошел на свое место и замер. Мои команды выполнял беспрекословно. После завершения процедуры поцеловал мне руку и ушел. Только на нитке красовалась красная бусинка. Следующий пациент вел себя не менее интригующе – молчал и улыбался. И моя коллекция пополнилась очередной бусинкой.

В общей сложности к концу дня мне удалось вылечить двадцать человек. Памятуя, что их около пятидесяти, я не могла побороть огорчения. Не успею ведь завтра за один день всем помочь. Что же делать? Сил катастрофически не хватало.

- Сия, ты как? – Руся заглянула в мой блок после ухода последнего пациента. – Мы уже с час отдыхаем, а ты все работаешь и работаешь.

- Я тоже все. Не могу больше – навалилась усталость, спать хочется зверски.

- Пошли домой, чаю попьем. Как ты вообще на ногах стоишь? Сия! – Я покачнулась, и Руся, подскочив, удержала меня от падения.

- Что случилось? – Вбежали девочки.

- Что здесь происходит?

Подружки замерли, а у меня внутри все сжалось от страха.

- Сия, вы должны были прибыть завтра. Ты что - передумала?

Я медленно повернулась к говорившему. Высокий, стройный, атлетического телосложения. Белая рубашка выгодно оттеняет слегка смуглую кожу и глаза цвета грозового неба. Прямой нос, высокие скулы, тонкие губы и радуга в волосах цвета бездны. Взгляд пристальный и внимательный, следящий за любым моим движением. Да что там движением, кажется, учтен каждый взмах ресниц и даже полет моих мыслей. Лорд Асталь’ен Алот’арст собственной персоной. Злой как черт, по глазам вижу. За его спиной маячили Дарс с Залом и пытались подать мне знак. Какой - не поняла.

- Сия, я жду.

И что ему сказать? У меня от страха мозги замерзли и работать отказываются. В голове билась только одна мысль: беги, пока не поймал.

- Это мы передумали, - выступила вперед Нэн. – Чего тянуть, решили сразу рассчитаться со всеми долгами. Я эрл Дарсу сказала, а он, наверно, забыл. – Подруга надула губки и злобно глянула на упомянутого ею квендла.

- Кх-м, да, Нэник мне гово….

- Не смей меня так называть, - взвилась та.

- Вот об этом я и говорю. - Губы Дарса расплылись в ехидной улыбке. – Она сказала, я поблагодарил, и мы поссорились. Да так сильно, что я забыл, о чем беседовали.

За спиной Аста Зал утер лоб от несуществующей испарины и закатил глаза. Шутник нашелся. И эти хороши, не могли предупредить. Что за тайны мадридского двора!

- Вы приехали с ночевкой? – Аст шагнул ко мне.

Сжавшись еще сильнее, отрицательно мотнула головой.

- Тогда я ночую у вас. Ты уже закончила? – Еще один шаг в мою сторону.

Не сдержалась и дернулась, еле устояв на ногах. Естественно, это заметили. Мужчины метнулись ко мне, но Аст оказался быстрее всех. По спине промаршировали мурашки, руки вспотели, а сердце готово было выпрыгнуть наружу.

- Отпусти, - забилась в его руках. Да что ж такое! Откуда такой страх?

- Сия, прекрати. Я ничего не делаю, - рыкнул мужчина, сжав меня еще сильнее и отрезая любые попытки к бегству.

- Тише, малышка. - Дарс попытался отлепить от меня Аста. Не вышло. – Ты чего ее пугаешь? Отпусти ребенка, конфетку дам.

Зря он это сказал. Аст усмехнулся, облизнулся и чмокнул меня в нос.

- Я уже нашел свою конфетку, другой не надо. Сия, может, домой поедем? Там и поговорим в спокойной обстановке. – Мужчина глянул многозначительно на Дарса. - И без свидетелей. - Это уже камень в огород девочек, которые ловили каждое наше слово.

А что я? Я ничего. У меня от страха язык присох к небу, и ответить не получалось. Вернее, хотелось наорать, чтоб не распускал свои конечности и отпустил в конце-то концов. Меня начинала бить крупная дрожь, и если он не отстанет сейчас, потом вообще не отвяжется.

- Нам, - прохрипела я, кашлянула, прочистив горло, - домой, устала, очень.

Аккуратно отпустив меня, эрл Аст провел рукой по моей щеке и, подняв мою руку, чтоб поцеловать, замер.

- Что это? – Его пальцы пробежали по бусинкам, опоясывающим мое запястье.

- Я вас спрашиваю! – рявкнул Аст и со злостью уставился на Зала. – Твоя работа?

Зал побледнел.

- А ты куда смотрел? – Теперь бледнеть пришлось Дарсу.

- Они не виноваты. – Рика и Нэн храбро шагнули вперед.

«Вот чудеса! Наши неприступные красотки защищают своих якобы врагов», - мелькнула последняя мысль, и я отключилась.

Очнулась у себя в комнате. Возле меня сидела Дарик.

- Ты проснулась, - обрадовалась малышка. - Я так беспокоилась. Он тебя принес. Я тебя бужу, бужу, а ты не просыпаешься, - тараторила она.

- Тише, кто меня принес?

- Муж.

Ясно. Без наглых и прилипчивых не обошлось.

- А они с Дарсом еще тут?

- Да. К тебе рвались, но я не пустила, никого не пустила, - выпятила грудь Дарик.

- Спасибо, мое солнышко. Толпы мне тут только и не хватало.

Тишина и спокойствие - это хорошо, но информация все же нужна.

- Малыш, а ты можешь позвать Нэн так, чтоб никто не видел? - Приподнявшись над подушкой, постаралась сесть.

Пискнув, крошка скрылась и, кажется, дверь не открывала. Она у меня что, в пространстве перемещается? В подтверждение моих мыслей в комнате открылся портал.

- Сия, как нам повезло с твоим хранителем, а то не знала, как к тебе пробраться.

- А сама разве портал создать не могла?

- Мой квендлы засекут, а у мелкой полная анонимность.

- Как так? Дарик, открой секрет.

- Вы прокладываете туннель из одной точки пространства в другую, его всегда видно. А я прокалываю пространство и оказываюсь в нужной точке без переходов, - раздула щеки от важности телохранительница.

- Слышь, мелкая, ужин тащи, а то твоя подопечная с голоду умрет. И я вместе с ней, - приказала подруга, развалившись в кресле.

Дарику как ветром сдуло. Через пару минут стол ломился от яств, и комната заполнилась соблазнительными ароматами. Как же я проголодалась!

- Рассказывай, - утолив первый голод, повернулась к Нэн.

- Да что рассказывать. Эрл Аст рвал и метал. Чай не идиот, сразу догадался, что количество новых бусинок соответствует количеству пациентов за сегодняшний день. Парней чуть не прибил. Хотел тебя к себе утащить, но мы не дали, пригрозив вызвать твоего стража. А Дарик молодец, быстренько всех вытурила и оградила тебя от посягательств.

- Понятно. Только завтра как поступить? Не даст работать в полную силу.

- А ты сможешь? - усмехнулась подруга. - Еле на ногах стоишь.

- Смогу. Завтра вообще необходимо человек тридцать излечить.

- Надорвешься.

- Прорвусь. Вы ничего не придумали?

- Дарс дал мне свод законов их организации. Так вот, асиела имеет право в свой последний рабочий день израсходовать энергию до девяноста процентов. Эрл Аст, конечно, против, но последнее слово за тобой.

- Дарс? Ты зовешь его уже по имени?

И тут случилось невероятное. Нэн смутилась, а на ее щеках заиграл румянец.

- Так, колись, подруга, - заулыбалась я.

- Да тут такое… - замямлила вампирша.

Похоже, кто-то дозрел до серьезных отношений. Подойдя к девушке, устроилась на быльце кресла и обняла ее.

- Он тебе нравится? - Кивок головой. - И ты ему. - Вампирша медленно подняла на меня глаза. – Дай ему хоть один шанс. Он любит тебя. Скажу больше, - и проговорила по слогам, - вы по-ло-вин-ки.

- Но… - Нэн пыталась поймать свою челюсть. – Но, а как же…

Я поняла, о ком она. Ее первая любовь.

- Не знаю, его не видела, ничего сказать не могу.

Подружка обняла меня, уткнувшись мне в грудь, и заревела.

- Поплачь, легче станет. С каждой слезинкой твоя душа очищается, отрезая прошлое. Впереди у тебя целая жизнь, и как ее прожить, тебе решать. Не иди на поводу у чужих пороков, зависти и грубости. Что подаришь миру, то назад и получишь.

Пока говорила, водила рукой по голове девушки, неосознанно добавляя в ее сознание искорку доброты, надежности и уверенности. С каждым словом мою ладонь все сильнее что-то царапало. С последним взмахом из-под руки выпала искорка.

- Выпей, - протянула Дарик стакан с водой вампирше.

- Как же мне с вами повезло, - всхлипнула Нэн. – Ты когда с эрл Астом разговаривать будешь - сегодня или завтра с утра?

- Сейчас, - решилась я и подняла выпавшую искорку.

- Уверена? Тогда пошли вниз. – Подруга посмотрела на мою руку. - Что это? На колючку похоже.

- Не знаю. Из тебя выпала. - На лице вампирши отразилось недоумение. – Потом разберемся. Идем. - Сунула странную колючку в карман.

На кухне расположились все: моя семья, Габриель, Аст, Дарс и Зал. И как только Дарик незамеченной пронесла нам ужин? М-да, для нас всех места явно маловато.

- Сия, Нэн, проходите, - освободил мне место учитель.

Следом за ним поднялся Дарс. Он с удовольствием расположился за спиной вампирши, присевшей на его стул.

- Кушать будете? – подскочила Релия.

- Спасибо, уже поели. По какому поводу сбор?

Как только вошла в помещение, Аст перво-наперво просканировал меня «рентгеновским» зрением, а после следил за каждым движением. И вопрос озвучил первым:

- Как ты себя чувствуешь?

Толпа мурашек снова промаршировала по спине. Но не от блаженства, а от страха.

Мы с моим кошмаром сидели по разные стороны стола. Спасибо учителю. Габриель вообще умничка, первый просек, из-за чего случаются мои обмороки.

- Спасибо, хорошо.

- Правда? Эрль Сия, как ваш работодатель я обязан заботиться о вашем самочувствии. Не знаю, о чем вы думали, обслуживая за один день такое количество пациентов, но подобное неприемлемо. Завтра вы поможете максимум трем хранителям, если, повторяюсь, будете в состоянии это сделать.

Квендл говорил спокойно, с ленцой, но замерли все. Его голос успокаивал и гипнотизировал, настраивая на послушание.

- Нет.

Мужчина напрягся, на его скулах заходили желваки.

- Завтра у меня последний рабочий день в вашей организации.

- То есть продлевать контракт ты не хочешь. - Аст сжал кулаки.

- Нет. Завтра я закончу обработку пациентов со сложной формой заражения Тенью.

- Да ты хоть понимаешь, что завтра можешь банально не встать с постели, в лучшем случае, отделавшись простудой, - заорал, не сдержавшись, Аст. – Про худший вариант и думать боюсь.

- Я сама в состоянии контролировать свое самочувствие.

- Что-то незаметно. Как твой муж…

- Что? Нет у меня мужа, - взвилась уже я. - Мне предложение никто не делал, согласия ни на что не давала, замуж не выходила. Нет! Не подходи, - съежилась вся.

Пока говорила, квендл медленно продвигался в мою сторону.

- Сия, - произнес с нажимом Аст, замерев на месте, - нам надо поговорить.

- Не надо, не сейчас. - Кровь отхлынула от моего лица, и руки затряслись.

- Да что происходит? Почему ты так реагируешь на меня? – удивился мужчина.

- Это похоже на страх на подсознательном уровне, - попытался вместо меня растолковать Габриель. – Учитывая, что в этой жизни ничего ужасного и смертельного между вами не происходило, следовательно, это тянется из прошлых воплощений.

- Смертельных, - прошептал, бледнея, Аст.

И я поняла, о чем он. Умерла по его вине, до последнего надеясь на его помощь. Вот и записались в подсознании боль от предательства и горечь утраты. Отсюда страх и недоверие.

- Сия, нам действительно надо объясниться, - сглотнул квендл.

Теперь уже на его лице отражались страх и растерянность. Страх потерять меня.

- Не сейчас, - отрицательно мотнула головой.

- Когда?

- Не знаю, - прошептала с трудом.

Миг - и передо мной уже стоит собранный и уверенный в себе человек. Быстро же он пришел в себя. Великолепная выдержка. Одним словом, правитель.

- Я не согласен, - эрл развернулся и вышел, не сказав более не слова.

И что это было? Что он задумал?

- Кх-м, Сия, - привлек к себе внимание Дарс, - ты только не волнуйся. Мы с Залом завтра будем рядом и подстрахуем тебя. А сейчас прошу меня простить, надо догнать одного дурака и упрямца. - И ушел.

Весело, ничего не скажешь.

- Сия, ты же у нас девушка. - Зал с сожалением посмотрел вслед ушедшим. - А девушки всегда умнее, чем по уши влюбленные мужчины. Дай ему хоть один шанс. Поговори с ним.

- У меня большое желание надрать кое-кому уши за самоуправство и вправить мозги, но боюсь, сейчас это невозможно. Когда он рядом, я не могу контролировать свое состояние. Панический страх блокирует все остальные чувства. Хочется сбежать куда подальше и не возвращаться.

- М-да, дела, но это же не выход.

- Я понимаю, но на данный момент ничего не могу с собой поделать.

- Мне видится только один вариант развития сложившейся ситуации. - Учитель с сожалением смотрел на меня. - Но он мне не нравится.

- Какой?

Присутствующие затаили дыхание.

- Скажи, а как ты вообще относишься к эрл Асту?

- Сложно сказать. Мы мало знакомы, но у него есть качества, которые я ценю в мужчинах. С другой стороны, его игнорирование моего мнения раздражает, а временами просто бесит. Тут никакого терпения не хватит.

- Простите, что перебиваю, - вмешался Зал, - но, Сия, представь себе такую ситуацию. Ты любишь человека. Он для тебя все, твой глоток воздуха. В один момент он умирает, да еще по твоей вине. Смысла в жизни нет, да и вообще жизни нет. От тебя осталась лишь половина. Существуешь только из обязанности помогать другим. Через большой промежуток времени ты видишь ее, свою единственную и неповторимую. Первая реакция какая? Правильно, сперва оградить от любой опасности, а потом разобраться в ситуации. Вот и он так же. Оградить-то оградил, а поговорить с тобой не успел.

- Это все замечательно, но не может быть оправданием, - зашипела Нэн.

- Согласна, с женитьбой мог и повременить, - поддержала Руся.

- Да не успел он с ней поговорить, - взвыл Зал. - Вы же его видели, - обратился он к моим заступникам. – Она как пропала, так он посерел, постарел и чуть с ума не сошел. Потому и не сдержался.

- Подождите. - Это просто замкнутый круг какой-то. - Не надо спорить, прошлого не изменить. Поговорить в любом случае придется. Слишком много вопросов к этому индивидууму накопилось. Габриель, что ты хотел предложить?

Учитель усмехнулся.

- Самый действенный способ трактуется так: клин клином вышибают.

Я побледнела, ребята загомонили, высказываясь кто за, кто против. Релия с Алексом пытались их успокоить.

- Не смогу, - выдохнула я.

Сказала тихо, но все разом умолкли и посмотрели на меня.

- Не смогу, страшно, жутко.

- Сия, - обняла меня Релия, - боюсь, Габриель прав. По-другому ты к себе его не подпустишь. Лучше один раз перетерпеть, чем постоянно рвать себе душу.

- И что вы предлагаете? Закрыть их в одной комнате? – едко заметила Нэн.

- Думаю, это действенный вариант, - обронил учитель. – Но в любом случае подобное проводим только с твоего согласия. Что ты решишь на этот счет?

- Я подумаю.

***

- Зачем ты это сделал? Может, сама бы согласилась, - мужчина мерил шагами террасу.

- Первобытный страх сложно побороть, тем более человеку. Она должна ко мне привыкнуть. - Его собеседник сидел в кресле и вертел в руках бокал с вином.

- Это ее не обрадует. - Зеленые блики в волосах мужчины искрились в лучах заходящего солнца

- Другого выхода нет. Ждать еще несколько столетий я не согласен, - сидящий прикрыл глаза рукой, так и не притронувшись к вину.

- Понятно. А других зачем подключил? Не уверен в себе? – съехидничал Дарс.

- И не надейся. - Аст со злостью отшвырнул бокал и процедил: - Подобного не повторится.

- Ну-ну, твои слова да тебе в уши…

***