Глава 6
На следующий день я работала не покладая рук. Никто мне не мешал и препятствий не чинил. С одной стороны, это радовало. С другой, при воспоминаниях о последней фразе квендла на душе скребли кошки. Что выкинет этот непредсказуемый субъект?
К концу рабочего дня возникла новая проблема. Я вымоталась основательно, но пара пациентов еще осталась. Пока размышляла, изводить себя или все же прийти завтра, заявился Алекс.
- Сия, тебе повестка в суд.
- Какой суд? – не поняла я.
- Что? – одновременно со мной выразили свое удивление девчонки.
- Не знаю, тема не указана. Явиться необходимо завтра в девять утра.
- Приплыли, - скривилась Риша. – Спорим, это квендл какую-нибудь пакость задумал.
- А что гадать, скорее всего, по процентному соотношению запрос сделал, - зашипела Нэн.
- Так быстро? Там же неделю обрабатывают данные, - удивилась Руся.
- Наш пострел везде поспел. Он к обычным смертным не относится, ему что угодно сделают и в кратчайшие сроки, - припечатала вампирша. – Без меня не пойдешь. Я в их системе уже поднаторела за столько-то лет. Консультация тебе в любом случае не помешает.
- Мы тоже хотим, - завопили остальные девушки.
- Нет, толпа не нужна. Нэн с Алексом будет достаточно. – Я глянула на главу семейства. Тот лишь кивнул в знак согласия. – Подождете нас тут. У меня еще два человека осталось. Завтра необходимо доделать, надеюсь, в час уложусь.
- Хорошая мысль, - улыбнулась Рика. Блеск ее счастливых глаз зародил смутные сомнения в душе. Хотя, скорее всего, дело в Зале. Она явно к нему неровно дышит.
Высший региональный суд располагался в массивном здании, которое впечатляло своими размерами как снаружи, так и внутри. Я вообще сперва приняла его за замок. Многочисленные башенки, барельефы. Скульптуры по всему периметру крыши, изображающие представителей разных рас. Многие я даже не узнала.
- Не заморачивайся, - отреагировала Нэн на мой ошарашенный вид, - я сама только половину знаю. Здесь представлены все расы, даже исчезнувшие.
Внутреннее убранство оказалось вычурным и помпезным. Все кричало о роскоши и достатке - начиная с хрустальных люстр и заканчивая резными перилами на лестницах. У них даже в туалете лежали ковровые дорожки. Не ковровое покрытие, а именно качественные, дорогущие ковры.
Чувствовала я себя здесь некомфортно. Вот здание регионального суда выглядело как обычный офис. Создаваемая его сотрудниками атмосфера невольно настраивала на деловой лад и скорое решение проблем.
А здесь как на приеме какого-то барона или графа. Посетители суда одеты кто во что горазд: и в комбинезоны для межгалактических перелетов, и в пышные платья эпохи средневековья.
- Люди в серых хламидах - служащие суда, - шепнула Нэн. – Так что в сером цвете здесь лучше не появляться. Могут и за решетку упечь, как за попытку несанкционированного проникновения.
В холле здания через терминал определили наш кабинет.
- Странно, нас будут принимать в зале высшего совета узкого круга, - пробормотал Алекс, но, увидев мой вопросительный взгляд, отмахнулся: – Сейчас увидишь.
Воображение живо нарисовало небольшое помещение с трибуной, скамьями для посетителей и со стулом по центру комнаты. Все оказалось куда прозаичнее. Моему взору предстал обычный кабинет. Посередине стоял большой стол со стульями, на стене телевизор, в углу пара шкафов. Вот и все убранство комнаты. Нас уже ждали. За столом сидели незнакомец и … Дарс.
- Приветствую, вы вовремя. Люблю пунктуальных людей. - Незнакомец поднялся, Дарс следом за ним. - Прошу вас, присаживайтесь.
Мы сели и приготовились слушать.
- Позвольте представиться – эрл Чарльз Деттор, член высшего совета. Эрль Анисия Роусс, поступило большое количество запросов на проверку процентного соотношения между вами и клиентом. По просьбе вашей семьи результаты ниже восьмидесяти процентов не рассматривались. До недавнего времени ни один запрос не удовлетворял этому требованию, и мы вас не беспокоили. Но ситуация изменилась. Позавчера мы получили восемь запросов, семь из которых показали результат в девяносто девять процентов, а один стопроцентную совместимость. На основании этого вам назначается общение с каждым из семи претендентов в один год. Вы имеете право общаться со всеми сразу, чтобы сократить срок и побыстрее определиться с кандидатом. Восьмой претендент имеет право на общение с вами на срок десять лет. Какой именно вариант общения вам подходит, стоит обсудить непосредственно с каждым претендентом. Результаты и список имен с адресами и контактами прилагаю, но думаю, они сами с вами в скором времени свяжутся.
Перед нами на стол легла папка с бумагами. Сказать, что я была поражена, это ничего не сказать. Вот тебе и свобода, и изменения как в работе, так и в личной жизни.
- И кто тут у нас такой счастливец? - Нэн первая отошла от шока, вызванного столь «радостными» известиями. – Я была права - ты неподражаема, - усмехнулась подруга. - Только ты могла собрать столь разношерстную коллекцию.
Бумаги перекочевали в руки к Алексу. А мне совершенно не хотелось узнавать имена. Вот нисколечко. Если только надумаю придушить некоторых. Как же я зла! Умно они поступили, не явившись сразу.
- Внушительный список, - присвистнул Алекс и зачитал:
- Лорд Саир’ен Кеан’асс. Дроу. Фельдмаршал элитной группы бойцов. Сводный брат королевы дроу.
- Лорд Энариэл’ен Асмис. Эльф. Племянник императора светло-эльфийского государства планет первой категории.
- Лорд Овельд’ен Волт’ман. Дракон. Третий по счету претендент на престол драконов межпланетарного содружества. Создатель и бессменный начальник группы ОЗевцев.
- Лорд Нэтлок Гэоус. Вампир. Возглавляет клан «Ирбисов» - самых востребованных и непревзойденных наемников во всех галактиках. Числится признанным сыном первого советника князя.
- Даже наша ледышка к тебе записалась, - съязвила Нэн. – Бедные вампирши, захлебнутся от зависти.
- Лорд Демиан Тред’эс. Демон. Не наследующий престол сын повелителя демонов правящего домена первой категории, - продолжил Алекс.
- Лорд Рокен Кроск. Оборотень. Начальник тайной канцелярии.
- Лорд Редок Темный. Орк. Шаман закрытого клана «черных» орков.
Орк? Ну, надо же. Эту братию я еще не встречала.
- М-да, информации негусто. Что же так скромно?
На это заявление советник развел руками, как бы говоря, мол, что наскребли, то и представили.
- И наш стопроцентный кандидат… - Алекс, выдерживая паузу, смотрел на меня.
- Лорд Асталь’ен Алот’арст. Квендл. Первый наследник радужного престола. Единственный ученый, удостоившийся звания «онно».
- Среди своих соплеменников имеет неофициальный статус серого кардинала, - добавил от себя эрл Деттор.
Радует одно – не только у меня челюсть отвисла. Вляпалась я по самые уши.
- Большей информации совет предоставить не может, - пояснил хозяин кабинета. – Так что не смею вас задерживать. Будут вопросы или предложения, обращайтесь.
С этими словами он покинул комнату, а мы еще минуту пребывали в прострации.
- Сия, - прервал молчание Дарс, - не переживай ты так, и мы … - Тут он сбился, наткнувшись на мой взгляд. – Мы тебе поможем. Все наладится.
- Дарс, как эрл Аст пропустил остальных? - процедила я. – Почему мне кажется, что это один и тот же человек?
Ни за что не поверю в такую случайность. Значит, он все специально подстроил. Но зачем ему это? На ум приходит только мысль об увеличении времени за счет количества претендентов. Но какая ему от этого выгода?
- Тебе лучше спросить у него, - отвел глаза друг. А друг ли? – Поговори с ним. Дай ему шанс. И не смотрите на меня так, - вспылил под конец мужчина.
Поднявшись, он принялся мерить быстрыми шагами комнату.
- Да поймите вы, для него Сия - самое ценное. – Квендл остановился напротив и оперся на стул, обращаясь непосредственно ко мне. – Ты для него все. Он без тебя - как птица без крыльев, как звезды без неба. Ты нужна ему как воздух, ты смысл его жизни, ты сама его жизнь. Ты без него можешь только существовать. А он и этого не может. Нет тебя, нет и его.
Мужчина говорил, сдерживаясь из последних сил, чтобы не перейти на крик. Его пальцы побелели от напряжения, а дерево под ним затрещало. Еще чуть-чуть, и на один стул здесь станет меньше.
- Дарс, я не люблю, когда мной манипулируют. Ставят перед фактом, предъявляя по сути дела ультиматум.
- К твоему сведению, - собеседник бросил мимолетный взгляд на Нэн, - если бы в такой ситуации оказался я, то поступил бы еще жестче. Пойми, я его не оправдываю, прошу только поговорить с ним. Вот как договоритесь, так и поступать будете. А от всех этих недомолвок такая каша получается.
Задумавшись на пару секунд, квендл продолжил:
- Сия, я твой друг независимо ни от чего. Как бы ни поступил Аст, я буду на твоей стороне.
Вот это новость. Удивленно взглянула на этого интригана.
- В прошлой жизни, - Дарс говорил медленно, тщательно подбирая слова, - он допустил непростительную ошибку.
- Ну, да, конечно, ошибочка вышла, - не сдержалась подруга, - пустячок - всего лишь убил ее.
- Не совсем так. - Дарс кинул недовольный взгляд на вампиршу. – Это было следствием другого поступка. Он все осознал и принял меры.
- И… - поторопила его Нэн.
- Есть вещи, которые нужно узнавать из первоисточника, а то так и будете бегать по замкнутому кругу, пытаясь понять, кто что сказал, кто где услышал, - выдал раздраженно Дарс и повторил с нажимом: – Поговори с ним.
- Хорошо. Попробую, - сдалась я.
В конце концов, он прав. Без нормального разговора в этом клубке непонятностей не разобраться.
- Ладно, мне пора. Увидимся чуть позже.
Как только он удалился, Алекс подвел итоги:
- Это правильное решение. – И добавил, пробарабанив пальцами по столу: – Я в контору. А вы к квендлам? – Мы с Нэн лишь кивнули. – Тогда в путь.
Однако не прошли мы и половины пути до выхода из здания суда, как меня накрыл с головой еще один сюрприз.
- Вы здесь, моя милая? Каким ветром вас занесло?
Душа метнулась в пятки от звука знакомого голоса. Медленно развернулась к говорившему. И как это я раньше о нем не вспомнила? Он же вполне мог оказаться в списке претендентов. От подобных мыслей холодок пробежал по спине.
-А это еще что за белобрысый хмырь? – не сдержалась Нэн.
Ух-ты, как она зла! Можно сказать, просто в бешенстве. Об этом говорят красные сполохи в ее глазах. Иногда мне кажется, что за меня она больше беспокоится, чем за себя.
- Поаккуратнее в выражениях, леди, за такое можете и ответить.
- А ты не угрожай, пуганая. Что надо?
- Я не с вами разговариваю. Эрль Роусс, можно вас на пару слов?
- Говорите здесь.
Лорд недовольно скривился. А что, он думал - я с ним пойду? Наглость несусветная!
- Я могу помочь вам избавиться от навязанной процедуры.
- И каким образом? – Брови вампирши поползли вверх.
- Я догадываюсь, что вы хотите мне предложить. - Не сорваться мне помогла рука Алекса, опустившаяся на плечо. – Мой ответ - нет.
- Неужели вам не хочется заменить такое количество претендентов на одного единственного?
- Так вот ты о чем. Жениться захотел? Или тебе только ребенка подавай? – выплюнула Нэн.
- Не стоит нервничать из-за этого. – Я взяла вампиршу за руку. - Мы уходим.
- Ты пожалеешь об этом, - зашипел за спиной мужчина.
- Это я уже слышала, - бросила ему через плечо.
От разговора с лордом Элмань’еном Вэл’алдом остался неприятный осадок. А по отношению к квендлу испытывала двоякое чувство. С одной стороны, поговорить придется в любом случае, теперь уже не откажешься. И это хорошо. Но с другой… Как же у меня чесались руки - не передать словами. Хотелось взять что-нибудь потяжелее, например, сковородку или на худой конец скалку, и, размахнувшись, заехать по этой самодовольной, наглой физиономии. Меня определенно не радует тот факт, что я отходчивая. Надо найти этого самоуправца как можно быстрее и высказать ему все, что я думаю, в доступной и понятной форме. Но сперва - дело. У меня еще два пациента на сегодня остались. Так что пусть этот самоубийца поживет еще немного.
С такими кровожадными мыслями, злая, как стадо обезьян, я и появилась на своем рабочем месте. Пациенты уже ожидали меня. Так что процедуру очистки провела довольно быстро. Пока собиралась, продумывала сложившуюся ситуацию. С самоуправством квендла пора заканчивать. Главное, следует донести до некоторых, как необходимо себя вести в моем обществе. Найти б еще его по-быстрому и поговорить. Ох, надеюсь, я справлюсь и не начну опять трястись как осиновый лист.
Собравшись, отправилась искать девочек. Пока работала, не обращала внимания на посторонние вещи и в мысли свои погрузилась глубоко. Так что, выйдя из своего кабинета в общий зал, сильно удивилась.
- Сюрприз! – раздалось со всех сторон.
В помещении наблюдалось большое столпотворение. Такое количество народу я здесь видела только в первый свой рабочий день, в столовой. И что у нас за праздник? Сквозь толпу ко мне пробирался Зал.
- Сия, по традиции в последний рабочий день асиел по найму мы устраиваем прощальный ужин, - пояснил морф.
Припоминаю, девочки что-то такое рассказывали.
- Все в сборе и ждут тебя на улице.
Пока я пыталась сообразить, как отказаться, меня подхватили под локоток и повели к выходу.
- Зал, а давай в другой раз. Не люблю я суеты, к тому же устала. Мне бы еще с эрл Астом побеседовать. Не знаешь где его найти?
- Вот выпьем за твое здоровье, я тебя к нему провожу. Да и девочек бросать, не предупредив, плохо.
- Да не пью я. И весточку им от меня ты передашь. Лучше скажи, где Аст. Я должна с ним встретиться, пока запал не исчез, а то опять бегать от него начну.
- Нет уж. Со своим коллективом договаривайся сама. Они же меня за плохую весть прибьют, не задумываясь. У меня с Рикой только-только все наладилось. Так что нет, и не проси, - отрезал парень.
Пока препирались, вышли из здания. А следом за нами весь народ из зала. Роль конвоиров на себя взяли? В глаза сразу бросился помост с правой стороны от входа. На нем стояли приготовленные музыкальные инструменты. Слева располагались столы с угощением, плетеные кресла и диванчики. Прямо посередине находилась танцплощадка. Еще дальше наблюдались непонятные предметы и сооружения, множество дорожек, вымощенных желтым камнем, клумбы, лавочки, редкие деревца. И когда только успели? Утром ничего этого еще не было.
- Лучшие развлечения на любой вкус. От романтики до острых ощущений, - заметил мой интерес Зал. – Можешь попробовать любой аттракцион. Есть классические варианты типа гадалки или комнаты страха.
- Да уж. Учитывая, что больше половины присутствующих здесь маги, им только гадалка и нужна.
- Ты зря настроена скептически, - усмехнулся парень. – Знаешь, как весело. Чем больше ошибок допустит гадалка, тем интереснее.
- Они что - все шарлатаны?
- Зачем же так обижать артистов. Они психологи, и, заметь, все дипломированные. Если хочешь, можешь просто погулять и насладиться видом. В самом конце парка есть утес. С него открывается потрясающая панорама, а на закате вид бесподобный.
На помосте появились музыканты и приступили к выполнению своих прямых обязанностей. Зазвучала спокойная музыка. Народ разошелся кто куда, а для меня начался ад. Я и так зла. Сперва суд, потом этот ужин, а теперь еще и это.
Каждый мой пациент подходил ко мне, говорил достаточно громко, чтоб все услышали, хвалебные слова, спрашивал у окружающих, хороший ли я человек, и, поднимая вверх бокал с горячительным напитком, сам же кричал: «Да-а-а!» Ему вторила громогласная толпа.
Да я оглохну от этих воплей. Благо, девочки нарисовались на горизонте, а то уже переживать начала. Когда последний оратор произнес свою речь, я вздохнула свободно.
- Когда мы можем уйти? – обратилась к подругам.
- С ума сошла, - заявила Рика, - ты же еще ничего не видела.
- Вот-вот, и здешних угощений не пробовала, - поддержала ее Риша. – Ты наверняка голодная. Небось и не завтракала.
- Пойдем, съешь что-нибудь, - предложила Руся, - а потом погуляем немного.
- Тебе надо развеяться, - внесла свою лепту Эля.
- Девочки, мне с Астом поговорить надо как можно скорее, - взмолилась я, - пока настрой подходящий. Боюсь, потом опять струшу.
- Дожили, теперь ты за ним бегать будешь, - усмехнулась Нэн. – Никуда он не денется. Я тебе утрешнюю процедуру в красках напомню и подробно объясню, чем тебе это грозит, и все - сразу труп на горизонте замаячит.
Девчонки заулыбались. И в самом деле, чего так разнервничалась. Буду я еще себе вечер из-за некоторых портить. К тому же он сам может сюда заявиться. Вот тепленького его поймаю и повоспитываю.
Разнообразие еды и напитков на столе поражало воображение. Просто в глазах зарябило от красочности предлагаемых блюд.
- Это все съедобно? – решила уточнить на всякий случай.
- Это с какой стороны посмотреть, - ответила Нэн, отправляя нечто неопознанное в рот, - у всех физиология разная.
- Да прикалывается она, - вмешалась Риша, - ужин для нас предназначен, значит, здесь ты тоже можешь есть без опаски.
- А вдруг? – Я с недоверием посмотрела на бутерброд, сделанный из «хлеба» синего цвета и желтой «колбасы».
- Никаких вдруг. - Руся подхватила рассматриваемый мной бутерброд и протянула мне. – Организаторы праздника прекрасно осведомлены, что их ждет в случае промашки. Попробуй, это вкусно.
Решившись, откусила маленький кусочек и… обалдела. По вкусу бутерброд напоминал шашлык. Уже не страшась, отведала всего понемногу. С напитками вышла заминка, они все, хотя бы в малых дозах, содержали алкоголь.
- А что, воды или соков вообще нет? – удивилась я.
- Они будут чуть позже, как и чай с кофе. Во второй половине праздника подают сладкое, - откликнулась на мое замешательство Эля. – Не волнуйся, в них алкоголя такая мизерная доля, что даже на голодный желудок не опьянеешь.
Ничего не поделаешь, пришлось пить что дают.
Вскоре появились официанты с подносами, уставленными маленькими пиалами.
- Это все достаточно редкие и очень дорогие блюда, поэтому предполагается одна тарелка в руки, - прокомментировала Руся. – Сейчас посмотрим, кому что достанется.
Ребята в черных брюках и белых рубашках ловко разносили угощения, не задерживаясь дольше двух секунд возле каждого клиента.
Первой пиалу получила Руся. И все - мы ее потеряли. Она ни на что больше не реагировала, наслаждаясь каждой ложечкой своего кушанья. Я так на нее засмотрелась, что не заметила официанта, подошедшего ко мне со спины. Вздрогнув от неожиданности, по инерции ухватилась за предложенную тарелку.
- Большое спаси… - хотела было поблагодарить парня, поворачиваясь к нему лицом, но того уже и след простыл.
В пиале лежал, наверное, фрукт или овощ, нарезанный на кубики толщиной в два сантиметра, ярко бирюзового цвета. Оглянулась на девчонок. М-да, спрашивать у них что-либо бесполезно. Слишком увлечены своими десертами. Ладно, потом опишу им вид своего угощения. Понюхала содержимое пиалы и уцепила маленький кусочек.
Гм, неплохо. Нежный, сладковатый вкус по мере разжевывания продукта сменился кислинкой с прохладой, словно съела вместе кизил и маленький кусочек мятного мороженого. Захотелось еще. С каждым новым кубиком вкус проявлялся все ярче, раскрывая целый спектр ощущений. Я получала истинное удовольствие, а в груди как будто сворачивалась пружина от предвкушения невероятной радости. Не заметила, как проглотила все. Десерт закончился, а пружина не отпустила, затягивая узел в груди. Нестерпимо захотелось чего-то большего, чего-то прекрасного и очень, очень желанного. В этот момент вспомнила Аста. И со мной вдруг случилось нечто совсем из ряда вон выходящее. Как сказал бы поэт – сердце затрепетало, душа убежала в пятки. Я отчаянно возжелала узнать вкус его четко очерченных губ. Сладкие они или с прохладной кислинкой? Помотала головой, прогоняя наваждение, и пошатнулась.
- Что с тобой? – Нэн успела подхватить меня под локоть.
- Н-не знаю, - мой язык заплетался.
- А ну, посмотри на меня. - Подруга вздернула мой подбородок и заглянула в глаза. – Что же это такое…
- Сия, ты пьяна? - ужаснулись девочки.
- Не может быть, в коктейлях практически нет алкоголя. Захочешь, не опьянеешь. - Руся подошла ко мне и тоже заглянула в глаза. – О, у нее зрачок пульсирует.
- Так, что ты ела? - Вампирша слегка встряхнула меня.
- Бирю-ю-зовые ку-у-бики.
Всполошились все, только объяснять причину своей нервозности не спешили.
- Ты съела калас, - сжалилась Нэн. – И, судя по твоему состоянию, нужно искать дарителя.
- За-а-чем?
- Целовать. Пока не поцелуешь, опьянение не пройдет. Ты хоть видела, кто его тебе поднес?
Я отрицательно помотала головой.
- Кого-нибудь представляла себе, когда угощалась?
Собиралась дать отрицательный ответ, но тут вспомнила про своего так называемого мужа. От слова «муж» на душе потеплело, губы закололо, дыхание перехватило. Замерла, боясь пошевелиться.
- Ага, по глазам вижу: кто-то в твоих фантазиях все-таки присутствовал. Ну и кто же?
- Я, - ответил голос за спиной.
Тут мои коленки подогнулись, даже дышать стало трудно. На ватных ногах медленно повернулась к говорившему. Ну, конечно! Кто бы сомневался. Стоит тут весь из себя - такой красивый и… в форме официанта.
«Удивительно, - отметила про себя, - мозги работают нормально, а тело не слушается». Я прекрасно понимала всю абсурдность ситуации, но ничего поделать не могла. При виде этого мужчины голова закружилась, сердце учащенно забилось, узел в груди затрепетал, подталкивая на безрассудство. А конкретнее, губы нестерпимо чесались, и я покусывала их беспрестанно. Хотелось обжигающего поцелуя. Что же он медлит? Просто стоит и смотрит. Я и так на него злая, а это игнорирование просто бесит.
Даже не заметила, как приблизилась к нему на пару шагов. А молчаливый гад отступил назад. Это стало последней каплей. Крышу сорвало, и я метнулась к столу.
- Мерзавец! - Первая попавшаяся под руку тарелка полетела в ряженого красавца.
- Тиран, деспот, - швырнула блюдо с тарталетками. Те живописно пролетели по дуге метра два и плюхнулись на землю.
А дальше понеслось, и остановиться я уже не могла.
- Ты мне что говорил? Это только кольцо, ничего больше, никакой слежки. А сам! Командуешь, манипулируешь, плетешь интриги, замуж, типа, взял, умыкнуть постоянно пытаешься! Ты хоть раз со мной нормально поговорил? Ты хоть раз спросил, чего хочу я? Чего боюсь? Чему радуюсь? К чему стремлюсь? Мое мнение тебя вообще не волнует! А какое беспокойство изображал! Загляденье!
Девчонки тихонько стояли в сторонке и наслаждались представлением.
Спустя некоторое время я сдулась, потому что банально устала. Остановилась, чтобы перевести дыхание. Тут же, освободившись от потоков брани, мозг включился в работу, анализируя происходящее. С каждым словом я швыряла в Аста всем, что под руку попадало, а тиран и деспот бегал от меня вокруг стола, уворачиваясь от моих «снарядов». Что примечательно, когда угощения на одном столе закончились, я переместилась к другому. Квендл последовал за мной, отчего я взбесилась еще больше и начала кидаться с утроенным рвением. Это он так помогает мне стресс снять? Гад! А поговорить нормально – такого варианта он не рассматривал? Хоть бы слово сказал. После пресловутого «Я» не произнес больше ни звука.
Осознав его маневр, разозлилась пуще прежнего. Мужчина же, сложив руки на груди, стоял напротив и молча буравил меня внимательным взглядом. А глаза у него!.. Глубокие, темно-синие, как вечернее небо. Блики в волосах на солнце радугой переливаются. Подбородок красивый, а губы - просто ммм…
Да что ж такое. Опять! Сердце чуть из груди не выскакивало, пульс зашкаливал, в глазах потемнело, а губы закололо уже невыносимо.
Тем временем кандидат в смертники уперся руками в стол, наклонился ко мне и поинтересовался самым невинным голосом:
- Тебе легче?
- Убью, - прошипела в ответ.
Однако мой организм думал иначе. Узел в груди исчез, а я и не заметила этого, пока бегала за некоторыми подозрительными личностями. В голове прояснилось, в теле появилась легкость. Только чувство неполноценности осталось, да губы все так же нестерпимо кололо.
Дальнейшее происходило молниеносно. Пока мой мозг пытался найти смысл в действиях мужчины, анализируя состояние организма, тело среагировало самостоятельно. Подавшись вперед, я схватила квендла за рубашку и потянула на себя. И как только расстояние позволило, прикоснулась губами к его губам.
Он не сопротивлялся. Наоборот. Подхватив меня под мышки, сжал в объятиях и уже сам проявил инициативу, ответив на поцелуй.
- Любо-дорого смотреть, - ехидно заметил кто-то рядом.
Затуманенный от нахлынувших эмоций мозг с трудом воспринимал смысл отпускаемых комментариев.
- И не говори, - поддакнул кто-то еще.
- Ага, идиллия, - сыронизировали следом.
- Любовь… - протянул мечтательно чей-то голос.
- Счастье! – Что ж, кому-то, ну, прямо очень весело.
- Взаимопонимание! - Сколько надежды вложено в это слово...
Мы с Астом не обращали внимания на девчонок. Он напряженно смотрел мне в глаза, а я, пользуясь моментом, жадно рассматривала его лицо, запоминая каждую черточку, каждую морщинку.
- Гармония…- подытожил некто.
Последнее замечание как нельзя лучше описывало мое душевное и внутреннее состояние. Мне было хорошо, уютно, спокойно. Правильно, великолепно, замечательно. Можно вспомнить еще кучу эпитетов, но главное - в душе воцарилась гармония, а страх исчез. Меня обнимает мужчина, которого боялась до одури, а чувствую себя превосходно. Уткнувшись носом в грудь квендла, вздохнула поглубже. Аромат будоражил воображение, я представляла себя и этого мужчину далеко-далеко, на необитаемой планете. Где были только мы вдвоем. А еще тот водопад из сна. Я удивленно распахнула глаза.
- Тебе легче? - шепнул Аст. – Я лишь кивнула в ответ. - Готова слушать? – Я улыбнулась. - Со свидетелями или без? – съехидничал мой искуситель.
Взглянула на притихших подруг, статуями замерших в надежде погреть ушки. Думала, он говорит о них, но взгляд зацепился за толпу народа, тесно обступившую нашу колоритную компанию. Похоже, ушки мерзнут у всех.
- Без посторонних, - шепнула в ответ.
Нет никакого желания выяснять отношения прилюдно. И он меня понял - близкие посторонними не являются.