Глава 7
Сколько проспала, не знаю. Но пробуждение казалось сладким. Потянулась, не раскрывая глаз. Как же хорошо я отдохнула, почти как дома. А ведь спать пришлось практически на земле. Приоткрыла один глаз, и тут же распахнула второй.
Моя спутница сидела возле меня и с большим интересом рассматривала.
- Доброе утро, - вежливость мое все, еще бы не хрипеть так.
- Доброе, коль не шутишь, - мне протянули флягу, - есть будешь? Или сперва ополоснешься?
Я, наверное, сплю. Такие разительные перемены в поведении асиелы.
- Эрль Нэнавия…
- Просто Нэн. Никогда не понимала этих заморочек, - закатила глаза собеседница, - и да, я тебе помогла. И да, заботилась. А ты думаешь, нас по головке погладят, если с тобой что-то случится?
- А если что-то случится с вами?
- Тогда по головке погладят меня. Когда, а вернее, если, откопают, - и прикрыла глаза, подставив лицо солнышку.
И такая бесшабашная улыбка у нее была. Ну, точно хочет потеряться навсегда и для всех. Вдруг резко открыв глаза, асиела окинула меня внимательным взглядом.
- Только не надейся, что буду возиться с тобой до самого перехода. Быстренько умылась, поела и вперед своим ходом, - она говорила резко, даже грубовато.
Находясь от нее так близко, смогла разглядеть сосредоточенное лицо, умный взгляд, плавные движения. Передо мной девушка, явно любящая единоборства, порядок, четкость в действиях. А то, как она до последнего сражалась за жизнь маленьких пациентов, говорит о многом. Ее теперешнее поведение совсем не вязалось с тем образом, который она преподносила окружающим.
- Чуть левее ручей. У нас есть сухпаек из забытого рюкзака. Сейчас кипяток организую, поедим, и нужно быстрее выдвигаться вперед.
Резонно. Наперво умыться, а вопросы и во время завтрака можно озвучить. Встать получилось с первой попытки, а вот шла, шатаясь. Как листочек на ветру.
- Давай доведу. Не хватало ноги переломать. Тащи потом тебя.
Меня подхватили под локоток. Довели до ручья, благо совсем близко. И преподнесли щедрый подарок.
- Я поставлю заклинание на подогрев воды, - огорошила меня Нэн. - У тебя пятнадцать минут. На большее тратиться не буду. Так что поторопись.
Развернулась и ушла. Недолго думая, скинула одежду, зашла в воду по колено и плюхнулась. Как же хорошо! Теплая вода смывала грязь и усталость с тела, мышцы расслаблялись. Опустила голову так, чтобы и волосы получилось промыть. Ополоснувшись, спокойно лежала в воде. Это же просто блаженство!
Через некоторое время вода начала остывать. Кажется, пора выходить. И тут осенило: полотенце или что-то, его заменяющее, не взяла. А на мокрое тело надевать вещи не хотелось. Но делать нечего, выходим.
На берегу рядом с моими вещами лежало полотенце. Маленькое, но даже этому я была благодарна. Натянула штаны и футболку. Как хорошо, что в последний момент передумала надевать платье. Я так устала тогда, что решила – в платье удобно не сядешь, ножки под себя не подожмешь. Так что удобство победило красоту.
Уже более твердой походкой направилась к костру. Нэн за время моего отсутствия успела и чай сделать, и бутерброды.
- Садись. Время дорого.
- Спасибо за полотенце.
Взглянув на меня, она скривилась при виде моих мокрых волос. Пара непонятных слов, и меня обдало потоком теплого воздуха. Полотенце и волосы тут же высохли.
- Спасибо, - повторила на автомате.
Круто! Тоже так хочу! Все-таки магом быть очень даже ничего.
- Не за что, – пробурчала девушка и впихнула мне кружку с чаем.
- Вы знаете, сколько я проспала?
- Слушай, сейчас мы в одной лодке. Так что переходим на ты. А взамен я отвечу на твои вопросы, а ты на мои. Все равно тебя нужно вводить в курс дела.
- Договорились, - улыбнулась в ответ. - Сколько мы проспали? Где именно находимся? Как ты тут с хранителями оказалась? Почему не смогли выбраться? И как выбираться нам?
Выпалила на одном дыхании, пока не передумали отвечать. Нэн расхохоталась.
- А еще говорят, я зануда. Да мне до тебя далеко. Я даже все вопросы не запомнила. Ну, насмешила.
Состроила рожицу – а я тут ни при чем, и стала ждать ответов.
- Ну ладно, - снова улыбнулась девушка. - Я проснулась вечером. Сколько спала, не знаю. Ночь продремала в полглаза. А утром и ты проснулась.
Замолчала. Покрутила кружку в руках. Подняв на меня взгляд, продолжила.
- Я с хранителями уже возвращалась с выполненного задания, когда услышала зов. Очень слабый. Не задумываясь, пошла на него. Мы находимся на территории демонов Ашус. Это их планета. А они не очень любят незваных гостей. К ним лучше не соваться без предупреждения, если хочешь остаться невредимым. Мы увидели детей без сознания. Решили быстренько их забрать и смыться, пока целы.
Она вздохнула, хлебнула из кружки чаю, посмотрела на костер, снова вздохнула, подняла на меня взгляд, полный сожаления, и продолжила рассказ.
- Дети оказались придавлены к земле магическими нитями. Снять их получилось с большим трудом. Хранители тратили последние силы, а я пыталась вдохнуть в них энергию. Но как только удалили последнюю нить, активизировалась ловушка. Возникли монстры не такие как всегда. Они двигались не по отдельности, а как один организм. Справиться с ними по одному у нас еще был шанс, а вот одно целое…. Такого количества энергии у нас не осталось. К тому же эта тварь начала выкачивать мою подпитку из детей. Они угасали на глазах. Для поддержания купола требовалась вторая асиела. Но на мой зов никто не откликнулся. Сил докричаться не осталось совсем.
Нэн опустила взгляд. Помолчала немного.
- Я испугалась, что они сейчас погибнут. Понимаешь, сперва я закачивала в детей энергии больше, чем успевало сожрать чудовище. Но монстр быстро набирал силу, и я стала проигрывать. Отчаяние просто захлестнуло меня.
- Похоже, именно этот крик я и услышала, - наклонив голову на бок, внимательно слушала собеседницу.
- Да? Как ты меня услышала? Как смогла пройти? Я пыталась открыть портал, но не вышло. Здесь стоит защита. Возможно, это дело рук демонов.
- Ты знаешь, как выбраться отсюда? Твои хранители выдвигали идеи?
- Да, идеи имелись, - Нэн закручивала локон на палец и скользила взглядом по окрестностям. - Когда детей наполовину освободили, я попыталась открыть портал и не получилось. Из магического поиска удалось установить, что в двух днях пути отсюда есть автопортал. Правда, в рабочем ли он состоянии трудно сказать. Но в любом случае, возле него не будет действовать защита на переход. Переместимся на любую обжитую планету, а потом уже домой.
- А почему не сразу?
- Сил не хватит. Даже я восстановиться не успею.
В процессе разговора мы собрали наши скромные пожитки и выдвинулись вперед. В рюкзаке при ревизии обнаружился мото, но в нерабочем состоянии.
- Возможно, во время боя заклинание угодило в прибор и вывело из строя, - выдвинула идею Нэн, - а может, сил не хватает. Придется идти пешком.
- Прости за нескромный вопрос, но какой уровень магии у тебя? И не мешает ли это работать асиелой? – эта мысль не давала мне покоя.
- Нет, - усмехнулась девушка, - не мешает. Уровень магии у меня приличный. До архимага, конечно, далеко, но мне это и не нужно. А вот какой уровень эль у тебя, если смогла пробить портал там, где я не справилась? Неужели сто процентов?
К концу монолога она перешла на шепот и, затаив дыхание, обернулась ко мне и ждала ответа.
- Да, - смутилась я, не люблю столь пристальное внимание.
- Н-да, вот так сюрприз. И сразу не сказала. Скромная, значит. Ну ладно, будем исправлять, - и оскал в пол-лица.
- В каком смысле? – я почти испугалась.
Нэн сильнее меня физически, я даже рядом не валялась. Уровень асиелы у нас сейчас на одном уровне. Так что при желании скрутит меня в два счета, пискнуть не успею.
- Так ведь работаешь почти на износ, подарки не принимаешь, еще, небось, и кровно заработанные в школы отдаешь. Ведь так?
- Почти. А что в этом плохого?
- Ничего. И если ты это делаешь для простых людей, то вообще похвально. А вот все высшие лорды, вся эта зазнавшаяся знать этого не стоит.
- Ты так уверенно говоришь об этом, что возникает предположение: ты сама из знати. Да и манеры у тебя аристократки, как бы ты не пыталась доказать обратное.
- Что? Правда? А я так надеялась. Эх, жаль! – состроила рожицу девушка. – Так, все, ходу. На привале будут шутки.
Мы прибавили скорости, благо с гористой местности вышли, и тропинка появилась. Утоптанная. И это вселяло опасение – утоптать могли и местные жители. Но сходить с нее не имело смысла. Нэн постоянно проверяла окрестности заклинанием на наличие живых субъектов. Вокруг на сотни миль ни души.
- А кто ты? То есть, какой расы?
Нэн оглянулась на мой вопрос и хмуро проговорила.
- Я не кусаюсь.
Не поняла. Это она о чем? Догнала спутницу и пошла рядом с ней.
- Нэн, колись уже. Кто ты? Хвоста у тебя нет, - девушка фыркнула, а я рассуждала, - наличие клыков у всех рас, кроме людей. Ушки обычные. Маникюр опасный, но на когти не тянет. Слишком красивый. Вкус утонченный, манеры безупречны: и комплимент, и гадость говоришь с достоинством королевы. Характер скрытный. Чувство юмора присутствует. Надежна и ответственна…
- Вампир, - буркнула она тихо-тихо.
- Кто-кто?
- Вампир! – рявкнула девушка. - И не вздумай падать в обморок. Я кровь пью только в исключительных случаях.
- Ух ты! Вампир! Живой! Здорово! – дернула за прядку, пощупала одежду, поздоровалась за руку.
Нэн смотрела на меня, как на умственно отсталую. Потом до нее дошло – дурачусь. Выдернув руку, глянула злобно. По крайней мере, она так думала.
- Пошли уже.
Я с трудом сдерживала смех. Теперь в моей коллекции знакомых и вампир появился. Кто там остался? Кто следующий? Оборотень? Орк? Гном? Русалки? Демон? Тьфу-тьфу на последнего. В данной ситуации не хочется.
Нам попадались по дороге кусты с ягодами, деревья с плодами, но съесть что-либо мы не рискнули.
- Я не разбираюсь в здешней флоре, - выдала Нэн.
- И в фауне тоже, - поддержала я.
Переглянувшись, пошли дальше.
Отдохнув ближе к полудню часика полтора, пообедали всухомятку и продолжили путь.
- Я так устала, сил нет. Думаю, ты тоже, - простонала Нэн.
Моя спутница еле шла. Я плелась рядом. Быстрый темп давно остался позади. Обеденный отдых забыт, как сладкий сон. С трудом переставляя ноги, думала о ванне с душистой пеной, об уютном диванчике, о мультиках, о друзьях. Как они там? Наверно, с ума сходят от беспокойства.
- Впереди есть вода, то ли река, то ли ручеек. Дойдем, увидим. Идти еще часа два. Справимся?
- А куда мы денемся с подводной лодки, - любимая фраза моего поколения.
- Причем тут лодка?
- Это такой оборот речи. Пока подводная лодка не поднимется на поверхность, ее борт ты не покинешь. Так и мы с тобой. Медленно, но верно приближаемся к цели.
Достигнуть цели мы успели затемно. Рядом с небольшим ручейком Нэн отыскала место для ночлега. Насобирали по округе дров, пока еще светло, травы, чтоб подложить под одеяло. Ополоснулись быстренько в реке. За подогрев воды пыталась расцеловать свою спутницу, но она, расхохотавшись, отбилась. Из безразмерного рюкзака достали котелок, сухпаек, чай.
- Котелок хоть и маленький, но на суп нам хватит, - просвещала меня Нэн, помешивая ложкой наше творчество, - да и используем одну порцию сухпайка. Лучше экономить, пока не дойдем до пункта назначения.
- А рюкзак какого размера? Что в него влезет, какие ограничения?
- Этот на двести кг.
Мысленно присвистнула. Эри показывал мне такое чудо. Рюкзаки распределялись по категории вместимости. Чем выше эта цифра, тем дороже рюкзак. У Дени одна из идей фикс относилась как раз к такой вещи – сделать ее безразмерной. У него уже имелись наработки. Но он отказывался демонстрировать достижения, пока не получит положительный результат.
- Нэн, прошлый раз ты создала костер без дров. Почему сейчас их используешь? И магию одновременно применяешь? Экономишь?
- Тогда я банально вырубилась от усталости. Поэтому и вбухала остатки энергии в костер, чтоб хоть немного продлить поступления тепла. Сейчас такая крайность не нужна. Ты права, используя топливо, я лишь магически поддерживаю продолжительность горения одного полена. Дров в таком случае нужно раз в десять меньше. Так что наших запасов хватит до утра.
Я смотрела на эту девушку и недоумевала. Зачем она так портит отношения с окружающими? Зачем ведет себя некрасиво, некультурно, вызывающе? Сейчас передо мной, даже в этих походных условиях, сидел ответственный и надежный человек, в каждом движении которого чувствовалась сила и уверенность в себе. Передо мной леди с большой буквы: утонченность, грация, харизма.
- Почему? – не сдержавшись, спросила.
- Что именно?
- Зачем ты так поступаешь? Тебе нравится твоя работа. Почему ты строишь из себя непрошибаемую стерву? Зачем хочешь казаться хуже, чем есть на самом деле?
- Я пришла в уже существующую систему. Не мне ее менять. Я же не ты, - и столько горечи прозвучало в ее голосе.
- Причем тут я?
- Ты начинаешь свой рассказ с чистого листа. И прости за грубость, но, забыв прошлое, ты прибавила себе шанс на победу – вести себя непринужденно и открыто, помогать кому хочется, независимо от заказчиков, - девушка вскочила и заметалась передо мной.
- А не совсем понимаю тебя. Девочки из моей группы ведут себя так же, как и я. А они давно в этой системе. Детство свое они помнят, и родители у них имеются, - смотрю с недоумением на ее мельтешение. Почему так нервничает?
- За них просто еще не взялись всерьез. Ваша фирма оберегает их скрупулезно и пытается по возможности как можно дальше отодвинуть проблемы, возникающие при общении с верхушкой общества.
- Но фирма «АРИ» обслуживает клиентов разного уровня достатка. Наши асиелы работают с разными заказчиками. И проблем не возникает.
- Да-а, ты так уверена?
- Да, - твердо и непреклонно, уж девочки обязательно бы меня просветили. Или нет? Нужно будет уточнить.
- Только с тобой хранители более вежливы. Только с тобой стараются держать себя в рамках. И только потому, что им приказали. Даже с твоими девочками ведут себя более развязано. А так - это самцы в чистом виде. В любой расе, кроме людей подкаблучников нет совсем. И если связываешь свою жизнь с мужчиной, он начинает тобой командовать. Незаметно, изящно, виртуозно. Когда очнешься и поймешь, что полностью пляшешь под его дудку, уже поздно. Он проникнет полностью в твою душу, сердце и разум. И ты не сможешь без него. Они способны задурманить так, что не поймешь, действительно любишь или это наваждение. Только у асиел получается противостоять им. Наши чувства обострены, и в любви больше других чувствуем фальшь. Даже магини в этом плане слабее нас. И если этот безупречный мачо просто хочет ребенка, есть шанс отвертеться. А если влюбится – все, игра по правилам заканчивается. Да, насилия нет, но психологическая обработка ведется настойчиво и умело. Оглянуться не успеешь, как окажешься отрезана по всем фронтам. И выход останется только в одном направлении – к нему.
- Кто приказал и почему? Ты знаешь? – Информация лишней не бывает.
- Кто? Не знаю. Но на тебя уже положили глаз. Раз обычные хранители не переходят границ, значит, он из высших слоев общества. И тебе лучше полюбить его, не отвяжется, - Нэн говорила фразы жестко и отрывисто.
- А если я полюблю другого? - Не нравится мне все это.
- Другого, говоришь, - усмехнулась недобро, - если есть другие рычаги давления, его незаметно уберут. Нет, не убьют. Скорее всего, станет вторым супругом, но права к твоему телу для него будешь заслуживать ты. Понимаешь как?
У меня возникло ощущение, что она знает об этом не понаслышке.
- Ты… была в такой ситуации?
- Да, - после недолгого молчания она села рядом со мной, - я любила до безумия. Он отвечал мне взаимностью. Мы были молодыми и неопытными птенцами, только окончившими обучение! Парили на крыльях счастья и блаженства. Но «богу» захотелось владеть мной полностью и безраздельно, даже не спрашивая меня об этом. Он думал, что нашел другие рычаги давления, и мою единственную любовь убрали.
Нэн прикрыла лицо руками. А я боялась пошевелиться. Мои слова утешения ей не нужны, для объятий – у нас не те отношения. Но ее боль пронизывала каждую мою клеточку тела. Похоже, времени прошло немало, но боль потери не покидает ее разум.
- Несчастный случай! Не справился с управлением! Это он то! Прирожденный пилот! Ас! Виртуоз!
Нэн вскинула голову и посмотрела мне в глаза, сжимая кулаки от гнева.
- Только этот «бог» просчитался. Кроме любимого у меня больше никого не было. И он остался ни с чем.
- Прости, - тихо-тихо.
- За что? Ты оказалась умнее. Подарки не берешь, ухаживания отвергаешь. Ты обрезаешь им легкие пути. И если мой «бог» действовал напролом, то твой слишком умный, слишком осторожный, слишком незаметный. Ты даже, наверно, сама не знаешь, насколько близко он подобрался. Маски будут сброшены, когда останется только один путь – к нему.
- Вот именно – много этих «слишком».
- В тебе нет моей холодной красоты. Но ты хорошенькая, очень. Твой внутренний мир и теплота притягивают к тебе больше, чем мое внешнее совершенство. Даже я, увидев тебя впервые, захотела оказаться хоть на пару мгновений мужчиной. Захотелось прикоснуться к тебе, ощутить на себе твой нежный взгляд, увидеть скромную улыбку.
Ее голос звучал спокойно и мягко.
- А теперь представь на моем месте властного деспота, – в голосе Нэн прорезались жесткие нотки. - Тирана, привыкшего к молниеносным исполнениям своих команд. Сатрапа, что добивается каждой своей цели с упорством барана. И эта цель перед ним. Мягкая, нежная, неповторимая… красивая. Но при этом в тебе чувствуется внутренняя сила. А когда ты улыбаешься – расцветаешь как цветок. И этот цветок хочет узурпатор. И этот изувер его получит.
От ее слов мне стало холодно. Я не знаю, кто он. Это может оказаться и ЭСовец, или еще кто похуже. Не согласна. Категорически. Кажется, последнюю мысль я сказала вслух.
- Не поможет, - мне улыбнулись, - не отступит. Просто жить без тебя он уже не сможет. Будет следовать за тобой бесшумной тенью.
- То есть тебя не оставили в покое? – скрытый смысл ее слов дошел до меня окончательно.
- Да! – Крикнула девушка. - Достал уже, хуже горькой редьки! Видеть его не могу! Уже почти двадцать лет прошло, а он упорно следует за мной.
Да уж. Представляю. Молодая наивная идеалистка. Мечты сбылись, полет фантазий. И в один прекрасный момент раз, и все – крылышки подрезали. А свысока падать больно. Даже если этот ее «бог» и не виноват, он первый под подозрением. Хотя вряд ли совсем не причастен. Косвенное отношение точно имеет.
А подобного «бога» себе, да и другим, не хотела бы. Надеюсь, она ошибается, и такого одержимого человека рядом со мной нет. Нужно переговорить с Релией и девочками. Похоже, мне не все рассказали.
Доели молча. Пора укладываться баиньки. Отошла в кустики по нужде. Возвращаясь к костру, смотрела под ноги, чтоб не споткнуться. Вскрик заставил поднять голову. Нэн стояла вытянувшись по струнке, так как у ее горла находился кинжал. А стоящего за ее спиной практически не видно.
- Подойди к костру и без глупостей, - сказал незнакомец.
- Делай, что говорят, - прошептали прямо в мое ушко из-за спины.
От неожиданности взвизгнула и резко обернулась.
Перед моим взором оказалась наглая ухмыляющаяся личность. В сапфировых глазах плескалась злоба. Волосы такого же цвета заплетены в косу. Этот субъект сделал шаг по направлению ко мне.
- Объясните мне, что вы тут делаете? - прошипело это нечто.
- Стоим, - краткость - сестра таланта.
- Я до этого? – Усмехнулся мужчина.
- Сидели, - подумала и добавила, - у костра, чай пили.
Со спины послышались смешки. Я развернулась чуть назад, чтобы хоть боковым зрением видеть Нэн. Мой собеседник усмехнулся при виде моих манипуляций и сместился за мною. Теперь я видела всех. Но это не сильно помогало.
- Шутница, значит. Исправим.
Незнакомец говорил спокойно, не повышая голоса, но мне все равно было страшно. Каждое его слово звучало как приговор.
- Зачем? Мне и так неплохо, - у меня талант нести от страха всякую чушь.
- Сейчас будет еще лучше, – и уже с нескрываемым бешенством. - Вы проникли на чужую территорию без разрешения. По закону мы имеем право вас арестовать. Наши казематы вам понравятся. И его жители тоже.
Нэн дернулась, но другой незнакомец держал ее крепко.
- Не имеете право, - слова девушки прозвучали глухо, - мы оказались здесь случайно. Нам лишь нужно добраться до автопортала.
- Это еще разобраться надо, - усмехнулся синеволосый, - как вы тут оказались. Может, вы шпионы. Или помогаете отступникам красть детей. Чем докажите свою непричастность?
Нэн побелела. А я не понимала до конца смысл разговора.
- Разве асиела может помогать отступнику? – что-то они нам голову морочат.
- Может, еще как может, - проговорил второй мужчина.
Он приблизился к костру вместе со своей пленницей. Костер осветил высокую фигуру. Цвет его волос оказался зеленым, как и цвет глаз. У них у всех такие расцветки экзотические? Зелененький и Синенький.
- Нэн? – уж она точно не соврет.
- Да, были прецеденты, - простонала подруга по несчастью.
- Предлагаю альтернативу. Вы раскрываетесь, а мы доставляем вас к порталу, - предложил синеволосый.
- Это как? – как же плохо без информации, как рыба об лед: прорубь рядом, да не видно.
- Не смей! Сия, не слушай его! – Нэн задергалась сильнее, да все бестолку.
- Используется кровь или поцелуй, – усмехнулся синеволосый.
Ничего не пойму? Зачем ему сдался мой поцелуй? Или кровь? Мое недопонимание явно отразилось на лице, так как мужчины стали усмехаться. Как жаль, что восстановились мы с Нэн совсем чуть-чуть. Даже щит поставить сил не хватит.
- Сия, лучше кровь! – крикнула перепуганная подруга.
- Ты так считаешь? – усмехнулся зеленоволосый.
Он достал кинжал и полоснул девушку по предплечью. Нэн вскрикнула. А зеленоволосый слизнул выступившую кровь. Ранка после его действий затянулась в момент. Изверг прикрыл глаза и принял задумчивый вид.
- Не причастна, - вынес вердикт этот инквизитор.
- Думаю, тебе стоит продемонстрировать второй способ, - синеволосый скользнул ко мне и сжал в стальных объятьях. Теперь уже я дернулась, но поздно.
- Нет! Не тронь! Не имеешь право! – Нэн просто взбесилась.
- И в чем подвох? – сердце сжалось от страха.
- Сейчас поймешь.
Мужчина склонился ко мне и поцеловал. Вернее сказать, заставил раскрыть рот. И от меня к нему потянулось что-то светлое, теплое, дорогое. Словно частичка меня переходила к незнакомцу. Сколько длилась процедура - не поняла, но внутри стало холодно и пусто. Мужчина прикрыл глаза на пару секунд и вынес вердикт.
- Не причастна!
А меня начало знобить.
- Идиот! У нее энергетических сил на пять процентов, - закричала Нэн, - ты ее убить хочешь?
- Это легко поправить, - шепнул синеволосый.
Мужчина снова прикоснулся своими губами к моим губам. Теперь уже от него ко мне переходило что-то нежное и теплое. Оно проникало в каждую клеточку организма, согревая и даря ощущение защиты и надежности. А в конце этот изверг действительно поцеловал с осторожностью, словно боялся напугать. Зря старался, я уже запугана по всем статьям.
- Ты как, нормально? – мужчина смотрел мне в глаза с заботой, пытаясь отыскать одобрение своих действий. Не дождется.
- Отпустите меня.
- Упадешь, - усмехнулся и сжал сильнее.
- Ничего, потерплю. Зато целее буду.
- Колючка, - произнес нараспев и поцеловал в висок.
- Так. Не поняла. Что за вольности? Отпустите сейчас же, – и не смогла сдержать зевок, спать хотелось зверски.
- Нет, совенок, теперь ты мой груз, и я доставлю тебя по назначению.
Глаза закрывались и отказывались подчиняться хозяйке.
- Спи, - шепот обжег ушко, и я банально вырубилась.
Утро. Лес. Ручей. Поляна. Ветерок. Птички. Стрекозы. Пчелки. Мужчина под боком...
Так, а вот это уже не вписывается в картину одинокой девушки. Открыла глаза. Синеглазая зараза лежала рядом поверх одеяла и без зазрения совести меня рассматривала.
- Доброе утро, - расплылся в улыбке и чмокнул в щеку.
- Доброе, особенно если не будете распускать свои конечности, - прошипела в ответ.
Этот нехороший субъект продемонстрировав улыбку чеширского кота, подмигнул и встал.
- Через час выходим. Лучше поторопиться, - развернулся и направился к костру.
В стратегическом месте (у костра) сидели второй незнакомец и Нэн. Нахохлившаяся и злая. Завидев меня, девушка подскочила и кивнула в сторону ручья. Пришлось быстренько вылезти из-под теплого одеяла и следовать за ней.
- Быстро умывайся. Я покараулю¸ - заявила она вместо приветствия, - а то некоторые личности переходят все дозволенные границы.
- Что случилось? - допытывалась информации, приступив к утренней процедуре.
- Ты вырубилась. Синий уложил тебя. Обнял и делал вид, что спит. А сам всю ночь пялился на тебя, глаз не сомкнул. А этот зеленый, мало того, что примостился рядом со мной, так еще всю ночь распускал руки. И ничего не помогало. Терпел все мои выходки, но не уходил. С рассветом терпение иссякло у меня, пришлось вставать. Не выспалась жутко.
- Это демоны? Они все такие наглые и цветные?
- Демоны. Кто ж еще? А по поводу наглых – они все такие. Демоны нахальные, дроу мстительные, драконы злопамятные, оборотни агрессивные, эльфы лицемерные, вампиры равнодушные, орки вспыльчивые. Но хуже всех квендлы. Они сочетают все эти качества.
Опять она распалилась без причины. Пора отвлечь.
- Нэн, что ты любишь?
- Э-э-э, что?
- Какое у тебя любимое блюдо?
- Калас, - взглянув на мои круглые от удивления глаза, пояснила, - это фрукт. Растет только в специальных условиях на определенных планетах. Они все принадлежат вампирам. На вкус калас сладкий с кислинкой. Нежно-голубого цвета снаружи, а внутри бирюзового. У нас есть традиция: когда парень или девушка выбирают себе пару, то дарят своей половине калас. Если вкус сладкий – пара истинная, если кислый – ошибка. Это конечно предрассудки, но пары, которые чувствовали кислый вкус, в основном распадаются. Поэтому все верят и считают этот фрукт даром богов.
Девушка улыбнулась и мечтательно закатила глазки. И вдруг резко напряглась.
- А тебе зачем? – Беззаботность слетела с нее, как шелуха.
- Отвлекаю тебя от дурных мыслей, - улыбнулась ошарашенной девушке.
- С тобой не соскучишься, - поворчала для порядка Нэн.
Вернувшись к костру, уселись рядышком. На подколки мужчин не реагировали. И вообще, переглянувшись, поняли – обе хотим оказаться отсюда подальше и без навязанного общества.
- Неужели и вопросов задавать не будете? – не выдержал синеволосый.
- А вы ответите? – изогнула бровь Нэн.
- Постараемся, - оскалился зеленоволосый.
- Почему мы не можем переместиться через портал? Почему не можем никого позвать? Почему так сложно восстанавливаются магические и эль потоки? Ашус имеют к этому отношение? – выпалила Нэн, пользуясь ситуацией.
- Почему не могу дозваться до хранителей? – это уже я указала на бусинки.
- Как много вопросов. А поощрять нас за ответы будете? – в наглых глазах синеволосого заплясали чертенята.
- Нет! – выпалили обе.
Вообще разговаривать без имен неудобно. Но эти типы не представились, а спрашивать самим желания не возникало. Меня обзывали совенком, Нэн жаворонком. Но мы с ней проявили солидарность в этом вопросе – полностью игнорировали подколки.
- Зря! – пропели мужчины.
Девочки молчали, мальчики ухмылялись. Жаль, в руках не было пирожного. С каким удовольствием размазала бы его по этой ухмыляющейся физиономии, и кремом залепила наглые сапфировые глаза. Нэн тоже сдерживалась с трудом. Ей доставалось больше. Синий хоть руки не распускал. А зеленый все пытался ее приобнять, волосы потрогать, пальчики поцеловать.
Подобное поведение способствовало быстрому поглощению пищи. Так что позавтракали в ускоренном темпе.
- Ладно, слушайте. Я сегодня добрый, - уже серьезно заговорил синий. – Эта планета экспериментальная. На нее доступ закрыт даже для нашего народа. Что уж говорить про остальных. Чтобы не было неприятностей и недоразумений, планета ограждена специальным куполом. Ни зайти, ни выйти. Сообщения не передаются (кивок на мои бусины). Как вы вообще умудрились сюда пройти загадка. По всей планете разбросаны автопорталы закрытого типа. Для их использования необходим пароль. Вам повезло, что отсюда выбрались хранители. Здесь бы искали в последнюю очередь.
- Получается, кто продумал эту ловушку, рассчитывал именно на это? – вопросов от их откровений у меня прибавилось.
- Похоже на то, - проговорил синий, смотря на меня задумчивым взглядом.
- И этот кто-то хорошо знаком с вашей системой, - среди них есть шпион, однозначно.
Оба демона скривились, но промолчали.
- А как вы нас нашли? Выходит, вы получили запрос на поиски? И проверять нас не имели права? – по мере высказывания, Нэн приходила в бешенство.
- Ну, да, - ответил зеленый и стал потихоньку отодвигаться от девушки.
- Так, значит, вы превысили полномочия? – Нэн уже шипела.
- Не то чтобы очень, - синий так же отодвинулся от фурии. - Не забывай, ты еще не восстановилась.
- Да что вы говорите! - и первый фаербол полетел в зеленого. - Это мы сейчас проверим, - второй фаербол метнули в синего.
Оба увернулись от угрозы. Но это еще больше распалило магиню. Следующие полчаса передо мной разыгрывалось представление в экспериментальной постановке: девушка пыталась достать обидчиков любым способом, а мужчины пытались избежать наказания так же любым способом. Возникло желание принять участие в карательных действиях. Но, посмотрев на чудо демонстрируемой акробатики, плюнула на это неблагодарное дело. Против этих нелюдей я хуже младенца. Впрочем, Нэн неплохо справлялась. Мужчины могли дать ей отпор, но явно решили, что лучше разгневанная девушка и испорченные штаны и шевелюра, чем разборки с начальством и нашими родственниками.
В итоге запыхавшаяся и довольная Нэн плюхнулась рядом со мной.
- Убить их мало, - уже вяло возмущалась девушка, - я им покажу казематы. Они у меня сами запросятся в свои норы. И за моральный ущерб вы нам заплатите по полной.
- Полной оплатой считается расчет натурой, - выдохнул зеленый, плюхнувшись напротив нас, и улыбнулся, - я не против.
- Да кому ты нужен! Не мне так точно, – возмутилась Нэн.
- Жаль, – скорчил гримасу собеседник. – Может подумаешь?
- И не надейся, – девушка начала злиться по новому кругу.
- А ты не хочешь получить полную оплату? – Синеволосый обнял меня со спины.
- Нет. Уберите, пожалуйста, руки. – Что за привычка раскидывать свои конечности?
Сжал в объятьях чуть крепче и отпустил.
- Я буду ждать твоего положительного ответа, - прошептал прямо в ушко.
От его голоса промаршировали мурашки по спине, а волосы встали дыбом. Это он на мне свою магию тренирует? Вот жук ашуский.
- А вы разве бессмертный?
- Понадобится, стану! - ответил на полном серьезе.
Промолчала. Спорить нет желания, как и доказывать с пеной у рта бесполезность его притязаний. К тому же верить всерьез подобным заявлениям глупость несусветная.
Пока мужчины удаляли следы нашего пребывания, Нэн подошла ко мне.
- Трудно тебе будет. Как мать детей и для союза ааска ты устроишь многих.
- Что значит ааска?
- Это брак по расчету. Обычно заключают договор, прописывая все мелочи, начиная от бытовых вопросов и заканчивая поступками по отношению к партнеру. Заключают союз ааска на несколько лет. Продлевать можно неограниченное количество раз.
- А как определить, что твой собеседник говорит правду? Если он уверяет тебя о серьезных чувствах и намерениях?
- Ох, Сия, они всегда четко говорят, что хотят. Просто нужно слушать мужчину, а не свой внутренний голос, который выдает твои мечты. Сейчас тебе конкретно указали – желаю оказаться с тобой в одной постели, без каких-либо обязательств, но вариант союза уже рассматриваю.
- Э-э-э, что так и сказал?
- Да, - улыбнулась моя собеседница.
- К тебе так же пристают по поводу и без?
- Сия, разве можно быть такой наивной! Конечно, пристают. Даже больше твоего. Все асиелы подвергаются таким атакам, ну и самые сильные и перспективные магини. Тебе даже везет. Не очень сильно-то тебя и достают. Это еще раз наталкивает на мысль, что кто-то увлекся тобой всерьез и имеет большой вес среди хозяев жизни. Поверь, любую из нас достают в десять раз больше, чем тебя. К тому же твоя семья приложила максимум усилий, чтобы сократить число твоих поклонников. Не знаю, почему они не рассказали тебе эти прописные истины? Хотя, наверно, решили постепенно ввести в курс дела. Ты же ничего не помнишь. Я бы сама растерялась и не знала, с какого угла начать, да где соломку подстелить. Просто будь осторожна и слушай, что тебе говорят. Врать тебе никто не будет. А вот недомолвить могут.
Помолчав пару секунд, девушка добавила.
- Прости меня за те слова. С момента нашей первой встречи я долго думала над твоим поведением. Считала, ты специально строишь из себя недотрогу для привлечения внимания окружающих. А оказалось, ты такая и есть. Не притворяешься, не строишь из себя совершенство. И если помогаешь, то от души. Ты мне очень понравилась. А после вчерашнего разговора задумалась над своим поведением. Похоже, я все же просчиталась и выбрала неверную тактику. Думала, моего «бога» оттолкнет такое поведение. Но не подействовало. Только зря столько лет мучилась и ломала себя.
- Почему ты называешь его «богом»?
- Он занимает очень высокое положение в своем обществе.
- Почему бы тебе не оставить свое поведение в прошлом? Перешагнув невидимую черту, начать жить так, как тебе хочется, а не так, как требуют обстоятельства. Поступай, как подсказывает сердце, а не назло кому-то. Тебе самой легче будет. А всех отвадить или всем угодить не получится.
Нэн сидела, опустив голову, и ковыряла носком сапога ямку.
- Ты всегда всех поддерживаешь?
- Нет, конечно. Просто твое поведение не вяжется с твоим внутренним «я». Вот отсюда и конфликт в твоей голове. И ты не стерва. Ты справедливая, заботливая, надежная.
- Да уж. Я устала от напряжения. Постоянно доказывать поступками свои мотивы, независимо, благородные они или подлые.
- Знаешь, есть утверждения: «С близкими горе раздели пополам, а радость приумножь надвое. Все что не делается, все к лучшему. Поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступили с тобой». Эти принципы очень помогают в жизни.
- Хм, я подумаю. И еще, хотела тебя предупредить. Когда демон пробует кровь, как со мной, или «кусочек души», как с тобой, он получает информацию о тебе. Всю информацию. Мысли, конечно, не читает, но состояние твоего организма и души узнает полностью. Это первейший способ в определении информации, ничего лучше до сих пор не придумали. Но суть в другом. Обратное действие отдачи «кусочка души» происходит только со своей половинкой. Почему он поступил так с тобой, не знаю. Но лучше наведи справки, пригодится.
- Что прямо забрал «кусочек души»? – Я в шоке.
- Да нет. Так говорят. Демон выпивает кусочек энергии прямо из тела, а значит, информация о тебе из энергии не успевает развеяться.
У меня внутри все похолодело. Это получается, синеволосый может знать все мои тайны? Нужно срочно поговорить с Алексом или Эри, или с Габриелем.
- Пошли, пора поторопить этих спасателей.
А наглые личности в виде мужчин, посовещавшись и побросав в нашу сторону пытливые взгляды, уселись и блаженно щурились на солнышке. В такой позе мы их и застали.
- Мы до портала добираться будем?
- Обязательно. Вас ждем, когда наговоритесь.
- Не смешно. Пошли уже, - что-то наши спасатели не сильно торопятся нас спасать.
- Почему пошли? Поехали. Ты со мной, - синеволосый указал на меня.
После эти жулики достали два мото в рабочем состоянии. Понятно, почему они так спокойны и не торопятся. И выспаться дали, и поесть спокойно.
- Держи, а то замерзнешь, - синеволосый стащил с себя куртку и одел на меня, всучив и защитные очки.
Какие мы заботливые. Но отказываться не стала. У Нэн имелась своя куртка, так что широкого жеста со стороны зеленоволосого не получилось. Умостившись на мото за спиной своего спасителя, осторожно положила свои руки ему на талию. Держаться за что-то нужно. Ко мне стремительно развернулись. Прожгли долгим внимательным изучающим взглядом. Не поняла? Опять? Он что, тоже какую-нибудь высокую должность занимает? Хотя, обычных смертных за нами на суперохраняемый объект не послали бы. Наверно.
- Держись крепче. Нет желания вылавливать тебя по дороге.
И рванул с такой скоростью, что я просто вцепилась в него мертвой хваткой, прижавшись всем телом.
- Так намного лучше, - расслышала его смех.
Мы мчались со скоростью света. Я никогда не ездила подобным образом. Но мне нравилось. Ветер свистел в ушах, пейзаж сменялся, как картинки в проекторе. Страх упасть сковал все тело. Но это не уменьшало моего восторга.
Добравшись до портала, зелененький приступил к его настройке. Нэн вертелась рядом с ним, явно пытаясь все запомнить и урвать пароль. Стащив с себя куртку, вернула ее владельцу. На мои действия никак не отреагировали, просто молча забрали вещь и все. Вообще поведение синеволосого меня настораживало. То он по поводу и без пытался заигрывать и глазки строить, а тут вдруг стал сама молчаливость и серьезность.
Через пять минут все оказалось готово к отправке. Когда уже собиралась шагнуть вперед к своему «родному» миру, меня дернули за руку назад. Упасть не дали сильные мужские объятья. Синенький стиснул с таким усердием, что думала, задохнусь.
- Я согласен ждать твоего согласия на счастье вечность, - ласковый шепот.
В горле резко пересохло. Он что, опять включил свое обаяние? Непроизвольно облизала губы. В ту же секунду зрачки у мужчины расширились. Склонил ко мне лицо так близко, что наши носы практически соприкасались.
- Но имею права на ускорение событий, - улыбнулся.
Поцелуй, осторожный, ласковый. Словно пытался показать – рядом с ним столь нежный цветок как я никогда не завянет. Его окружат заботой и вниманием, будут холить и лелеять.
Разорвав поцелуй, синеволосый судорожно вздохнул, сжал меня чуть сильнее и отпустил. А я словно в ступор вошла. Никак не могла сообразить, ну как такое возможно? Нет, я конечно верю в любовь с первого взгляда и все такое, но это явно не тот случай. С какого перепугу мне лапшу на уши вешают? Или я опять не так расшифровала его монолог?
Развернувшись к порталу лицом, заметила в сторонке Нэн с ее зеленоволосым. Без нас явно не собирались уходить. В общем, шагнули в портал все вместе. Прежде чем выйти из него, мужчины встали каждой из нас за спину и положили руки на плечи. На вопрос «зачем», ответили «страховка». А мне уже все равно, лишь бы оказаться по ту сторону портала и подальше от своего сопровождающего. В голове полная каша. Хочется подумать над ситуацией, над словами Нэн, вытрясти информацию из друзей и избавиться от озабоченных особ мужского пола.
С той стороны нас ждали Аст и Дарс.
- Доставлена в срок в целости и сохранности. Передаю в самые надежные руки, – и меня отпустили.
Обернулась назад. Наши провожатые входили обратно в портал, спиною вперед. Зелененький смотрел на Нэн, а синенький не спускал с меня глаз. И от этого мне становилось не по себе. В этом взгляде сквозило бешеное желание.
Как только демоны скрылись в портале, на меня налетел вихрь в виде Аста. Меня опять стиснули с неимоверной силой.
- Не смей больше так делать! Никогда! – и чего так орать.
- Что именно?
- Ты ушла произвольно, не позвав хранителей. Не позвав меня! – в глазах неукротимая злость. – Ты еще неопытна и кроме очистки и работы в помещении, никуда допускаться не можешь!
- А вы не забываетесь, уважаемый? - у меня от такой наглости аж дыханье сперло. - Я асиела и могу работать по своему профилю в любом направлении и …
- Нет! Не можешь! – меня некультурно перебили. - Безопасность в первую очередь.
- А это уже не вам решать! – Это начинает бесить. Сколько можно носиться со мной как с хрустальной вазой. - Чем именно мне заниматься, буду решать я сама, и только я! Ни вы, ни кто-либо другой не имеет больше на это прав!
Я вообще ничего не поняла. Чего это он раскомандовался? Эти вопросы только в моей компетенции. И работу себе тоже выбираю сама. Если он меня нанял именно для очистки людей, то это еще не значит, что за другую работу я не буду браться.
- Ты очень сильно ошибаешься, - прошептали мне.
Квендл сузил глаза, губы сжал практически в линию, на скулах заходили желваки. А дальше я почувствовала прикосновение к моей правой руке чего-то холодного. Резко опустила взгляд и заметила на безымянном пальце колечко беленькое, простенькое и с какой-то гравировкой. Попыталась отпихнуть от себя квендла, но безуспешно.
- Что это? Снимите немедленно!
- Это артефакт защиты. У него большой спектр функций. Ты теперь практически неуязвима, - говорил спокойно и вдумчиво, смотрел прямо в глаза.
- Угу. И слежка тоже имеется? И на вас ограничения не распространяются? – точно подвох есть, и кольцо не снимается.
- Да, на оба вопроса.
- Снимите сейчас же!
Только его всевидящего ока мне не хватало, чтобы знал о каждом моем шаге.
- Раз ты у нас самостоятельная, должен же я как-то обезопасить твою персону. К тому же он еще не активирован. Нужно еще кое-что. Не хочешь узнать?
- Нет. Снимите, - если активирует, потом вообще не отвяжешься.
А меня слушать не желали. Лишь прижали к себе еще сильнее.
- Сейчас покажу, - шепот обжег ушко, и мурашки побежали по спине.
Меня опять поцеловали настойчиво, но нежно. А я еще от поцелуя демона не отошла. Ноги стали ватными. Попыталась пискнуть, но кто ж мне даст. Сознание поплыло. Поцелуй стал более настойчивым. Проникнув в мой рот, кончик его языка прикоснулся к моему. И все. Мои бастионы пали, тело полностью игнорировало команды хозяйки. И я ответила на поцелуй.
- Вот и умница! Вот и молодец! – шептал квендл, заглядывая мне в глаза и светясь от счастья.
А мне хотелось только одного: вмазать по этой довольной роже.
- Тш, не брыкайся. Все равно не отпущу. Я еще ничего такого не сделал, за что мог бы получить оплеуху.
Он совсем охамел. Что за наглость и вольности. И вообще достало уже это. Кто хочет, лапает и целует. Мое «нет» полностью игнорируется. Раньше у меня таких проблем не было, и с подобным типом мужчин не встречалась. Уже скоро пожалею об этом, а то бы знала, как более доходчиво донести свою позицию. Не драться же с ним! Моська против слона. Это про нас. Даже пошевелиться не могу в этих стальных объятьях.
- Я готов выплатить моральную компенсацию, - меня, наконец, отпустили и учтиво поклонились.
Вот и все. Как просто у них решается подобный вопрос.
- Вы действительно считаете, что меня это устроит? – с трудом сдерживаюсь, чтоб не наорать. Напряжение последних дней сказывается.
- Нет, конечно. Но, Сия, послушай это просто охранка. С ней я тебя почувствую и на запретной планете. Если бы сразу одел, не раздумывая, как и планировал, вас бы вытащили практически мгновенно. Я даю тебе слово, что артефакт буду использовать как поисковик и не более.
Это меня и пугает. Всех свойств этой вещицы он раскрывать не спешит.
Тут замечаю, а кольца-то нет. Это мне уже совсем не нравится.
- Что все это значит? – так, держаться, не орать. - Какие еще функции заложены в этот хамелеон?
- Сия, родная моя, все просто…
- Я не ваша! – голос срывается на крик, от злости с трудом сдерживаюсь, - попрошу вас без фамильярности четко ответить на поставленный вопрос.
- Не истери! – от вежливых сюсюканий не осталось и следа. – Тебе нельзя сейчас перенапрягаться. Твои энергетические силы на пределе.
- Почему вы об этом раньше не подумали?
- Это кольцо изготовлено мной для будущей невесты. Но тебе оно сейчас нужнее. Вернешь после того, как освоишься во всех вопросах. Этот артефакт полностью контролирует внешнюю оболочку, то есть тело. К тебе не применить теперь оружие: ни колющее, ни режущее, ни лазер, ни огнестрельное. Силовыми методами тебе так же не сделают вреда, - с каждым словом квендл медленно приближался ко мне, подходя вплотную и нависая надо мной.
- Такую защиту я могу сделать себе сама, используя щит любой сложности, - шаг назад.
- А если ты спишь или без сознания? Ты же не сможешь использовать свои силы. Кольцо охраняет непрерывно. Его не видно, чтобы тебе не задавали ненужных вопросов и не опознали. Оно в единственном экземпляре. Слишком приметная вещь. К тому же сейчас его даже я снять не смогу. У него цикличный срок действия – минимум год.
Ненавижу такие ситуации: меня фактически поставили перед фактом. Не снять и все. Ну, я тебе это припомню. Еще не рад будешь, что выкинул этот финт, не спросив моего разрешения.
Из-за своих разборок я упустила из виду Нэн. А она отстаивала свои интересы не меньше меня.
- Нет! И еще раз нет! Не смей ко мне подходить. Никогда. – Разорялась девушка.
- А может, все же послушаешь свое сердце и дашь мне хотя бы маленький шанс. – Дарс в гневе страшен, его перекошенная физиономия откровенно пугала.
- Ты мне не нужен. Пойми это, наконец. Я никогда тебя не прощу. Мне нужен другой мужчина.
- К тебе никто кроме меня не подойдет, – прошипело это чудовище и придвинулось в сторону девушки. – Запомни это малышка. Любую особь мужского пола рядом с тобой я просто покалечу. Не дойдет – прибью!
- Как и Тери! Так и знала, что это ты. Хоть и упираешься.
- Да не трогал я его! – взревел квендл. – Никогда!
- Конечно, не трогал. За тебя это сделали другие.- Нэн еле сдерживалась. Правда не поняла, чтобы послать оппонента, или разреветься.
- Эрль Нэнавия Гэоус, я клянусь тебе своей жизнью и честью, что к смерти Тери не имею никакого отношения!
Похоже, я узнала, кто является “богом” Нэн.
М-да, весело.
- Эрл Асталь, я бы хотела отправиться домой. Все равно работать сейчас не в состоянии.
- Конечно, вам обеим нужно отдохнуть и набраться сил, - скривившись от моего обращения, квендл вмиг справился с собой и галантно предложил мне руку, - В коттедже хватит места всем, и на озеро сходить можно. Его вода творит чудеса.
- Вы не поняли меня, - красивый жест проигнорировала. - Я хочу вернуться в дом своих опекунов. Нэн, если желаешь, можешь ко мне присоединиться.
Не могу я ее сейчас бросить на растерзание этих извергов.
- С удовольствием, - девушка взглянула на меня с благодарностью.
- Хорошо, - Аст плотнее сжал губы, сверкнув глазами, - но я буду рядом.
Пожала плечами, мол, мне все равно. Переход через портал прошел стремительно, но силы все равно потихоньку таяли. Нужно выспаться и отдохнуть. Сколько мы отсутствовали? Сколько еще предстоит работать с квендлами? А потом заняться очень насущным вопросом. Срочно!
***
Транслятор. Последняя новинка. Практически единственная модель (не считая еще парочки). Это достижение техномагии производило неизгладимое впечатление на любого, кто появлялся в комнате. И сейчас, даже после окончания передачи, он продолжал работать. На белом диване сидела девушка, методично накручивая на палец свой рыжий локон.
- Вот что с ним делать? А?
Она хмурилась, поджимала губки и скользила рассеянным взглядом по транслятору, даже не замечая отсутствия изображения.
- То заставить не могла даже попробовать, а теперь как его тормозить? Совсем от счастья рехнулся.