Глава 34

— А если нет! — ей незачем уже было скрываться.

Но удивляло другое — она отступила словно. Я четко помнила ее слова, разговор с отцом, когда она заявляла, что меня надо отдать, несла что-то про светлую сторону. А я зацепилась лишь за слово метка, не приняв во внимание весь смысл сказанного.

А ведь упоминалась и светлая сторона, и что я могла всех погубить. Кого — всех? Никто не объяснил и не собирался делать этого тогда. Но сейчас… окруженная практически только лесом, я готова была спрашивать, отчего-то чувствуя, как побеждала свой страх. Не знала, возможно, за каждым стволом здесь был враг, но я смотрела в темные, практически черные, как могильная земля, глаза той, что говорила — она мать, и не боялась ее. И на это, наверное, повлияла ситуация с волками.

— Глупышка, Лоранс! — она шагнула вперед, ветки, которых касалась ее ладонь, тут же засохли. В них перестала течь жизнь, словно ее высосали одним взглядом.

— Ошибаетесь. Уже не глупышка, иначе бы не пришла, иначе, — сжала я в ладошке снимок, — не знала бы правды.

— Да? И какая она — эта правда? — на миг показалось, что женщина не касалась земли, но нет… шаги просто были бесшумные почти, да и в целом ее лицо — ее пронизывающий насквозь взгляд забирал все внимание.

Слова Ирис вспылили в голове, что теперь меня могли слышать и другие. И я должна была сделать все, чтобы поставить стену между нами, чтобы ни одна моя мысль не долетела до этого чудовища.

— Где отец? — выпалила я.

Но так ли заботила меня его судьба на самом деле? Если себе не врать, то, пожалуй, нет.

Я отдавала отчет, что против меня велась война, началась охота, вот только непонятен был мотив. Зачем им нужна была я?

— Надо же, ты вспомнила о родителях!

— Родителях? — усмехнулась в ответ. — Вы мне не мать! — от слов стало противно. Я скривилась, отступая на шаг, мне было гадко и брезгливо даже находиться рядом с этим монстром.

— Да, — она провела рукой перед лицом и тут же… Я охнула, потому что взгляд изменился и голос, да, они стали такими же… В груди сжалось на мгновение, ведь она запела… Ту самую песенку, что пела всегда перед сном мама.

Губы дрогнули и затрепетало все внутри, а я себя убеждала, что нельзя вестись — это иллюзия и странное существо лишь играло с моими чувствами.

— Да неужели? А сейчас! — она пела, звала меня тем самым теплым голосом, и нежность разливалась по моим венам, однако, я твердо стояла на ногах, как бы не близка была к тому, чтобы сорваться и окунуться в объятия. — Не нравится, Лоранс? Девочка! — она склонила голову вбок, сложила руки на груди. На щеках возникли ямочки, в глазах — океан света, но это обман, и если повестись, можно навсегда попрощаться со свободой.

— Кто ты? Ведьма? — сглотнув ком, произнесла я, видя, как она меняет столько обличий.

Один жест и новая маска.

— А ты не задумывалась, кто ты, Лоранс? — голос отца, его образ. — И повела ты себя некрасиво, сбежав, мы сбились с ног, дочка, — произносила она его голосом, выбивая у меня воздух из легких.

Мне казалось, я сходила с ума, и голова начинала кружиться, а она… она двигалась по кругу, заставляя и меня вертеться волчком.

— Пойдем с нами, Лоранс, — облик Давида и я едва не закричала. — Тебе понравится.

— Нет, — процедила я, глядя на нее. — Ты не получишь от меня ничего!

— А мне много не надо, — один взмах руки и перед собой я видела доктора Марселя. — Только твоя душа… ну и капелька крови, Лоранс, в полнолуние… Оно скоро! Ты должна родить наследника! Он будет сильным, он будет править этими землями, станет на них хозяином.

— Что за бред! — ущипнула я себя, не желая терять связь с реальностью, потому что чужой голос гипнотизировал. — Какой наследник? Вам всем лечиться надо.

— Всем! — снова смена и снова тот мерзкий голос, звучавший словно из преисподней. — Тебя ждет другая судьба, Лоранс! Ты должна пойти со мной, там откроются множество дверей, исполнятся твои желания.

— Желания?

— Да. Но ты упрямо выбираешь свет.

— А что? Надо выбрать тьму?

— Впусти ее, пролей кровь!

— Нет! Ни за что!

— Ты готова отказаться и от волка? — зло рассмеялась она. — Упустишь его из-за своей правильности? Всего лишь капля крови, Лоранс, — раскрыла ведьма ладонь, а на ней была игла. — Капля… чтобы все поменять и быть вместе с любимым на темной стороне…

Я смотрела на иглу пристально, казалось, что металл переливается, хотя солнца не было. Взгляд залип на предмете и искушение было близко. Я ничего не теряла… Жизнь завела в тупик и без того, только теперь на чашу весов поместили больше ожидаемого — там был Ник и мои чувства. И один укол мог помочь мне вернуть его. И какова там тьма? Может, я уже в ней? Рука потянулась к холодной ладони, я будто бы касалась самой смерти, шла по краю, стоя под пронизывающим ветром, а за спиной чернел лес, показывая мне, какой станет вскоре моя душа.