Глава 18. Стафол.

Мы навещали старушку уже дважды. Не знаю, что имел в виду Уолтер Берк, когда говорил о ее непростом характере, сложностей мы с Лилиан не испытали. Его матушка была ну ооочень молчалива. Смешно пуча глаза, она протягивала книгу, и мы читали ей час или два, на сколько хватало терпения.

Что еще нового?

От Дэни пришло письмо. Мне. И новости в нем были хреновые.

Прыгающими, по строчкам, буквами он писал о беде, которая постигла его любимую. Люси Парсон слегла с чахоткой. Дэни просил оказать содействие и подробно расписать лечение, которое спасло жизнь ему. Еще, он в красках описывал свое нервное состояние, что никак не могло помочь делу. Гораздо лучше, если бы написал о состоянии заболевшей, но мозгов для этого не хватило.

Забавно. С главными героями особых проблем нет, а второстепенные уже второй раз пытаются помереть. Этот мир совсем лишен фантазии, даже болезни у всех одинаковые.

Перечитав трижды, написала в ответном письме схему приема лекарств, и решила закрыть эту тему. Ничего, выживет, никуда не денется.

А ночью пришли они – не дающие спать сомнения.

«А вдруг она умрет? Не об этом ли предупреждал демиург?» - Воображаемый ангел, на правом плече, очень переживал за Люси.

«Ну и пусть умрет, не велика потеря. Может это вообще не та Люси! Найдет себе другую с таким же именем.» - Отмахивался от переживаний ангел на левом.

«Как так? Ты же медик! Ты можешь ей помочь! И никакой другой Люси не существует.» - Правый не сдавался.

«Можешь помочь, а можешь сама заболеть и сдохнуть. Рискнем?» - Ухмылялся левый.

За окном давно уже орали петухи, а сомнения все еще вели свои дебаты. Слишком мало информации предоставил Дэни. Ох, слишком мало.

Вместо книги, сегодня мы развлекали старушку игрой на фортепьяно. Визит обещал быть предсказуемо скучным, но ожидания не оправдались. Моросящий снего-дождь испоганил настроение, а треньканье по клавишам его добило.

Сорок минут игры на плохо настроенном инструменте, и ангел на левом плече шепнул - «согласен спасать ту дуру».

Я поняла, что поездка в Стафол уже кажется веселым приключением, а спасение умирающей Люси – разнообразием скучного досуга. Шансы заразиться ничтожно малы. Прививка от туберкулеза стоит, как и все остальные по национальному календарю, а Лилиан прекрасно справится одна. Никогда не отличалась идеальным слухом, но инструмент, в Шеферд-Холл, действительно ужасен.

Стафол, я еду, жди меня!

Тряска в экипаже и ночевка в не самых чистых комнатах - поубавили пыл. Одиночество тоже внесло свою ложку дегтя. Как бы не раздражала болтовня Эммы и Мередит, тишина напрягала еще больше.

Еще я не очень хорошо знала нюансы путешествий. Не найдя утром знакомого извозчика – забеспокоилась. Почтовый экипаж сменился, и пришлось нервно метаться в поисках транспорта, который должен следовать дальше по моему маршруту.

- Мисс Лидс! Мисс Лидс! Это вы? - Брайан Уолш кричал, размахивая руками.

Увидев знакомое лицо, кинулась в его сторону волоком таща свой багаж.

- Лорд Уолш! Очень хорошо, что я вас встретила! – Пыхтела, таща чемодан по грязному месиву.

- Лестно слышать. Что вы здесь делаете, мисс Лидсс? Мисс Лилиан и мисс Эмма с вами? – Лорд Уолш привычно широко улыбался, но помогать с багажом не спешил.

- Нет. Я одна.

- Так далеко от Уиткрофт? Неужели переезд Уолтера вас так напугал? – Он рассмеялся своей шутке, а я не нашла в ней ничего веселого.

- Мне нужно в графство Стафол. – Сдула мокрую прядь с лица и со всей серьезностью посмотрела на лорда. Самовлюбленный ловелас. Сам немного тупенький, и шутки такие же тупые. – Не подскажете, как добраться?

- Вы одна? Не благоразумно путешествовать в одиночестве.

- Увы, больше не с кем.

- Тогда наша встреча – несказанное везение! Само проведение свело нас!

- Вы тоже направляетесь в Стафол?

- Именно так. Приглашаю составить мне компанию. И не думайте отказываться, поездка в частном экипаже гораздо приятнее общественного.

Спорить не собиралась. Не удивлюсь, если за эту встречу нужно благодарить демиурга. Понял, что в одиночку мне его косяки не разгрести, и решил подыграть?

- Как самочувствие мисс Лилиан? Заходил проведать ее, но не застал.

- Скорее всего она была в Шеферд-Холл. В последнее время мы там часто бываем.

- Это не совсем правильно, обременять вас такими заботами. Поговорю с Уолтером, когда доберусь до графства Стафол.

- Он тоже там?

- Кого там только нет. Уолтер, Дэниэл, Элфи, скоро буду и я.

- Кто такой Элфи?

- Элфи Чепмен. Вы не знакомы с ним? Славный парень. Юриспруденция оказалась слишком скучна для него, и я сто раз с ним согласен! Его отец лорд, а Элфи предпочел военное дело. Стафол сейчас горячее местечко, для визитов совсем не подходящее время.

- Не война же. – Усмехнулась, но сразу осеклась под непривычно хмурым взглядом.

- Имейте ввиду, обстановка в графстве совсем не для нервов юных мисс.

Оооо, дружок, ты просто не работал на скорой. Хотя, за «юную мисс» пяток бонусов тебе в копилку.

- А расскажите поподробнее, лорд Уолш.

- Для вас Брайан.

- Так что нас там ждет, Брайан? Подготовьте даму.

- Стычки одних местных с другими местными. Обычно этот мордобой проходит без серьезных последствий. Вышли, проорались и разошлись, но сейчас там много разного сброда. И чужаков. Кто-то нанял их для создания беспорядков. К кому вы едите? Если пожелаете, не поздно нанять экипаж и вернуться в Уиткрофт. Я все устрою.

- Не нужно. Спасибо. Дэни очень просил навестить Люси Парсон. Она больна.

- Звучит еще хуже, чем я представлял. Прасон… это…

- Поместье Бордессон.

- Бордессон? Рядом с Руж?

- Не ориентируюсь в той местности.

- Если это рядом с Руж, то благоразумнее вернуться.

- Недавно вы говорили, что само проведение свело нас. Будем верить в знаки судьбы.

Слышишь, демиург? Если я умру, то твой мирок слетит с рельсов и скатится в адову бездну. Береги меня!

Экипаж лорда Уолш прибыл в Руж. У него там свои дела, а мне обещали нанять транспорт до поместья семьи Парсон. Дорого, конечно, но отказываться не стала. Если мужик может и хочет быть щедрым, то к чему сдерживать его? В университетские годы я сама за себя на свиданиях платила. Что в итоге? Ничего хорошего! Если сама себя не ценишь, то и другим незачем.

- Брайан, черт тебя побери, третий день ждем!

Недовольный голос Дэниэла Нэш приветствовал друга. Я пряталась за экипажем, не хотела попасть ему на глаза. Кому это надо? Мне не надо! И все бы отлично получилось… они ушли, а я прошмыгнула мышкой мимо, но Брайану Уолш захотелось похвастаться.

- Не ругайся так громко. Со мной дама. Ты не представляешь, кого я встретил по пути!

- Хоть самого дьявола! Привез письмо?

- Письмо обождет. Со мной мисс Лидс! Она тоже направлялась в Стафол. Поместье Бордессон тебе знакомо?

Как ни прискорбно, пришлось выйти из укрытия.

- Добрый день, лорд Нэш.

Старалась не смотреть, но все равно заметила, как сузились зеленые глаза.

- Бордессон? – Чуть склонив голову переспросил он.

-  Я спешу к Люси Парсон.

- Не смею задерживать. – Сделал легкий поклон и отвернулся, позволяя насладиться видом ровной спины.  – Брайан, найми экипаж и отправь мисс.

Надменный индюк!

- Тут час езды. Зачем нанимать, когда я могу отдать свой? Следует только сменить лошадей.

Пока мужчины обсуждали как меня лучше сбагрить, прошлась вперед. «Лучшая дичь» - зазывала вывеска у таверны. В животе, как на зло, заурчало.

А чего их ждать то? Деньги есть, могу и сама нанять экипаж. От мистера «Э» хотелось скорее избавиться, а еще хотелось есть.

- Милейший! - обратилась к извозчику. Рядом с подобными заведениями их всегда хватало. Там, где много приезжих, заработок лучше. – До Бордессона довезете?

- Уже нанят.

Вполне логично было подойти к другому, но Брайан и Дэниэл озирались по сторонам. Искали меня. Сработал какой-то глупый детский азарт, и я молниеносно заскочила внутрь экипажа.  Пусть лорд Нэш поищет, в следующий раз поприветливее будет.

- Вы чего? Дамочка?!

- Заплачу двойную цену. Везите до Бордессона.

- Мисс, это частный экипаж.

Прежде чем успела сгенерировать дальнейший план, дверь распахнулась, явив то, от чего я бежала. Колючие зеленые глаза.

- Вот и вы. Брайан, можешь идти. О мисс Лидс я позабочусь сам.

«Парам-парам-пам!» - Пропел ералаш в голове. Кажется, проклятье идиотских ситуаций, добралось и до меня. Дайте подумать…

- Это ваш экипаж?

- Очевидно, да.

Как предсказуемо. Сплошные штампы.

- Подбросите до Бордессона?

Дэниэл прикрыл дверь, сказал что-то извозчику и впрыгнул на соседнее место. Экипаж тронулся. Не умом. Тронулся с места.

Лорд Нэш долго рассматривал меня, прежде чем задал вопрос:

- Позвольте узнать, к чему такая спешка?

- Холодно, голодно и скучно.

- Изумительно. – Потянулся к окну и прикрыл его шторкой, погрузив нас обоих в полумрак. – С какой филигранной точностью у вас получается создавать проблемы.

Сама в шоке. Честно. Проблемы – это не про меня, всю жизнь решала чужие, а не создавала.

- Молчите?

Спорить наедине с раздраженным мужиком – глупо. Подобные выходки только для главной героини хорошо кончаются.

- Простите. – Выдавила из себя, хотя сожалений не испытывала.

Рука потянулась к закрывающей окно ткани. При такой тряске мои извинения могут излиться не в самом приятном виде.

- Не стоит. – Предостерег Дэниэл.

- Меня укачивает.

- Ваши проблемы.

- Послушайте, сожалею что доставила неудобства, но вы взрослый мужчина. Ткнули бы пальцем в готовый довести, до Бордессона, экипаж и все. Большего от вас не требовалось.

- Как грубо. – Правая бровь приподнялась вверх.

Но слова фильтровать стало сложно - я уже чувствовала подкатывающую тошноту.

- Грубо? Откройте окно или мой завтрак поедет вместе с нами! Отдельно от меня.

- Как пожелаете.

Окно открылось, и я припала к нему со всей страстностью.

- Спасибо.

Примерно пять минут считала Дэниэла Нэш самодуром, а потом в секунду передумала. Перед глазами проплыло дерево с висящим в петле человеком. Висельник.

- А? – Теснее прижалась к окну, провожая эту жуткую картину взглядом. Не верилось.

- Сидите спокойно. Их будет предостаточно.

- Почему?

За окном показался второй, почти сразу за ним третий, и я поняла зачем лор Нэш закрывал окна.

- Не боитесь? - В его голосе легкое любопытство. - Лучше прикрыть окно. Бунтарей повесили в назидание желающим поддержать бастарда. Сейчас в этой части графства тихо, бояться нечего.

О, теперь я знаю чем вы занимаетесь по ночам, лорд Нэш. Эмма оценит подобное хобби.

Свой ротик предусмотрительно захлопнула. Пусть думает, что я в шоке. Имидж трусливой дуры имеет много плюсов.