Глава 38. Цирк.

Когда ты чего-то очень ждешь… Делаешь макияж, прическу и бросаешь щенячий взгляд на дверь – это «что-то» совершенно не торопится. Стоит забыть – долгожданное нечто взламывает двери, а ты носишься колбасой пряча нижнее белье. Закон подлости. Слышали? Примерно так же случилось и с Дэниэлом.

Мы ждали его уже третью неделю, и даже начали шутить на эту тему:

- Неизвестная болезнь убила всех лошадей в столице. – Предложила свою теорию Лилиан. - Лорд Нэш сейчас в столице?

- Да. И он вынужден добираться пешком.

- Пешком до нас не добраться. Почтовой каретой!

- Если героически не погибнет, изобретая вакцину.

- Господь всемогущий! Не говорите подобные вещи даже в шутку!

- Если бы лорд Нэш поторопился, я была добрее. – Зевнула, бросив скучающий взгляд в окно.

- Не будем отчаиваться. – Лилиан достала из кармана пару холщеных мешочков. – Займемся делом, работа в саду взбодрит нас обеих. Пастернак или сельдерей? Что выбираете, мисс Лидс?

- Сельдерей. – С этим словом я хотя бы знакома.

Лилиан очень любила копошиться в саду. Петрушка и какой-то мелкий лук, уже были посажены, теперь вот пастернак…

- Оденемся потеплее. Сегодня ветряно. – Лилиан оставила один из мешочков на столе и ушла переодеться.

Если бы меня предупредили, что до посадки семян надо подготовить грядку – я послала Лилиан куда подальше. К Панси, например. Это адский труд! В платье жутко неудобно, нельзя встать на колени, потому что кроме рабочего передника и перчаток, ничего не отделяет тебя от грязи. Пришлось копошиться в земле кверху попой!

Бросив в землю последнюю пригоршню семян, со стоном разогнулась. Пятка заскользила по влажной земле, и я позорно упала в грязь.

- Супер! – Весь правый бок теперь в грязи, и рукав…

- Я помогу вам встать. – Лилиан бросилась поднимать меня, но ничего не вышло. Как итог – мы обе «сидим» на грядке.

- Ох! Панси будет целую вечность отстирывать пятна.

С этим не поспоришь.

- Предлагаю отползти к дереву и встать там. Надеюсь, сельдерей и пастернак стоили того, потому что я даже затрудняюсь сказать, на кого мы похожи.

- На двух очаровательных свинок. – Прозвучало за нашими спинами.

Лорд Дэниэл Нэш нашел самое благоприятное время для своего появления. Или это проклятье всех книг, появляться нужным людям в самые неловкие моменты?

- Лорд Нэш! Мы так рады вас видеть! – Лилиан попыталась толи встать, толи повернуться… По скрывающему смех покашливанию, я поняла, что Дэниэл не уверен, чем именно его рады видеть. Предположительно попой.

- Будьте джентльменом, помогите дамам встать. – Моя грязная рука потянулась к нему.  Пусть перестанет ржать и сделает хоть что-то полезное.

- К сожалению, вынужден покинуть вас. Нельзя заставлять хозяйку ждать. – Миссис Олдридж махала Дэниэлу из окошка.

Черт!

К нашей общей досаде, мы с Лилиан не успели на бенефис лорда Нэш. На сколько точно он следовал сценарию? Эмоции выглядели правдоподобно? Все пропустили! Пока отмывались и переодевались, он отыграл главные моменты. Когда вернулись, Эмма разливала чай едва сдерживая слезы, а Дэниэл шепотом уговаривал миссис Олдридж рассказать о диагнозе дочери.

Лилиан нервно икнула.

- Как вы могли не написать мне! – Ее сразу заметили, и подарили упрек. Девушка растеряно посмотрела на меня. Этого не было в сценарии.

Чайничек в руках Эммы звякнул, столкнувшись с фарфоровой чашечкой, и одинокая слеза покатилась по щеке.

- Переигрываешь. – Беззвучно произнесла губами глядя Дэниэлу в глаза. Его рот, готовый выдать новую реплику, захлопнулся. Наступила неловкая пауза.

- Эмма, простите, иногда я веду себя излишне прямо и грубо... – Он попытался исправить ситуацию. – Я люблю вас любой, но подобные перемены не могут не пугать…

- Вы любите меня? – Голос Эммы дрожал, как и руки, но горящий огнем взгляд припечатывал.

Дэниэл испуганно оглянулся на нас.

Все! Спектакль окончен, гасите свет!

- Конечно любит! - *здесь был нервный смех* -  Лорд Нэш, я, сестры… Все, кому ты дорога… - Начала я голосом тамады. Заткнул меня болезненный щипок миссис Олдридж.

- Молчите. Ничего не говорите. – Яростно шипела она мне в ухо. –  Надо оставить их наедине. Лилиан, уведи мисс Лидс!

Я старательно изображала непонимание, но вытащить Дэниэла из этой могилы уже вряд ли возможно. А если не мучиться и забить? У них же все равно будет свадьба! Чуть раньше признался или чуть позже – не суть. Словно прочитав мои мысли, он подошел к Эмме ближе и обворожительно улыбнулся.

- Не имею права ответить на ваш вопрос. – Этот низкопробный актёришка поцеловал ее пальцы. -  Долг не позволяет. Не сейчас.

- Но почему? Вы обручены?

- Можете прочесть ответ в моих глазах. Прошу, дайте немного времени.

Пффф!!! Невозможно слушать эту чушь! Фальшь в каждом слове!

На этой ноте позволила Лилиан увести себя за дверь и пошла писать гневное письмо. Поговорить с Дэниэлом наедине - нам точно не удастся, а вот подбросить в карман записочку, не сложно. Вышло очень эмоциональное письмо. Длинный текст, большое количество эпитетов и восклицательных знаков. И это я еще выпила успокоительного!

С этого проклятого дня начался цирк!

«Он сделает ей предложение на первом балу сезона!» - Уверяла миссис Олдридж своего супруга.

«Скоро моя дочь выйдет замуж! Нет, не Лилилан. Эмма!» - Делилась она новостями с соседями.

«Ты станешь леди! Только представь, сколько слуг окажутся в твоем распоряжении! А сколько платьев!» - Подобные восклицания слышались по нескольку раз на дню.

Я бесилась. Эмоции приходилось скрывать, поэтому страдали сгрызенные под корень ногти и расчесанные до болячек руки. Из хороших новостей – Эмма перестала пить мышьяк. Но мне хотелось лично влить его ей и миссис Олдридж. Пусть посидят на точке недельку или сразу смертельную дозу примут, чтобы этот цирк наконец прекратился.

Вечером, когда все затихало, я разворачивала маленькую записку и плакала.

«Рад был тебя видеть.» - Всего четыре слова, на небольшом клочке бумаги.

Дэниэл сунул его в мой карман, когда уезжал. Почему плакала? Не знаю. Рациональный ум пытался списать все на стресс или гормоны.