Глава 44. Кураж.

Кураж. Редкое слово в обиходе современного человека. Кураж – это непринужденно-развязное поведение или наигранная смелость. Звучит странно, но на деле, почти как легкая степень опьянения.

Дурманящее чувство всесилия текло по венам…

«У меня есть книга с полным сценарием! Невозможно поверить!»

«Брайан третий попаданец? Да начихать!»

Совершенно не хотелось думать почему книга лежала под матрасом. Я шла по коридору, умудряясь на ходу пританцовывать. Казалось, ничего не могло сейчас испортить парившее в эйфории настроение.

Вокруг ни души. Гости и слуги собрались в зале для чаепития. Впереди ждал час нудных светских разговоров, но даже это не пугало.

- Катя. -  Шепотом позвал кто-то.

Из-за портьеры вылезла рука, ухватила за юбку и дернула к себе.

- Аааа! – Начала визжать, но рука быстро сориентировалась, мне зажали рот.

- Тссс… это я.  – Все тот же зловещий шепот.

Признаюсь, в полной темноте было совсем не ясно кто этот таинственный «я».

- Кто именно? Я вас не узнаю. – Не успевший покинуть тело кураж придавал нотку безумной храбрости.

- Попробуем по-другому… - Чужие губы коснулись моих, и зловещее «я» перестало быть зловещим.

- Дэниэл… - Улыбнулась, притягивая этого засранца ближе и углубляя поцелуй.

- Тише… девочка моя…

Он не ожидал такого напора, а я не планировала останавливаться. В темноте не было видно лица, и это казалось правильным. Только губы и руки. Только чувства.

Легкая небритость приятно щекотала кожу. Поцелуи спускались все ниже, а сердце билось все чаще.

- Нам надо прекратить.

- Мммм?

- Пока это не зашло слишком далеко.

- Дааа…. Хочу, чтобы зашло далекоо…

- Ты ведешь себя странно. – Дэниэл зажег маленький пульсар и взглянул мне в глаза. – Кэролайн?

Хмурящееся лицо, освещенное голубым светом, развеяло волшебство момента. Он допускал, что я это совсем не я.

- Катя. Никакой Кэролайн здесь нет.

- Напугала. – С облегчением выдохнул Дэниэл. – Возвращайся в зал первая. Не стоит приходить туда вдвоем.

- Я нашла книгу.

- Расскажешь позже. – Дэниэл выглянул из-за портьеры. – Иди.

- Ты не понял, я нашла КНИГУ! Такую же, как у меня, только без пустых страниц. Полный текст!

На словах «без пустых страниц» он заинтересовано обернулся, а пульсар увеличился и обдал жаром. Я морщась отступила в сторону.

- Прости. Магия реагирует на эмоции. – Светящийся шарик резко уменьшился. – Откуда книга? Кто дал тебе ее?

- Никто. Нашла в комнате Брайана.

- Ты обыскивала комнату Уолша?

- Да. И ты ошибся. Книга была спрятана у него, а значит, Брайан третий попаданец! Не хочешь поблагодарить?

- Невозможно. – Он не верил. – Где ты ее спрятала?

- В карете. Завернула в накидку.

- Рискованно…

- Ну прости. В ридикюль не влезла.

Дэниэл устало потер переносицу.

- Поступим так. Ты возвращаешься в зал, я заберу книгу и чуть позже присоединюсь.

- В твой ридикюль она влезет? – Не смогла не съязвить.

- Считаешь безопаснее оставить в карете?

- Откуда я знаю!

Идея казалась не плохой. У Дэниэла больше вариантов спрятать книгу под одеждой, плюс возможности магии… Только червячок сомнения грыз. Делиться находкой не очень хотелось.

Он ждал ответа. Не уговаривал, не приводил аргументов, просто ждал моего решения и это подкупало. Казалось, Дэниэл примет любой ответ. И чего я жадничаю? Детский сад…

- Хорошо. Где встретимся?

- Вечером.

- Вечером где?

- Увидишь. Иди.

Меня бесцеремонно выпихнули в коридор.

- Шустрее! – Донеслось из-за гардины.

Подавив смешок, поспешила на чаепитие.

Поднося ко рту маленькую фарфоровую чашечку, размышляла о словах Дэниэла. Говоря: «вечером», что он имел в виду?

Чай оказался мерзким на вкус. Горький, вяжущий, слишком концентрированный. Он подавался без сахара и из достоинств можно было отметить лишь цвет.

- Мисс Лидс, пока вы отсутствовали, мы обсудили убранство комнат. Осмелюсь предположить, что вы так же желаете высказаться.

- Я онемела от восторга. Не могу выразить восхищение словами. Имперский стиль – мой любимый.

Эдвина довольно улыбалась.

Невероятно скучное чаепитие тянулось неимоверно долго. Эмма печально поглядывала на дверь, вотличие от беседовавшей с Брайаном сестры, она скучала без кавалера. А я играла в собаку-подозреваку. Щурясь, как сыщик из бременских музыкантов, следила за мимикой Брайана. Дэниэл ошибся. Теперь я знаю это точно. Но его можно понять, женщины намного лучше мужчин подмечают детали. Мозг считывает их и сигнализирует – «здесь не то». Шестое чувство. Мы можем сами не понимать, что именно здесь «не то», но рано или поздно правда всплывает. То, что обычно стараются скрыть, не тонет и поэтому всплывает всегда.

Эдвина в очередной раз громко рассмеялась. Смех этой дамы то еще испытание, как пенопластом по стеклу. Я продолжала наблюдать за Брайоном. Гостям подали пирожные.

Дэниэл вошел в зал, когда половина десерта была съедена. Он извинился, поприветствовал присутствующих и ничуть не смущаясь сел рядом с Эммой. Я, как могла, игнорировала его появление.

Пока они с Эммой ворковали, нервные клетки били в бубны. Губы еще помнили вкус поцелуя этого бабника. Дэниэл бархатисто засмеялся, а я вздрогнула. Чаепитие плавно перерастало в пытку.

Ревность к Эмме пожирала изнутри. На книгу и Брайана стало глубоко плевать. В этом празднике жизни я чувствовала себя лишней. Старая дева, непонятно за чем протирающая, своей пятой точкой, изысканные стулья.

Миссис Олдридж умудрилась где-то раздобыть алкоголь. Всю обратную дорогу она развлекала нас пьяненьким бредом. Про кудрявых ангелочков Эммы и Дэниэла, про наследство тетушки Хейз, и даже воображаемую юридическую контору, которую непременно откроит Дэни.  Девчонки хихикали, мистер Олдридж недовольно цокал, а я копила яд.

Угрюмой тучей вплыла в свою комнату. Свернувшись клубочком, под отсыревшим одеялом, осознала зачем хладнокровные змеи выползают на солнышко. Местное отопление не радовало. Стуча зубами, поплелась к своим неразобранным чемоданам. «Эх… Пижааамка…» - Тоскливо провыла, припоминая веселый принт с авокадо. Местные аналоги термобелья были далеко не из мериносовой шерсти. Одев их, о холоде действительно забываешь, но не из-за согревающего тело тепла, а от чесотки. Колется, чешется, странно пахнет овцами – реалии местного утепления.

Странный звук заставил посмотреть в сторону окна. Что-то ударилось об стекло. В темноте, да еще через плотную штору, определить источник звука не представлялось возможным. Скорее всего ветка дерева.

Стук повторился.

- Черт, а это напоминает фильмы ужасов.

Нет, проверять что стучит я точно не собиралась. Ветка, птица, кот – без разницы.

Стук в окно стал настойчивее.

Я покосилась на прикроватную тумбочку. В одном из ее ящиков лежали ножницы.

Внимательно вслушиваясь в тишину, осознала, что дышу слишком громко. Попыталась дышать тише. Не уверена, что вышло, но стука не было уже минут пять. Это радовало. Улыбнулась мыслям о серийном маньяке, которые успели посетить, но позитивный настрой длился не долго. С протяжным мерзким скрипом приоткрылось окно. Порыв прохладного воздуха всколыхнул гардину и душа ушла в пятки.

Я шарила в ящике тумбы, а ножницы, как на зло, не находились. Страшно было до чертиков! Окно распахнулось шире, из него кто-то спрыгнул. Прямо ко мне в комнату! Понимая, что непрошеный гость вряд ли зашел поздороваться, схватилась за верхний ящик тумбочки и выдернула его, высыпав содержимое на одеяло. Ножниц в нем не было.

- Черт!

Неизвестный не торопился выходил из-за гардины, а я прикинула, что ящик даже лучше ножниц. И щит, и оружие. Два в одном.

Первой появилась рука. Красивая такая, мужская. Затем неизвестный показался целиком, и я вспомнила, как виртуозно умел выражаться отчим. Вспомнила и высказала. Такие замечательные слова нельзя держать в себе, когда они просятся наружу.

- Ты точно из благополучной семьи?  - Дэниэл заметно сконфузился.

- Сволочь! Я испугалась! Думала ко мне ломится маньяк! – Ящик выпал из рук, и ноги обессилено опустили тело на пол. Пальцы подрагивали. Чертов Дэниэл Нэш!

- Я же предупредил. – Он засунул ящик назад в тумбочку и присел рядом.

Предупредил? Когда? Или… имеется в виду то таинственно «вечером»?

- Отличное предупреждение! Завтра вечером? Через год вечером? Где именно, блин, вечером!?! Придурок!

Вдоооох…. Досчитать до четырех… Выыыдох…

Пока я пыталась медитативно дышать, мужские руки гладили мои волосы. Дэниэл конечно же извинился, но в гробу я видала его извинения! Вот если бы поцеловал…

- Прощаешь?

- Бог простит.

- Ты веришь в бога?

- В твоем случает демиург.

- Раз так… Придется вымаливать.

Зеленые глаза лукаво блеснули, и меня повалили на кровать.