Эпилог

Через неделю:

Суббота, 20 мая 2023 года

9:30

Лиза

— Можно снять дом, пока не обзаведемся своим! — предлагает Влад, когда мы выбираемся из машины.

— Зачем? Мы вполне можем пока пожить в твоей старой квартире, — пожимаю плечами.

Вдыхаю полной грудью. Кажется, в Ростове и пахнет как-то по-другому, хотя, может быть, дело в огромном кусте сирени, активно цветущем прямо возле подъезда дома, где располагается квартира Влада.

— Мы ведь раньше с тобой тут жили, — напоминаю своему Великану, — и нам было комфортно…

— Но тогда у нас не было его! — Влад кивает в сторону заднего сиденья.

Наш сыночек развалился в детском кресле и до сих пор видит сны. Мы специально выехали из Краснодара в ночь, чтобы Влад-младший спал по дороге и не капризничал. Видно, кресло оказалось удобным, раз он до сих пор не проснулся.

— Он освоится, — улыбаюсь моему будущему супругу. — Тут парк недалеко и садик, ты сам говорил.

— Всё есть, — кивает Великан. — Просто для вас хочется лучшего!

Мне безумно приятно чувствовать его заботу, пусть он временами и перегибает палку.

— У нас есть лучшее! Ты! — уверенно заявляю.

Великан крепко меня обнимает, а я млею от счастья.

«Господи, пусть бы он всегда был рядом!» — молюсь про себя.

— Обещаю, я построю такой дом, что ты влюбишься в него с первого взгляда! Большой, просторный, с широкими окнами, чтобы света побольше, и бассейн во дворе, садик… Сможешь выращивать там свою клубнику…

— Это будет отлично!

Обнимаю своего мужчину в ответ.

— Как думаешь, малыш проснется, если я подниму его в квартиру на руках? — спрашивает Влад.

Я заглядываю в окно машины, наблюдаю за тем, как сладко спит сынок.

— Может, и не проснется, — пожимаю плечами. — В любом случае, не оставлять же тут.

— Конечно!

Беру сумку и наблюдаю за тем, как Великан аккуратнейшим образом вытаскивает ребенка из кресла, потом несет его в подъезд.

Минута, и мы уже в квартире — той самой, где прожили столько всего… Теперь, надеюсь, здесь будет место только хорошему.

— Я дал задание, и в гостевую комнату поставили детскую мебель, купили игрушек, но сам не видел, что там и как… — шепчет Великан, изо всех сил стараясь не разбудить свою сладкую ношу.

— Пойдем посмотрим.

Однако Влад зря старался. Как только мы ступаем на территорию новой детской, сынок просыпается, начинает хныкать, как это часто с ним бывает спросонья. Зато потом он замечает тонну новых игрушек, аккуратно расставленных по периметру комнаты.

— У-у-ух… — восклицает ребенок, и Великану уже не удержать его на руках.

Сынок спешит к великим свершениям, а мысленно наверняка уже играет во все игрушки разом.

— Смотри, сколько у тебя нового добра! — усмехается его отец.

— Всё, теперь мы можем спокойно разобрать вещи… — констатирую факт.

Оставляем малыша и выходим из комнаты.

— Может быть, сходить в магазин за продуктами? Я бы приготовила завтрак!

— Не надо никуда ходить, холодильник забит, иди что-нибудь придумай, а я занесу вещи и отпущу Дмитрия.

Послушно иду на кухню. В холодильнике и правда не хватает только живой воды, остальное в наличии. Решаю быстренько испечь оладьи. Делаю тесто, ставлю сковородку, начинаю жарить, параллельно завариваю чай, нарезаю сыр, колбасу. В это время в прихожей слышится звук открываемой двери.

Остаюсь на кухне, уверенная, что это Влад, но через полминуты дверь снова отворяется, и из прихожей раздается возглас:

— Товарищи родители, ну вы бы хоть денек подождали, чтобы заявиться без приглашения! Мы только приехали, даже вещи не разобрали…

— Мы не могли ждать!

— Да как же можно…

Они тут же начинают возмущаться хором.

«Мамочки…»

То есть в теории я, конечно, понимала, что рано или поздно встречусь с родителями Влада, а на практике… Понятия не имею, как с ними общаться.

Слышу, как они проходят вглубь квартиры, кажется, уже в гостиной.

— К тому же мы Фильку привезли! Вдруг он понравится малышу? — продолжают оправдываться они.

На этой ноте решаю, что пора бы объявиться.

В любом случае это родители моего мужчины, значит, я должна относиться к ним с уважением, какие бы чувства при этом не испытывала. Я не поставлю Влада в неудобное положение — не после всего, что было между нами за последние недели.

Выхожу в прихожую и улыбаюсь им:

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста! Я как раз оладьи жарю, выпьете с нами чаю?

Чаадаевы-старшие несколько секунд взирают на меня молча, а потом вдруг оба бросаются ко мне. Снова говорят в один голос, будто репетировали:

— Лизонька, девочка наша родная, ты прости нас, глупых и слепых! Если бы мы знали, что учудил наш охламон, мы бы ему сразу подзатыльников… Мы так рады, что вы помирились, что есть Влад-младший! Когда услышали об этом, чуть не плакали от счастья! Может быть, через время и внучку нам подарите…

Мне приятны их теплые слова — как бальзам на душу.

— Это может случиться скорее, чем вы думаете, если опять не родится сынок! — улыбаюсь им в ответ.

Отчего-то мне подумалось, что Великан сказал родителям о беременности. Но по тому, как открываются их рты, понимаю — они не в курсе. Чаадаевы тут же меня обнимают.

— Мы так рады! Мы просто счастливы!

— Вы ее задушите! — гремит Влад.

И тут краем глаза замечаю, как в коридоре мелькает тень.

— Владик, солнышко, иди к нам, — зову сына.

Тот боязливо выглядывает из-за угла, потом замечает вконец обалдевшего Фильку, и наличие двух незнакомых взрослых вдруг становится не такой уж большой преградой, чтобы зайти в гостиную.

— Знакомьтесь, — представляю Чаадаевым сына, — это Влад-младший, а это бабушка Мария Олеговна, дедушка Виктор Станиславович…

— Просто бабушка! — восклицает моя будущая свекровь.

— И просто дедушка! — улыбается малышу свекор. — Да какой же ты красивый парень! Мария, смотри, какой красивый! И глазки умненькие…

— Он очень умный! — тут же подтверждает гордый Великан. — Он уже считает до десяти и обратно! Даже кое-какие буквы знает! Замечательный малыш, правда, немного маловат, но тут уж…

— Ой, нашел проблему, — машет рукой счастливая бабуля. — Ты тоже в детстве был мелким, а потом ка-а-ак начал расти скачками, еле успевали покупать тебе одежду!

— Серьезно? — громко удивляюсь. Вот оно, оказывается, как… — Никогда бы не подумала, что Влад был в детстве маленьким.

— Был! — кивает будущая свекровь, а потом снова поворачивается к внуку: — Мы тебе принесли подарки, хочешь посмотреть?

Мой малыш некоторое время изучает бабушку взглядом, смотрит на составленные у дверей пакеты, потом на клетку с Филькой и важно заявляет:

— Кота хочу!

«Ну всё, Филька, держись!» — мысленно желаю ему удачи.

Чаадаевы меж тем уже бросаются выпускать животное, демонстрируют его внуку.

— Ладно, вы тут поиграйте, а я пойду оладьи доделаю и всех позову!

Возвращаюсь на кухню, решаю, нужно ли сделать еще теста, чтобы оладий хватило на всех. И в этот самый момент в прихожей раздается звонок. Слышу, как открывается дверь, и вот в квартире голосов становится еще больше:

— А я вижу — тачка Влада, аж не поверил!

— Ага, я тоже удивилась… Маргошка говорит — пошли навестим крестного!

Выхожу поглядеть, кто это, и вижу Зотова в обнимку с женой, а у их ног с важным видом стоит девчуля, краше которой я еще нигде не видела. Малышка в модных джинсах и майке с серьезным видом изучает обстановку гостиной.

— Привет! — здороваюсь с Зотовыми.

— Мы с Лизой поживем здесь некоторое время, — поясняет друзьям Влад.

— Это же отлично! — жмет ему руку Матвей. — Будем дружить квартирами!

— А кто это у нас такой хорошенький? — не удерживаюсь от сюсюкающего тона и наклоняюсь к малышке. — Сколько тебе лет?

— Три! — заявляет та, а потом важно добавляет: — С половиной!

— Ой, — всплескиваю руками, — вы тоже ноябрьские?

— Да! — улыбается мне Мария Зотова. — Родились восьмого ноября, а вы?

— И мы восьмого… — отвечаю с усмешкой. — Влад, представляешь какое совпадение!

Великан задумчиво смотрит то на Маргариту, то на своего сынишку.

— Обалдеть какое совпадение, Лиза! — усмехается он.

— А чем это у вас так вкусно пахнет? — спрашивает Мария.

В этот момент понимаю — всё же придется делать новую порцию теста.

Гости уходят часа через три, успев предварительно съесть все оладьи и вафли, которые мы приготовили с будущей свекровью, а заодно и поиграть в каждую из игрушек, найденных в детской.

Наконец мы остаемся одни.

— Ты правда счастлива? — спрашивает Влад.

— Очень! Всё просто идеально… Только буду немножко скучать по своей пекарне…

— Жалеешь, что отдала ее Зое? — спрашивает он, нахмурив брови.

— Нет… Она заслужила!

Моя Зоя была отличным работником и здорово помогала. Можно было, конечно, остаться там хозяйкой, но тогда я жила бы на два города, а мне хочется всецело быть здесь, рядом с моим мужчиной.

— Просто я любила ту пекарню… — признаюсь ему.

— Мы что-нибудь придумаем, — обещает Влад, целуя меня в макушку.

Через месяц:

Суббота, 24 июня, 2023 года4f7b7c

11:00

Лиза

— Да прекрати ты волноваться! — Влад чуть ли не силой уводит меня подальше от детской площадки, где мы оставляем сына.

Зотовы машут нам рукой, а Влад-младший уже гоняется за Маргаритой.

— Как бы чего не вышло… — продолжаю беспокоиться.

— Но мы же водились с Маргаритой! Теперь их очередь! — замечает Великан, и чуть ли не силой уводит меня из собственного двора.

В надежности Зотовых я не сомневаюсь, но дочь у них — настоящая бандитка. Этой мадам палец в рот не клади, правда, и наш сынуля не лучше… Два сапога пара, взрывная смесь.

— А куда ты меня так старательно ведешь? — удивляюсь упорству своего новоиспеченного мужа.

Мы поженились на следующей неделе после того, как он привез нас в Ростов.

Решили не устраивать из этого грандиозного события. Просто регистрация, просто вечер в ресторане, правда, моя свекровь всё же убедила меня в том, что отказываться от платья глупо. Так что я выходила замуж, разряженная в белые шелка, как настоящая принцесса.

— Хочу показать тебе одно место, — говорит Влад и загадочно улыбается.

Примерно через двадцать минут не слишком спешной прогулки мы наталкиваемся на одну закрытую пекарню. Перед ней клумба с розами, а на вывеске изображен имбирный пряник.

В эту секунду я словно проваливаюсь в прошлое.

Возле школы, где я училась еще до того, как попала в детдом, находилась почти такая же пекарня с очень похожей вывеской. Называлось без изысков: «Вкусная выпечка». Когда я пробегала мимо, чувствовала аромат этих замечательных плюшек, пирожков, кексов... и сходила с ума от желания их попробовать. Как же мне тогда хотелось иметь возможность зайти, купить пирожок или даже два, но отец никогда не давал мне денег на карманные расходы, вообще нисколько и ни при каких обстоятельствах. Часто говорил, что это меня окончательно испортит, а я и так паршивая.

В той пекарне продавали особенно красивые шоколадные кексы, которые мне так и не довелось попробовать. Но это не мешало мне есть их глазами. Я миллионы раз представляла, как отдаю деньги кассиру, а потом съедаю лакомство прямо возле кассы, и как мне при этом вкусно, сытно.

Я мечтала, что когда стану взрослой, умной, сильной, обязательно открою свою пекарню. И у меня в меню обязательно будут такие кексы. А если я когда-нибудь увижу ребенка, который будет стоять и глазеть, а купить не сможет, я дам ему кекс просто так…

— Зайдем? — вдруг предлагает Влад.

Еле выныриваю из своих грустных воспоминаний, напоминаю себе, что нищее детство в прошлом.

— Там же закрыто! — показываю ему на вывеску.

— Не для нас, Лиза! — говорит он с хитренькой улыбкой и уверенно ведет меня внутрь.

Дверь и правда оказывается открыта, а внутри нас ждет Мария Олеговна, моя свекровь.

— Помещение принадлежит матери, она хочет отдать его тебе, — сообщает мне Влад. — Первоначальный капитал обеспечу я, открывай новую пекарню! Это наш тебе подарок!

Смотрю на мужа круглыми глазами и не знаю, что ему сказать.

— Влад, ты это серьезно?

— Ну я же тебе обещал, что что-нибудь придумаю! Вот мы с мамой и придумали!

— Как тебе помещение, Лизочек? — спрашивает она с воодушевлением.

Оглядываю просторный зал и пустые витрины, представляю, сколько всего тут можно сделать, как развернуться, и мне хочется верещать от счастья.

— Тут божественно… — отвечаю с чувством.

— Я очень рада, что тебе нравится! — потирает руки свекровь. — Ну, займемся бизнесом?

— Еще как!