Глава 16

В комнате приятный полумрак бра сменился ярким светом ламп, прикрепленных к потолку. На столе стояло несколько тарелок накрытых крышками, и по аромату, витающему в воздухе, Диана догадалась, что на ужин будет какое-то блюдо из мяса. Постель была аккуратно заправлена, а портьеры на окнах раздвинуты, открывая вид на темное небо, в котором только-только появились первые маленькие звездочки. «Сколько же времени я здесь нахожусь?», — задумалась Диана, и тут дверь ее комнаты открылась, и вошел Данияр в сопровождение Игната.

Увидев ее на пороге комнаты, пожилой мужчина улыбнулся и спросил:

— Добрый вечер, как себя чувствует моя замечательная пациентка?

— Хорошо, — еле слышно прошептала девушка, неосознанно делая шаг назад, и сильнее кутаясь в халат.

Данияр заметив это нахмурился, а потом его взгляд остановился на ее босых ногах. Шагнув к комоду, он открыл верхний ящик и достал пару теплых носок. Подойдя к Диане, он опустился перед ней на колени, и нежно коснулся руками ее лодыжки. Диана испуганно замерла, побледнев как стена.

— Полы холодные. Ты можешь заболеть, — отрывисто сказал барс и, поставив ее ступню на свое колено, ловко надел носок сначала на одну ногу, а затем на другую. Поднявшись, он взглянул на бледное лицо девушки, как-то горько улыбнулся, и подошел к камину.

— Давай я осмотрю твою рану, — Игнат отвлек внимание девушки, которая ошарашенно следила взглядом за Данияром, не понимая, как относиться к тому, что сейчас произошло. Его неожиданная забота была ей приятна, но прикосновения барса ее пугали. — Садись на кровать.

Диана выполнила просьбу, не прекращая следить взглядом за мужчиной, ставшим ей мужем. Барс тем временем подкинул несколько дров в камин. Пламя начало свой танец, охватывая поленья сантиметр за сантиметром, и вскоре они ярко вспыхнули. Игнат подошел к Диане и, встав перед ней, закрыл ей весь обзор. Состояние раны его очень порадовало:

— Все-таки эльфийские мази действительно творят чудеса. Рана почти затянулась, — доктор открыл баночку и стал аккуратно смазывать место укуса. — Думаю, сегодня обойдемся без повязки. Главное руками не трогай и ни в коем случае не чеши. Все поняла?

Диана автоматически кивнула, слушая доктора невнимательно. Все ее мысли сейчас занимал барс, ведь вскоре они останутся наедине и им предстоит сложный разговор. О чем они смогут договориться, девушка не знала, и от этого еще сильнее нервничала.

Данияр же в это время мысленно казнил себя за свою несдержанность. Каждый раз наблюдая, как Диана бледнеет в его присутствие, мужчина понимал, как огромна пропасть между ними, которую он создал своими собственными руками. «Как убедить ее, что больше я не причиню ей боли? Как доказать, что все произошедшее в лесу страшное стечение обстоятельств? Как? Да и ответа от ее отца пока нет, что странно. И волки просто так не успокоятся. Да и гномы ждут меня с визитом. Сколько же всего навалилось, голова кругом. Но в первую очередь, надо постараться наладить отношения с Дианой, а все остальное… Я справлюсь, я должен справиться!», — подбросив еще несколько поленьев, барс поднялся и, обернувшись, увидел, что Игнат закончил осмотр и даже успел собрать свой «чудесный» чемодан.

— Диана, ты все поняла? — переспросил пожилой мужчина, который видя, как нервничает девушка, прописал ей успокаивающую настойку на травах.

— Да. По ложке три раза в день, до еды. Рану не трогать, и завтра вы обязательно придете осмотреть меня, — девушка автоматически повторила слова доктора.

— Замечательно, а сейчас выпьем настойку, — открыв флакончик, мужчина наполнил ложку и поднес ее ко рту Дианы, которая не торопилась пить, помня, что после последнего приема лекарства, мгновенно уснула. Игнат, видимо прочитав по лицу Дианы ее мысли, усмехнулся и пояснил:

— Это успокаивающее. Тебе оно необходимо для хорошего самочувствия и спокойной ночи.

Диана послушно выпила содержимое ложки, решив, что лекарство поможет ей справиться с волнением и страхом. Игнат довольно кивнул и, подхватив чемодан, направился к выходу.

— Приятного вам вечера, — сказал пожилой мужчина, и скрылся за дверью. Он понимал, что сейчас альфе и его супруге предстоит трудный разговор, видел, как молодая женщина реагирует на барса, и поэтому специально напоил ее успокоительным, да и вообще решил, что лишним в данной ситуации оно не будет. Очень надеясь, что молодые люди смогут договориться, Игнат направился домой, где его ждала горячо любимая супруга. Анна не являлась его истинной парой, но за долгие годы брака мужчина никогда не пожалел, что связал с ней свою жизнь. Они понимали друг друга с полуслова, благодаря ритуалу у них родилась чудесная дочь, и барс был безумно благодарен судьбе за то, что она подарила ему встречу с этой женщиной. Накинув пальто, Игнат приглушил свет в холле и вышел на крыльцо дома. Холодный ветер сегодня лютовал, поднимая столбы снега, закручивая их вихрем и вновь рассыпая серебром вдоль расчищенных дорожек. Подняв воротничок повыше, мужчина спешно дошел до своего автомобиля, и сев в него, как можно скорее направился домой, где его ждал приятный семейный вечер.

В спальне супругов, после ухода доктора повисло неловкое молчание. Диана так и продолжала сидеть на постели, рассматривая свои руки, а Данияр молча наблюдал за ней, не сводя взгляда. Его тянуло к ней с невероятной силой, а его зверь излучал радость от осознания, что в их жизни появилась та, которая сможет подарить безграничное счастье. Но если животная ипостась мужчины испытывала эйфорию, то сам Данияр понимал, как жестоко он поступил с девушкой, и теперь не знал, как ей все объяснить, чтобы она поняла. Молчать, конечно, можно было до бесконечности, но это не было выходом из создавшейся ситуации, и барс заговорил первым:

— Предлагаю поесть, пока все не остыло. А потом поговорим? — мужчина вопросительно посмотрел на девушку.

Диана молча подошла к столу и настороженно села в одно из кресел. Барс поднял крышки с тарелок, и девушка убедилась, что обоняние ее не подвело. В основном на ужин были мясные блюда — рагу, нарезанная буженина, какие-то запеченные рулетики, обсыпанные кунжутом. На гарнир шли овощи и салат из трав. В животе заурчало, и Диана поняла, как проголодалась. Будто почувствовав это, Данияр поставил перед ней тарелку с ароматным бульоном и пододвинул поближе корзинку с небольшими булочками.

— Анна специально заказала повару для тебя бульон, он должен помочь восстановить твои силы, — пояснил он, присаживаясь напротив нее. — Приятного аппетита.

А затем стал набирать тарелку еды для себя. Данияр старался делать все непринужденно, но внутри него будто была натянута струна. Он боялся предстоящего разговора, боялся вновь напугать свою жену и совершить очередную ошибку.

Диана молча взяла ложку, и украдкой наблюдая за барсом, приступила к еде. Она была так напряжена, что ей казалось, она не сможет съесть ни кусочка. Но бульон с добавлением мелко нарезанных овощей был таким вкусным, а Диана очень голодна…

Едва ее тарелка опустела, Данияр молча поставил перед ней чистую, и положил немного запеченного картофеля и мясной рулетик, перед этим мелко его порезав. Налил в один бокал вина, в другой воды, и вновь вернулся к трапезе. В комнате стояла тишина, иногда нарушаемая треском поленьев, да звоном столовых приборов. Диана быстро насытилась, и теперь наблюдала за барсом. «Сильный, властный, опасный», — так она охарактеризовала для себя Данияра. Она так задумалась, разглядывая мужчину, что не заметила, как барс закончил ужинать, и теперь молча смотрел на нее. Нечаянно встретившись с ним взглядом, девушка вздрогнула, и поспешила опустить голову.

— Диана, мне многое нужно тебе объяснить. Ты готова выслушать меня? Или может, отложим наш разговор? — мужчина внимательно посмотрел на девушку, ожидая ее ответа.

— Да, готова вас выслушать, — Диана подняла взгляд на барса, — и догадываюсь, что вы мне хотите сказать. Анна все рассказала, но это ошибка. Я не могу быть вашей парой, — выпалила девушка, опасаясь, что Данияр может ее перебить, и она не успеет сказать, что хотела.

— Во-первых, обращайся ко мне на «ты», во-вторых, давай пересядем к камину, и я тебе объясню, что никакой ошибки нет, — мужчина встал и с легкостью переставил свое кресло поближе к огню, а затем, подойдя к Диане, протянул ей ладонь. Но увидев страх в ее глазах, тяжело вздохнул, и попросил. — Пересядь, пожалуйста.

Она села у камина и стала наблюдать мужчиной. Данияр тем временем переставил второе кресло, и присел рядом. Несколько секунд, барс собирался с мыслями, а потом начал этот трудный разговор:

— Диана, прежде всего, прости меня… Прости, что причинил тебе боль. Поверь, я уже тысячу раз казнил себя за то, что не смог сдержать своего зверя. Просто аромат истинной пары свел меня с ума… А когда ты бросилась бежать, инстинкты впервые в жизни стали сильней меня, — произнес мужчина, вкладывая душу в каждое свое слово, и надеясь, что девушка почувствует его искренность и поверит ему.

— Анна мне все объяснила, но сути это не меняет. Я не могу быть вашей парой, ведь вы — оборотень. Скорее всего, ваш зверь ошибся или перепутал меня с кем-то другим.

— Говори мне «ты», — настойчиво повторил барс. — И ошибки никакой нет. Едва я почувствовал твой аромат, для меня исчезли все краски из этого мира, и центром моей вселенной стала ты. Это больше чем притяжение. Поверь, оборотень никогда не ошибается, и хочешь или нет, но ты моя пара, моя жена.

— Но я не давала согласия на брак, и быть твоей женой не желаю! — закричала Диана, понимая, что ей не удастся уговорить барса отпустить ее.

— Ты уже моя супруга, по законам оборотней. Как только тебе станет лучше, мы проведем церемонию бракосочетания по людским законам и обменяемся кровью по традициям оборотней, и ты станешь полукровкой, — мужчина говорил твердо, давая понять, что это обсуждению не подлежит.

— Кем? — Диана охватила такая злость, что аж перехватило дыхание. — Полукровкой? А меня ты спросил, чего хочу я? Или мое мнение не учитывается? Едва не загрыз, изнасиловал, а теперь хочешь, сделать из меня зверя? Я человек! И у меня есть свое мнение, чувства и желания.

Первый запал резко прошел, и свою речь Диана закончила, едва не плача. Данияр слушал супругу, и каждое ее слово отдавалось в его душе болью. «Она права. Нельзя на нее давить, но и отпустить я ее не смогу», — подумал барс, и решил попытаться Диану уговорить согласиться остаться добровольно.

— Диана, давай вопрос о церемонии мы отложим, но… допустим, ты уедешь из моего княжества, и куда ты отправишься?

— Домой, к отцу! — не задумываясь ни секунды, выпалила девушка.

— Понимаешь в чем дело, Вилор и Дарий были здесь сегодня утром, — после этих слов Диана резко побледнела и вцепилась двумя руками в подлокотники кресла. Данияр видя ее реакцию, продолжил. — Они требовали вернуть тебя! Ты невеста волка, а я увез тебя с территории их княжества, тем самым нарушив один из главных законов оборотней.

— Но браслет… — девушка не понимала, почему, если знак помолвки снят, она до сих пор является невестой Дария. — Его же нет, а значит, договор о браке аннулирован.

— Украшение на твоей руке разорвал я, потому что ты моя пара и магия браслета перестала действовать. На тебе метка, но Вилор требует доказательств. Привести его к тебе в спальню я не мог, поэтому пообещал, что в скором времени он сможет убедиться в этом на церемонии бракосочетания. Но если ты покинешь княжество, он воспримет это так, будто я ему солгал, и в тот же день, поверь, ты окажешься на территории волков, и даже моя метка тебя не защитит.

— Как же так… — Диана едва не расплакалась, понимая в какую безвыходную ситуацию попала.

— Понимаю, что ты пока не готова пройти обряд со мной. Но я предлагаю тебе свою защиту. Будь гостьей в моем доме, — Данияр посмотрел девушке в глаза. — Диана, наше знакомство началось неправильно, но попробуй поверить мне. Прошу, дай мне шанс. И я смогу доказать тебе, что мы идеально подходим друг другу.

Девушка молча смотрела на Данияра, обдумывая его предложение. В его словах был смысл, и она прекрасно понимала, что здесь волки, точно ее не достанут, и отец за это время, возможно сможет разорвать договор.

— А папе сообщили, что я здесь?

— Георгу послание отправили еще утром, но пока ответа нет. Между нами огромное расстояние, но думаю, ответ от него мы получим очень скоро. А если письма в ближайшее время не будет, я отправлю к нему своих людей, — ответил Данияр, опасаясь, что волки могли причинить ему вред, но говорить Диане об этом не стал.

— Скажи, а Вилор ничего не говорил о дочери? При бегстве я ударила ее. Наверное, она умерла? — Диана спрятала лицо в ладонях, и по ее щеке скатилось несколько слезинок.

Данияр рывком поднялся со своего места, и опустился на корточки возле жены. Ласково проведя рукой по ее плечу, он тихо произнес:

— Волк о дочери не сказал ни слова. Но поверь, чтобы убить оборотня нужно применить недюжинную силу, поэтому я думаю, что ты только ранила ее. Но когда приедет твой отец, мы узнаем это точно.

— Папа приедет? Сюда? — Диана посмотрела на мужчину сквозь слезы.

— Не плачь. Конечно, он приедет к нам, — Данияр протянул руку, чтобы вытереть слезы с ее щек, но девушка невольно отодвинулась. Вздохнув, барс встал и, взлохматив волосы, сказал:

— Я приглашаю завтра тебя на прогулку по своему княжеству. Заодно купим тебе необходимые вещи. Согласна? Это тебя ни к чему не обязывает. Но я хочу показать тебе свои владения, и дать тебе возможность узнать меня получше. Моя вина перед тобой велика, и не знаю, смогу ли когда-нибудь искупить, то, что я совершил. Но ты теперь моя жизнь, и я прошу дать мне возможность доказать тебе это.

Диана кивнула, и Данияр улыбнулся. Пусть впереди долгая дорога к счастью, но сегодня ему уже удалось сделать маленький шажок. Подойдя к кровати, он дернул за шнурок, и вскоре в комнате появилась служанка, которая убрала грязную посуду. Подкинув в камин еще дров, мужчина тихо попрощался:

— Время позднее, поэтому отдыхай. А завтра нас ждет много чего интересного, — Данияр взял девушку за руку, нежно коснулся губами ее запястья, и спешно покинул комнату. Больше всего на свете ему хотелось остаться этой ночью в своей спальне, крепко обнять свою пару и показать ей, что любовь восхитительна. Но он понимал, торопиться нельзя, иначе он может потерять Диану навсегда. Доверие вещь хрупкая, и чтобы заполучить его ему придется потрудиться. Засыпал он, улыбаясь, потому что заранее предвкушал завтрашнюю прогулку.

Диана же еще долгое время просидела у камина, обдумывая разговор с барсом. Его извинения, как и слова оправдания, для нее ничего не значили. Она все равно боялась, потому что видела, на что он способен в своей второй ипостаси. Но взвесив все еще раз, пришла к выводу, что барс все-таки лучше, чем волк, и решила, что дождется приезда отца, и лишь потом даст ответ на предложение Данияра остаться у него в гостях. С такими мыслями девушка заснула.