Глава 26

Очнулась, словно от удара.

Дёрнулась и едва не взвыла.

Я оказалась прикована к кровати, и случайно дотронувшись до серебряной спинки, обожглась.

В коридоре послышался странный звук, то ли шарканье шагов, то ли ещё что.

- Эй, - сипло позвала я. - Эй, кто-нибудь!

Шорох прекратился, и теперь я услышала явственный звук шагов.

В камеру влетел растрёпанный Габриэль, и окинув меня взглядом, шумно выдохнул.

- Хвала Небесам, ты жива! - проговорил он, бросившись ко мне.

- Что ты тут делаешь? - спросила я поражённо.

Честно, я была безумно рада видеть стражника, но...

- Где Макс? - спросила я, понимая, что если прошёл не он, то значит что -то произошло.

- О, не волнуйся! - нервно хмыкнул парень. - С ним всё в полном порядке!

- Где он? - спросила, выдёргивая руку из плена, когда Габ расслабил перевязь верёвок.

- Сейчас скрутит того ненормального, и сразу сюда.

- Ты о докторе? Габ, Максу с ним не справиться!

- Это почему же? Ты бы видела, как этот док летал, колотясь головой о стены, когда твой Макс разозлился. Отменное зрелище, скажу я тебе!

- У него стихия - земля! - сказала я Габриэлю.

- И что? - усмехнулся тот, расслабляя и вторую верёвку.

- Да как же ты не понимаешь? - воскликнула я.

- ЛИКА! - раздалось из коридора, и в этот момент в комнату ворвался Макс, взъерошенный и растрёпанный. - Лика! Жива!

- Макс, - соскочив с кровати, я оказалась в крепких объятьях друга.

- Ты в порядке? - едва слышно, спросил меня Макс.

- Да, я в порядке, - кивнула я, отстраняясь. - Как вы здесь оказались?

- Пойдём отсюда, - качнул парень головой. - Сначала покажем тебя Францисске, а потом поговорим.

- Францисске? Но при чём тут травница?

У тебя раны от серебра, их нужно скорее обработать, - сказал Макс очевидное.

Точно, я даже про боль забыла, так оказалась рада видеть ребят!

- А Рейсен где?

- Он вместе с командой Дрейвэна отправились по следам дока, - ответил Макс, придерживая меня за талию и ведя в сторону выхода.

- Так он всё же сбежал?

- Да, - негромко сказал друг.

- Макс, у дока стихия - земля, с ним так просто не справиться! - сказала я.

- Я это уже знаю, - кивнул он. - Потому и не смог его достать.

- Эй, я уверена, что ты сделал всё, что мог! - решила приободрить я друга.

- Ага, - отмахнулся он и подхватив меня на руки, ускорил шаг.

- Да уж, ни за что бы не подумала, что этим всё закончится, - покачала Франциска головой, обработав мои раны. - Джордж он... не простит сына за такое никогда.

- С Ликой всё будет в порядке? - спросил Макс, совершенно не беспокоясь о том, что будет с Лансом в тюрьме.

- Да, всё будет хорошо, - кивнула травница. - Вы вовремя пришли, так что не волнуйтесь.

- Спасибо, - выдохнул друг.

Закончив с обработкой, мы покинули дом Францисски.

- Скажи, как вы поняли, где меня искать? - наконец задала главный вопрос.

- Это всё благодаря Эду.

- Что? А он-то тут как причастен оказался?

- Вчера он услышал странный разговор. Ланс говорил одному парню, что поймал чужачку и собирается вдоволь с ней наиграться. Потом в разговоре случайно упоминулось моё имя, и Эд понял, о ком именно идёт речь. Эти двое были в таверне, поэтому Эд отправился меня искать. Парень пришёл в отдел, а там ему посоветовали отправиться к Рейсену. Вот так он меня и нашёл. Когда Эд рассказал о разговоре Ланса с приятелем, мы бросились в тут таверну, но там уже никого не было. Адрес парня найти не составило труда. А потом нам оставалось только ждать, когда Ланс проспится и снова отправится в убежище.

- То есть вы отправились даже не выяснив, сколько опасности вас ожидает?

- Лика, - поморщился Макс. - Ты же знаешь, что я готов на всё, лишь бы с тобой всё было в порядке!

- Да, я знаю, - кивнула. - Потому и говорю, что ты поступаешь безрассудно.

- Я был там не один, - негромко проговорил Макс. - Рейсен не позволил мне действовать самостоятельно, так бы я пришёл раньше.

- И я рада, что ты не пришёл. Нет, правда. Этот ненормальный сделал из грота настоящий террариум! Ты видел, насколько хорошо он владеет стихией? Я раньше и представить не могла, что можно ВОТ ТАК использовать силу! Да он же создал такую стену, что даже Скарабеи выбраться не могут!

Мы медленно шли по тёмной тропинке ночного академического парка держась за руки.

- Я это знаю, - кивнул Макс и остановившись, заглянул в мои глаза. - Слушай, я тут подумал, - неуверенно начал он. - Когда всё это закончится... давай уедем!

- Куда? - спросила я, обнимая Макса.

- Куда угодно! Хочешь, можем отправиться на море, или в тропические леса. Поживём в палатке, и нам никто не будет мешать. Да куда угодно! Ты только выбери место.

- Макс, - прошептала я, утопая в глазах друга.

Его взгляд ласковый, заглядывающий в самые глубины моей души.

Чуть склонившись, Макс коснулся моих губ своими. Трепетно и нежно.

Буря эмоций тут же накрыла меня с головой, и я сама прильнула к нему.

Поцелуй лёгкий и невесомый быстро перерос в жаркий и безудержный.

Мне было всё равно на то, что мы находимся в академическом парке, и здесь может кто -нибудь пойти. Мне всё равно на то, что сейчас нам стоит заняться совершенно иными делами, например: поиском сбежавшего доктора. Мне всё равно на то, правильно ли я поступаю, или же нет. Сейчас мне нужен только ОН. Макс! Мой родной и любимый Макс!

От накативших эмоций кружится голова и подгибаются колени. Чтобы не упасть, я вцепилась в Макса настолько крепко, как только могла, и раздавшийся стон удовольствия прокатился по моим нервам словно разряд током.

Никогда раньше я и подумать не могла, что в мужских объятиях может быть ТАК невероятно чувственно. Так, словно сотни бабочек скопилось где -то внизу живота и порхают, создавая странную спираль своими маленькими крылышками.

- Ты просто невероятная, - шепчет Макс. - Ты сводишь меня с ума, - и снова припадает к моим губам.

Лёгкий летний ветерок треплет мои волосы, а я плавлюсь словно воск в руках своего единственного.

Потревоженная кем-то птичка издала клёкот, а последовавший смех вдалеке заставил нас отпрянуть друг от друга.

- Пойдём, - сказал Макс, и взяв меня за руку, быстрым шагом повёл в сторону общежития.

Я шла за другом, а в мыслях полный беспорядок.

- К тебе или ко мне? - спросил Макс, притягивая меня ближе, когда мы уже подошли к крыльцу здания.

- Я... , - от волнения, у меня даже дыхание перехватило. - К тебе, - всё же сказала я, заглядывая в глаза Максу.

- Хорошо, - шепнул он и улыбнувшись, потянул меня в сторону лестницы.

Стук в дверь заставил меня распахнуть глаза.

Огляделась и улыбнулась.

Мне не приснилась эта ночь!

Макс лежал, распластавшись на простынях, и закинув руку на мою талию, крепко спал. Снова стук в дверь, и на этот раз - нетерпеливый.

- Макс! - позвала я парня. - Макс, вставай.

Мгновением спустя на меня уставился сонный взгляд.

Серые, как штормовое небо глаза светились любовью и радостью.

- Привет! - прошептал он, притягивая меня для поцелуя.

- Макс, постой, - сказала я, чуть отодвигаясь. - Там кто-то пришёл.

- Да?

И снова стук сотрясает дверь.

- Чёрт! И кому в такое время не спится только?

Поднявшись с постели, Макс быстро оделся и направился к двери.

Натянув на себя одеяло до самого подбородка, я следила за каждым шагом Макса, а внутри меня всё замирало.

Макс! Мой милый и любимый Макс!

- Ну и? - раздалось голосом ректора, стоило Максу только открыть дверь. - Какого чёрта ты так дол... о-ооооу! - протянул тот, завидев меня. - Ну что же, у тебя была весьма уважительная причина, - покивал Шелдер и усмехнувшись, уселся напротив кровати в стоящее у стола кресло.

- Простите, - неуверенно протянула я. - А вы так и будете сидеть тут?

- Ну да, а что тут такого? - пожал мужчина плечами, и поёрзав, устроился ещё удобнее. Макс, привалившись плечом к косяку на это только усмехнулся.

- Что вам нужно? - спросила ректора друг.

- Нет-нет, ничего такого срочного, - замахал мужчина руками. - Вы продолжайте словно меня тут и нет. Я вам не помешаю, честно!

- Шут, - усмехнулась я, и приподнялась на локтях. - Ну, и что вас привело?

- Соскучился. Честно. Очень соскучился!

- Слушайте, господин Шелдер, - со смехом в голосе, проговорил Макс. - Я очень дружелюбный парень, но, когда на мою девушку вот так смотрят, во мне просыпается маленький зверёк. медвежонок! Хотите познакомлю?

- Ой, нет! Да я и не смотрел вовсе! - замахал Шелдер руками. - Чего на чужую девушку -то смотреть? Дурак я что ли? Вот честно, я не враг своему здоровью, чтобы на чужих девушек засматриваться! Правда-правда!

- Ладно-ладно, мы поняли, - со смехом в голосе проговорила я. - Так что вас привело сюда?

- Хорошо, давайте теперь без шуток, - сказал ректор. - В свете последних событий, мне необходимо много. очень много некоторых ингредиентов для создания зелья от тех тварей. Вы же понимаете, что Браен вряд ли всех свих жучков хранил в одном месте, верно?

- Да, я думал об этом.

- В том подземном жилище хоть и было кое-что для удобства, но я тоже не думаю, что это его единственное убежище, - сказала я.

- Хорошо, - кивнул ректор Шелдер. - Раз вы согласны, то, думаю, сможете мне помочь раздобыть всё необходимое.

Снова стук в дверь, и Макс идёт открывать.

- Ты словно знаешь, что нам нужна твоя помощь, - с усмешкой произнёс Макс, пропуская в комнату Эдварда.

- Я и сам кое о чём хотел бы узнать у тебя, - сказал парень, проходя в комнату. - Заодно узнать, как дела у Лики?

- Всё хорошо, спасибо! - сказала я. - И спасибо за помощь!

- Не за что! - усмехнулся парень, опираясь на подоконник. - Ректор! - поздоровался он.

- Сайрос! - ответил на приветствие Шелдер.

- Итак, в чём заключается моё участие? - спросил парень.

- Насколько мне известно, твоя братия очень чувствительна к запахам, - сказал Макс.

- Верно, - кивнул Эд. - И иногда это доставляет некий дискомфорт, - усмехнулся он и поиграл бровями, намекая на... что-то, хотя на что именно, я и так поняла, поэтому тут же ощутила, как щёки опалило жаром. - Да ладно! Не заморачивайся! - хохотнул парень.

- Так, стоп, - взмахнул Макс рукой. - Хватит смущать Лику. Давай лучше по делу.

- Ок, слушаю, - согласился парень.

- Нужно найти в лесу несколько растений, сделаешь? - вмешался ректор в разговор.

- Какие именно? - тут же перешёл к делу Эдвард.

- Лакрицию, Айкристу и корень риски, найдёте? - спросил Шелдер.

- Айкристу? - поморщился Эд. - От неё ж такая вонь, что даже в облике человека голова кружиться начинает.

- Ну так хорошо ведь! - хохотнул ректор. - Не придётся облик менять!

- Ладно, сделаем, - кивнул парень. - Это не проблема. Я тут вот о чём поговорить хотел, -сказал и замялся.

- Да говори ты уже, - воскликнул Шелдер, во все глаза уставившись на парня. - Чего как девица жмёшься?

- Да, говори, - сказал Макс, косясь на шутника -ректора.

- Ладно, - собравшись с духом, начал Эд. - Я пришёл к тебе только потому, что ты тесно связан с главой департамента, с господином Норманом Рейсеном.

- Так и я с тем чёртом тесно связан, - воскликнул Шелдер. - Я бы даже сказал, что ещё теснее, просто некуда!

- Что? Вы заставляете нас задуматься о правильности нахождении с вами в одном помещении! - шутливо воскликнул Макс, а я прыснула в кулачок.

- Да вы что? - шокировано произнёс Шелдер. - Да как вы о таком подумать-то могли?

- А что нам ещё думать после вашего высказывания? - с усмешкой задала я вопрос.

- Что уделал его в магическом поединке, что снял его кота с дерева, что отобрал у него в детстве оловянного солдатика... в общем, всё что угодно, но только не это! - возмутился дриад, чем вызвал ещё больший смех. - Да что вы смеётесь-то, а?

- Ладно-ладно, - Макс вытянул руки в примирительном жесте. - Мы вас поняли.

- Поняли они, - стал успокаиваться мужчина. - А то иш, чего удумали!

- Эд! - сказал Макс, глядя на парня.

- Да-да, - кивнул тот. - В общем. пару дней назад пропало двое наших. Мы сперва не приняли во внимание их исчезновение, всё же мы в облике тигра иногда теряем чувство времени, и можем очень далеко убежать. особенно если начинаются брачные игры. Но дело в том, что несколько часов назад их нашли. Мёртвыми.

- Ты хочешь, чтобы мы свели тебя с Рейсеном? - нахмурившись, спросил Макс.

- Не совсем так, - покачал тот головой.

- Тогда что?

- Понимаешь, - Эд нахмурился. - То, как они погибли, вызывает страх у многих наших.

- Ты нам так и не сказал, что с ними произошло, - тоже нахмурившись, проговорила я, искренне желая поскорее одеться.

- Их. словно съели изнутри, - закончил парень.

- Что? - в голос спросили мы.

- Да, вы не ослышались, - кивнул Эд. - Такого я ещё в жизни не видел. Это. это было действительно жуткое зрелище. Их даже оборот не спас. Их просто. съели!