Глава 28.

Дочери остались на первом этаже, сказав, что пойдут в ресторан при гостинице, подождут нас там. А мы с Аркадием пошли с «инспекцией» по всем залам, свободным номерам и хозяйственным помещениям.

Вид гостиницы был удручающим. Трубы на верхних этажах, в самых дорогих номерах, в ванных протекали, на втором этаже водились клопы и плесень, в ресторане пахло прогорклой рыбой и свиным жиром, а горничных почему-то не хватало, отчего прямо на лестнице я увидела бранящуюся даму, которая требовала, чтобы в ее номере убрались как следует.

Складывалось такое впечатление, что эту самую «Шальную императрицу», как я стала называть гостиницу, построили еще при Екатерине Великой, и с тех пор никто ничего не обновлял у нее ни в фасадах, ни во внутренних интерьерах. Не говоря уж об удержании персонала. Как мне заявила главная управляющая по горничным, не хватало почти половины служащих. Их жалованье было так мало, что они не продерживались и недели в нашей гостинице.

Спустившись в контору казначея, которая находилась в цокольном этаже гостиницы, где располагались и хозяйственные помещения, я отпустила Аркадия. Попросила мужа дождаться меня с девочками в парадной гостиницы или на улице. Не хотела, чтобы наш разговор с казначеем слышали.

Валериан Иванович был очень удивлен моим приездом и на пару минут даже завис. Видимо, Нина не сильно уделала свое внимание расходным книгам и цифрам. Однако вмиг подобравшись, казначей начал бойко отвечать на мои вопросы и показывать все документы.

— Откуда же брать повышенное жалование, Нина Георгиевна? Дабы весь штат горничных и лакеев нанять. Посмотрите, у нас третий месяц убытки. Поставщики мыла и свинины уже не отпускают ничего нам в долг. Мы перешли на дешевую баранину.

— Понятно, — нахмурившись произнесла я, листая дальше. — А это что за траты, Валериан Иванович? Какая-то заоблачная цифра.

— Последняя большая покупка, мебель в главную парадную. Аркадий Сергеевич и Антон Михайлович лично занимались этим.

— Помню. Это не ошибка?

— Никак нет-с, Нина Георгиевна. Все верно. Двадцать семь тысяч и триста рубликов.

— Да. Капец просто… — протянула я, округлив глаза. — Такие деньжищи!

Я с шумом выдохнула. На такие деньги уже небольшой особняк на Мойке можно было прикупить. Вчера видела подобное объявление в «Ведомостях», что лежали у меня на столе в кабинете. А тут мебель.

— А я уведомлял вас, сударыня, об этой непристойной сумме! Но вы же велели оплатить все счета Аркадия Сергеевича.

Промолчав, я сжала зубы и начала листать расходные и доходные книги дальше. Пробили часы на камне, был уже полдень.

— Могу я взять эти книги на три дня домой, поизучать? А то сейчас мне некогда, — попросила я казначея.

— Поизучать? Вас же никогда не интересовали эти «скучные цифры», Нина Георгиевна.

Похоже, Нина их так и называла — «скучные цифры».

— А сейчас очень интересует.

— Берите, конечно. Я могу в понедельник сам приехать к вам за ними.

— Договорились.

Я забрала из конторы Валериана Ивановича две толстые папки, где лежали подтверждающие документы на все покупки, и все счётные книги. Лакей помог мне дотащить их до автомобиля.

Антон за всё моё пребывание в гостинице так и не появился. И это вызвало у меня подозрения. Аркадия же я пока решила не пытать и не обвинять ни в чём. Надо было во всём досконально разобраться, а на это нужно было пару-тройку дней.

Хотя уже сейчас я прекрасно видела, что расходы гостиницы в разы больше, чем выручка. И вряд ли она приносила прибыль. И явно надо было что-то кардинально менять в её управлении и внешнем виде, и вообще в обустройстве, пока моя «Императрица» окончательно не села на «дно». И как она вообще могла конкурировать с какими-то другими гостиницами, когда даже в её ресторане мне подали заветренную телятину и засохшие пирожные? Я даже возмутилась. Но, похоже, повар не понял, что это для меня. То есть обычных постояльцев так и кормили, причём цена была немаленькая.

Когда я вышла на улицу, всё моё семейство уже сидело в машине. Аркадий выскочил, открыл мне дверцу, и мы снова поехали.

Вид новенького Панарда чуть поднял мне настроение после посещения моей «Шальной императрицы», разваливающейся и плачевной.

Всё-таки автомобиль был великолепен. Ехать в нем было одно удовольствие. Но его цена была сильно кусачей. За всю нашу поездку на улицах я видела только один автомобиль, немного поскромнее, чем наш. И Аркадий сказал, что это, по-видимому, какой-то с императорского двора, судя по марке — «Бенц Вело». Со слов мужа царский двор закупил почти десять автомобилей такой марки, и все они были очень узнаваемы в Петербурге.

В общем, как я поняла, автомобиль в те годы был не просто предметом роскоши, а изысканной роскошью. Как, наверное, собственная небольшая яхта в моём прежнем мире.

У модистки мы с девочками появились после полудня. Аркадий остался ждать снаружи.

Вежливая и аккуратная мадам Марго сразу же приветливо заулыбалась при виде меня и произнесла с небольшим акцентом:

— Нина Георгиевна, как давно вы не посещали меня! Я подготовила для вас много нарядов.

Молодец какая! Явно меня тут ждали, а Анюта, видимо, договорилась как надо.

Модистка тут же показала мне стойку с платьями и три манекена, которые, как я поняла, были специально одеты для меня.

Я с энтузиазмом начала перебирать вещи и уже через пять минут недовольно обернулась к модистке, стоящей рядом.

— Так, ну эти все вещи мне не нравятся. Они старушечьи.

— Но как же, Нина Георгиевна? — опешила модистка. — Я подбирала по вашему вкусу. Вам же всегда только такое и нравилось...

— Забудьте! — перебила я её. — Дорогая, мне нужны последние современные фасоны и модные ткани. И никаких рюшей, парчи и кринолина. Мне нужен стройный силуэт. Понимаете?

Похоже, модистка действительно не понимала, что мне это не нравится. Или Нина так поставила себя, что мадам Марго и помыслить не могла, что мне нужно нечто модное? Эти старушечьи повадки Нины меня уже начали раздражать. Ну как можно было в свои пятьдесят лет так загнать себя в «старуху»? Просто немыслимо!

Модистка недоуменно хлопала глазами.

— Но, мадам, вы же всегда...

— У вас что, одно старьё? И новомодных нет? Мне надо идти в другой салон? — невольно перебила я её.

Мне вроде показалось, что на витрине при входе в салон, на манекенах, я видела довольно интересные наряды.

— Как же, все есть, сударыня! — воскликнула модистка. — Пройдите, пожалуйста, сюда, Нина Георгиевна. Вот здесь, в этом зале, последние модели из Вены и Парижа.

Я прошла в соседний зал. Тут уже вовсю шуршала моя старшая Клавдия, быстро перебирая вещицы.

Я осмотрела манекены и ближайшую стойку и удовлетворённо кивнула.

— Намного лучше, мадам Марго. Но я бы хотела одеться так, чтобы фасон подчеркнул мою фигуру, но без пошлостей, без глубоких декольте.

— Я поняла, мадам Нина! Примерьте вот этот модный костюм шоколадного цвета и эту блузку. Самые последние новинки из парижских домов мод. Сама Великая княжна Ксения Александровна носит подобную блузку, только чайного цвета, а у нас кремовая, ещё элегантнее. Вам очень будет к лицу.

В общем, с мадам Марго мы нашли общий язык. Она понимала меня с полуслова. Подбирала мне сразу комплекты одежды, чтобы они сочетались друг с другом. И больше ни разу даже не упоминала о том, что любила там носить Нина прежде.

Умная женщина.