16

Странно, здесь уже ничего не напоминало о милых обедах и ужинах дракона и его избранницы. Мебель унесли, как и вазоны с цветами. Только роскошный сад за окнами был все таким же ярким и зеленым. – Пойдем прогуляемся, – Аддам лишь на миг посмотрел на меня и пошел дальше. Прямиком к открытым створкам. Пожала плечами и пошла следом – какая разница, где разговаривать. Тем более мне уже надоело гадать, зачем же он позвал. Мы спустились в сад и пошли между деревьями. Денек сегодня был не сказать чтобы погожим. Дождь, кажется, все собирался, но до сих пор не пролился. Дул не холодный, но пронизывающий ветер. Я поежилась, оказавшись под открытым небом. Дракон привел в беседку и усадил на скамейку. – Я хотел извиниться, – буквально вытолкнул из себя. А я каждой клеточкой почувствовала, как непросто ему было это сделать. – Не хотел быть грубым. Не хотел обидеть. Пойми, Авиэйра, она… Очень эмоциональная, вспыльчивая, резкая. Может наговорить такого… Но то что она сказала, это не единственный вариант. И я именно так и чувствую. Не стоило отмахиваться от тебя, но я прилично нервничаю из-за ссоры с невестой. Поэтому, так и вышло. – Я понимаю, – опустила глаза. Готова была сказать, что принимаю извинения, но сердце вовсе не собиралось оттаивать. Причем и сама уже запуталась – на что именно злюсь? На него, его алиру или себя? – Поверь, Рита, если мне будет что сказать по поводу твоего появления в моем замке, я сразу же сделаю это. Пока же пребываю в неведении, как и ты. Мы оба все поймем, когда предназначения свершится. А по поводу нас… – Я услышала с первого раза, – резко оборвала его. – Никаких нас нет и быть не может. – Правильно. И не надо фантазий – мы с Авиэйрой помиримся и поженимся. А ты и дальше будешь сопровождать меня. – Хорошо, – кивнула. А что еще оставалось? Марийка объяснила мне все куда доходчивей. Дракон живет своей жизнью, а я следую за ним, чтобы соломку подстелить. Где тут второй шанс для меня? Понятия не имею. – И, пожалуйста, не нужно больше искать встреч с Авиэйрой. Она, как и любая девушка, опасается соперничества. Ревнует, переживает. Не будем давать ей поводы. – Да, – снова кивнула. Ни за что больше не полезу к этой истеричке. Ревнует она? А он переживает – ситуация у него напряженная? Меня хоть кто-нибудь спросил – нужен ли мне дракон вообще??? – И еще. С этого дня ты больше не можешь руководить уборкой моих покоев. Тебе не нужно там появляться. Я сообщу ДельГриг, она подыщет тебе другую работу. – Но, – это заявление меня порядком озадачило. – Вы же только что сами сказали, что я буду сопровождать вас… – Да, – мягко улыбнулся Ланрейт. – После свадьбы. Тогда же Авиэйра определит, чем ты будешь заниматься в нашем доме. Пока же давай воздержимся. – Поняла, – тихо промямлила. Не будем раздражать невестушку. А то сведет дракона с ума истериками. Интересно, почему он сразу не принял такое решение? Запретил бы мне приходить, и мы с Авиэйрой не встретились бы никогда. Спрашивать не стала – какая уже разница? Меня отстранили от дражайшей чешуйчатой персоны. Лишь бы одна алира поскорее дуться перестала. – Ты, наверное, не понимаешь, зачем все это говорю… Вскоре мне придется уехать. Вероятно, надолго. В столице накопилось много дел. Хотел попрощаться и извиниться. И почему у него сейчас такой вид несчастный? Не хочет уезжать? Или переживает, что в столице их с невестой отношения станут еще хуже? Впрочем, мне-то что? Мое дело тихонько работать там, куда определят. И не отсвечивать. Но последнее слово ведь всегда лучше оставлять за собой? Да? – Если уж вы пришли сами… Давайте проясним кое-что. Я вовсе не мечтала получить то предназначение, о котором мне ваша гостья рассказала. Нет, как раз наоборот. У меня был очень болезненный опыт отношений, и я предпочитаю держаться от мужчин подальше. От любых, даже если они драконы. Слова сопроводила прямым, угрюмым взглядом. Чтобы он тоже ничего там себе не фантазировал. – Я знаю, – ответил сухо. – Как? – изумилась и не очень-то поверила. – Знаю, что сердце твое все еще болит порой. И что детей не сможешь подарить никому… Последнее он почти прошептал и опустил глаза. Я тоже отвернулась, слезы так и просились пролиться. Вот зачем он сказал это?! Я же почти забыла, почти уговорила себя, что и так вполне можно жить! Точнее, существовать. Проживать день за днем и не сметь мечтать о счастье, семье, малышах и их радостном смехе. – Прости, не хотел разбередить… Просто для нас, драконов, продолжение рода очень болезненный вопрос. Я сочувствую тебе, правда. – Так все дело в этом?! – воскликнула и вскочила со скамьи. – Не хотите разбавлять кровь, потому что я попросту не способна на это?! Да?! А сколько слов было! Могли бы сразу указать на мою неполноценность, и закончить на этом! Хватит! Я ухожу! В конце концов, это вообще не ваше дело, Аддам Ланрейт!!! Я развернулась и бросилась прочь. Ох, и наговорила… Но это, и правда, больно. Очень больно, и вряд ли когда-то пройдет бесследно. – Рита! – прокричал мне в спину. – Не так все! Да какая уже разница?! Так или не так – плевать. Драконам в столицу, а мне полы драить. И ждать того священного момента, когда сослужу службу Ланрейтам. Одному конкретному, всем и каждому и так далее. В слезах я взбежала по главной лестнице – так паршиво было, что даже о перемещениях позабыла. Но увидев в конце коридора Алгу в окружении других работниц, резко вспомнилась. И моментом перешла – прямо в душевые. Там заперлась в кабинке, уткнулась лицом в фартук и разрыдалась. Так, как плакала только после первого обхода в больнице. Когда врач отстраненно, уткнувшись в бумажки, поведал, что я никогда не стану матерью. Я плакала и плакала, проклиная злую судьбу и собственную глупость. Из-за Ратмира и его лжи я потеряла гораздо больше, чем могло бы показаться тем, кто не в курсе моих диагнозов. Я даже как-то разговор подслушала, когда документы в отделе кадров забирала. Мол, молодая я еще – встречу своего человека, выйду замуж и рожу ребеночка. Жалели меня после случившегося, но никто и представить не мог, что не будет никакого придуманного ими будущего. Наверное, это наказание за отношения с несвободным мужчиной… Но я действительно понятия не имела! Не догадывалась, ни на минуту не усомнилась в Ратмире. А то что на свидания не ходим, с родителями и друзьями не знакомит… Потому что работаем вместе. Да и не нужно мне все это было. Только он один нужен был. Оплакав еще раз свое прошлое, я снова запретила себе и вспоминать. Было, и было… Ничего уже не исправишь. А кое-что я уже и исправлять не хочу. Какая разница, в каком мире полы мыть? Я ведь давно никуда не выходила из дома кроме работы. В замке хотя бы есть, с кем парой слов перекинуться. Кормят хорошо, вообще не нужно о собственном быте беспокоиться. И великое предназначение имеется. Наверное, все же это почетно – спасти дракона, родственника императора. На следующий день ДельГриг перевела меня работать на склад, в помощь Марийке. Рядом с этой девушкой мне было спокойно и уютно. Она таскала мне вкусности из столовки, подбадривала, привозила небольшие подарки с рынка. А потом и меня с собой позвала – показала жизнь за стенами замка. И я с воодушевлением принялась изучать местную флору и фауну. Ту, что здесь предпочитают употреблять в пищу. А Марийка с воодушевлением и удовольствием рассказывала обо всем. А иногда по вечерам мы пробирались на кухню и готовили что-нибудь вместе. Такое, что не станут готовить на всех работников замка, а только для хозяина, его семьи и гостей. И надо сказать, драконьей кухней я прониклась – изысканно, вкусно, питательно. И вполне полезно. Даже странно, что столько огромные в другой ипостаси создания в человеческом облике предпочитают к мясу большое количество различных овощей и зелени. Не прошло и двух недель, как Ланрейт действительно уехал. Его невеста отбыла чуть раньше. Я за этим оба раза наблюдала из окна. Поняла, что они так и не помирились. Дракон и вовсе собирался в нервной спешке, будто бы вынужден был изменить первоначальный план отъезда в столицу. Интересоваться причинами не стала, хотя сплетни тут же поползли. Наоборот, старалась уходить или прерывать разговоры соседок. Не хочу ничего знать о страданиях Аддама по Авиэйре… Еще через день Изабелла велела вернуться к моим прежним обязанностям. Приступила без особого рвения, просто на автомате. В хозяйских покоях все уже было первоначально вычищено, мебель накрыта чехлами, личные вещи убраны. Получается, возвращаться сюда Ланрейт в ближайшее время не собирается… Пришлось и с этой мыслью смириться, сжиться и выкинуть из головы. Каждый день я приходила в комнаты того, с кем была связана в этом мире. Ставила ведро на пол, открывала тяжелые портьеры и приступала к уборке. Мои девочки наводили порядок в соседних помещениях, а на мне, как и раньше, были спальня, кабинет и ванная. Библиотека дракона вновь привлекла мое самое живое внимание. Только теперь я не искала там ничего полезного, а просто читала. Историю, географию, легенды, генеалогию и прочие занимательные темы. Оказалось, что у драконов много красивых сказок о предках. О храбрых ящерах, прекрасных девах-драконицах, опасностях и любви. И о рождении долгожданных малышей. И представить не могла, какая это для них ценность. И редкость. Не каждая пара за долгие годы совместной жизни могла похвастаться хотя бы одним отпрыском. Двое, а тем более трое, детей в одной семье – исключительный случай. В общем, я буквально зачитывалась и проникалась понятием драконьего счастья. И понимание пришло – никак я не могла бы составить пару дракону. Ну что это за подарок из другого мира, который ставит крест на всем роде? Ерунда. И как-то сразу отпустило. С работниками, кроме Марийки, я так и не сошлась. Даже с соседками не подружилась. Поэтому за глаза меня стали называть лучшей горничной Ланрейта. Посчитали, что Марну Ритан только работа интересует. Что готова натирать, лакировать, чистить круглые сутки. А праздники, вечерние посиделки, выходные в соседнем городке – не мое. Не обижалась, это было чистой правдой. Я делала свое дело и иногда выезжала с Марийкой. Заработанное почти не тратила – желания не было. А уважение других даже льстило порой. Шутка ли – не так давно приехала, а уже лучшая горничная.