29

Странно, но работа с так любимыми мною сухими растениями особого эффекта не дала. Обида душила, а страх подобрался к самому сердцу. Что если Аддам по настоянию мамочки решится нарушить все наши договоренности и заточит меня в замке? Вышло именно то, чего и опасалась – сама вручила дракону власть над собой и теперь дрожу, предчувствуя последствия. Нет, невозможно просто закрыться здесь и ждать, что будет! Нужно найти Ланрейта и серьезно поговорить с ним. Пусть, глядя мне прямо в глаза, скажет, что дальше… Из мастерской я переместилась в сад и пошла наугад. Понятия не имею, как далеко мог удрать этот маменькин сынок. Возможно, к какой-нибудь прелестнице, которая лечит его головную боль от общения с родственниками и истинной. Фу, мерзко-то как! И как я умудрилась влипнуть в эту авантюру повторно?! Не пойму, чем очаровал? Вроде бы в любви не клялся, счастья до последнего вздоха не обещал… Тогда что? Почему я снова в растерянности брожу по Ланрейту и пытаюсь предугадать, чем закончится моя поездка в гости? Такое зло на себя взяло, что даже дышать стало трудно. Жар прошел по позвоночнику, отдаваясь в кончиках пальцев. Без сил опустилась на ближайшую скамейку. Заболеть еще не хватало. Тогда алира Ланрейт точно в постель надолго уложит и полдюжины лекарей приставит. И уверена, среди них и стражники найдутся. Единственной целью которых будет не выпустить меня из цепких заботливых объятий драконов. Эх, если бы еще двоих сразу… Было бы не так обидно. Немного отдышавшись, огляделась по сторонам. Странно, вот этой неприметной дверки я раньше не видела. Хотя в эту часть сада не заходила, в общем-то… Что-то садовник в мое первое посещение говорил… А, кажется, что здесь какие-то хозяйские постройки расположены. В которые доступ прислуге закрыт. Что ж, теперь я и не прислуга. А Аддам вполне может быть в этих тайных комнатах. Решительно встала и направилась к нише в стене и небольшой добротной дверце. Подойдя, остановилась и зажмурилась. Солнце так блеснуло со спины, что глазах зарябило от проступившего на дереве и металле рисунка. Что-то похожее на чешую дракона. Мелькнуло и исчезло в секунду. Взялась за ручку, ожидая еще каких-нибудь фокусов, но ничего не произошло. Толкнула дверь, и она беззвучно открылась. Замялась на пороге, но потом все-таки шагнула в тишину и темноту. Вдох-выдох, глаза закрыть-открыть, чтобы привыкли к отсутствию света. Помогло, вдалеке смогла разглядеть тусклый луч из-под очередной двери. Направилась туда, внимательно прислушиваясь. Но ничего угрожающего, предупреждающего или пугающего не услышала. Подкравшись к внутренней двери, приложила ухо. Да, там точно кто-то есть. Молчит, но чем-то явно занят – шелест, невнятный шепот, плеск воды. Если это Аддам? Не помыться же он сбежал из собственных покоев? Или почитал, что мама его и из мыльной пены вытащит? Вообще не понимаю, откуда тут вода – помещения немного ниже уровня земли. Подземные источники? Гадать надоело очень скоро. Приоткрыла совсем тонкую дверцу-перегородку и заглянула в загадочную комнату. И чуть не завопила от ужаса! Едва сдержалась, прикрыв рот ладонью. Дракон, обнаженный по пояс, сидел на бортике какого-то природного бассейна. Не очень большого, бурлением напоминающего всем известную джакузи. Одной рукой Аддам крепко держался за каменную стену – до побелевших пальцев, до вздувшихся вен. А второй… Сложно было понять, что он собственно делает. Крови слишком много – из раны между лопатками хлещет по спине, а с пальцев капает на шею и устремляется тоненькими ручейками до живота и ниже. Он что?! Самоубиться решил накануне свадьбы?! – Аддам, не надо! – бросилась к нему. – Прекрати!!! Схватила белую тряпицу, лежащую тут же на столике, и попыталась остановить кровь. – Рита?! – пробормотал дракон удивленно. – Ты что здесь делаешь? – Тебя искала. И не зря, как вижу. Ты что задумал?! Хотелось пару непечатных добавить, но я сдержалась. К тому же от не слишком аппетитного зрелища начало подташнивать. – Не надо, – пробормотал тихо и попытался удержать мою руку. – Так лучше будет. Всем… – Кому?! – рявкнула на него. – Если ты сейчас кровью истечешь, твоя мама велит меня на обед запечь! Не хочешь жениться, не надо! Просто отведи меня домой! Я даже готова соврать, что расстаться было моей инициативой! Говорила, а сама аккуратно промокала кровоподтеки. Тряпка пропиталась практически сразу же – сколько же он потерял?! А если вырубится прямо сейчас? Нужно за помощью идти срочно! Но только рванулась к выходу, как Аддам схватил за талию и прижал к себе. – Нет, не уходи. Не надо никого. Я сам, – а дышит как тяжело. И еле говорит. Так жалко его вдруг стало, что едва не заплакала. – Что сам? Давай помогу. Что делать нужно? – Просто возьми меня за руку и не мешай. Посмотрела на его ладонь, упирающуюся в стену. Или взять за вторую? Ту, которая вся в крови. Растерянно посмотрела на него. – Положи свою поверх. Так безопасней. Сделала, что велено. И тут же вскрикнула, потому что дракон снова принялся наносить себе вред. Зачем он мучает себя?! Что там может между лопатками, чтобы так беспокоить?! И почему нельзя было сделать это в моем мире, просто заплатив хирургу? – Отвернись, – скомандовал сухо слабым голосом. – Нельзя попросить другого сделать это за меня. Я сам принял это решения много лет назад, мне и отвечать. – Какое решение? – пискнула испуганно. – Защитить себя от магии избранных. Как бы объяснить, чтобы ты поняла… Я вживил особый артефакт в самое важное место на теле дракона. Туда, где соединяются крылья. Где объединяются две наших ипостаси. Я хотел быть свободным от выбора судьбы, хотел сам управлять собственной жизнью. С самого детства. И с возрастом только укреплялся в своем решении. На многое пришлось пойти, чтобы добыть и приручить эту древнюю магию. Но все получилось. И очень долго я был доволен своим выбором. Но все пошло прахом, едва ты появилась в Ланрейте. Ты только слезла с алтаря, а я уже потерял сон и покой. И дальше легче не становилось, только хуже. Да, мой дракон не реагировал на тебя. Но человеческая сущность не давала покоя. Я был так зол тогда… На всё и на всех. Я был защищен от магии истинных, но все равно не мог не думать о тебе. Собрался поспешно жениться на Авиэйре, лишь бы выйти победителем их схватки с самим собой. Но вы женщины более чувствительны к таким вещам – она быстро все поняла… Аддам резко дернулся и застонал, сложившись вдвое. Тут же присела рядом, пытаясь понять, что с ним. Дракона трясло словно в агонии, а кровь лилась по спине водопадом. Снова схватилась за тряпку, но сделать ничего не успела. – Не останавливай, так выйдет остатки магии. Помоги забраться в источник, – просипел сдавленно. Подставила ему плечо и поддержала, пока Аддам неловко перелезал через довольно высокий борт. В воду он плюхнулся почти плашмя и сразу скрылся под пузырями. Встревоженно ждала, что вынырнет, но через непрозрачную воду было не видно абсолютно ничего. Нет, ну это уж слишком! Не могу я позволить ему утонуть после всего! Присела на край бассейна и наклонилась к самой поверхности. Мда уж, вот почему здесь пахнет не слишком приятно – вода-то непростая какая-то. Боязливо опустила ладонь, собираясь нырнуть следом за раненым драконом, но не пришлось. На противоположной стороне источника показалась сначала его голова, а потом и половина торса. Аддам судорожно вздохнул и снова ушел под воду. Понятно, видимо, так надо… Что ж, посижу-подожду. Слишком я была взвинчена, чтобы бездействовать. Поэтому взяла в руки оставшиеся тряпки и наскоро привела помещение в порядок. А пока убиралась, не забывала ругаться на некоторых самоуверенных ящеров. С таким количеством крови не только остатки магии, сама жизнь может выйти. Ему к алтарю идти, а он себе до такого состояния довел! Не мог позже вытащить этот артефакт?! На первую годовщину свадьбы, например… – Не мог, – послышалось из источника, и я привстала, чтобы точно убедиться, что не брежу. – Ты-то никак не защищена от магии истинных. Да, я скрыл брачный браслет, но этого ожидаемо оказалось недостаточно. – Но я не чувствовала ничего такого… Особенного… Присела на бортик и честно посмотрела на дракона. Он только фыркнул в ответ. Понимаю, я бы тоже не поверила. Просто так кровищу с пола не вытирают. И на подозрительные предложения межмировых путешествий не соглашаются. Но ни в чем признаваться я не готова – я сама пока понятия не имею, что чувствую к нему. А вдруг для меня он был чем-то вроде подорожника с отсрочкой? А дальше как-то само завертелось… – Чем-то вроде подорожника?! – возмущенно воскликнул Аддам и свирепо уставился на меня. – Только не говори… – начала я негодующе. – И не собирался! Теперь читаю, разумеется! Когда нашей связи ничего не мешает, это элементарно… – А? – не смогла сразу сформулировать вопрос. – Научишься со временем. Ты очень магически одарена, – и такое лицо сделал, будто пока не решил, хорошо это для него или не очень. – Ты в порядке? – решила поинтересоваться, пока он еще на что-нибудь не разозлился. – Почти, – спокойно кивнул. – А ты зачем меня искала? – Хотела спросить… Ну, насчет твоей мамы… – Не обращай внимания, Рита. Здесь мама командовать не будет никогда. Хотя некоторые ее выходки придется терпеть. – Но она очень недовольна, что я только в гости, – промямлила и отвела взгляд. – Ты можешь остаться, если сама хочешь этого. Если нет, то наши договоренности в силе. Не сомневайся, что сдержу слово. Обмануть истинную очень непросто, поверь. – Я не могу просто исчезнуть, как в прошлый раз. Мои родители уже немолоды, и волнуются за меня и малыша, – зачем-то начала объяснять. – Я понял, через неделю ты вернешься в свой мир. Хорошо. Но только учти, к тому моменту мы уже будем связаны брачными клятвами. И ты в полной мере прочувствуешь магию истинных. Это не будет так же просто, как раньше. – Возможно, я вернусь не на целую неделю, а только на пару дней, – предложила компромисс. – Это было бы замечательно, Рит, – счастливо улыбнулся дракон и нырнул. А вынырнул уже с моей стороны источника. Взгляд сумасшедший, капельки воды стекают по могучей груди, а губы так и манят, так и просят поцелуев… И меня почему-то тянет, безумно тянет в его объятья. С такой силой, будто мы лет сто не виделись, не меньше…