Эпилог

Два года спустя, где-то среди бескрайних лугов Ланрейта По густой траве медленно переступал светловолосый кудрявый малыш. Упитанный, чумазый и бесконечно любопытный. Рядом с мальчуганом лежал огромный дракон и контролировал все перемещения сына. Тот так и норовил упасть, запнувшись за какую-нибудь корягу или засмотревшись на очередное летающее насекомое. А когда изучение растений и насекомых надоедало, будущий алер Ланрейт начинал тянуть ручонки к морде ящера. Его папаша на это тяжело вздыхал, посылал небу жалобные взгляды, а потом подсаживал малыша, позволяя карабкаться по себе. Неподалеку на разложенном покрывале сидела Рита. Она собирала так любимые при дворе композиции из сухостоев и с улыбкой поглядывала на своих мальчишек. Аддам в истинном обличьи давно не казался ей чудовищем. Она знала, что именно рядом с ним ее сын в полной безопасности. И пользовалась семейными вылазками, чтобы хотя бы немного заняться творчеством. Потому что по возвращении в замок, Аддам обычно отбывал по важным государственным делам, а Рита оставалась за няньку. И пусть такое положение дел ее вполне устраивало, все равно так здорово было заняться любимым делом. Сегодняшний пикник был прерван прибытием посыльного из замка. Еще совсем мальчонка на неоседланной лошади остановился на дороге между лугами и закричал во все горло: – Прибыли!!! Гости прибыли! И тут же направился обратно. Рита вопросительно посмотрела на мужа, но тот только загадочно улыбнулся. Хотя рассмотреть улыбку на драконьей морде было не так уж просто. – Кто?! – негромко воскликнула Рита. – Опять твоя мама пожаловала?! Аддам ты же сказал, что отправил ее в длительное путешествие! Мират любопытно закрутил кудрявой головкой, заинтересовавшись, о чем беседуют родители. – Не моя мама. Твоя, – ответил дракон супруге мысленно, игнорируя сынишку, пытающегося перелезть с лапы на морду. – С папой вместе. – ЧТО?! – Рита вскочила с покрывала и уставилась на мужа. Вокруг повисла давящая тишина. Потому что теперь и человеческая женщина перешла на мысленное общение. – А что? – обиженно отвернулся дракон. – Сколько их еще можно кормить сказками про бизнес в другом городе? – Сказки про драконов, конечно, лучше! Рита была очень недовольна поступком мужа, но как и всегда в таких ситуациях долго злиться не могла. – Конечно, – ящер покосился на нее так, будто это очевидно любому разумному существу. – К тому же мы решили, что хотим еще ребенка. А ты категорически не подпускаешь к Мирату нянек. А маме своей доверяешь. Так пусть заранее привыкает быть минимум дважды бабушкой двух драконят. Аддам ссадил-таки сына на землю, привстал и отряхнулся. – Пойдем встречать. Кстати, какую нашу сказку рассказать в первую очередь? – Прямо вот так пойдешь? – Рита принялась собирать свои рабочие инструменты и растения. – Нет, разумеется, – фыркнул дракон, и из его ноздрей вырвался дым. – Нам же нужны твои родственники живыми и здоровыми. Аддам подтолкнул сынишку крылом к маме, а сам тут же взмыл ввысь. Мират подбежал к Рите, обнял ее за ногу и принялся зачарованно следить за полетом отца. – Нет, ну как так? – бормотала себе под нос Рита, складывая покрывало. – Как он опять узнал все вперед меня? Никакой романтики, никаких сюрпризов, ничего… Молодая алира Ланрейт давно привыкла к взаимному чтению мыслей, к ночным полетам на спине мужа, к сложному придворному этикету и наличию большого штата работников в замке. К более мягкому климату, причудам матушки мужа и периодическим встречам с бывшей Аддама в столице. А вот чего принять никак не могла, так это чрезмерной осведомленности дракона о своих женских делах. Ему ни календари не нужны были, ни тесты, ни анализы. Он всегда все знал про нее – стоило зашмыгать носом, бежал с чашкой травяного настоя, разболелась голова – организовывал тишину и покой. И вот сейчас, Рита только заподозрила, что вероятно снова беременна, а Аддам уже ее родителей в замок позвал. Проводив взглядом несносного ящера, Рита закинула на плечо свернутое покрывало с заготовками и инструментами внутри, взяла за руку сынишку и направилась к дороге. Идти совсем недалеко – от повозок она отказалась давно. Из-за непредсказуемой реакции животных на драконов, в общем, и на Мирата, в частности. Нет уж, лучше пешком. В замке их встретила Марийка. Подхватила племянника на руки и поспешила шепнуть Рите: – Все хорошо. Аддам обошелся без подробностей, твои родители в порядке. Развлекает их. Тебя и наследника очень ждут. Я Мирата переодену пока. – Спасибо, – растерянно пробормотала Рита и задумчиво побрела в сторону покоев. Нужно переодеться, привести себя в порядок. Ее мама всегда говорит, что при муже нужно выглядеть красивей, чем без него. И точно не оценит солому, торчащую из волос дочери. В сад Рита вышла в скромном домашнем платье. Понадеялась, что такой простой, максимально приближенный к моде ее мира наряд не шокирует дополнительно ее родителей. Украшения тоже оставила на туалетном столике, а волосы заплела в две косы и уложила вокруг головы. В большой беседке вполне мирно общались ее родные. И Рита даже умилилась, наблюдая за ними. Хотя тревога не отпускала. Что если родители сочтут все это не слишком удачной шуткой? А если папа решит, что дракон угрожает ей и внуку? Он же потребует вернуться домой. И как объяснить, что это абсолютно невозможно? Что их брак нерушим, а связь вечна. Что никто и никогда не сможет занять место Аддама в ее сердце. Даже если с ним вдруг что-то случится. Не зря потерявших истинного супруга здесь не называют вдовами или вдовцами. И после смерти одного, они остаются парой. Что уж говорить о прочих жизненных сложностях? Нет, ее место теперь в Ланрейте. Или там, куда позовут дела ее любимого. И редкие расставания даются непросто, а уж возвращение к родителям и представить нельзя. Рита мотнула головой, отгоняя дурные мысли. В конце концов, где-то глубоко внутри ее очень печалило, что мама с папой не знают правды и как бы исключены из ее настоящей жизни. А ведь со временем и их общение с внуком придется свести на нет. Мират будет расти, меняться, пробовать обращаться. А поначалу это довольно сложно контролируемый процесс. И получается, ее родители на старости лет останутся одни? Будут довольствоваться редкими визитами дочери? Нет, все же Аддам знает ее лучше всех. Можно сказать, выполнил ее заветное желание. А дальше она справится – объяснит все, покажет, расскажет. И будет отчаянно надеяться на понимание. – Мама, папа, – Рита вошла в беседку и улыбнулась. – Такой сюрприз! Я так рада вас видеть! – Риточка! – воскликнула мама. – Все так внезапно случилось! Аддам позвал нас в гости, и мы согласились, конечно. – Чудесно, – Рита по очереди поцеловала родителей. – Давайте пить чай. Пригласила алира Ланрейт всех к накрытому столу. И в очередной раз порадовалась, что притащила из собственного мира некоторые приятности. Чай и кофе, например. Влажные салфетки, клеевой пистолет и еще много того, что значительно облегчало ей жизнь в замке. Попробовать местных десертов поспешили не все. Аддам и Мират с увлечением возились с подаренными бабушкой и дедушкой игрушками. И еще неизвестно, кто с большим увлечением. Наоборот, пока муж занят, можно перекинуться парой слов с родными. Рита наполнила чашки и чуть виновато посмотрела на родителей. Они переглянулись между собой. – Рит, – после небольшой паузы заговорил папа. – Давай ты не будешь ничего говорить, а мы не станем ничего спрашивать. – Хорошее предложение, пап, – невесело улыбнулась Рита. – Но разве так будет лучше? – Кому нужно это твое лучше? – резонно возразил мужчина. – Все и так хорошо, мы же видим. А без подробностей обойдемся как-нибудь. – Само все узнается со временем, – поддержала мужа мама. – Ты только скажи, почему именно сейчас? Что-то случилось? – Нет, пока нет… Просто я, кажется, опять беременна. А Аддам очень волнуется, что с двумя детьми мне будет тяжело… – О, поздравляем! – будущая дважды бабушка чуть в ладоши не захлопала. – Рит, может, мы это? – задумчиво спросил папа. – Мы же дачу собирались покупать. Ну для внука. Чтобы воздухом свежим дышал почаще. Так, может, мы здесь ее купим? – Не надо ничего покупать, пап, – рассмеялась Рита. – Здесь все принадлежит Аддаму, а хозяин соседних земель вряд ли сможет вам что-то продать, даже если захочет. – Я построю для вас дом, – Аддам оказывается отвлекся от игрушек сына и уже некоторое время прислушивался к разговору. – Там, где захотите. Можно у озера, в нем много рыбы. Или рядом с лесом – у нас здесь потрясающая охота… Тесть дракона с радостью подхватил тему. Ритин папа был заядлым охотником и рыбаком. Аддам, разумеется, знал об этом и спокойно использовал в качестве дополнительного аргумента. Алира Ланрейт на это, не таясь, закатила глаза. Интересно, представляет ли ее папа, как сильно местная охота отличается от той, к которой он привык? И рыбалка, кстати, тоже…