9

– Всего лишь моя вторая ипостась, – озадачивает загадочной фразой Ланрейт и возвращается к дивану со стаканом. – Точнее, основная. Вот, выпей, успокойся. Иза сказала, что тебя предупредили. – Дракон?! – всполошилась я. – Это был дракон?! На протянутое питье лишь подозрительно покосилась. Не стану я больше ничего брать из его рук. Вдруг опять решил вырубить меня? В принципе, понимаю – женские истерики мало кому нравятся. Но я в порядке, сейчас соберусь с мыслями и уйду отсюда. Покричу где-нибудь в укромном уголке. Чтобы не слышал никто… – Это был я, – проговорил с нажимом и сунул стакан практически мне под нос. – Это вода, пей! В голосе хозяина почудилась какая-то угроза. Еще произнес он это как-то с рыком. Решила не искушать судьбу – схватила стакан и сделала два больших глотка. Странно, но мне действительно немного полегчало. Я даже смогла поднять глаза и посмотреть на Ланрейта. Дракон? Серьезно? Вот такое он чудище, на самом деле? Не знаю, то ли выражение лица у меня было слишком красноречиво, то ли хозяин умеет мысли читать, но он скривился в ответ на мой испуганный взгляд. Отошел и сел в кресло, закинул ногу на ногу, недовольно выдохнул. – Да, меня предупреждали, – поспешила вывести из-под удара управляющую и прочих работников. – Я недостаточно серьезно отнеслась к этой информации. Сожалею. Обещаю больше не кричать, если что. – Да уж постарайся, – фыркнул мужчина. – Я на лошадь не пересяду только из-за твоей нежной нервной системы. – А лошади, э… Они не боятся драконов? – поинтересовалась осторожно. – У нас особая порода, к обычным мы не подходим. – Ага, понятно. Я, пожалуй, пойду. Можно? – Спросить больше ничего не хочешь? Если нет, то иди. Тебя проводят до комнаты. – Не надо, я сама. В замке творятся странные вещи. Я вполне могу из комнаты охраны оказаться рядом с душевыми и тому подобное. С чего я решила разболтать хозяину об этом – понятия не имею. Просто вырвалось. Так сильно рвалась поскорей скрыться подальше, что несла первое, что в голову придет. – Ничего странного в замке не происходит, – посмотрел на меня пристально. – Или хочешь сказать, что это первая странность, которая с тобой случилась? – Ничего я не хочу сказать, – встала и попятилась к двери. – Сядь! – рявкнул так, что у меня волосы на затылке зашевелились. Подчинилась с молниеносной скоростью. Почему он не отпускает меня? Сказал же, что могу идти. – Маргарита, я могу помочь, объяснить, рассказать. Но у меня не так уж много времени на возню с иномирянкой. Других обязанностей полно, знаешь ли. Не думай, что ты одна заложница обстоятельств. Я тоже. И все обитатели замка, и даже моя семья. Если бы был хоть один шанс избавиться от тебя, поверь, это было бы сделано еще до моего приезда. – Я не понимаю, – ответила честно. – Но и не отрицаешь. Уже хорошо. И только тут до меня дошло, что он назвал мое настоящее имя. Так странно, я, получается, уже отвыкла от него. И сроднилась с Марной. – Вы знали? – растерянно пробормотала. – С самого начала? – Да. Любой, в ком есть драконья кровь, чувствует такое. Не волнуйся, кроме меня и Изы, еще пара человек. Почти вся стража. А остальным знать не нужно, молчи. – И не собиралась рассказывать. В дурдоме не очень хочется оказаться… – У нас нет таких заведений. Родственники сами запирают буйных. – Мне прям полегчало сейчас, – саркастически усмехнулась. – Шутишь. Хороший знак. Поверь, не все так хорошо переносят новую жизнь. Но придется как-то приноровиться. Если ты здесь, значит, это необходимо. С высшими силами тягаться никто не может. – Тот мужчина, что встретился мне в лесу, то же самое сказал… Что я зачем-то понадобилась здесь. – Все верно. Тебя встретили и направили. И ты оказалась здесь, в моем замке. Я пока сам не понимаю, что с этим делать. И напугать тебя не хотел, извини. На несколько мгновений потеряла дар речи – он извиняется?! В самом деле?! – Это ваш дом, – поспешила продемонстрировать всю вежливость, на какую сейчас была способна. – Да, и как я уже сказал, подстраиваться под тебя не буду. Просто учти, что я прихожу и ухожу, когда требуется. И ты можешь стать свидетелем этого, потому что убираешься в моих покоях. – Я поняла, – кивнула и снова отпила из стакана. Я уже почти в порядке. Кажется… Даже есть снова захотелось. – Иди, – подумал немного и кивнул. – Поговорим, когда будешь готова. Только не пытайся перемещаться из моих покоев или прямиком в них. – Почему? – остановилась на пороге, хотя только что мечтала сбежать подальше. – Защита, – с улыбкой развел руками хозяин. – Такое возможно только по моему личному разрешению. – Спасибо, что предупредили, – пробормотала я и вышла. И как догадался, что собиралась попробовать прямо сейчас. Ну просто страшно выходить в зал, где столкнулась с чудищем. То есть с Ланрейтом в его другой ипостаси. Мамочки, аж мурашки по коже… Зачем я могла понадобиться в замке дракона? Разве я могу кому-то здесь чем-то помочь? Скорее, я единственная, кому требуется поддержка, чтобы хоть как-то справляться с навалившимся. День продолжил неприятно удивлять. У столовой встретила ДельГриг. Она тут же бросила все дела и пошла за мной. И как ни пыталась ускользнуть – не вышло. Приперла к стенке около рукомойников. – Марна Ритан, – прошипела мне в лицо, наступая. – Как ты посмела солгать мне? Кажется, управляющая даже немного выше стала от гнева. Или это я так сжалась? – Я? – сделала большие, удивленные глаза. – Я не врала. Ни словом, ни полсловечком. Честно! – Почему не сказала о том, что алер Ланрейт оставил тебя на ночь у себя, – Изабелла перешла на сухой деловой тон. Ага, размечталась. Стану я ей о таком докладывать… Тем более нужды нет – все и так все знают. – У меня есть встречный вопрос, алира ДельГриг! – пришла моя очередь обвинять. – Зачем вы рассказали хозяину? А?! Молчите?! Разве мои принципы – ваше дело?! Это вообще нормально собирать сплетни среди работников и докладывать потом? Или просто ревнуете? Я ваше место заняла, Иза? Проговорила последнее таким тонов, будто провела с Ланрейтом лучшую ночь в своей жизни. И чтобы управляющая и не думала воспитывать меня после такого. – Ты совсем сумасшедшая? – опешила она. – Иногда слухи не во вред, а во благо. Если бы слушала их, знала бы, что мы с хозяином родственники. Ни о какой ревности и речи быть не может. А моя задача, чтобы ты понимала, организовывать комфортную жизнь в замке… – Но не личную же жизнь алера? Не так ли? А уж моя и вовсе никого здесь волновать не должна! – Ошибаешься, Марна. Но с этим пусть Аддам разбирается. Впредь же прошу держать меня в курсе. Сказала бы, не шептались бы сейчас по всем углам. Почувствовала себя идиоткой. Конечно же, она недовольна именно тем, что все узнали. Вряд ли хозяину нравится, когда о его интрижках с прислугой болтают. – Хорошо. Извините, – моментально поникла. – Не было ничего. Мы просто разговаривали. – Иди уже. Поешь, и работать. Наконец-то! Припустила к раздаче. Желудок прочно прилип к позвоночнику со всеми этими разбирательствами. Хозяин-дракон? Безумно напугал тебя своим появлением? Это не повод ходить голодной! Схватил пару булочек и что-то типа нашего чая, я ушла за дальний столик. Поспешно сжевала первую булку, и даже вкуса особо не почувствовала. Вторую ела медленней, могла и подумать спокойно при этом. Получается, я распереживалась и возмутилась там, где не было никаких причин делать этого. Просто хозяин – взрослый, опытный и адекватный – решил сразу поставить точку. Потому что дальше все продолжалось бы. Девчонки меня бы раздражали расспросами, я бы в ответ рассказывала, что не такая. И конца-края этому не было бы видно. Теперь же все просто и понятно. Ланрейт – мачо, я падшая женщина, через пару дней все забудут. Стоило сказать ему спасибо, а не злиться. Поев, поняла, что абсолютно без сил. Перенервничала сильно, набегалась. Попыталась незаметно проскользнуть в спальню – хотелось прилечь и спокойно все обдумать. Очевидно же, что драить полы не основная моя занятость здесь. Похоже, хозяин и сам не знает, зачем меня закинуло именно в его замок. Я – тем более. Предаться неторопливым размышлениям и насладиться чувством собственной исключительности не получилось… Прямо у комнаты я столкнулась с соседками. Они как раз все втроем выходили оттуда. Незаметно улизнуть было бы нереально, поэтому я натянула милую улыбку и бочком-бочком… – Марна! – вскричала Алга, едва завидев меня. – Ну-ка, иди сюда, обманщица!!! Она так вцепилась в мою руку, что я чуть не взвыла от боли. И ведь не вырвешься же. Заметив, что Алга спроваживает остальных, я и пытаться не стала. Хорошо, допрос будет не при всех желающих. Алга затащила в спальню и захлопнула дверь. Демонстративно подперла ее спиной и сложила руки на груди. – Пока все не расскажешь, не выпущу! – Алга, да нечего рассказывать, – промямлила я. – Недоразумение и только. – То есть ты не ночевала с хозяином? – недоверчиво посмотрела она на меня. – Конечно, нет! – возмущенно воскликнула. – Мне пришлось остаться и перебрать все книги в его кабинете! А там, знаешь ли, их немало. Видите ли, ему показалось, что на стеллажах недостаточно чисто! Да мы с девочками там все на три раза вычистили! Характер у него, и правда, мерзкий! Тиран, просто невыносимый грубиян, рабовладелец!!! Всю ночь я перекладывала и переставляла бесконечные тома. И вытирала, вытирала, вытирала! А под утро так устала, что уснула прямо там! Представляешь, каково было мое удивление, когда услышала эти сплетни?! Я теперь даже и не знаю, что делать, Алга. Выручай, Пожалуйста! Судя по ее обескураженному лицу сыграла я чисто, не сфальшивила. Еще один умоляющий взгляд, и соседка бросилась спасать меня из щекотливой ситуации. – Так, Марна, отрицать нельзя. Не поверят уже. И знаешь, так даже и лучше. Не будут лезть, лучшее место в столовой твое и прочие преимущества избранной драконом. Но… Надо вести себя тихо. Чтобы хозяин и его приближенные были не в курсе. – Да не надо мне ничего, Алга. Я уже хочу, чтобы болтать прекратили! А если он или ДельГриг услышат? Вдруг решат, что я сама распустила сплетни? Уволят еще, а мне идти некуда… Пустила слезу для достоверности. В общем-то, несложно было – это же чистая правда. – Не реви, помогу я. Постараюсь, чтобы утихомирились все. Ты права, алеру вряд ли такое понравится. И Алга поспешила выполнять данное мне обещание. Как только она ушла, я вытерла щеки и радостно улыбнулась. Вот все и решилось. Если я не ошиблась в талантах соседки, уже к вечеру все замолчат, напуганные возможным хозяйским гневом.