Глава XXXVII

– Ксюша, – поддержала разговор Маргарита, жена Вадима, – уж точно на этом приключения героя там не закончились, тем более, на выручку ему отправились такие сильные и смелые люди. Они от приключений в стороне не останутся.

Девушка смутилась:

– Это верно, одна схватка с бандой Ваньки Каина чего стоит! Авде́й был там бесподобен! Надо признаться, ему и всем нам помогал капитан лейб-гвардии Александр Давлетов. Дальнейшая его судьба мне не известна, так как после я сразу отправилась в ваш мир вместе с Сергеем Владимировичем и Артемом Кондратьевичем. Оба они тоже были в этом сражении и вели себя очень мужественно, как настоящие герои, причем Артем Кондратьевич был даже серьезно ранен.

– Авдей, – поинтересовался Артем, – а что потом стало с отважным гвардейцем?

Молодой красавец махнул рукой:

– Мы с ним, как вы знаете, отправились в Петербург по просьбе самой Елизаветы Петровны, где участвовали в многоходовке по устранению из высших кругов некоего интригана фон Гротгуса, околачивающегося около канцлера Бестужева-Рюмина и плетущего интриги против самого Шувалова Ивана Ивановича, фаворита императрицы. Потом была схватка с огромным озерным сомо́м в деревне Большие Калачи и, наверное, так бы все и продолжалось, но нам навстречу попался кортеж самой императрицы, которая мне сообщила, что произвела Александра в майоры и назначила его командовать своей личной охраной. Вот тут мы с ним и расстались. А вообще много всего было. В заключение пришлось схватиться в лесу с бандитами, которые хотели выкрасть у родителей вот эту прекрасную девушку, – Авдей показал рукой на Валерию. – Там я в очередной раз был ранен, возвращен к жизни хозяевами имения князя Ниховского. Так что перед вами потомственная княжна, прошу любить и жаловать.

Все внимание теперь переключилось на Валерию, вопросы сыпались без конца. Сергей, внимательно следивший за ситуацией, уловил неловкое положение Ксении, неожиданно оставшейся без внимания. К тому же было очевидно, что она все же заметно ревнует своего жениха к черноглазой красавице. Он положил ладонь на руку сына, сидевшего рядом, и взглянул ему в глаза. В отблеске пламени костра Игорь прекрасно разглядел взгляд отца и поднял руку:

– Стоп, товарищи, давайте остановимся, иначе мы окончательно замучаем Валерию. Поговорите о чем-нибудь другом, а мы с ней прогуляемся по вечернему лугу, если она не против. Очень тепло, погода наипрекраснейшая.

Девушка не ожидала такого развития событий, но, видя, что никто не возражает против этого, встала, выражая свое согласие на прогулку.

«Молодец, Сережка, – подумала Ирина. – Так правильно уловил момент начала конфликта и вовремя его остановил. Как же я сильно люблю его!»

Впрочем, нерв момента поняли, кажется, все, и когда Игорь с Валерией ушли, внимание вновь переключилось на Ксению с Авдеем. Инициативу разговора взял на себя Вадим:

– Скажи, дружище, только откровенно, – обратился он к майору, – тебе ведь очень понравились здешние места, и ты уже подумал, не свить ли здесь свое гнездышко, или я тебя неправильно понял?

Молодой человек заулыбался. Видимо, слова начальника попали в точку:

– А разве здесь плохие места! Ты, Вадим, с Ритой разве не переселился бы сюда?

Генерал обнял свою супругу:

– Ты прав, дружище, еще с каким бы удовольствием переселился! Но ты же понимаешь, Глеб Агафонович, министр госбезопасности, никогда не согласится на это! Кто-то должен в Москве работать, не всем же в Шую переезжать!

Все дружно негромко рассмеялись. И Вадим продолжил:

– Сначала Артем переехал, теперь ты думаешь об этом, что мне-то прикажете делать?

Артем подкинул несколько сучков в костер.

– А что, Вадим, переведи Авдея в мое управление. Если он с Ксенией поселится здесь, в Дроздове, рядом с чудесным еловым бором, – это будет лучшим исходом в данной ситуации. Подумай над моими словами.

Генерал задумался, глядя на пылающий костер, все деликатно молчали.

– Допустим, мне удастся мотивировать перед министром перевод Авдея в Шуйское уездное управление, и тот это санкционирует, но вот как быть с Ксенией, ведь ей нужно продолжать лечение. Как быть тут?

– Думаю, здесь нет проблемы, – поддержала разговор Ирина. – Пока мы гостим у Артема с Нетой, я сама проконтролирую лечение. В дальнейшем Неточка справится и без меня. Любые инъекции и капельницы можно сделать и поставить в Китовском отделении общей практики, а контрольные анализы можно взять в инфекционном отделении ГУЗ «Шуйская уездная клиническая больница». Кроме того, чистый еловый воздух сельской местности Ксении будет тоже очень полезен.

– Ко всему еще теплый деревянный дом с небольшой русской печью, он тоже будет полезен в борьбе с болезнью. Я уж не говорю о том душевном комфорте, который будет поддерживаться проживанием на селе, – вмешался в разговор Артем, теперь уже сам хлопотавший у мангала.

Сергей обнял Вадима за плечо:

– Давай, дорогой, решайся. Видимо, вся честная компания склоняется к этому, но последнее слово остается за тобой.

– За Глебом Агафоновичем, – пытался парировать генерал.

– Да ладно тебе, уж я-то видел, как министр госбезопасности относится к своему подчиненному, – Сергей слегка потряс друга за плечо. – Твой шеф не хуже тебя поймет необходимость перевода Авде́я к Артему.

Вадим поднял глаза на смуглого красавца:

– А ты, Авдей Назарович, как, не против будешь перевестись из Центрального аппарата сюда?

Молодой человек ответил, не раздумывая:

– Я готов служить там, куда меня направят. Но в этой ситуации, раз уж так сложились обстоятельства, я готов перевестись в Шую, лишь бы Ксении это пошло на пользу, лишь бы ей было хорошо.

– А ты, Ксюша, что скажешь? – внимательно посмотрел на нее Вадим. – Мы все понимаем твое состояние и хотим максимально помочь.

Девушка прижалась к своему возлюбленному:

– За своим ладо я готова идти куда угодно, но, если Господь определит мой дом здесь, я буду очень счастлива, так как это тихое место будет напоминать мне мое Лежнево и дом батюшки с матушкой. Вадим Федорович, если это реально возможно, помогите нам с Авдеем в этом.

– Хорошо, – наконец сдался генерал, – как только вернусь в Москву, сразу постараюсь у шефа решить этот вопрос положительно. Соответствующий приказ придет на твой видеофон, Авдей Назарович.

– Тогда все прекрасно. Главный вопрос, кажется, решается в правильном направлении. Знаете, шашлык уже совсем подошел, давайте займемся им, – вся дружная компания с аппетитом взялась за вкусно пахнущее блюдо, сдобряя его свежей зеленью.

А что же наша молодая пара, отправившаяся гулять по окрестностям зеленого бора и на несколько минут покинувшая всех?

Проторенная и наезженная дорога шла рядом с лесом, и Игорь с Валерией не спеша брели по ней. Молодой человек понимал, что девушке еще трудно сориентироваться в теме, поэтому взял инициативу разговора на себя:

– Валерия – очень красивое имя, и сама вы очень красивая!

– Спасибо, – скромно ответила девушка. – Только, может, вы мне льстите? А вот таких могучих и красивых людей, как вы, Игорь, я там у себя точно не встречала. Как-то даже робко чувствую себя рядом с вами.

Молодой красавец добродушно засмеялся:

– Раз мы так явно понравились друг другу, может, перейдем на ты, или это будет непривычно?

– Мне уже объяснили тонкости взаимоотношений в этом мире и обществе. Честно говоря, я как во сне! Кажется, попала в какой-то сказочный мир, вот только бы теперь не проснуться и вновь не оказаться в нашем ужасном и жестоком времени.

Игорь видел, как девушка заметно заволновалась, он терпеливо и корректно молчал, давая ей успокоиться.

В это время ветки стоявших у дороги елей зашевелились, и на дорогу вышел здоровенный лось с огромными великолепными рогами. Сохатый[50] остановился на ровном месте. Удивленно глядя на людей, он опустил голову и несколько раз мотнул ей, затем ударил правым копытом о землю, явно давая знак.

– Чего он хочет? – испуганно произнесла девушка, прячась за Игоря.

– Не бойся, он не причинит нам зла, если мы уйдем с дороги. Он показывает нам, что он настоящий хозяин этого леса, – молодой человек взял Валерию за руку и отвел немного в сторону. – Иди, сохатый, мы признаем твое первенство.

Игорь указал животному на освободившуюся дорогу, предлагая пойти по ней. Каково же было удивление людей, когда лось понял этот жест. Он поднял голову и, вновь мотнув ею, радостно засопел, показав зубы.

Лишь лесной великан растворился в вечернем легком тумане, девушка изумленно выдала:

– Поразительно, какая у вас гармония между людьми и дикой природой! Ведь он мог спокойно сейчас забодать нас или ударить передними ногами, а он понял твои слова и остался доволен. Фантастика! А ты был просто великолепен! – девушка первая перешла на ты, что очень было по сердцу Игорю.

Их сближение произошло как-то само собой, и это придало молодому человеку смелости в дальнейших взаимоотношениях.

– А ты, признаться, такая доступная и близкая! Я хочу больше знать о тебе, расскажи, если можешь, – попросил он ее.

– Я не против рассказать, раз ты проявляешь интерес к этому. Мой отец Лев Петрович и мать Мария Игоревна – потомственные дворяне, имеющие приличную усадьбу близ Твери и несколько тысяч душ во владении с домами и землями. В жизни они люди очень скромные и справедливые, как бы оказавшиеся не в своем времени. Например, я ни разу не слышала, чтобы отец приказал выпороть своего крепостного или мать допустила физическое наказание в девичьей. Родители воспитали меня с полным неприятием того образа жизни, который мне был уготован, и то, что в результате болезни я оказалась в обществе будущего, построенном на совершенно других принципах, меня очень возвышает, придает силы и желание жить. Там же, у себя, в прошлом, мне жить совершенно не хотелось, и я искала смерти. Мне нужно благодарить маму. Она у меня ясновидящая, она предсказала, что явится смуглый красавец и заберет меня в другой мир. И действительно, когда бандиты в лесу уже совсем схватили меня, неожиданно на лесной тропе показался всадник, который схватился с бандюгами и спас меня – это был Авде́й Назарович, друг твоего отца.

– Понятно, – со вздохом произнес молодой человек. – А чем ты больна, если не секрет, может, я чем-то могу помочь? Прошу доверять мне.

– Я бесплодна, и в моем прошлом мире у меня не было возможности излечиться. Здесь Авдей Назарович привел меня к своим родителям в городе Ленинграде и объявил своей сестрой. Его отец обещал устроить меня в лечебницу (у девушки проскочило название учреждения из ее мира), где мне возвратят радость иметь детей. Представляешь, на каком я сейчас внутреннем подъеме! Вот только бы стать обычной полноценной женщиной, я очень этого хочу! Ты понимаешь сейчас меня?

– Еще как понимаю и хочу тебя заверить: в Ленинграде очень сильная медицинская школа, так что все будет хорошо. Пройдет время, выйдешь замуж и родишь любимому сына и дочку, а может, двух мальчишек-сорванцов, – Игорь тепло и добродушно засмеялся, глядя в сторону собеседницы.

Та глубоко вздохнула:

– С тобой так легко и спокойно, просто век бы не расставалась! Так жаль, что ты уедешь служить на далекий океан!

Он взял ее за руку и остановил, глядя в глаза:

– Я, как и отец, человек очень прямой, поэтому скажу тебе откровенно – ты сразу мне очень понравилась, и все время, пока мы добирались сюда, я думал о тебе. Мы можем не расставаться, все здесь зависит только от тебя. Касаемо меня, я получил новое назначение на Краснознаменный Балтийский флот. Отец знает об этом, но матери пока не говорит, надеется забрать меня обратно на Тихоокеанский, но, думаю, теперь у него это вряд ли получится. Вот так.

– Балтийский флот… Так это совсем рядом с Ленинградом, и мы сможем часто видеться, – Игорь увидел, как девушка заметно повеселела, радуясь новому знакомству.

Было очевидно, что это знакомство нужно обоим.

Тем временем дорога, огибающая лес, пошла под уклон, и из низины потянуло прохладой. Молодым людям пришлось развернуться и идти назад. Игорь усилием воли подавил нахлынувшие чувства и шел молча, с удовольствием вдыхая теплый вечерний воздух августа. Он от удовольствия закрыл на несколько секунд глаза, и из этого состояния его вывела лесная птица, громко закричавшая на ветке могучей ели. В остальном все было тихо, лишь кузнечики усиленно стрекотали в придорожной траве.

– Как здесь прекрасно и удивительно! Еловый бор совершенно такой же, как в окрестностях усадьбы моих родителей, а воздух настолько чист, аж в ушах звенит!

– Ты права, удивительное место! Не зря Артем Кондратьевич с Нетой Валерьевной поселились здесь, – согласился Игорь. – Впрочем, отец тоже без ума от этих мест, он венчался здесь с моей матерью в Спасском храме в городе Шуе. Мы отдыхаем здесь почти каждое лето, и могу тебе подтвердить: здесь великолепные места!

Так, за откровенным разговором, они дошли до того места, где расположилась вся компания у костра. Их ожидал еще не остывший шашлык и много-много теплых, интересных бесед у согревающего душу огня.