ГЛАВА 10

Георг задумчиво смотрел перед собой, уткнув взгляд под ноги. Он о чем-то размышлял, пока я пыталась еще раз настроиться на Эмильена. Никак не могла понять принципа, когда включается связь с котом. С одной стороны, вроде просто — визуализируй на привязку, но почему-то одного моего желания оказывалось недостаточно.

— Не хмурься. Морщины появятся раньше времени, — строго приказал Георг, напрочь выбивая из рабочего состояния.

— Вот еще, — возмущенно фыркнула, но хмуриться перестала.

Не то чтобы я переживала о ранних морщинах, но замечание мистера Совершенство зацепило. Перед ним точно не хотела выглядеть букой или некрасивой. Точнее, я считала себя привлекательной, с хорошим макияжем даже обаятельной, но на привычный для виконта женский идеал красоты не тянула.

— Что с храмом? Узнала подробности? — встряхнулся Георг, сбрасывая задумчивость.

— Нет. Больше не смогла ничего увидеть, — со вздохом призналась ему.

— Рассказывай все, что смогла рассмотреть, — потребовал он.

Кустик. Это было первое, что всплыло в памяти. Трепещущие листочки интриговали кота, потому все его внимание было сосредоточено на них. Но чахлое растение, притулившееся у покосившегося забора, вряд ли поможет отыскать место нахождения рыжего монстра.

Как жаль, что не могу воспринимать ни звуков, ни запахов. Хотя, если вспомнить о пойманной мыши, лучше оставить только видение.

— Храм посвящен кому-то из творцов? — Вопрос Георга направил мысли в нужную сторону, вырывая из рассуждений, чем именно мог пахнуть грызун.

— Не уверена, — покачала головой. — Далеко от того места, где находился Эмильен.

Георг молчаливо посмотрел на небо.

— Где располагался храм по отношению к сторонам света?

— Это я могу сказать, — обрадовалась известной детали. — Небо за шпилем светлело. Поэтому я сразу подумала об утренней службе.

— Так рано? — удивился Георг.

— Обычно на рассвете, — подтвердила ему.

— Пусть так, — согласился он. — Шпиль. Какой он?

— Ну, такой, — вскинула руки и попыталась изобразить жестами.

Получалось плохо. С каждой попыткой и взмахом рук Георг начинал улыбаться шире.

— А говорила проецировщик, — поддел он меня.

Точно! Как я могла забыть? Наверное, сказалась бессонная ночь.

С магией дело пошло веселее. Конечно, полностью воссоздать увиденный шпиль и маковку храма не могла, но образ получился узнаваемый. Точнее, мне хотелось бы так думать.

Георг рассматривал трехмерную модель крыши храма и иногда поглядывал на меня, на короткое время встречаясь взглядом. Ярко-синие глаза смотрели внимательно, а сверкающие блики изображения кидали отсвет на аристократическое лицо.

— Что скажешь? — поинтересовался Георг.

— Ну вот, — очень умно выдала я, пойманная мистером Совершенство на любовании им самим.

— Никаких отличительных знаков кого-либо из творцов не видно. А это значит…

— Что храм славит всех, — продолжила его мысль.

— Но таких большинство.

— Верно, — грустно вздохнула.

— С другой стороны, мы можем откинуть центр.

— Почему?

— Потому что главный храм можно узнать сразу. Даже по крыше.

Кивнула, соглашаясь. Архитекторы постарались создать величественную красоту из камня. Воздвигнутый в прошлом столетии, он стал одной из достопримечательностей столицы. Причем в него приходили не только молиться, но и полюбоваться как на еще одно чудо света. Растиражированные изображения запоминались любому, кто хоть раз его увидел.

— Остается обойти все остальные, — подвел итог Георг.

От открывшейся перспективы поисков стало дурно.

— Эмильен не мог уйти далеко, — решила внести ленту в вычисление местонахождения потеряшки.

— Теоретически не мог, но если его увезли на машине…

Слова повисли в предутренней тишине. Город не торопился просыпаться, фонари продолжали освещать скамейку, на которой проходил наш совет, а одинокие машины лениво тянулись по пустым дорогам.

— Представить страшно, сколько в столице храмов всех творцов. — Мой голос предательски дрогнул.

— Запросим в поисковике. — Георг выудил из кармана пиджака телефон последней модели и набрал текст на светящемся табло.

Тем временем я аккуратно развеяла проект увиденной крыши, ожидая результата.

— Если верить статистике, набирается немногим больше тысячи, — «обрадовали» меня.

— Святые небеса, — потрясенно прошептала я.

— Претензия как раз по адресу, — весело хмыкнул Георг.

— Весело? — Мрачно уставилась на аристократа, не проникшегося проблемой.

— Если честно, давно настолько интересно не проводил ночь, — неожиданно согласился он.

— Нашел чем восхищаться, — не разделила с ним радости.

— И день предстоит насыщенный, — окончательно добил он меня.

Георг вновь обратился к телефону и стал что-то пролистывать и просматривать.

— У меня две новости, — в итоге сообщил он. — С какой начать?

— С хорошей! — быстро отозвалась я. — Она же есть, хорошая новость?

— Узнаем, — неопределенно ответил он. — Поблизости храмов всего три штуки.

Я воодушевленно закивала и придвинулась поближе, чтобы удобнее было смотреть на экран.

— Но ни один из них не похож на тот, что ты изобразила, — закончил говорить Георг.

— Не похож, — разочарованно протянула я.

— Это ни о чем не говорит. Кот мог смотреть на храм с другой стороны, а изображение в сети стараются выгодно преподнести.

— Наверно, — осторожно протянула я. — С чего начнем?

— С ближайшего, — принял решение Георг. — Если он нас не устроит, пойдем к следующему.

— А если…

— Вот тогда и будем думать дальше, — пресек он мои пораженческие предположения. — Идем!

Георг встал, потянулся, сориентировался по поисковику и протянул руку мне, помогая подняться. Действовал он уверенно, не сомневаясь и не колеблясь.

Идти оказалось недалеко, всего пару улиц. Приближаясь, мы уже понимали — не наш вариант. Шпиль украшала золотокрылая птица, в видении Эмильена ничего подобного точно не было. И все же мы решили подойти ближе и рассмотреть храм в предутренней серости.

Задерживаться не стали, едва убедились в правильности выводов. Вокруг высились многоэтажки, и никаких частных домов с покосившимися заборами не наблюдалось. Зато наши передвижения привлекли внимание побирающихся нищих, рассчитывающих на щедрое пожертвование от молящихся прихожан.

В тускнеющем освещении фонарного столба плохо просматривались темные фигуры. Впрочем, мы к ним не проявляли интереса, за нами же, как оказалось, внимательно наблюдали.

— Здесь занято. Проваливай! — проскрипел голос неизвестной половой принадлежности.

— Я думал, улица свободна для передвижения, — слегка озадачился Георг, крутанулся на голос, и в его картонном стакане из-под кофе весело звякнули монетки.

— Вот и двигайте отсюда, пока кости целы, — пригрозили нам из полумрака дверной арки.

— Слышал? Он уже заработал, — пробасил второй подозрительный тип, и на свет показалась тощая фигура, одетая в поношенные пиджак и брюки.

Вернее, мне так показалось, потому что предутренние сумерки и из нас делали подозрительных личностей.

— Паренек, не поделишься? — выступила вперед дородная тетка с нахальным видом. — Честные люди здесь затемно место заняли, а ты за несколько минут разжиться успел.

— Чем разжиться? — удивился Георг.

А до меня начало постепенно доходить. Местное общество нищих решило лишить аристократа мелочи из стаканчика, приняв нас за попрошаек.

— Что ты спрашиваешь? Бей его, Рыжа! Не твоя поляна!

С криком на нас кинулся владелец сиплого голоса. Он замахнулся чем-то, похожим на клюку, и только реакция Георга спасла его от удара палкой по голове. В стаканчике громко звякнуло, в карманах тоже.

— Он деньгами набит под завязку! — взвизгнула тетка и кинулась в общую свалку.

Трое на одного это совсем неправильно. Остаться в стороне я не могла. Ухватилась за развевающуюся юбку и резко рванула на себя. Выдернутая из общей свалки тетка охнула и больно приложилась седалищем о твердую землю. Георг отбивался от двух агрессивно настроенных попрошаек. Рыжа старался работать кулаками, в то время как сиплый раскручивал над головой клюку. На мою долю осталась пришибленная, но воинственно настроенная тетка. Пришлось опереться на ее плечи, чтобы удержать на месте.

Георг отточенными движениями пошел в атаку, и сиплый резко выдохнул, взмахнул руками и отлетел в сторону. Мелочь из стаканчика полетела в лицо Рыже. Вопли боли, возмущения и ликования слились в единый ор, на который из храма выскочили служители.

— Рыжа, ходу! — свистнув, приказал сиплый.

— Помогите! — завыла тетка, ползая по земле и шустро собирая монеты. — Хулиганы напали!

— Ты что несешь? — возмутилась я. — Вы первые начали драку!

— И девка… — Рыжа упер в меня палец, но договорить ему не дал удар Георга в зубы.

— Полиция! Вызывайте полицию! — закричал служитель, бегом возвращаясь в храм.

— Бежим! — Подскочила на ноги, дергая Георга за собой. — Если вызовут полицию, нам ночные похождения припомнят.

Повторять не потребовалось. Мистер Совершенство понял все с первого раза. Бежали мы резво почти целый квартал, но от возможной погони уйти удалось.

— Вроде никого, — тяжело дыша, произнесла я.

Георг выглядел на удивление свежим. В то время как я едва дышала, в боку кололо и очень пить хотелось. Как назло, вокруг все встреченные нами магазинчики или ларьки еще не работали. Разумеется, в семь утра приличные люди не дерутся с попрошайками, не бегают от них по улицам и не выискивают пункт торговли прохладительными напитками. Впрочем, я мечтала о простой воде, лишь бы она была холодной.

К очередному пункту назначения мы подходили усталые и голодные. Утренняя служба шла своим ходом, люди возносили молитвы творцам, а мы рыскали взглядами по округе, надеясь найти если не кафе с горячим кофе, то хотя бы автомат с едой.

— А ты не мог бы сразу просмотреть прилежащую к храму территорию, есть ли на ней частные дома? — недовольно буркнула я, убедившись, что искомого забора и кустика не наблюдалось поблизости.

— Интересная идея, — согласился со мной Георг, — но для этого требуется время.

— На пешие прогулки по городу тоже, — возразила ему.

— Найдем открытое кафе, и я займусь поиском. Кстати, коту не пора выходить на связь?

— Э-э-э, — протянула я озадаченно. — Не знаю. Может быть, он спит?

— Счастливчик, — широко зевнув, сказал Георг. — Я бы тоже поспал.

И я. Но прекращать поиски не хочу. Пусть я упрямая, но бросать все и возвращаться в квартиру Эвелины Строем боялась. К тому же все равно не усну, а тратить время на бессмысленные метания в кровати, когда могла бы провести его с пользой, казалось нецелесообразным.

К третьему пункту нашей программы мы направились, оглядываясь по сторонам и выискивая, где бы подкрепиться. На наше счастье, в конце улицы как раз открывалась кондитерская. Несмотря на ранний час, у дверей находились шесть человек. Наверное, заведение пользуется спросом у местных, если они собрались здесь ранним утром.

Под строгими взглядами любителей выпечки мы пристроились в конце очереди, потягивая носом аппетитные запахи. Вскоре стала понятна причина, собравшая разношерстную толпу с утра пораньше. Вчерашняя выпечка продавалась с приличной скидкой. Мы на нее не рассчитывали, но решили воспользоваться. Впрочем, Георг особо не обратил внимания на мое замечание о выгоде. Он взглядом рыскал по полкам витрины и выискивал что-нибудь посытнее.

Когда до нас дошла очередь, товар со скидкой почти весь раскупили. Оставалось выбрать либо пирог гигантских размеров, либо воздушные булочки, но без начинки. Пока я задумалась о своих предпочтениях, Георг начал общение с продавщицей.

— Вам со скидкой? — кокетливо уточнила девушка в кружевной косынке, повязанной на вьющихся русых волосах.

— Давайте, — не стал вникать в детали Георг.

— Тогда приходите завтра, — оглядев витрину, радостно сообщила продавщица, желая угодить красивому мужчине.

— Мне то, что можно купить сегодня, — исправился Георг, поняв свою ошибку.

— У нас есть пироги с курагой и смородиной, — принялась перечислять ассортимент девушка, польщенная вниманием, — пирожки с яблоками…

— А с колбасой? — перебил проголодавшийся аристократ.

— Есть, — поспешила угодить продавщица. — Бутерброды, запеченные колбаски в тесте.

— Беру!

— Сырная запеканка, — не унималась она.

— Котлеты есть?

— Мужчина, здесь не столовая, — недовольно произнесла стоящая за нами в очереди женщина.

— Жаль, — с печальным вздохом обронил Георг, повернулся и одарил сияющей улыбкой скандалистку.

Бунт угас мгновенно. Подозреваю, большинство представительниц слабого пола захотели привести Георга к себе домой и накормить не только котлетами, но и всем, чем творцы благословили. Я была в их числе.

Творцы меня благословили мелочью, потому я готова была оплатить и колбаски, и бутерброды, и даже рулет с рубленым мясом и с чем-то еще, воспеваемый зардевшейся продавщицей. В пределах имеющейся наличности.

Советы из очереди, чем можно подкрепиться, Георг воспринимал с благодарностью. Каждый раз оборачивался и очаровательно улыбался. Никто больше никуда не спешил, не торопил с выбором, и вскоре небольшая компания в магазинчике общалась с теплотой.

Всех объединила одна цель — накормить оголодавшего мужчину.

В результате мы расположились за столиком в окружении аппетитно пахнущей выпечки и двух гигантских размеров картонных стаканов с кофе. Вот с ним повезло. Оказалось, в кондитерской кофе варили натуральный.

Георг в первую очередь отдал должное запеченным колбаскам и только после этого облегченно выдохнул.

— Очень вкусно! — громко поблагодарил он продавщицу со своего места.

Я кивнула, подтверждая правоту его слов и с наслаждением пережевывая сладкий пирожок с вишней. Есть осенью сочную ягоду оказалось еще вкуснее.

Опустошив половину стакана кофе, Георг уткнулся в телефон. Он внимательно что-то рассматривал, меняя картинки, перелистывал и не замечал ничего вокруг. Вскоре покупательницы сменились, пришли новые, за ними другие, а мы продолжали сидеть за уютным столиком.

— Я нашел несколько храмов в окружении частного сектора, но это не сужает круг нашего поиска, — наконец произнес Георг.

— Почему? — уточнила я.

— Чтобы просмотреть все, требуется много времени, — пояснил он. — Но основная особенность местоположений прослеживается.

— Какая? — заинтересованно заглянула в экран.

— В основном они находятся далеко от центра.

— Насколько далеко?

— Ближе к окраине.

— Похоже. Покосившийся забор, кустик, — пришлось признать его правоту. — Но как Эмильена угораздило оказаться на окраине?

Вопрос совсем не риторический. Садовый бульвар находился в центральном районе, немного вдалеке от шумных проспектов, но до окраины расстояние приличное.

— Ты говорила о старушке. Наверное, она подобрала животное, приютила, — выдвинул предположение Георг.

— Забыл, какого он размера? На нем верхом ехать можно, — отвергла вариант с «подобрала».

— Предполагаешь, старушка использовала его в качестве ездового кота? — заинтересовался острый мужской ум.

— Вряд ли бы она после этого выжила, — возразила я. — Если Эмильен оказался в чьем-то жилище, то, значит, сам туда отправился. Давно поняла его высокомерную натуру. Его понятие мира сводится к одному — он хозяин, а вокруг двуногие рабы, которым дозволено поклоняться и восхищаться величественной красотой.

— Ничего нового. Среди двуногих встречаются похожие экземпляры, — хмыкнул с довольным видом Георг.

Почему-то вспомнилась блондинка, прорывающаяся в квартиру к мистеру Совершенство. Не ее ли он имел в виду? Хотя, по моим представлениям, ей было далеко до самовлюбленности Эмильена.

— С чего начнем? — Вытерла салфеткой руки, готовая отправляться в далекий путь.

— С простого. Найдем машину, — сообщил Георг.

— Такси дорого обойдется, — не согласилась с ним.

Угостить девушку булкой и кофе это не то же самое, что в течение дня разъезжать в наемной машине. Первое могу пережить, а со вторым категорически не согласна, тем более сама оплатить длительную поездку не могу.

— Кто говорил о такси? — вскинул брови Георг с интригующим видом.

— У тебя есть права? — уточнила на всякий случай.

— Разумеется, — сверкнул улыбкой он, сбивая с мысли.

— И машина?

Если будем путешествовать по городу в транспорте помощника, то вопрос мог решиться гораздо быстрее.

— Найдем, — беззаботно отмахнулся Георг. — Пора выдвигаться, иначе за день не успеем много сделать.

— Что значит «найдем»? — поспешила за мужчиной, направившимся к выходу.

— Именно это и значит. — С этими словами Георг подхватил меня под локоть и устремился вдоль улицы.

— Надеюсь, ты не собираешься угонять машину? — опасливо озвучила возникшие подозрения.

— Угоняют, чтобы перепродать, разобрать на запчасти, — весомо осведомили меня.

— Откуда глубокие познания в области криминального мира? — преувеличенно удивилась я.

— Новости смотрю, — хмыкнул он в ответ.

Мы остановились напротив стоящих вдоль обочины машин.

— Нам нужно что-то неприметное, но скоростное, — пробормотал Георг.

— Эй, ты сказал, что не собираешься угонять! — возмутилась громко, вырывая локоть из захвата.

— Разумеется, — с серьезным видом подтвердил он. — Мы возьмем на время. То есть взаймы.

— Воровство всегда останется воровством, как ты это не называй! — сердито выговорила ему.

— Предлагаешь на общественном транспорте колесить по городу? — провокационно протянул он.

— И все равно мы ничего воровать не будем! — топнув ногой, поставила ультиматум.

— Не мы, а я. Всю тяжесть вины беру на себя, — сообщили мне.

И разбили стекло подобранным на обочине камнем. Разумеется, сразу же взвыла сигнализация, а вскоре из окна высунулась встрепанная голова мужчины.

— Я все видел! — обернувшись на громкий окрик, заорал в ответ Георг. — Он в ту подворотню убежал!

— Ты что несешь? — зашипела на него.

— Добываю нам средство передвижения, — как ни в чем не бывало произнес он.

— Бежим! Хозяин сейчас полицию вызовет!

Схватила его за руку и припустила прочь. Недалеко.

Из-за угла дома выскочил пострадавший от рук виконта мужчина и схватил Георга за лацканы пиджака.

— Ты все видел? Как он выглядел? — закидал он вопросами.

— Невысокий, щуплый. Скорее на подростка похож, — без запинки выдал описание аристократ. — Извини, друг, лица не разглядел. Он кепку надвинул на глаза.

— Куда он побежал? Туда?

Мужчина бодрой рысью поспешил в указанном направлении. Он едва скрылся в подворотне, как с проспекта свернул полицейский автомобиль. Шум, крики и появление стражей правопорядка привлекли внимание. Местные жители выглядывали в окна, спешили на улицу, чтобы узнать подробности происшествия. Многие торопились к своим машинам и осматривали их. Мы медленно двигались к концу улицы. Там как раз суетилась дамочка в домашнем халате и в бигуди. У ее ног моталась с визгливым лаем комнатная собачонка.

— Фердинанд, мы в безопасности! Прекрати наводить панику! — приказала мадам, поднимая питомца на руки.

Фердинанд словам не внял и продолжал надрываться, стараясь выпрыгнуть из захвата и свалиться под колеса машины.

— Простите, вы не поможете? — обратилась к нам хозяйка визжащей собачонки.

— Буду рад, — услужливо протянул руки Георг.

Поступок, надо сказать, безумный. Фердинанд не одобрил передачи себя в незнакомые руки и защелкал зубами. Визг сменил на рык, не менее противный.

— Ах, он не любит незнакомцев. — Мадам смутилась от сверкающей улыбки Георга. — Возьмите ключи, проверьте, хорошо ли я закрыла двери. Сумасшедшее утро какое-то!

— Совершенно с вами согласен, — произнес виконт и подошел к машине.

Простыми движениями он проверил замки и передал ключи обратно.

— Все в порядке, — сообщил Георг.

Дамочка еще долго рассыпалась в благодарностях, пока я не показала рукой на ее бигуди, опасно размотавшиеся на крашеных волосах. Вспомнив о внешнем виде, хозяйка Фердинанда поспешила ретироваться домой.

— Прошу! — Георг широко распахнул дверцу передо мной, едва колоритная парочка исчезла за углом дома.

— Как ты это сделал? То есть я понимаю, что с блокировкой дверей при помощи ключей можно справиться, но ты же не хочешь сказать…

Я осеклась, проглотив остаток возмущенной речи. В руках Георга сверкнул брелок со стразиками. И ключами от машины.