Глава 10. Магия Слова

Каиса открыла глаза. Сегодня она проснулась в друфе, и это было неспроста. Весь вчерашний вечер львира размышляла над тем, что сказал Акил, и одно из упомянутых им мест не давало ей покоя — устье Лунной реки, а именно пещера около него. Собрав с вечера все необходимое для похода, Каиса надеялась этим утром незаметно улизнуть, пока Нивертон, как обычно, не явился забрать ее на занятия. Что-то тянуло львиру в то место, с которого началась ее история в Солмире, будто, если прийти туда, мгновенно получишь ответы на все вопросы, шныряющие в голове, словно рой разъяренных пчел.

Вещи уже были уложены в небольшой льняной мешок, который накануне удалось стащить из амбара — в нем когда-то хранились крупы. Сейчас же там лежала сменная одежда, завернутые в полотенце полбуханки хлеба, несколько кусочков сыра и яблоки. Мешок все еще был немного пыльный, но этот факт не играл ключевой роли в планах Каисы. Главное — выбраться из деревни незаметно.

Одевшись и закинув на плечо свою котомку с провизией, Каиса сунула за щеку одиноко лежащую на столе печеную картофелину, оставшуюся с ужина, и дернула на себя дверцу друфа. Утренняя прохлада овеяла сонное лицо. Деревня еще спала.

На цыпочках выйдя на крыльцо, Каиса аккуратно закрыла за собой дверцу и крадучись принялась спускаться по ступенькам. Долгое время летая над этими землями, она не раз видела в туманной дали изгиб Лунной реки и прекрасно понимала, что путь туда будет неблизким. Поэтому, глупо было бы пытаться осилить его пешком, здесь понадобится что-то побыстрее лап и крыльев львиры. Ответ напрашивался лишь один — восточные мацины. Поэтому, Каиса отправилась в противоположную от выбранного направления сторону, чтобы значительно сократить свой дальнейший путь. Обойдя друф с правой стороны, она чуть не подавилась картофелиной.

— Вот чудеса! — Нивертон стоял напротив нее лениво потягиваясь. — Так рано встала… Молодец! Надеюсь, с таким рвением ты шла заниматься?

Несмотря на небольшой опыт в общении, Каиса была уже достаточно осведомлена, чтобы уловить такую немудреную фигуру речи как сарказм, скрывающуюся за каждым его словом. Хоть сердце у нее и совершило побег в пятки, а глаза расширились до размеров упитанного гнома, львира все же могла предельно ясно различить издевку, стоя с выпученной от картофелины щекой.

— Дай-ка посмотрю, что там у тебя… — Нивертон бесцеремонно стащил мешок с ее плеча и заглянул внутрь. — Ммм… Выглядит аппетитно, — слегка нахмурил он брови и откусил яблоко. — И правда, довольно вкусно! У него такой сладкий сочный привкус… Спасибо за завтрак, Каиса!

Выйдя из ступора, девушка вымучила улыбку. Она понимала, Нивертон сразу распознал ее намерения и сейчас был достаточно зол. Несмотря на это, он не кричал, не ругал, а просто буравил ее осуждающим взором, наказание хуже которого трудно было представить.

— Мне жаль… — сгорая от стыда лишь смогла выговорить Каиса. Она отвела взгляд куда-то в сторону и молча ждала приговор.

— Слушай, а сыр тоже вполне ничего… — словно не слыша ее размышлял Нивертон, с лицом гурмана откусывая очередной кусок. — Да и хлеб свежий! — продолжал приговаривать он, все еще сверля львиру пристальным взглядом.

— Приятного апп… — хотела было пожелать Каиса, но осеклась на полуслове. Нивертон посмотрел не нее так свирепо, что ее язвительная шутка мгновенно растворилась в воздухе, оставив после себя едва тлеющую дымку.

— Тебя ждет Альвисс. Сейчас, — холодно бросил он, выкинув недоеденное яблоко. Последний раз взглянув на Каису, то ли разочарованно, то ли обеспокоенно, он нетерпеливо кивнул в сторону друфа старейшины. Девушка нехотя подчинилась. Нивертон не пошел за ней. Он остался стоять на том самом месте даже не шевельнувшись, но Каиса чувствовала спиной, что страж смотрит ей в след.

Ноги неслышно ступали по мокрой от росы траве, словно боясь собственных шагов. Что за наказание придумал ей Альвисс? Она еще никогда не видела этого добродушного старика в гневе… Может, именно сейчас он предстанет перед ней в образе грозного старца, беспощадного огня друидов, которого они от страха и уважения выбрали себе во главу?

Да… Каиса явно ожидала от этого утра чего-то другого. Мысли ее были уже около русла Лунной реки, когда Нивертон в мгновение ока вырос перед ней, словно коварная химера, желающая полакомиться свежей человеческой плотью. Конечно же, он был не похож на это чудовище, Каиса даже и не знала, как они выглядят, но теперь в ее уме химеры неминуемо ассоциировались с рыжеволосым стражем, неожиданно подстерегающим ее на пути к заветной цели. Должно быть, что-то общее у них все же имелось…

Недовольно топая по извилистой тропинке между друфами, Каиса краем глаза заметила, как дверцы сонных домиков отворяются, являя утру их зевающих обитателей. Не желая ни с кем разговаривать, она прибавила шагу и уже совсем скоро оказалась у дома старца. Сердце бешено билось в ее груди. Неужели теперь ее изгонят из деревни? Здесь явно не терпят непослушания… И как только Альвисс узнал о ее спланированном проступке? Неужто он и правда видит больше, чем другие? Или же Нивертон сразу все рассказал ему по ментальной связи, как последняя ябеда?

— Мир твоему духу, — услышала Каиса приветливый голос откуда-то сбоку друфа. Старейшина стоял неподалеку, облаченный в коричневую мантию, приталенную поясом из переплетенных лоз винограда, и по-доброму улыбался. — Ты, должно быть, озадачена, почему же я позвал тебя сюда в такую рань?

— На самом деле не особо… — призналась Каиса и вежливо улыбнулась. — Нивертон обычно меня будит примерно в это время.

— Что ж, значит будет польза от твоего урока, — загадочно ухмыльнулся Альвисс и махнул рукой, следуя идти за ним.

Ничего не понимая, Каиса послушно поплелась следом. Похоже, старейшина не знал об ее утренних намерения. Должно быть, у него уже были какие-то планы на Каису сегодня, и он был в предвкушении их осуществить. Казалось бы, это обстоятельство должно облегчить страх юной львиры, но оно лишь усугубило его. А что, если старец захочет проверить ее далеко не идеальную магию?

Неспешной походкой Альвисс прошествовал мимо последних друфов, отделяющих деревню от царства дикой природы, и остановился на достаточно обширном пустыре, где красовался громадный круг из камней. Внутри окружности песком были выложены какие-то друидские письмена, которые Каиса еще не успела изучить. Надо бы напомнить Нивертону о необходимости приобретения навыков чтения…

— Здесь, — громогласно раздалось из-за спины Львиры, — мощнейший источник энергии — круг Эггельса. Он защищает от злых духов и дает разуму сосредоточиться. Обычно, в этом месте мы изучаем магию слова, потому что она особенно сложна для понимания. Если речь неразборчива, можно навлечь на себя ужасающие последствия, однако, круг Эггельса предотвращает самый трагичный исход событий. Здесь ты можешь не беспокоиться о потере конечностей, волос или разума.

Странно, но слова, услышанные от Альвисса в этот день, явно не помогали спокойствию Каисы, в отличие от предыдущих. Поскорее шагнув в круг, львира постаралась не думать о тех рисках, которые как бы невзначай перечислил старейшина, слегка ухмыльнувшись сквозь седину усов.

— Не беспокойся, юная львира, — заметил он ее нервозность. — Если будешь внимательна, ничего исключительного не произойдет, перья и шерсть ведь у тебя и так уже имеются…

Ну это было уже слишком. Альвисс явно знал о том, что случилось утром и явно наслаждался моментом. Издевка так и сочилась из его улыбчивого рта. «Ну что ж, я это явно заслужила», — с сожалением подумала Каиса. «Не сахар, но все же лучше нотаций и выговоров…»

— Хотя, Акил после обучения несколько дней все же ходил с прекрасным павлиньим хвостом, — задумчиво вспомнил Альвисс. — Не могу сказать, что его это сильно обрадовало… Хотя сочеталось недурно…

Вспомнив недавние откровения Акила о своем дедушке, Каиса вдруг на секунду подумала, а не специально ли Альвисс наградил своего внука павлиньим хвостом? Хитрая ухмылка старца до сих пор светилась на его участливом лице и пугала ее до чертиков. Если это такие воспитательные меры, то что же уготовано ей…

— Каиса, — начал неспеша старец, медленно прохаживаясь вокруг нее, — успела ли ты уже ознакомиться с какими-нибудь заклинаниями?

— Ммм… — невнятно протянула Каиса, пытаясь найти подвох. Ей казалось, что как только она произнесет хоть слово, Альвисс несомненно воспользуется этим для осуществления своих недоброжелательных намерений, а именно, приделает к ее телу то, что там быть совсем не должно. И как потом доказать, что это не она невнятно произнесла заклинание, а участливый старейшина решил ее проучить? Павлиний хвост может и шел Акилу, но ей точно не подойдет, как и остальные хвосты в прочем, кроме львиного, конечно же.

— Я знаю заклинание света, — наконец произнесла Каиса, решившись. Лучше уж получить вполне заслуженный хвост, чем показать себя полной дурой, не знающей вообще ничего. Наказания все равно не избежать, так зачем выставлять себя в еще худшем свете?

— Хорошо, — мягко кивнул Альвисс, примяв седые пряди в бороде. — Может еще что-то?

Каиса потупила взгляд, пытаясь припомнить еще хоть одно заклинание. Странно, но за эти дни она не слышала, или же не замечала, как кто-то пользуется магией слова. Нивертон постоянно прибегал к стихиям или своему эльфийскому мечу, а с другими друидами она еще не успела нормально пообщаться.

Каиса внезапно вспомнила занятие с Сиррой и подумала, что ей бы не хотелось увидеть еще одного своего учителя убегающим в слезах от очередного занятия с ней. Пока только Нивертон держится молодцом, хоть на этом спасибо…

Несмотря на нежелание еще сильнее расстроить своего нового преподавателя, Каиса сокрушенно покачала головой. Как ни старайся, на ум ничего не шло, даже хоть какое-то захудалое заклинание.

— Хорошо, — раздался из-за спины сдержанный голос старейшины. — На то ты и здесь, чтобы научиться этому, верно?

— Да… — опасливо ответила львира. Она все еще не знала, что задумал Альвисс и была бы очень рада, покинуть занятие как можно скорее и без лишних конечностей.

— Для начала, попробуй сама воспользоваться заклинанием света, — встал он напротив Каисы в ожидании.

— Фера, — нерешительно произнесла она, но ничего не произошло. Даже легкого ветерка не пронеслось мимо них.

— Нет же, ты должна верить в то, что делаешь, — серебристая борода заколыхалась из стороны в сторону. — Представь, юная львира, что твое слово нерушимо. Оно твердо как скала, прочно как железо, всемогуще, словно остервенелый ветер! Когда произносишь буквы, нужно четко выговаривать каждую, уверенно и смело, ведь только тогда слова станут подчиняться тебе. Магия не придет, есть не овладеешь могуществом речи, если не вдумаешься в ее тайный смысл, природу… Пойми, когда ты произносишь слова, ты создаешь их заново. Изречение есть, но его и не существует. Оно живет лишь в памяти, на бумаге, в умах живых, но, когда ты произносишь слово, ты возрождаешь его, даруя новое предназначение. Необходимо почувствовать его силу.

Каиса нахмурилась. Она начала понимать, что все сделала неправильно.

— Эта магия подобна рождению, только появляется не новая жизнь, а новая энергия, которая остается в этом мире, питая его и насыщая.

Каиса переминулась с ноги на ногу. Собрав в голове все то, что сказал старец, она уверенно произнесла, смотря прямо перед собой: «Фе́ра!»

Прямо на ее глазах зеленый луг вспыхнул жарким пламенем. Львира отшатнулась, едва не подпалив себе штанину. Альвисс удовлетворительно хмыкнул.

— Уже лучше. Теперь ты знаешь, что фера — это не только магия света, но еще и огня. Ведь солнечный свет вполне способен быть обжигающим, — ухмыльнулся из-под бороды старец и возвел руку над полыхающим лугом:

— Флуэ́рэ! — фонтан ледяной воды хлынул на пламя, рассеивая брызги в разные стороны.

— Но это же магия стихий… — озадаченно произнесла Каиса. — Неужели она пересекается с магией слова?

— Стихии подчиняются через прикосновение. Для воды нужна вода, для ветра — ветер, а для песка — земля под ногами. Но огонь — другое. К нему не прикоснуться. Конечно, можешь попробовать, но твоя оболочка не выдержит. Поэтому этой стихией владеют лишь фурии огненных гор, да драконы. Те, кто не боится огня, но не владеют магией слова. Водой в совершенстве владеют нимфы света, но огонь для них губителен, да и не водится пламя в их землях. Однако, ты, юная львира, можешь владеть и огнем, и водой, и ветром. Едва звук слетит с твоих губ, как они придут тебе на помощь. Отличие лишь в том, что магией слова ты создаешь их, рождаешь в природу, а с помощью магией стихий пользуешься уже существующими. Последний путь подходит в чрезвычайных случаях, когда не хватает сил создать волшебство. Там ты используешь силу природы.

— То есть я колдую, когда произношу заклинание, но касаясь стихий я лишь прошу их об услуге? Которую они могут отказаться выполнить?

— Так и есть, юная львира, так и есть, — одобряюще закивал Альвисс, и его борода весело заплясала у пояса, резво раскачивая вздернутый кончик седых волос. — Духи природы исполняют волю не всех. Если друид слишком горд, чтобы отдать им должное, они перестают являть свою помощь.

— То есть нужно всегда помнить, что магия стихий — это их заслуга?

— Именно. Тебе еще только предстоит узнать, что магия слова тоже может быть разной. Она делится на категории. Те заклинания, что ты видела сегодня относятся к разряду «создающих». Есть еще «изменяющие», например структуру вещества, «воздействующие», «уничтожающие», «исцеляющие», «разрушающие» и «вспомогательные». Пока тебе не нужно все это запоминать, мы еще успеем к ним вернуться. А теперь попытайся снова. И на этот раз постарайся создать именно свет. Используй свою волю.

Каиса слегка повела плечами. «Использовать свою волю…» — эхом пронеслось у нее в голове. «Сегодня утром я уже пыталась это сделать, только вот другому моему учителю это не понравилось.»

В голове заметались воспоминания. «Что я хотела больше всего? Узнать то, зачем я здесь. А если магия поможет мне в этом, значит сейчас я больше всего хочу…»

— Фера! — с силой воскликнула Каиса. На этот раз заклинание удалось на славу. Друидский круг заливал ослепительно-белый свет. Львира стремительно закрыла рукой глаза, спасая их от радужных бликов.

— Уже лучше, — донесся откуда-то голос старейшины. — Однако, для света нужен дом — заключи его в сферы. Для этого есть заклинание уменьшения из разряда «воздействующих». Произнеси «ми́нема».

Яркие лучи слепили глаза, заливая все вокруг. Действительно, если бы не магический круг друидов, как далеко простилался бы этот пылающий маяк? До самых эльфов?

— Ми́нема! — собрав волю к кулак воскликнула Каиса и лучезарное свечение исчезло. Убрав руку с глаз и немного проморгавшись, львира увидела завораживающую картину. Мириады крохотных светящихся сфер, простирающихся на метры вокруг, парили над полем, словно переливающиеся мыльные пузыри. Они плавно кружили, меняясь местами, играючи вспыхивали и на секунду гасли, а горели так ярко, будто маленькие солнца, заключенные в тонкий омут молочных облаков.

— Как же чудесно… — едва слышно произнесла Каиса одними лишь губами. Она стояла запрокинув голову и завороженно наблюдала за магическим танцем манящего света.

— Главное, юная львира, не дай им коснуться ни тебя, ни травы, — раздался совсем близко голос старца. Теперь, когда слепящий свет ушел, а остался лишь мягкий и теплый, Каиса могла видеть Альвисса, стоящего неподалеку.

— А что тогда будет? — устремила она на него пытливый взгляд.

— Трава вспыхнет, а ты обожжешься, — просто ответил старец. — Теперь отпусти его, пусть свет отправится в свой первый путь по этому миру. Каиса подчинилась. Едва она ослабила свою волю, как пылающие огни пропали, соединившись солнечным потоком.

— Теперь, — подошел Альвисс ближе, — я могу отдать тебе это, — он протянул ей толстенную книгу, на которой большими золотыми буквами были выгравированы друидские письмена. — Относись к ней трепетно, учи все, что содержат ее строки, но самое главное — храни, как зеницу ока. Все знания, что подчерпнешь в книге Магии Слова, ты применишь только в этом круге и только под моим присмотром. Договорились? — чуть строже произнес старейшина.

— Конечно! — с придыханием отозвалась Каиса, зачарованно глядя на увесистый том и взяла его в руки. — Только нужно сначала научиться читать…