Глава 5

Первой парой меня ждала магическая история, а после неё уроки этикета. Если историю я благополучно проспала, то на второй отлынивать было уже невозможно, ведь нас привели в бальный зал. Когда собралась вся группа, двери с грохотом открылись и – я даже не сразу поверила своим глазам – в комнату вошла полувеликанша. Полная, высокая, в пышном тёмно-синем платье, с перстнями на пальцах, каждый из которых как раз подошёл бы мне в качестве браслета. Я даже рот приоткрыла и подумала, что неплохое наказание назначил для Тариера герцог… Вспомнишь – вот и явится. В дверь постучали, и порог пересекли три старшекурсника. Преподавательница бросила на них хмурый взгляд из-под густонакрашенных ресниц. Макияж у неё вообще был яркий, но при этом почти идеальный. Уверена, она тратила на него уйму времени каждый день. – Опять вы? Я надеялась, что мы с вами распрощались ещё два года назад! – Ректор Анвин решил, что мы недостаточно усвоили программу, – хмыкнул Тариер и нашёл меня взглядом. И этот взгляд не предвещал мне совершенно ничего хорошего. А что, если он и есть ехидна? Поскорее бы пришёл отчёт от отца. – Недостаточно? – в басе полувеликанши прорезался фальцет. – Я лично следила, чтобы ваш уровень дотянул до требуемого! В конце концов, ректор не мог быть так жесток. С ней или с ними? Впрочем, в жестокости Энфрея я бы не сомневалась. – Так нам уйти? Преподавательница чуть не кивнула, но вовремя опомнилась и явно нехотя указала ребятам на наш неровный строй. Тариер подошёл именно ко мне, встав плечом к плечу и, видимо, мысленно придумывая мне три сотни казней. – Дороги-и-ие мои, – пропела полувеликанша и озарила белоснежной улыбкой сначала левую половину зала, затем – правую, – рада всех приветствовать! Меня зовут мадам Люксмир. Я научу вас, как быть элегантными, галантными и вежливыми, – тут её взгляд упал на троицу старшекурсников и она нахмурилась, – правда, получится не у всех. Но мы постараемся! Действительно, в конце концов, есть чудесный ректор Алвин, который и на пересдачу может отправить. – Итак, начнём с танцев, ведь в них галантность раскрывается особенно! Каждый маг должен уметь произвести впечатление: многим из вас в будущем предстоит вращаться в высших кругах. Распределяемся на пары! Кто бы сомневался, что Тариер схватит меня за руку и пригвоздит к себе, при этом прожигая таким взглядом, словно надеялся, что я испепелюсь здесь и сейчас. Мы ещё посмотрим, кто первый из нас двинет копыта! – Прекрасно! – продолжила мадам Люксмир и прочистила горло, словно её истинный голос был ещё ниже, и сейчас она старалась разговаривать мягче. – Молодые люди, если не досталось в пару девушки, встаём вместе! Ничего, найдёте талию у партнера, а я помогу. Если я у себя нахожу талию, то и с вашей проблем не возникнет. Я уважительнее взглянула на полувеликаншу. Люблю женщин с самоиронией. – Чудесно, чудесно! А теперь молодые люди приглашают дам танцевать. Нет, адепт, мы не ищем у девушки печень, найдёте её на уроках некромантии, вы должны медленно и изящно протянуть руку, сделав предложение. Не руки и сердца, не волнуйтесь вы так, обморока нам только не хватало! Всего лишь на танец. Вот так, да. И спрашивайте: «Не желает ли прекрасная леди подарить мне танец?» Что, адепт? Перед вами не леди? Я сейчас талию найду и станет леди… никаких споров! Хватит. Тренируйтесь по очереди. – Ужасная леди не желает подарить мне танец? – хмыкнув, спросил Тариер, причём с такими удивительно идеальными движениями, что это не могла не отметить мадам Люксмир. – О, Тариер, да вы делаете успехи! Я ужасно собой горда: всё-таки смогла что-то вбить в вашу… кхм, голову. – Благодарю, мадам Люксмир, – очаровательно улыбнулся парень и вновь устремил взор ко мне. – Прекрасно, прекрасно! А теперь леди. Смущение – вот что вы должны изобразить. Максимум – лёгкая улыбка, но никогда не показывайте истинной искренней радости. Ни-ког-да! И не потому что у вас кривые зубы, адептка, нет, не поэтому. И не из-за запаха, адепт. Вы однажды падали в обморок от запаха своей партнерши? Сочувствую, сочувствую… всё потому, что она не была студенткой мадам Люксмир! Так, леди, давайте сначала: наклоняемся изящно, делаем книксен. Нет, вот так, смотрите на меня. Лучшего книксена я в жизни не видела. При всех габаритах этой женщины и при её массе тела, она двигалась так воздушно, будто к её туфелькам были привязаны крылышки и она парила над полом. – О, боги всей земли, отвратительные книксены, – вынесла вердикт полувеликанша и, вздохнув, начала работать с каждой. Когда очередь дошла до меня, она внимательно проследила за моим книксеном и… ка-а-ак стукнет по спине! – Ровнее спину! Вы способны на большее. Вам явно не хватает элегантности. И эта туда же! Прям как Энфрей. Только рука у неё тяжелее… Тариер лишь ухмылялся. Наконец, спустя тридцать минут неуспешных приседаний, мы начали танцевать. Тариер придвинулся ближе и прошипел на ухо: – Тебе конец, блондиночка. Я не прощу вчерашнего. – О чём ты? Неужели о том, как лез целоваться? Заметь, выбрал из всех девушек меня. Тар, ты ко мне неровно дышишь. – Ты что-то подмешала в напитки! Так и знал, что не стоило идти, но стало интересно, что ты задумала, серая мышь. О моих планах ты даже приблизительно не догадываешься, а ещё о том, что я, возможно, готовлю тебе могилку и целый сундучок для чешуи. – Я ничего не подмешивала. Это не я. А ты пытаешься выдать желаемое за действительное. Фыркнув, я оттолкнула парня и, вскрикнув, осела на пол, сделав вид, что растянула лодыжку. Мадам Люксмир посетовала на мою неуклюжесть и отправила на скамейку запасных, а Тариер всё оставшееся время танцевал с мадам под моим насмешливым взглядом, причём выглядело это примерно так: немаленького и широкоплечего третьекурсника таскала за собой преподавательница, периодически приподнимая над полом. Угроза крутышек академии сработала в полной мере: в столовой со мной никто не общался, а от моего стола чурались, как от прокажённого. Не то чтобы я расстраивалась, даже наоборот – не любила привязываться к людям. А вот перед исполнением наказания на конюшнях заглянула в комнату. От отца пришло сообщение. “Доброго дня, дочь. Подобных приворотных зелий много. Мне нужно время, чтобы вывести все случаи, тем более, есть и неучтённые. Если бы тебе удалось передать мне экспериментальный образец, дело бы пошло быстрее, а так… Сильно ли тебе нужно узнать ответ? По поводу Энфрея… Не ожидал. Это действительно не его уровень. И это вдвойне странно. Потому, как только выполнишь задание, беги оттуда. Не связывайся с Энладским львом.” Как будто кто-то тут желает с ним связываться! Наоборот, держалась бы от него подальше! Фыркнув, продолжила читать: «Ты просила больше информации о некоторых студентах. Вот, что я успел раздобыть: Мия Иоль – девочка из деревни на окраине волшебного леса – в её роду водились русалки, поэтому и магические способности у девочки немалые. Учится хорошо, ничем не выделялась до поступления в академию, хотя уже сам факт поступления для её семьи был радостью. Лирабет Саквоэ – дочь священника, информации о ней очень мало, жила в монастыре, где и получила образование. Закаэль Хейл – сын потомственных магов, из дворянского рода. Детство провёл в столице, но из-за ухудшившихся дел отца вынужден был переехать в провинцию, где и проживал до поступления в академию. В магической школе отличался высокими оценками и любовью к естественным наукам. Эмма Янис – жительница небольшого города, отец булочник, мать – домохозяйка. Большая семья, поэтому её поступление стало огромной радостью для всех. Имеет только положительные характеристики. Знакомые отзываются о ней с особой теплотой. Тариер Саркенс – вот эта фигура загадочная. Парень сын барона, в пять лет переболел асменцией. Ты знаешь, какая низкая выживаемость после этой болезни? Тем более, его среднее магическое образование, вполне возможно, фиктивное, потому что в месте, где он учился, никто его не помнит. Если узнаю что-то ещё, напишу. Ах да, ещё у меня будет для тебя задание, раз уж ты в Танрдоре. Там как раз на балу должны продемонстрировать очень интересный экспонат. Подробности в следующем письме, завтра. Конец». Ещё раз перечитав сообщение отца, я выделила для себя двух персонажей: Лирабет и Тариера. Личность Лирабет скрыта за стенами монастыря, значит, она может быть поддельной, как и личность Тариера. «Найди тех, кто жил в монастыре и знал Лирабет Саквоэ. Конец». Тариер, Тариер… нужно устроить ему проверку. И сразу подумать, как ещё привлечь внимание ехидны. Может, распустить слухи, что где-то затевается хорошая драка, чтобы она пришла? Но тогда драка действительно должна состоятся. Точно! Нужно организовать подпольные бои. Чудесно! План есть. Правда, подпольные бои не вписываются в устав академии, но и устав можно поменять, либо всё завуалировать. Записная книга моргнула. Отец собирается сообщить мне что-то ещё? Но нет. Номер был незнакомый, а вот отправителя я знала. Немного. Энфрей Деалрон собственной персоной. Неужели соскучился так быстро? Энфрей Деалрон Увидеть в Танрдорской академии лайорскую малышку было удивительно. И если это то, о чём я думаю, то очень странно, что отец отправил её на столь опасное задание. При всей своей смышлёности, Одетт была слишком мягкой и романтичной натурой. Она смогла сохранить доброту не смотря на такую сложную работу. О да, я узнал о ней всё. Одетт Пиоль – дочь главы тайной канцелярии Лайоры Себастьяна Пиоля – весьма неоднозначной личности, известной в наших кругах своей жестокостью и цинизмом. Как у него могла родиться дочь-чаровница? Наверное, это насмешка судьбы. Однако стоит отдать Себастьяну должное: он не отправлял девочку на совсем уж невыполнимые задания и всегда подстраховывал. Будто пытался этим сохранить её неприкосновенность, оставить ей право выбора, и уже за одно это я обязан был его уважать. Одетт… чаровница, с которой меня решила связать судьба. Быть может, я тоже в чём-то провинился, как и Себастьян? Но она не слишком много знает о своей природе, и, судя по тому как она на меня отреагировала в академии, отец ей ничего не рассказал. Она всё так же боится меня, хотя, бесспорно, узнала. Но я закрыл на это глаза. Хочет поиграть? Я не против, однако приглядывать за ней необходимо. В Тарндорской академии готовится нечто опасное, сюда собираются такие твари, которые обычно держатся поодиночке. Но здесь они решили образовать что-то вроде ковена. Мне нужно выяснить всё о каждом и по возможности нейтрализовать, но уже после того, как раскрою их планы. Пока – следить. И, к сожалению, Одетт мне мешает, но и убрать её не могу – ей важно выполнить задание. Иначе её судьба будет незавидна… Поэтому сначала пойму, с каким заданием она пришла. Записная книжка мигнула голубым. Я взял её в руки и открыл, чтобы прочитать зашифрованное послание короля. Снял шифр, а уже после прочёл: “Как продвигаются дела, Энфрей? Ты смог вычислить заговорщиков и узнать их планы? Жду от тебя полный отчёт. И пока ты в столице Тарнбора, у меня для тебя будет ещё одно параллельное задание. Бал в королевском дворце, на который ты обязан явиться. Там пойман сигнал Голубого сапфира – мощного артефакта, который я бы очень хотел заполучить. Его выставят как новую реликвию, но пока я не знаю, как именно он будет защищён. Если раздобудешь его – буду безмерно благодарен. Конец”. Голубого сапфира? Несмотря на тавтологию, артефакт был действительно мощным и получил название из-за голубой сетки, при его использовании покрывающей тело больного. По слухам, он может спасти от любой болезни. Артефакт новый, созданный недавно одним из лайорских мастеров и проданный в Тарнборн, в обход королевской семьи Лайоры. Лакомый кусочек, как ни крути. Отчитавшись королю, я собирался немного размяться в фехтовальном зале, когда увидел, что записная книжка мигнула розовым. Я улыбнулся. Кажется, кто-то начал с кем-то переписываться. О, взломать эту вещицу было непросто, но весьма любопытно. Значит, её привлёк Тариер Саркенс? От этого мальчишки следует держаться подальше. Я и сам только пару часов назад узнал, кем он является на самом деле, как раз после нашей стычки в холле решил проверить. Нет, конечно, приятно, что она такого высокого мнения обо мне, но… это значит, что она не понимает, какая бездна скоро разверзнется под нами. Её задание не пересекается с моим, но, к сожалению, переписка не приблизила меня к разгадке, придётся наблюдать дальше. Впрочем… это не помешает мне развлечься. Я открыл новую страницу записной книжки и с улыбкой вывел: “Отец так и не объяснил, почему твои способности не подействовали на меня?”