Глава 15. Рифаэль Великолепный

Катя

Я ошалелым взглядом уставилась на итоги своей спасательной миссии.

— Как провалена? Что значит, провалена? — На меня накатила жуткая паника. — Что не так-то опять? Где я ошиблась?

Мысли в моей голове устроили хоровод.

— Может, сначала нужно было идти к хозяйке борделя, купившей Берка? — Я задумалась, но почти сразу отбросила эту идею. — Нет, в задании ясно было сказано, что к Соне я должна идти уже с алмазом. Но если я всё сделала верно, почему сижу сейчас в клетке, а не спасаю телохранителя принцев?

У клетки, в которую я попалась, совсем не было дверей. Во всяком случае, я их не видела.

Хорошо хоть стены ловушки не сдвигалась, готовясь зажать меня и превратить в прожаренный стейк.

Шагнув поближе к решетке, я протянула руку. Может, где-нибудь здесь все же есть дверь или хотя бы рычаг для открытия?

Я уже почти дотронулась до решетки, когда из прутьев вдруг ярко засветился и предостерегающе затрещал.

А в следующее мгновение из него вырвался крошечный электрический разряд, летящий прямо мне в ладонь. Я едва успела одернуть руку и на всякий случай спрятать ее за спину.

— Нет, это не вариант!

Потерять оставшиеся жизни и начинать все заново у меня не было никакого желания.

— Неужели это конец?

Я тяжело вздохнула. Отступила в центр энергетической клетки и медленно опустилась на пол. Очень хотелось разреветься. Еще больше хотелось завалить братцев Орловых мысленными проклятиями по самые макушки. За то, что подсунули мне эту чертову игру.

Как только выберусь отсюда, первое, что сделаю, это найду и придушу обоих.

— Так, Катя, отставить панические настроения! — сурово одернула сама себя. — Не время раскисать. Думай.

Я напрягла память, пытаясь найти выход из ситуации.

В задании говорилось, что если его не выполнить, все мои достижения обнулятся, а меня вернут в самое начало игры.

Только вот ничего не изменилось. Я по-прежнему сидела в ловушке в личном музее императора эльфов. На мне была новая одежда. Я не могла видеть свое лицо, но волосы выглядели чистыми и блестящими.

— Значит, способ выбраться из ловушки точно есть, — взбодрилась я.

Оставалось только его найти.

Вскочив на ноги, я снова заметалась внутри клетки. Пару раз даже подняла голову в надежде увидеть над собой светящуюся надпись. Она бы сейчас была очень кстати.

— Зараза!

Игра, как назло, не давала никаких подсказок. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Идей, как выбраться, у меня тоже не было.

Радовало только две вещи. Сигнализация, наконец, заглохла. И ни местная полиция, ни охрана императора, которая здесь наверняка была, так и не пришли по мою душу. Даже самому хозяину алмаза, похоже, было плевать на проникновение вора…

Стоило мне только подумать об этом, как прутья клетки неожиданно вспыхнули все разом и просто растворились в воздухе, как мираж.

— Да ладно! — вытаращила я глаза. — Вот так просто? Серьезно, что ли?

Тут наверняка был какой-то подвох, но я решила подумать об этом позже…

В отчаянии прижав к себе алмаз, ломанулась к выходу из музея. Добежала до двери, рванула ее и…

С разгона влетела носом в широкую мужскую грудь… сиреневого цвета.

Она виднелась из-под блестящей розовой жилетки. Ноги и бедра мужчины плотно обтягивали синие кожаные штаны с золотым поясом и массивной пряжкой из золота и драгоценных камней.

— Да кошкин еж! — Ругательство сорвалось с языка непроизвольно. — Что ж за непруха такая?!

Я скользнула глазами вверх. На широкие плечи, на шею. Ее украшало роскошное золотое ожерелье с драгоценными камнями.

Чуть дольше я задержалась на белых волосах, разбросанных по груди и плечам. Прошлась взглядом по волевому подбородку, по четким, строгим линиям губ, по острым скулам. И залипла на ярко-фиолетовых прищуренных глазах.

Ма-ать моя женщина! Держите меня семеро! Это что за красавец такой?

Подняла взгляд ещё выше и только сейчас увидела уши мужчины. Их аккуратные острые кончики почему-то были на тон светлее, чем остальная кожа. Как будто мужчину держали за уши, пока окунали в краску.

— Ты закончила? — спросил он слегка высокомерно. И вроде не так, чтобы громко. Но эхо его голоса прокатилось по всему музею.

— Что, простите? — не поняла я.

— Рассматривать меня, спрашиваю, закончила?

Ага, какое там… Я только начала. Только во вкус вошла.

Все тело мужчины, каждый литой мускул, его голос и взгляд — все кричало о силе и власти. И этот красавец так вкусно пах…

Боже, да кто он такой?

Я стояла и как зачарованная таращилась на мужчину. Забыла даже об алмазе, который все еще машинально прижимала к груди.

Да что там алмаз… Я и о Берке, и о принцах, и об оборотнях, с которыми переспала, и о братьях Орловых забыла.

— О, ну, да. — Уголок его губ чуть заметно приподнялся. — Любовные феромоны… Вечно о них забываю.

Он поднял руку и кончиками длинных ухоженных пальцев коснулся своего лба.

С моих глаз, словно волшебную занавеску одним махом сорвали.

Морок слетел, и я увидела на башке у мужчины тонкий золотой обруч с такими же камнями, как в ожерелье.

И вот тут до меня наконец дошло.

Передо мной сам император эльфов! Тот, чью статую я приняла за живую фигуру.

Так-так, кажется, мне конец! Сейчас он меня или прибьет на месте, или отдаст на растерзание страже.

Нужно срочно что-нибудь предпринять.

— В-ваше Величество? — Я присела в неловком поклоне и игриво захлопала ресницами.

Что он там говорил о любовных феромонах?

Этот император, похоже, тот еще кобели… В смысле, дамский угодник.

Может, если немного построю глазки, получится его соблазнить и выклянчить чертов алмаз? Хотя бы на время.

— Зови меня император Рифаэль Великолепный, — важно задрал он подбородок. Потом опустил голову и взглянул на меня с высоты своего роста. — А ты, стало быть, и есть тот вор, о котором мне сообщила охрана?

Судя по взгляду, этот фигов красавец ожидал увидеть в качестве пленницы кого-то другого. Явно не меня.

Стрельнув взглядом, с невинным видом пожала плечами. А я что? Я ничего. У меня просто выхода не было.

— Ну, видимо, это я и есть.

— Не-ет, ты не воровка, — протянул он задумчиво.

— Меня зовут Катя…

— Мне всё равно, как тебя зовут. — Император небрежно взмахнул рукой. — И зачем же тебе понадобился алмаз? — произнёс император вкрадчивым голосом. Потом протянул руку к моему лицу. Подхватил двумя пальцами за подбородок и приподнял голову, заглянув в глаза. — Только учти, если соврешь, велю страже тебя убить. Как воровку.

Я прикусила губу. Сказать правду или еще раз пустить в ход женские чары и попытаться выкрутиться?

— Ну-у. Я жду. — Он повысил голос и сильнее надавил пальцем на подбородок. — А я ужас, как ненавижу ждать.

М-да, похоже, выстрелы глазками здесь не прокатят…

Ладно. Была не была.

— Видите ли, император. Тут такое дело. — Честно говоря, я не знала, с чего начать. — Мы с моим телохранителем… — Я подбирала слова. Не рассказывать же персонажу игры о том, что мы в игре? — Короче он сопровождал меня в путешествии к моим женихам. Они принцы. Но тут внезапно вышла одна неувязочка…

— Кто куда вышел? — вопросительно приподнял брови император Рифаэль Великолепный.

— Неувязочка. Вышла… — повторила я. — Налетел ужасный вихрь. Мы с Берком, моим телохранителем, совершенно случайно в него попали и… В общем, сами не поняли, как оказались здесь.

— Так ты здесь не одна?! — Эльф нахмурился.

— Вот в этом-то и дело, — вздохнула я печально. На всякий случай решила не сообщать, что Берк медведь. — Мой телохранитель. Его забрала себе в качестве раба хозяйка какого-то салона. Кажется, командор Грак называл ее Сона. Сказал, что за алмаз она отдаст мне Берка.

— Сона, говоришь? Взяла себе телохранителя в рабы? Хм. Очень интересно. — Император эльфов сузил глаза. — А знаешь что? Пожалуй, я не стану звать охрану. Я даже помогу тебе.

— Поможете? — Я не поверила ушам. Вот это нифига себе удача!

— Поступим так. — Эльф наконец-то отпустил мой онемевший подбородок. — Я вместе с тобой отправлюсь к Соне. Меня она послушает.

— Но? — Нет, не могло быть все настолько идеально. Здесь точно должно быть какое-нибудь «но».

— Но ты со своим… — Я отчётливо услышала, как император скрипнул зубами. — Ты и твой телохранитель навсегда уберетесь со станции. Согласна?

— Еще бы!

Перед глазами появилась надпись.

«Поздравляем! Вы получили алмаз. Вам начислены баллы: +2 за томный взгляд. Можете отправляться к хозяйке салона и обменять камень на что-нибудь полезное».

Рифаэль Великолепный бесцеремонно схватил меня за руку.

— Насколько я знаю Сону, нам лучше поторопиться!