Глава 30. Озеро Чёрных Камней
Глава 30. Озеро Чёрных Камней
Ночь прошла в глубоких раздумьях. Необходимо было понять, что от Марты хочет Дитель. Как выяснилось, племянница короля совсем не божий одуванчик. Она показала себя циничной и опасной. Ей ничего не стоит испортить Марте жизнь. Но чего она добивается? Что ей не так? Марта, сказать по правде, сама себе удивлялась. Как её угораздило ещё и племяннице короля дорогу перейти? Как она за эти три месяца успела пережить столько бурных событий и оказаться втянутой во столько мутных историй? Плакать ей теперь или смеяться?
Ни того, ни другого Марта делать не стала. Вместо этого попыталась отключить эмоции и рассуждать логически. Что могло её связывать с Дитель? Всё ж таки Дитель — важная птица, особа королевских кровей. Они с ней две противоположности. У них ничего общего. Однако Дитель сказала «наша маленькая тайна», как будто у них одна тайна на двоих. Как будто они соратницы по несчастью. Но разве могут быть у них одинаковые проблемы, когда одна купается в роскоши, окружена почётом и обожанием, а у второй — ни кола ни двора, да ещё и перспектива оказаться под колпаком тайной канцелярии в придачу?
Если бы кто-то попросил Марту сказать, чем они с Дитель похожи, то, пожалуй, Марта бы отшутилась: только тем, что обе женщины. На этом сходство заканчивалось… Хм… обе женщины… Мысль неожиданно споткнулась об эти два слова. Так может, вот он ответ на вопрос. Может, это их и связывает — женские проблемы. А какая сейчас самая насущная женская проблема у Марты?.. Стоп! Неужели и у Дитель такая же? Невероятная мысль обескуражила — Дитель тоже ждёт ребёнка??? Не может быть! У неё была с кем-то связь? До замужества? Но с кем? Если это правда, то у Дитель большие проблемы. Она может потерять всё. Это Марте терять нечего. Если предположения верны, тогда понятно, почему Дитель угрожает расправой, если Марта проболтается.
Но как Марта могла узнать о похождениях племянницы короля? И как та узнала, что у Марты такие же проблемы? Как так получилось, что у них одна общая тайна?
В голове закружились самые невероятные предположения. Странные, нелогичные. Казалось бы, их нужно отбросить, как абсолютно нелепые, но чем дольше Марта крутила и перелопачивала их, тем сильнее проникалась уверенностью, что как раз вот так всё и могло произойти.
Как проверить? Если удастся раздобыть артефакт, восстанавливающий память, то ничего и проверять не придётся — Марта и так всё вспомнит. Но артефакт ей будет стоить очень дорого — придётся ввязаться в новое мутное дело. И даже если Марта пойдёт на это, то получит заветную вещицу только на следующий день после бала. За это время столько всего может успеть случится. Нет, действовать надо было прямо сейчас.
С самого утра Марта принялась допытывать Бадди. Просила рассказать во всех подробностях, где они бывали за последние три месяца, и куда Марта могла отлучаться без Бадди. Ей нужно было понять, где она могла пересечься с Дитель. Марта предполагала, что дело обстояло так. Она заподозрила, что беременна, и искала способ это проверить. То же самое делала Дитель. Это и привело их в какое-то одно и тоже место. Там они и встретились. Там и поняли, что у обеих одинаковые проблемы. Только вот что это было за место? Как в этом мире решаются подобные дела? Марта понимала, что они обе не хотели обращаться к лекарю. В особенности Дитель. Её все знают. Поделись она хоть с кем-то, слухи расползутся моментально. Значит, обошлось без лекарей. Тогда что это было? Здесь нет тестов на беременность, но зато есть магия. Надо искать нечто магическое.
И Марта нашла. Она несколько часов провела в библиотеке. Пролистывала книги по географии и магии. Её особенно интересовала местность поблизости пещеры Дайхх, куда, по словам Бадди, Марта однажды наведывалась без неё. В пещере располагался стихийный рынок, где можно было купить почти любой компонент для зелий. Марта отправилась туда пополнить запас змеиного моха. Так полагала атильда. Но Марта догадывалась, что это была отговорка. Змеиный мох она могла насобирать сама. Остенские болота, где он рос, располагались не намного дальше пещеры Дайхх. Что-то другое привело её в те места.
В одной из книг она нашла упоминание, что в нескольких часах ходьбы от пещер есть небольшой водоём — озеро Чёрных Камней. Оно неспроста носит такое название. Всё дно озера устлано большими чёрными валунами. Камни эти, по слухам, недобрые — порченые. И вода в озере тоже порченная. Ничего хорошего не сулит тому, кто в неё окунётся. Люди и звери обходят озеро десятой дорогой. Но кое-кто всё же иногда наведывается к его берегам. Поговаривают, что порченая вода помогает избавиться от нежеланного бремени.
Марту эта информация просто убила. Она полагала, что их с Дитель свело вместе желание проверить, ждут ли они ребёнка. А оказалось речь о более страшных вещах. Они встретились при других обстоятельствах — собирались избавиться от беременности. Марта такого от себя не ожидала. Как она могла? Хотя стоит ли осуждать себя за это? Она оказалась в чужом мире. Неустроенная, преследуемая ищейками короля. Рядом ни одной родной души. Вокруг всё незнакомое, чуждое. Она за свою-то жизнь не была уверена, как могла взять ответственность за другую?
Но что произошло? Видимо, Марта всё же не решилась на этот противоречивый шаг. Всё правильно! Она сможет. Справится. Преодолеет. У неё ещё есть в запасе время, чтобы найти путь домой. А дома, в родном земном мире, она уж точно не пропадёт.
Но что насчёт Дитель? Она окуналась в озеро или, подобно Марте, передумала?