Глава 16. Сражение с варварами
Анна
Мы ехали впереди. Я всё беспокоилась, что эти двое за нами отстанут. Словно дети, ей Богу. Да, природа красивая: сочно, зелено, яркие цветы. Небо будто опрокинулось в море или, наоборот, солнце утонуло в море и лучи освещали его изнутри. Очень красиво. Не спорю. Лёгкий ветерок трепал волосы, наполняя лёгкие солоноватым влажным воздухом.
«Не надо переживать за оборотней. Я понимаю их удивление. Видеть только вечную зиму и вдруг очутиться в середине расцветающей весны — это резкий контраст», — открыл для меня новость Сильвер.
«Вечная зима? Это как? У нас тоже есть места, где круглый год зима, но некоторое время теплеет и весна приходит даже в тундру. Я не говорю о вечных снегах на полюсах планеты. Там вообще ничего не растёт»
«Ты много знаешь», — восхитился единорог.
«Да, уж. Даже не захочешь, информация так и льётся в уши отовсюду. Интересно же знать о мире, в котором живёшь. В двух словах не расскажешь. К тому же, основной багаж знаний получаешь из обычной школьной программы»
«А что значит шк… Нет! Больше никогда. Не позволю!»
Я тоже это увидела, как только мы завернули за угол нависающей над морем скалы. Перед нами открылась широкая равнина, которая была заключена в подковообразную горную гряду, а закрывал долину густой лес из гладкоствольных деревьев с пышными кронами на самой верхотуре.
По всей долине носились единороги. А за ними охотились низкорослые, коренастые люди в меховых куртках, конусообразных шапках и сапогах с мехом наружу. Они ловко бросали арканы, цепляя за шею животных, которые резким движением опрокидывались, и двое проворных помощников сопровождающих «арканоносцев» быстро треножили их. Передвигаться могут, но убегать нет.
Тех, кого поймали, уже направляли к большой ладье, похожей по внешнему виду на корабли викингов. Мы как раз находились у выхода в бухту, где она стояла на берегу, сбросив широкий настил, по которому и собирались тащить связанных между собой животных.
Некоторые единороги пытались сопротивляться. Молодые на вид самцы. Но их быстро приструнивали какими-то длинными палками. Ткнут в бок — и искры сыплются. Животное дёргается и замирает.
— Вот сволочьё, они их шокерами усмиряют! — вслух возмутилась я.
Сильвер взвился вверх и издал такой рёв, что у меня чуть сердце не остановилось и меня едва не снесло от резкого прыжка вперёд. Однако, я сумела удержаться на спине своего скакуна.
У меня создалось впечатление, что моё тело крепко зафиксировано. Двигаться могу свободно, но упасть мне не грозит. Потом обязательно спрошу об этой особенности магии. А пока надо помочь несчастным единорогам. Среди них были и совсем малыши, жеребятки. Я всё боялась, что их затопчут при такой толкотне, что началась, когда Сильвер влетел в самую середину табуна и начал рвать клыками преступников. По-другому этих уродов не назовёшь.
Два оборотня в своей боевой трансформации влетели в самую гущу отступающих варваров, разрывая их на части. Жуткое зрелище: катящиеся под ногами головы с оскаленными лицами и выпученными глазами, оторванные конечности, дёргающиеся в конвульсиях тела. Никто не ушёл. На корабле людей не было. Все вышли на промысел.
Единственный выход из долины был как раз с нашей стороны, его перегородил Ингар, перехватывая беглецов и с размаху бросая их обратно как тряпичные куклы в самую гущу битвы. Лошадей оборотни не трогали. Особая порода степных скакунов: низкорослые, с длинными туловищами на коротких сильных ногах. По крайней мере, я видела таких в передачах о животном мире.
— Что будем делать с пиратским кораблём? — спросил, став прежним, второй оборотень.
— Сожжём. А можем и переправить к вам, если хотите, — сказала я, пожав плечами.
— Ты смеёшься или издеваешься над нами? — рыкнул Ингар.
— С чего бы это мне издеваться? Добротная посудина. На таких викинги, если верить истории, пересекали не только моря и проливы, но и океан покоряли. Если хватит сил, могу перекинуть к вам домой. Пригодится в хозяйстве. К тому же, соберите эти шокеры. Ведь хорошее оружие. Тоже пригодится. А что с этими татаро-монголами делать будем? Нельзя же их так оставлять. Люди, всё же.
«Они истребляли мой народ с тех пор, как смогли пробраться на остров. Думаешь, они заслуживают, чтобы их похоронили?», — возмутился Сильвер.
— Я не зверь. А такой же человек, как и они. Только от человечности у них ничего осталась. Если мы их оставим вот так, звери и животные начнут поедать трупы. Хорошо, если при разложении не распространится какой-нибудь инфекции. К тому же, негоже вести войну с мёртвыми. Если твой враг умер — всё закончилось. Дальше уже он становится жертвой, а ты злодеем, если будешь издеваться над телом.
«Ты знаешь, что они делают с нашими самками? И с теми самцами, которые по какой-то причине не были проданы?» — даже мысленно переданные слова заставили меня поёжиться. Я не хотела ничего слышать.
— Нет. Не говори, пожалуйста. Я не хочу этого слышать. Очень тебя прошу.
«Не надо так сильно волноваться. То, что ты подумала, это неправда. Я бы с ума сошёл от такой правды. Их загоняют на самые сложные работы. Ведь единорог может выносить только одного жеребёнка. Зачем они им нужны без пользы?»
— Спасибо! Меня бы точно вырвало, — глубоко стала дышать я. — Твои здесь? Или дальше пойдём искать?
— С кем бы говоришь, Анна?
Я подпрыгнула от неожиданности. Так тихо подошёл, что я не заметила. Возможно, из-за стресса.
— Как его зовут? — проигнорировала я его вопрос, указывая на второго оборотня.
— Левин. Он мой друг, советник, воин. Я тебе задал вопрос, а ты мне не ответила, задав встречный.
— Мистер Левин, вы поосторожнее с этими штуками. Они могут и убить, если знать, куда их тыкать, — предупредила я мужчину, который рассматривал электро- или, если правильно выразиться, маги-шокеры.
«А ты беги к своим и собери их. Нам надо уходить. Лучше всего было бы погрузиться на судно, но мы все не поместимся. Мелких сгоните с мамами. И помоги мне совершить перенос, чтобы никто не пострадал»
«Хорошо. Я помогу им. Но сам останусь. Моих здесь нет»
«Тогда я тоже остаюсь. Ты без меня не справишься»
«Может, без твоей магии?»
«Где твоя благодарность, рогатый?» — мысленно фыркнула я.
«Дерзкая девчонка»
«Манипулятор. Пользуешься моей добротой. Если скажешь "Не без этого", — рог сломаю»
Весёлый ржач раздался над долиной. Всем было невдомёк, чего этот серебристый конь так веселится, но все были рады, что избежали рабства, поэтому собирались кучками.
Я слезла с единорога. Тот быстро умчался к своим строить их как положено. А я с интересом протянула руку к палке с утолщением на конце.
— Не трогай. Ты пострадаешь, — притянул меня к себе Ингар. Снова он ходит как ниндзя. Я не сопротивлялась, но и не поддавалась. — Я так за тебя испугался.
— Я не собиралась от тебя сбегать, — озвучила я то, что меня тревожило в первую очередь.
— Я знаю. Ты понимаешь его? — развернул он меня к себе и заглянул в лицо. Лёгкое тёплое дыхание обожгло кожу.
Сглотнула ком. Сейчас я видела его очень близко. И глаза эти невероятные, и гладкую идеальную кожу, и лёгкую щетину. На красивых губах задержалась чуть дольше.
— Нет, — ответила я, и в глазах напротив мелькнуло разочарование. Он что, думал, я врать ему буду? — Я общаюсь с ним. Мысленно.
— Это как? Я знаю, что они полуразумные, но…
— Очень даже разумные. А этот ещё и вожак единорогов. Может, поэтому мы с ним и общаемся? Или дело вот мне? Не знаю. Но я с ним разговариваю.
— Хорошо. С этим разберёмся позже. Что будем делать теперь?
— Оу! Здесь две партии беженцев или переселенцев, как хотите воспринимайте. Первыми отправляем к замку ладью. И мистер Левин отправляется вместе с ними. Чтобы никто их не ранил случайно. Вторую партию отправим следом. И с ними отправишься ты.
— Ты можешь остановиться и посмотреть вокруг? Здесь минимум трое мужчин, которые могут и планировать, и спасать, и ещё что-нибудь сделать. А ты сама всё уже решила.
— Вау, чем меряться будем, чтобы доказать, кто из нас круче? — спросила я. — Чем мой план не хорош?
— Он хорош, — начал Ингар.
— Конечно хорош, только его не мужчина предложил.
— Что это ты там за ерунду мелешь? — возмутился Ингар.
— Хочешь сказать, и здесь за меня беспокоишься? — фыркнула я. — Я в своём уме. К сожалению. Я так и не смогла ещё понять — в реальности я, во сне или в коме. А тут ещё и противостояние шовинистическое. Просто супер! Сильвер, где ты там? Давай работать. А то договорюсь до того, что меня убьют прежде, чем я стану женой.