Глава 36. Любопытное открытие

Дед выдыхает:

— Крепись, мальчик, — он пожимает мое плечо. — Надеюсь Его Величеству удастся уберечь тебя на этот раз. Но ежели нет, ты держись, не раскисай. И впредь старайся быть тише воды. Я оставил кое-какие лечебные травы в твоем чулане, на случай если снова что-то с тобой приключится. О, и едва не забыл: мы ведь с Марсиком принесли некоторые твои вещи, чтобы тебе не было так тоскливо в разлуке с домом.

— С Марсиком? —  хмурюсь, едва не позабыв за последними событиями о существовании этого засранца. — И где же наша крыска?

— Будешь хамить, я спрячу записи Иакима так, чтобы бестолковая девица никогда не смогла раздобыть себе исцеляющую пыль! — слышу голос откуда-то из-под кровати.

Натягиваю неестественную улыбку, и спешу отшутиться от очередной разоблачающей фразы этого бесстыжего крыса:

— Вот же шутник у нас Марсик. Хе-хе, — складываю ладонь в кулак и ударяю по толстенному матрасу, в надежде, что мое послание-таки дойдет до адресата.

Дедушка отходит к Его Величеству, судя по интонации оставляя какие-то напутствия напоследок, а я склоняюсь к краю кровати и почти шепчу:

— Вылезай скотина бестолковая, — стараясь не шевелить губами выдавливаю я угрожающе. — Вылезай и разберемся по-мужски! Даже я смогу показать тебе как это. А то ты так и будешь по крысиному исподтишка меня подставлять.

— Ах вот как ты встречаешь старого друга?! — с вызовом бросает Марсик, едва не вереща на весь дворец, однако так и не являясь моему взору.

— Эй-эй, дружище, ну чего же ты так расшумелся? — оборачивается дедушка, обращаясь к Марсику. Слегка наклоняется, очевидно со своего ракурса видя предательскую крысу. — Василь, кстати, почему ты утаил от меня, что раньше был шляпником? — неожиданно спрашивает дедушка, и я наконец отвлекаюсь от своего гневного ожидания вредной шиншиллы, усаживаясь на кровати, как раз когда дедушка возвращается ко мне.

— В смысле? — переспрашиваю я.

— Ну шапочки у тебя все такие замысловатые, подумал, что ты сам их и пошил.

— Шапочки? — настороженно интересуюсь я, не в силах припомнить ни одной кроме связанной мамой Верой красной шапки.

— Да, Марсик вот чепчик отыскал. На мой взгляд милейший. Думаю, как вернусь, подумаем, куда бы пустить твой талант на нечто большее, нежели пошив саванов. Может ты еще своими шляпками новую моду в королевстве задашь! — это он явно меня взбодрить перед расставанием пытается.

Улыбаюсь:

— Договорились, — тянусь к деду, и обнимаю его крепко-крепко.

Однако в следующую секунду у меня едва глаза из орбит не вываливаются, а искренняя улыбка превращается в вымученный оскал, когда я наконец понимаю, о каком-таком «милейшем чепчике» говорил дедушка.

Моим глазам является злобный крыс. А на голове у него красуется… мой лифчик!

— Умоляю, скажи, что ты не шел так во дворец через весь город? — обращаюсь я в шиншилле.

— А отчего бы нет? Милейший чепчик ведь! — зубоскалит в ответ Марсик.

Да, земное белье несколько отличается от местного. Тут-то в моде больше корсажи с подшитыми к ним нижними юбками. Видимо потому дедушка и принял мой лифон скорее за шапочку – ткани маловато для местных модных веяний.

Однако Марсик походу просек фишку и притащил сюда мое белье явно не просто так. Как минимум, чтобы подразниться. Как максимум, чтобы раскрыть мою постыдную ложь перед наибольшим количеством зрителей.

Ну я ему устрою… Избавлюсь от него раз и больше никакой нервотрепки, что он того и гляди спалит мою гендерную принадлежность кому попало!

Крадучись отстаю от деда, и резко подаюсь вперед, норовя поймать чертову мышь, что похоже решительно настроена испоганить мою новую жизнь. Он ускользает из-под моей руки, однако в этот раз, будучи полной сил, я не намерена сдаваться.

— Как же ты меня достал своими шуточками! — воплю, бросаясь в погоню за пушистым мерзавцем. Резво выскакиваю из кровати и одним махом преодолеваю банкетку, что встала на моем пути: — От чего бы и нет, говоришь?! Ну я тебе задам!

— Помогите! — вопит Марсик, удирая от меня по просторным покоям. — Живодеры!

— Именно! — подтверждаю я. — Надо было тебя сразу сожрать и проблем бы не было!!! Ну ничего! Я тебя выпотрошу, а из шкуры новую шапочку сделаю!

— Тебе ни за что не убить волшебного фамильяра! — защищается Марсик, когда я загоняю его в угол. — Я уникальной породы!

— Вот и посмотрим, какой ты волшебный и уникальный изнутри! Зуб даю, на вкус ты как обычная курица!

— Тебе без меня не жить! — выпаливает Марсик, явно лишь для того, чтобы защититься.

— Да чего бы вдруг мне не жить без тебя?! Легко! Припеваючи даже, можно сказать! Мне дракон нужен, а не крыса облезлая! — рычу я. — Так что тебя можно и съесть!

— Подавишься?!

— Значит мы умрем вместе! — воинственно заявляю я.

— Дядь, ты меня прости, но похоже у твоего приемного внучка мозгов-то не более, чем у этого милого создания, — слышу усмешку из кресла.

Едва не давлюсь своим возмущением:

— И кто это у нас тут «милое создание»? — не могу удержаться от язвительности, совершенно не понимая, как можно не замечать неприкрытого хамства крысы.

Или Морозко назло? Лишь бы со мной не соглашаться?!

— Я извиняюсь, что вмешиваюсь, — дедушка тоже встревает в разговор, глядя на меня несколько озадаченно, — но Василь, с чего ты взял, что тебе не жить без Марсика?

Ступорюсь:

— В смысле? — непонимающе морщу нос. — Это не я взял. Это ведь крыс эту чепуху только что сказал.

— Сказал, значит, — как-то задумчиво выдает дед, переводя взгляд на шиншиллу, что, надеясь, будто я не вижу, крадется обратно под кровать Его Величества. — Так вот оно что, дружище. А мне ведь с самого начала казалось странным ваше взаимодействие. Оказывается, Василь тебя слышит…