Глава 12

Маша – Нет, – упрямо произнесла, сжимая кулаки. Перед глазами плясали черные мушки от едва сдерживаемой ярости. – Ты врешь! Дара опять расхохоталась. Ее смех был отвратительным: хриплым, каркающим и злым. А мне впервые захотелось ударить человека. – Ты сама у него спроси, – прошипела она, окидывая меня с ног до головы нечитаемым взглядом. – Комната одна. Свой диван я тебе не дам. – От резкой смены темы я растерялась, а девушка усмехнулась. – Будешь спать на полу. С этими словами Дара вышла из кухни, а я села на стул. Состояние было такое, словно меня обухом по голове ударили. Степа – киллер? Все внутри кричало, что это полный бред. Но если задуматься… Вскочила со стула и заметалась по крохотной кухне, не в силах усидеть на месте. У него есть пистолет. Он ведь убил тех людей, которые меня похитили. А потом так умело разминировал бомбу, на которую я наступила. Да, ему кто-то подсказывал по телефону. Но если бы это мне говорили, что делать, мы бы в ту же секунду подорвались. А он действовал аккуратно, четко, умело, словно для него это как за хлебом сходить. Села на стул и уставилась в окно, словно там смогу увидеть опровержение словам хозяйки квартиры. – Нет, – прошептала в пустоту. – Это неправда. Не знаю, сколько я так просидела. На улице уже было светло. Из открытого окна доносились звуки автомобилей, гомон людей, пение птиц. Ухудшало ситуацию то, что я совершенно не знала Степу. Он скрытный мужчина. Ничего о себе не рассказывает. Даже то, что узнал меня, рассказал не сразу. Если бы у меня было чуточку больше фактов о его биографии… Встала со стула и подошла к окну. Лето постепенно подходило к своему завершению. Дети бегали на площадке, наслаждаясь последними свободными денечками. Было шумно. Но это обычный, привычный шум спального района. Внимательно осмотрела машины, что стояли припаркованные возле дома. Не знаю, что именно я хотела увидеть. Просто осмотрела улицу и решила, что надо поговорить с мужчиной. Я не доверяла Даре. Степан тоже. Ведь не зря попросил ничего ей не рассказывать. От всех этих мыслей начала болеть голова. Я хоть и проспала всю дорогу, но вчера был слишком тяжелый день. Мышцы болели от большой нагрузки. Надо отдохнуть, а потом на свежую голову еще раз все обдумать. Вышла из кухни и осмотрелась. В коридоре было еще три двери. Одна вела в ванную, вторая оказалась входом в небольшую кладовку, заваленную всяким хламом. Уже хотела выйти и заглянуть в последнюю дверь, которая точно вела в единственную комнату, как взгляд зацепился за небольшую коробку из-под вина. «Работа», – гласила надпись, выведенная корявым почерком. Слегка приоткрыв коробку, заглянула и остолбенела. Я ожидала увидеть что угодно, но точно не форму медсестры, стюардессы и женщины-кошки. Еще было несколько комплектов из бюстгальтеров, обшитых стразами, и очень коротких шорт, больше напоминающих трусы. Выскочила обратно в коридор, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. «Это кем же Дара работает?» После странной находки заходить в комнату было некомфортно. Эти наряды точно были не для детских праздников. Я не раз видела такие костюмы на витринах секс-шопа. Скосила взгляд на третью дверь, за которой находилась комната, где спала Дара… И где предстоит спать мне. Постояв некоторое время в коридоре, я все-таки решилась заглянуть в комнату. Небольшой диван-книжка стоял около стены. Он был разложен и заправлен, а под ворохом одеял слышалось тихое сопение. Хозяйка квартиры спала. Окна были завешаны плотными темными шторами, которые создавали в комнате полумрак. Шкаф, тумба с телевизором, кресло, и матрац… Небольшой надувной матрац, на котором лежала подушка, заправленная в наволочку, простынь и одеяло – мое спальное место. Захотелось развернуться и покинуть эту квартиру. Оставить Дару и ее мнение… Но здравый смысл брал верх. Куда мне идти? Тихо подошла к окну. Слегка отодвинув штору, поняла, что в комнате окна выходят на другую сторону. Улица была не знакома, и я даже не знаю, в каком городе сейчас нахожусь. Внимательно присмотрелась к проезжающим машинам. Мимо дома проехало очередное авто, и я обратила внимание на номера. Прекрасно. Похоже, я теперь в совершенно другом регионе. Закрыла шторы и аккуратно прилегла на надувной матрац. Это было сложно. При каждом движении он противно поскрипывал, но, похоже, мою временную соседку это не беспокоило. Тело устало от вчерашней нагрузки, и вроде отдохнуть хотелось, но мысли не давали расслабиться. Слова Дары не выходили из головы. «Он киллер. И сегодня он убьет человека». Стало страшно. Я плотнее укуталась в одеяло, чтобы прогнать это неприятное чувство. Но это слабо помогало. Захотелось позвонить маме и подробнее расспросить ее о Степе. Вспомнилось, как мы добирались в дом дедушки. Почему мы так часто меняли машины? Воспоминания последних событий мелькали в голове. Наводили подозрения, что слова Дары – это правда. Но в то же время глупое сердце отказывалось верить. Еще очень долго смотрела в потолок, размышляла и сама не заметила, как уснула. Когда я открыла глаза, за окном уже стемнело, а соседки на диване не было. В квартире было тихо. Заглянула в кухню, ванную… Но никого не нашла. Кроме этого, входная дверь оказалась запертой, а ключи мне никто не оставил. Завтра должен вернуться Степа. А это значит, что мое заточение будет недолгим. У меня есть вопросы к мужчине, и, когда он вернется, вытрясу из него ответы любой ценой. Однако Степан не объявился ни на следующий день, ни через день. Дара уходила ночью на работу, а днем я эксплуатировала ее телефон, пытаясь дозвониться мужчине. Но каждый раз механический голос сообщал, что абонент вне зоны действия сети. В голове вертелось множество вариантов, куда он мог деться, и один был хуже другого. Я не находила себе места. Квартира, в которую привез меня Степа, стала для меня персональной тюрьмой, а Дара личным надзирателем. Девушка, приходя с ночной смены, запирала дверь на ключ, а потом куда-то его прятала. Я не знала, куда мне идти, но чувствовала, что Степе нужна помощь. Он бы не пропал вот так бесследно. – Да выпусти же ты меня! – закричала, со всей силы пиная входную дверь, которая опять оказалась закрытой. – И не подумаю, – с раздражением ответила Дара, скрещивая руки на груди и облокачиваясь на стену. – Ты не понимаешь… – Нет, это ты не понимаешь, тугодумная ты цаца! – закричала она в ответ, отскакивая от стены и медленно наступая на меня. – Степа сказал сидеть здесь. Отдал приказ никуда тебя не выпускать, и я не буду идти ему наперекор! – С каждым сказанным словом она тыкала в мою сторону указательным пальцем, словно ставя непреклонную точку. – Мне моя жизнь еще дорога. И я не хочу получить пулю в лоб, когда Степа тебя здесь не найдет. – Да никто не собирается тебя убивать, – простонала, закатывая глаза. – Это ты так думаешь, – прошипела она. – Я знакома со Степаном уже очень давно, и поверь мне, это самый опасный человек. А я знаю много криминальных личностей. Девушка замерла, а потом с раздражением мотнула головой и ушла на кухню. А я так и осталась стоять в коридоре, пустым взглядом смотреть на то место, где еще секунду назад была Дара. Почему-то сейчас я верила ей. То, как она это сказала… В ее голосе было столько боли, столько отчаяния и страха, что просто невозможно не поверить. Раньше я уговаривала себя не верить словам девушки. Пыталась закрыть глаза на факты… Присела на табурет и прикрыла лицо ладонями. Как же я устала от этого всего. Хочу обратно в свою нормальную, тихую и скучную жизнь. «Степа – киллер? Ладно, – с раздражением подумала. – Вот пусть придет и сам мне об этом скажет». Я храбрилась и в то же время невероятно злилась. Вот куда он пропал? Почему не может включить телефон? Хлопнула себя по коленям, встала и решительным шагом отправилась за Дарой. – Расскажи мне все, – потребовала, скрещивая руки на груди и перегораживая выход из кухни. Девушка опять курила в окно и, похоже, никуда не собиралась уходить, но я все равно продолжала стоять в дверном проеме. Она усмехнулась и затушила сигарету в пепельницу. – Я думала, ты еще вчера спросишь, – закрывая окно, проговорила она. Обычно Дара оставляла форточку открытой для проветривания, а сейчас окна были плотно закрыты. Видя мое недоумение, хозяйка квартиры пожала плечами. – Не хочу, чтобы соседи услышали. Она прошла к плите и поставила на большую конфорку чайник, в турку насыпала кофе и наконец-то повернулась ко мне. Все это время я терпеливо ждала, боясь, что, стоит мне заговорить, и девушка сразу передумает откровенничать. Но нет. Она окинула меня прищуренным взглядом и покачала головой. – И что он в тебе нашел? – тихо спросила, скорее обращаясь к самой себе, но я услышала. – О чем ты? – Меня зовут Дарина, – проигнорировала она мой вопрос, а я затаила дыхание. Похоже, что девушка решила начать рассказ издалека. – Я работаю стриптизершей в ночном клубе. Место на самом деле ужасное. – Она скривилась и повернулась ко мне спиной. – Такое впечатление, что весь сброд, какой только есть в этом мире, решил собираться именно в этом заведении. – Она достала чашку, насыпала в нее две ложки сахара, так и не повернувшись ко мне. – Наркотики, оружие, антиквариат, всякий краденый хлам – там продают все что только можно. Но это все происходит в подвале, куда нет доступа обычным смертным. – Она мотнула головой и вновь подошла к окну, но открывать его не стала. Просто подкурила сигарету и уставилась в стену невидящим взглядом. – Потом все эти долбаные предприниматели поднимаются в зал, и мы должны их развлекать. – Она сделала глубокую затяжку и медленно выпустила дым. – Простым клиентам мы можем отказать, но вот таким личностям, друзьям босса, – никогда. Ахнула, прикрывая свое удивление тихим кашлем. Получается, что Степа привез меня к проститутке и оставил… Взгляд Дары стал стеклянным, да и смотрела она куда-то в стену. Не трудно догадаться, как именно они развлекали гостей. Уверена, что на стриптизе все не заканчивалось. Я присела на табурет. Хотелось задать Дарине вопрос, ответ на который мне может не понравиться. Но я должна знать… – А Степа… – с заминкой, очень тихо проговорила. – Он тоже пользовался вашими услугами? – Нет. Никогда. От ее ответа у меня словно камень с души упал. – Наше знакомство было… необычным. Она вновь сделала затяжку, а я не тропила. Хочется услышать от нее максимум информации о мужчине, поэтому и приходится сидеть как мышке. – У него был заказ на одного торговца оружием. В этот момент он как раз был у меня на приватном танце. – Девушка усмехнулась и головой покачала. – Танцую я, значит, музыку слушаю, полностью отрешенная от мира. Про клиента и забыла вовсе. А тут мужик входит. Огромный, накачанный, весь в черном, да еще и с пистолетом. Я заорать хотела… Испугалась до жути. А он палец к губам приложил, молчать велел. А я думаю, ну, все… Или меня, или клиента сейчас прикончат. Он дуло к виску мужика приставил, а мне на выход кивает, мол, уходи. Ну, я и выбежала. И сразу к админу в лапы. А он меня как давай отчитывать, что не работаю, такого уважаемого человека без развлечений оставила.... А у меня мысли все только о том, что сейчас этот мужик клиента грохнет и все на меня подумают. Уже даже с жизнью прощаться начала. Дара затушила сигарету и присела за стол напротив меня. Положила руки, словно школьница, и голову наклонила. – Но он не подставил меня. Уже когда администратор по десятому кругу отчитывать начал, мы услышали выстрел. Все побежали в вип-комнату, где еще недавно работала я. Оказалось, что у клиента огнестрел в голову. Но самое главное знаешь что? – спросила она шепотом, наклоняясь ближе ко мне. – Что? – хрипло спросила и облизала, пересохшие от волнения, губы. – А то, что у Степы был глушитель, – закивала она, как китайский болванчик. – Он мог тихо уйти. Никто бы и не заметил. Но он снял глушитель и выстрелил повторно – прямо в сердце. Бестолковая трата патронов, но так ни у кого не появилось даже намека на то, что я к этому причастная. Многие видели, что в этот момент с администратором говорила. В этот момент чайник начал свистеть. Девушка встала из-за стола и продолжила готовить себе бодрящий напиток. А я все прокручивала в голове ее слова… – Знаешь, – начала говорить медленно, с расстановкой. – Мне кажется, одной такой встречи недостаточно, чтобы он к тебе кого-то приводил. – Ты права, – кивнула она, так и не повернувшись ко мне лицом. – Как-то я возвращалась с работы. Уже начало светать, и я решила сократить дорогу, через переулок. Именно там я и услышала тихие ругательства. Подошла поближе, и оказалось, что это тот самый мужик из клуба. Вот только в этот раз он сидел на деревянном ящике и пытался обработать себе рану на боку. – Она вздрогнула и замолчала. – Какую рану? – хрипло спросила, а у самой сердце сжалось от страха, и тревоги. – Не знаю. Он так и не сказал. Ну, я в должниках не люблю ходить, подхватила его и домой к себе потащила. То ли его подстрелил кто, то ли ножом пырнули. Но рана была хорошая, глубокая. С этого момента мы не то чтобы друзья… Но у меня есть человек, к которому я могу обратиться за любой помощью… Как и он ко мне. Она повернулась ко мне лицом и выразительно кивнула. Больше Дара не стала ничего рассказывать. И так многое стало понятным. Она подхватила чашку и ушла в комнату смотреть кино. А я еще долго сидела на кухне, обдумывая слова Дарины. Оказывается, Степа действительно очень опасный человек… Но почему-то я его не боялась… Лишь тревога за него грызла. Где он? Когда вернется? Как мне его найти? Сегодня Дара была выходная, поэтому спать мы ложились одновременно. Девушка практически сразу уснула, а я под мерное сопение пыталась себя убедить, что ничего страшного со Степаном не произошло. Когда часы показывали далеко за полночь, веки наконец-то начали тяжелеть, и я постепенно начала проваливаться в сон. Однако резкий грохот заставил испуганно подскочить. Соседка тоже проснулась и теперь осматривала комнату, натягивая на себя одеяло. Дара потянулась рукой к ночнику, но я успела ее остановить. – Стой, – прошептала, вставая с матраца. – Не включай. Не надо показывать, что мы проснулись. Грохот повторился. Только на этот раз настолько сильный, что у меня уши заложило. Или это от страха… Мгновение, и в квартире вновь наступила жуткая тишина. Я даже дышать боялась, чтобы лишний раз не услышать этот ужасающий шум. Мурашки поползли по телу, а в горле пересохло. – Кажется, ушли, – прошептала Дара. Она так же, как и я, сидела на диване, не шевелясь и глядя в коридор широко распахнутыми глазами. – Не думаю, – шепотом ответила ей. – У тебя есть какое-то оружие? «Неужели и тут нашли?» – промелькнула в голове страшная догадка. Девушка отрицательно замотала головой, а потом замерла и перевела на меня испуганный взгляд. – Только ножи на кухне. – Пойдет. – Кивнула и аккуратно начала вставать с матраца, стараясь не издавать ни звука. Дарина тоже стала подниматься с дивана. Вот только старая мебель была против, и в тот момент, когда девушка поставила ноги на пол, диван противно заскрипел. Мы замерли, в ужасе глядя друг на друга и прислушиваясь к тому, что творится за входной дверью. Однако ответом нам была тишина. Но я уверена, что тот, кто так настойчиво ломился в квартиру, не ушел. Может, затаился? Или выжидает… Постояв несколько секунд, мы на носочках пошли в сторону кухни. Аккуратно переступая ногами, я старалась ничего не задеть, чтобы не наделать лишнего шума. В кухне Дара не стала включать свет, а подошла к столу и вынула из специальной подставки два огромных ножа. Дрожащими руками приняла у нее оружие. – Ты точно никого не ждешь? – спросила, крепче сжимая рукоять. – Подруга, парень… Коллега? – Нет, – прошептала Дара, со страхом поглядывая в коридор. – Что нам делать? – спросила, тоже поворачиваясь в ту сторону, куда смотрела Дарина. – Открыть дверь? – С ума сошла? – разъяренно зашипела она на меня. – Хочешь, чтобы нас тут и прикончили? Я лично еще жить хочу. Дара была права. Глупо было предлагать такое. Это все равно что встретить в подворотне маньяка и рассказать, в каких позах тебя лучше всего изнасиловать. Вздрогнула и мотнула головой, прогоняя ужасные ассоциации. Как же мне сейчас нужен Степа. В один миг стало все равно: киллер, бандит или убийца – плевать. Он бы точно знал, как действовать в этой ситуации. И уж точно бы не стоял истуканом между кухней и коридором, ожидая, когда в квартиру вломятся. Я сделала несколько шагов вперед, выходя в коридор и поглядывая с опаской на дверь. Внезапный шум заставил остановиться, замереть, как птичке перед хищником. – Что это? – прошептала Дара за моей спиной. Отрицательно покачала головой. Потому что шум был странный, совершенно не такой, как мы слышали ранее. Теперь это было не похоже на стук, скорее какое-то шуршание… – Знаешь, когда Степа приедет и заберет тебя, я устрою вечеринку, – доверительно сообщила хозяйка квартиры, и я ее понимала. Вдруг за нашими спинами раздался грохот, а потом и звук бьющегося стекла. Дара завизжала, а я отскочила к стене, больно ударившись спиной. От неожиданности нож выскользнул из моих дрожащих рук. Звук удара бьющегося о пол единственного оружия неприятно ударил по натянутым нервам. Дара прижалась ко мне, больно вцепившись в плечо длинными ногтями. Она протянула дрожащую руку и выставила перед собой нож. Гулко сглотнув, я в шоке смотрела на то место, где раньше было окно. Сейчас там не было ничего, и прохладный воздух врывался в квартиру, неприятно охлаждая босые ноги. Но это было меньшее из бед. На полу лежал мужчина. На несколько секунд он замер, а потом медленно начал подниматься с пола. От ужаса, что охватил все тело, я испуганно пискнула и задрожала каждой клеточкой тела. С пола кухни послышалось рычание, а потом болезненный стон. Медленно мужчина начал вставать на ноги, а в его руках заметила пистолет Я пыталась рассмотреть его лицо, но из-за темноты, которая царила во всей квартире, это было невозможно. В горле образовался противный, колючий ком, мешающий сделать вдох. «Кажется, меня все-таки нашли…»