Глава 10. Мария Солер

Сеньора Роза Монтойя оказалась цербером в юбке. Не в плане внешности, а в плане характера: она была требовательна, нетерпима к чужим ошибкам и быстра на расправу. Серьезно, я здесь всего вторую неделю, а она уже успела уволить двоих стажерок и довести до слез помощницу Арнау. Трижды. Мне тоже доставалось, и по делу, и без. Но, во-первых, я – не неженка, чтобы лить слезы на любое грубое слово, а во-вторых, у меня был крайне веский повод задержаться на этом месте вне зависимости от настроения всяких особ. Только вопреки моим ожиданиям встреч с этим «поводом» больше не стало. Несмотря на то, что мы с Арнау работали теперь не просто в одном здании, но еще и на одном этаже, видеться чаще не удавалось. За две недели, что я провела в «Серра Асосиадос», владельца фирмы я видела в лучшем случае раза два: один раз мы столкнулись в коридоре, но Арнау так спешил, что ограничился лишь приветственным кивком, а второй раз я видела его в открытую дверь кабинета, расхаживающим с телефоном у уха. И это совершенно не укладывалось в мою стройную табличку по завоеванию неприступного адвоката. Хотя, говоря откровенно, я и так шла с опережением графика. Та встреча в ресторане была незапланированной. Судьба, наверное? Но тем вечером я действительно не собиралась встречаться с Серра. Место для беседы выбирал сеньор Альбиоль – вероятно, хотел меня поразить щедростью, приглашая в такое статусное место, но это его опоздание нивелировало весь эффект. Зато подарило мне несколько лишних минут в компании объекта моей страсти. Подозрения Арану заставили меня изрядно понервничать. Признавать его правоту я, конечно, не собиралась, но и так быстро придумать себе оправдание не успевала – та уверенность, с которой на меня давил сеньор Серра, выбивала из колеи. Но при этом его уверенный взгляд и светившееся в глазах превосходство меня восхищали. До безумия. Умные мужчины – это особый вид удовольствия. А если они еще и уверены в себе, самодостаточны и понимаю, чего хотят от жизни – это экстаз в чистом виде. Арнау Серра был для меня именно таким: сложной, почти нерешаемой задачей, которую мне страстно хотелось разгадать. И не просто разгадать – завладеть ей. Приручить этого циничного, великолепного хищника. Он сам подарил мне козырь: свое хамство. Изначально я собиралась великодушно его простить, заставив оценить меня как милосердную, незлопамятную девушку. Но сама же отказалась от этой идеи, поняв простую вещь: подобное поведение Арнау не зацепит. Он скорее махнет рукой, порадуется, что так легко отделался, и свалит в закат. Чего я никак не могла допустить. Нет, мне нужно было постоянно убеждать его, что я – тоже загадка. Что это он должен меня разгадывать, сомневаться, строить предположения, но не понимать, как именно я поступлю в следующий раз. Удивляя, я заставляла его сильнее привязываться ко мне. А чем сильнее привязанность, тем ближе я к заветной мечте заполучить этого мужчину целиком и полностью. Поэтому мысль примелькаться к нему еще на работе показалась мне идеальной – она была этапом номер три после серии «случайных» встреч. Но Арнау дал мне удивительный шанс поймать его на грубости, и я не смогла от него отказаться. Но теперь – жалела. Место личной помощницы подошло бы мне больше, но, увы, оно было занято. А копаясь в договорах, скинутых на меня сеньорой Монтойя, встречаться с Серра я не могла. Вот и выходило, что я видела его только на занятиях да в зале у Хави, но и эти встречи пришлось сократить. Потому что кое в чем Арнау оказался прав: совмещать учебу, стажировку и планы по захвату оказалось очень тяжело. У меня было много рекламных договоров, которые я реализовывала на своих страничках в соцсетях, поэтому говорить о том, что я нуждалась в деньгах, было глупо: и без дотаций от семейного бизнеса я зарабатывала достаточно, чтобы себя содержать. И, что куда важнее, эта работа не требовала от меня слишком больших усилий: пара фотосессий в месяц, несколько часов в неделю за написанием постов, парочка согласований – и несколько дней можно заниматься своими делами. Имея только этот источник заработка, я воспринимала учебу как развлечение, а не обязательство. Стажируясь в фирме Арнау трижды в неделю, я уставала до жгучего желания все бросить и завалиться в постель по меньшей мере на пару месяцев. Сеньора Монтойя и ее договора выживали из меня все соки. Постоянная дорога от университета до офиса или обратно выматывала похлеще многокилометрового забега на шпильках. А ведь еще нужно было готовиться к семинарам, чтобы не упасть в грязь лицом перед Арнау, поддерживать себя в форме и каждый день выглядеть ослепительно, ведь неизвестно, в какой именно момент состоится знаменательная встреча. Очевидно, что на все у меня просто не хватало сил, и первое, от чего я отказалась, стали походы в зал. Я заменила их на беговую дорожку, заказанную домой, но и без нее от постоянного переутомления и кучи шагов в день лишний вес мне не грозил. Как и совместные тренировки с Арнау: за то время, что я еще находила в себе мотивацию таскаться к Хави, мы с адвокатом так ни разу там и не пересеклись. Не знаю, в чем вина: в том, что у Серра появились дела, или в том, что он решил сменить время своих посещений. Но этот факт тоже меня удручал. Я не собиралась отступать или сдаваться, не опускала руки и не вешала нос, но… отсутствие результата на меня давило, и я не могла этого не признать. Мне хотелось нестись вперед на всех порах, а я чувствовала, что буксую на месте. И не только потому, что Аранау – гад, отказывающийся сдаваться под напором моей харизмы. Но и потому, что я – устала. Помимо этого активизировалась Эва со своим желанием мне «помочь». Она закончила съемки где-то на островах и теперь была в вынужденном отпуске, а сидеть без дела моя подружка ненавидела. Поэтому все наши участившиеся встречи заканчивались одинаково: попыткой уговорить меня, что без чужого вмешательства я не справлюсь. В последний раз я настолько была вымотана, что сорвалась на Эве и попросила ее умерить пыл в достаточно грубой форме. Та, разумеется, обиделась и тут же отписалась от моей странички – для нее это был высшим проявлением задетой гордости. Я не стала ничего говорить – все равно через неделю вернется и в число подписчиков, и в число моих многочисленных друзей. Но до этого еще нужно было дожить. А пока я терла уставшие глаза и вглядывалась в экран монитора, ничего уже на нем не различая. – И долго ты будешь копаться? – оторвал меня от мыслей надменный голос вынужденной начальницы. – Ты внесла правки, которые я просила? Роза Монтойя для своих сорока с хвостиком выглядела отпадно. Выраженная талия, покатые бедра, пышная грудь. Далеко не худышка, сеньора несла свои формы как трофей, всем видом демонстрируя, что она – красотка, а остальные, считающие иначе – полные идиоты. Ее пышные рыжие волосы всегда были собраны в строгую, но стильную прическу, а зеленые глаза смотрели на мир с изрядной долей пофигизма. Эта женщина знала себе цену, и цена эта была очень высока. Если бы не сволочной характер, я бы сделала из Монтойи образец для подражания. Она – это практически Арнау в юбке, только презрения побольше. – Почти, – выдохнула я, проматывая документ и отмечая количество оставшегося красного цвета. – Мне еще три страницы осталось. Сеньора Роза недовольно поджала губы и бросила взгляд на телефон, активировав экран. – Завтра доделаешь, – бросила она, сверившись со временем. – Давай на выход. У меня еще встреча, а закрывать кабинет за тобой некому. Шевелись, Мария! Я выдохнула почти с благодарностью: работать не хотелось. Сегодня последнюю пару отменили, и я решила прийти в офис пораньше в надежде, что смогу застать Серра. Но вместо этого застала воодушевленную Розу, довольную, что сможет мучить навязанную стажерку на пару часов больше. В итоге она закидала меня таким количеством бумаг, что я просидела здесь до самой темноты. Очередной день завершился разочарованием, и мне не оставалось ничего, кроме как закинуть немногочисленные вещи в сумку, подхватить жакет и под поторапливающие слова начальницы выйти из кабинета. Пока сеньора Монтойя запирала дверь на замок, я успела добраться до лифта и нажать на кнопку. Тихий звон прибытия совпал с телефонным звонком чужого телефона. – Поедешь на следующем, – повелительным тоном сообщила Роза, останавливая меня еще в дверях, и, принимая вызов, закрыла передо мной дверцы. Да, вот такая она. Максимально заботливая. Я лишь выдохнула в тишину коридора и вызвала себе соседнюю кабину. Минусы жизни на последних этажах – ждать приходилось долго, а мои ноги в узких лодочках уже проклинали меня всеми возможными словами. Поэтому, в очередной раз оценив отсутствие других людей на этаже, я безжалостно сдернула произведение искусства от Маноло Бланик и облегченно застонала. Каблуки – это красиво. Но очень утомительно. В лифт вошла уже босиком, подхватив туфли в руки. Даже если кто-то и решит прокатиться вместе со мной в столько поздний час, его мнение относительно моего внешнего вида может идти лесом. Я устала, я хочу домой, в теплую ванну, а мне еще вызывать такси и ждать машину на улице под прохладным ветром. Я заслужила передышку. Обычно в это время мне удавалось доехать до первого этажа без попутчиков, но сегодня спустя три этажа лифт замер, сообщая мне о том, что об уединении можно забыть. А когда дверцы разъехались в стороны, я в полной мере оценила чувство юмора злодейки-судьбы. Арнау Серра собственной персоной. В тот момент, когда я максимально не готова к этой встрече. Он стоял в дверях лифта, замерший на полушаге. Его взгляд скользнул с моего уставшего лица на туфли в моей руке, на босые ноги на холодном полу кабины. В ореховых глазах мелькнуло удивление, которое тут же сменилось привычной маской холодной вежливости. – Сеньорита Солер, – произнес он, шагая внутрь. Дверцы плавно закрылись за его спиной. – Так спешили домой, что сломали каблук? Я скорее бы сломала его от попытки загнать туда одного Красавчика. В забегах на шпильках я – чемпион. Но отвечала я совершенно иное. – А вы так спешили в офис, что перепутали этаж? Серра тихо улыбнулся и нажал на кнопку первого этажа. Лифт плавно тронулся вниз. Наверное, мне не стоило острить на его заявление, но Арнау застал меня в самый неподходящий момент: уставшую, растрепанную, ранимую. А я не хотела, чтобы он меня такой видел, поэтому дрянной характер выступил защитником. – Компания на этом этаже – наши клиенты, – совсем не обиженно ответил мне начальник, замирая у стены в каком-то метре. – Как еще примерно с восьми этажей в этом здании. Запах его парфюма – дорогой, холодный, с нотками бергамота и смородины – заполнил маленькое пространство. Я почувствовала, как по спине побежали мурашки. Не от страха. От осознания нашей близости, моего абсолютно непрезентабельного вида и произнесенной глупости. Я знала клиентов, о которых упоминал Серра – как раз вчера готовила им новый проект договора. Но усталость давала о себе знать, и даже те мелочи, которые я пыталась старательно запоминать, чтобы блеснуть ими перед Арнау в подходящий момент, упорно разбегались в разные стороны. Два этажа пролетели в тишине. Я не придумала достойного ответа, Серра не стал меня подкалывать за промах. Вместо этого он вдруг поинтересовался: – Как ваши успехи? Вопрос прозвучал формально, как от начальника стажеру. Но я поймала быстрый, оценивающий взгляд. Арнау смотрел не на мои босые ноги, а на меня. На лицо. – Пока жива, сеньор Серра. И даже не плачу в туалете, в отличие от вашей помощницы. Уголок его губ дрогнул. Едва заметно, почти неуловимо. Но я это увидела. – Паула слишком впечатлительна, – сухо заметил он. – Надеюсь, вы не из таких. – Я из тех, кто предпочитает давать сдачи, – ответила я, глядя на него прямо. – В профессиональном смысле, разумеется. Лифт замедлил ход, приближаясь к вестибюлю. Я увидела, как пальцы Арнау слегка постучали по портфелю. Признак легкого раздражения? Или интереса? – Рад это слышать, – сказал Серра, когда лифт остановился. Дверь открылась. Красавчик сделал шаг вперед, но задержался, пропуская меня жестом. – После вас. Или предпочитаете сначала обуться? Я фыркнула и с высоко поднятой головой прошла мимо. Босиком, раскачивая туфлями в руке. Пусть видит – да, я устала. Но я не собиралась этого стесняться. Я не избалованная девочка, а человек, который не боялся трудностей и умел держать удар. Даже от обуви стоимостью больше, чем я получу за всю эту стажировку. Перед входными дверьми все-таки пришлось обуться под насмешливыми взглядами сразу двоих мужчин: начальника и охранника, но это унижение я легко вытерпела. И лишь оказавшись на свежем воздухе вспомнила, что за всеми этими действиями забыла накинуть жакет и вызвать машину. Выдох разочарования заставил меня остановиться на верхней ступеньке. Арнау, уже успевший спуститься, тут же обернулся. – Проблемы, сеньорита Солер? – Обычно я вызываю такси из лифта, – не стала придумывать оправданий, а призналась как есть, натягивая кофту. – Теперь придется ждать. Я не жаловалась и не пыталась чего-то добиться. Пожалуй, впервые в общении с этим мужчиной я не имела никакого скрытого смысла за своими словами. Я просто была… собой. И это неожиданно дало свои плоды. – Вас подвезти?