Глава 11. Мария Солер

Я вскинула взгляд, не сразу поверив, что предложение поступило от сеньора Серра. Но именно он выжидательно на меня смотрел, чуть приподняв правую бровь, и не было никого по близости, на кого можно было бы списать подобную доброту. – Ни за что не откажусь еще раз прокатиться на вашей БМВ, – я даже не пыталась скрыть восхищение автомобилем и его владельцем, но последний вряд ли оценил мои эмоции в должной мере: лишь тихо хмыкнул и кивнул в сторону, мол, тогда пошевеливайся, подхалимка. Я поспешила. Преодолела три ступеньки, ступила на мощенную плиткой улицу и… почувствовала, как каблук за что-то зацепился и остался на месте, в то время как я уже летела вперед. Кажется, этот хруст слышала вся де ла Марина. Не моих разбитых костей, которые наверняка бы пострадали от падения с такой высоты. Но лучше бы это были кости. Сеньор Серра успел меня придержать, поэтому вместо шершавого бетона под моими руками оказалась мягкая ткань мужского пиджака, а в легкие тут же проник аромат знакомого одеколона. Никогда еще Арнау не был так близко ко мне, но вместо наслаждения моментом я отпускала взгляд вниз и… – Да вы никак колдун, сеньор Серра! Иначе как объяснить, что именно после его слов о сломанном каблуке именно это со мной и произошло? Я смотрела на свои бежевые Маноло Бланик и едва сдерживала слезы. Это не самые любимые мои туфли, но… да кого я обманываю! Все мои туфли – любимые! И так обидно стало – за обстоятельства, за каблук, за чертового Арнау, который явно не проникся моей бедой, что глаза нещадно запекло. – Вам не кажется нелогичным обвинять меня, когда вы сами запнулись, явно от усталости? – равнодушно протянул этот сухарь. Я сама от него отстранилась, глядя со всей доступной мне яростью. Нет бы посочувствовать! Но этот обаятельный гад приподнял вверх бровь и добавил, не скрывая насмешки: – Даже не надейтесь, что я понесу вас на руках! Непролитые слезы высохли. Враз. Их буквально иссушило взметнувшимся возмущением и чувством собственного достоинства. Я ни жестом, ни взглядом не намекнула на подобный исход! Хотя, конечно, не отказалась бы от такого способа транспортировки. Но теперь я из принципа должна была доказать сеньору Серра, что вполне могу справиться и без него. Туфли вновь оказались сдернуты, а через два шага – выкинуты в ближайшую мусорку. Я шла в сторону парковки, босиком, с идеально ровной спиной и высоко вздернутым носом, олицетворяя собой сильную и независимую женщину. Но позади меня все равно раздавался тихий смешок. – Их можно было починить, – как нерадивому ребенку сообщил мне Арнау, ступая чуть позади моего плеча. – Это Маноло Бланик, – отрезала я, чувствуя, как заныло сердце. – Если уж они умирают, то достойно. А не с чужим клеем и чужой смолой на подошве. Еще один смешок стал мне ответом. – Сколько трагизма, сеньорита Солер! – У вас было бы не меньше, если бы речь шла о вашей машине, – уверенно заявила я, поравнявшись с БМВ. – Я люблю свой автомобиль, но не обожествляю его, – с улыбкой, безумно ему шедшей, ответил Арнау, снимая авто с сигнализации. Дверь мне он, как и в прошлый раз, не потрудился открыть. – В этом и есть разница между взрослыми мужчинами и девочками с поломанными каблуками. Вместо ответа я молча забралась внутрь и хлопнула дверцей. Не оглушительно, но так, чтобы мое отношение к подобному сравнению сразу было ясно. Только, кажется, сыграло это в обратную сторону, когда Серра с очередной ухмылкой занял водительское место и демонстративно тихо закрыл машину. – О чем и речь, сеньорита Солер. Так куда вас отвезти? – Лес-Кортс, – буркнула я, застегивая ремень безопасности. – Около парка дель Туро. БМВ плавно тронулась с места. – Неплохой район, – с явным одобрением прокомментировал Арнау. – Давно там живете? – Диего и Хави подарили мне квартиру на восемнадцатилетие. Разумеется, я не могла сама себе заработать на недвижимость в таком месте. Пока не могла. Однажды я непременно сменю свою уютную студию на пентхаус с видом на море, но пока тихий район, примыкающей к Педральбесу, меня более чем устраивал. Продолжать разговор Серра не стал. Не стал он и включать навигатор, явно полагаясь на свои знания города – за что получил еще пару баллов в моих глазах. Я же являлась обладателем самой распространенной болезни современности: топографического кретинизма, поэтому заблудиться могла буквально в трех домах, особенно если речь шла про старую часть Барселоны. От того и передвигалась больше на такси, чем на общественном транспорте или собственном авто. Хотя в метро я спускалась – атмосфера поездов меня успокаивала. Вопреки ожиданиям, ехал Арнау в тишине – и это я не про разговоры, их от Серра на данном уровне наших отношений я не ждала. Но почему-то была уверенна, что такой мужчина, возвращаясь домой, обязательно слушает деловые новости по радио или хотя бы расслабляющую музыку. Но нет, единственным звучанием в салоне был тихий рокот мотора, похожий на мурлыканье огромного кота. Я сама не поняла, в какой момент злость меня отпустила. Вот только сидела, уткнувшись взглядом в свое окно, демонстративно не смотря в сторону водителя. А уже наслаждалась мелькающими улицами родного города, подсвеченного фонарями, улыбалась плетущимся за ручку парочкам и немного им завидовала. Представить себя, прогуливающей под руку с Арнау по вечерней Барселоне, я не могла. Рестораны, театры, какие-то званные вечера – это все возникало в голове легко, в красках и деталях. Я даже могла прикинуть, какое платье надену, чтобы соответствовать цветовой гамме костюма своего мужчины. Но вот такую милую прогулку, когда не нужно никуда спешить, не нужно улыбаться всем подряд, не нужно выискивать взглядом врагов или друзей… вряд ли Арнау Серра на такое способен. Да и я, если честно, тоже. Долгая тишина – это не про меня. Я и на одном месте-то сидеть долго не умела – все время куда-то летела, чего-то искала. Может, его и искала? Этого сурового мужчину, что так уверенно вел одной рукой дорогущий автомобиль, второй лениво подперев голову? С которым комфортно даже молчать. Внезапно перед глазами встала другая картинка: те же мы, та же БМВ, такой же вечер. Едем куда-то, только руль Арнау держит не правой рукой, а левой. А вторая удобно устроилась на моей коленке – поглаживая нежно, сдавливая по-хозяйски или даже нагло пробираясь под подол юбки. Я бы улыбалась счастливо, возмущенно хлопала мужскую ладошку, но лишь для того, чтобы она не останавливалась. Или накрывала бы ее своей, переплетая пальцы. Возвращаться вот так вместе с работы – это же здорово, правда? – Мария? Прикосновение все-таки случилось, но не то, которое я рисовала себе в голове: Арнау осторожно дотронулся до моего плеча, вырывая из мечтаний. – Расскажете, куда дальше ехать, или высадить вас прямо здесь? Я настолько улетела в свои фантазии, что пропустила момент, когда мы оказались на улице Верран Агульо. Туро парк остался слева, в то время как машина Серра на аварийке стояла около входа в фитнес-клуб Хави, расположенный в соседнем доме. – Прямо и направо, если вас не затруднит. Кажется, впервые я почувствовала смущение от того, что позволила себе слишком откровенные мечты прямо под пристальным вниманием сеньора Серра. Но он, судя по всему, понял мою задумчивость совсем не так. – Сеньорита Солер, – произнес Красавчик, когда я указала на нужный подъезд. – Я освобождаю вас от завтрашней стажировки. – Что? – я, потянувшаяся уже к дверной ручке, опешила и развернулась на сиденье. – Почему? Я не справляюсь? Или где-то накосячила? Не припомню такого. Я старалась быть точной, проверяла все свои задания трижды, а потом еще столько же перепроверяла, лишь бы не ударить в грязь лицом. – Вы устали, – так, словно это все объясняет, ответил Серра, глядя на меня уверенным, но равнодушным взглядом. – Возьмите выходной. Выдохните, отвлекитесь. Я понимаю, что вы хотите показать себя с лучшей стороны, но загонять себя для этого нет никакой нужды. Наверное, стоило порадоваться, что непробиваемый Арнау демонстрировал что-то вроде заботы, но именно сегодня подобные слова вызывали желание ощетиниться и возразить. – Загнать себя? – я не смогла сдержать горьковатую усмешку. – Вы считаете, что сломанный каблук – это признак того, что я на грани? Он не ответил сразу, его пальцы легонько постучали по рулю. В свете уличного фонаря его профиль казался еще более резким и недосягаемым. – Я считаю, что человек, который полностью погружен в работу, не видит под ногами трещин в асфальте, – его голос прозвучал удивительно мягко, без привычной насмешки. – А вы сегодня были не здесь. Вы были в другом месте. И это место, судя по вашему лицу, было куда приятнее реальности. Я почувствовала, как потеплели щеки. Арнау был чертовски прав, и от этого становилось еще досаднее. Он угадал мои фантазии, даже не подозревая об их содержании. – Может, представляла, как завтра поражу вас на семинаре? – выпалила я первое, что пришло в голову. Уголок мужских губ дрогнул. – Похвальное стремление. Но мой вам совет – возьмите паузу. Найдите себе развлечение. Сходите на свидание с тем парнем, что постоянно заглядывается на вас в университете. Разрядите обстановку. А на завтрашнем опросе я вас, так и быть, спрашивать не стану. От его слов у меня внутри что-то екнуло. Не ревность – нет, скорее, дикое раздражение. Он не просто отмахивался от меня – он делегировал меня кому-то другому, как неинтересную рабочую задачу, которую можно перепоручить стажеру, да еще и из жалости делал поблажку. Но, с другой стороны, он заметил, что на меня заглядываются. Значит, он на меня все-таки смотрел? – Не беспокойтесь о моей личной жизни, сеньор Серра, – несмотря на найденные плюсы, мой голос звенел, как натянутая струна. – Я прекрасно знаю, как и с кем мне «разряжать обстановку». И если я решу загнать себя до смерти на вашей стажировке или вашем семинаре – это мой личный выбор. Или вы отказываете своим сотрудникам в праве на выгорание? Теперь он повернул ко мне голову, и в его глазах я наконец-то увидела не равнодушие, а искру настоящего, живого интереса. – Вы – не сотрудник, Мария. Вы – студентка на стажировке. И моя задача – не только научить вас, но и не допустить, чтобы вы разбились о первые же профессиональные трудности. Даже если вы сами этого жаждете. Тон его голоса стал жестче, словно Арнау начинал раздражаться. Но при этом в глазах я не видела недовольства – скорее, неплохо припрятанный интерес. Мы смотрели друг на друга в полумраке салона. Тишина снова сгустилась, но на этот раз она была напряженной, густой, словно наполненной невысказанными словами. – Я не разобьюсь, – наконец выдохнула я, и мой голос прозвучал тише и увереннее, чем я ожидала. – И приду завтра на стажировку, а до этого – буду отвечать на все вопросы на занятиях. Если, конечно, вы не боитесь, что своими ответами я сумею затмить ваш преподавательский лоск. Он медленно покачал головой, и тень улыбки скользнула по его лицу. – После таких слов вы просто обязаны ответить блестяще, сеньорита Солер, – наконец-то я услышала нечто сродни одобрения. – Ладно. Буду ждать вас завтра в девять на семинаре. Не опаздывайте. Это была не уступка. Это было признание. Признание в том, что я его достала, зацепила, вывела из равновесия. И он принял вызов. – Не опоздаю, – пообещала я, открывая дверь. Ночь встретила меня прохладным воздухом. Я обернулась, уже стоя на тротуаре, холодившим ноги в тонких чулках. – И, сеньор Серра… спасибо. Что подвезли. Я не стала ждать ответа, тихо захлопнув дверь. Пусть Арнау знает, что его забота не осталась незамеченной. Я шла к подъезду, не оборачиваясь, но фары его БМВ еще долго освещали мне путь, прежде чем машина плавно тронулась с места и растворилась в ночи. Он уехал. А я поднялась на лифте в свою скромную светлую квартирку, скинула сумку на тумбочку у входа и медленно опустилась на пол, прижавшись спиной к двери. Несмотря на усталость, потерю туфель и необходимость провести бессонную ночь в подготовке к «блестящему» ответу, на моем лице светилась довольная улыбка. Мой план работал. Арнау месячной давности ни за что бы не обратил внимание на мое состояние. Арнау сегодняшний обо мне позаботился – как мог, коряво и немного надменно. Но он уже начал задумываться обо мне, а это – огромный шаг к нашему будущему. К нашему совместному счастливому будущему.