Глава 17

- Что-то ты подозрительно тихая, - ворвался в поток моих мыслей вкрадчивый голос Саши.

- Ничего подозрительного. Я всегда такая. Ты не знаешь меня.

- Это правда. Но того, что я знаю, достаточно, чтобы понять: за твоим молчанием скрывается бурная мозговая деятельность. А потом ты взрываешься, не в силах удерживать это все внутри.

- У меня не было никаких взрывов, пока ты не появился в моей жизни, и не сделал из меня истеричку.

- А может стоило научиться выражать эмоции? Вместо того, чтобы копить их, постепенно превращаясь в пороховую бочку.

- Я умею выражать эмоции, - ядовито выдавила из себя.

- Так вперед. Расскажи, о чем думала.

После разговора с Демидом мы распрощались с Никитой и сразу же отправились вылавливать курьера, который так до меня и не доехал. Первые десять минут прошли в тишине, так что я могла спокойно погрузиться в себя, тщетно пытаясь разложить по полочкам тот кавардак, что происходил в моей жизни.

В этот момент Ракитин и напомнил о себе.

- Если я расскажу, ты будешь издеваться, - тяжело вздохнула, отворачиваясь к окну.

- А ты рискни. Обещаю сдерживаться, - услышала улыбку в его голосе.

- Я думала, насколько сильно перестала замечать жизнь вокруг себя, - заговорила тихо, не поворачиваясь. – Я ведь даже не обратила внимание, что обед мне привозит один и тот же человек. Такое ощущение, что долгие годы прошли в скорлупе. Вдали от… всего. Словно звуки доносились через толщу воды. А потом вдруг начался весь этот кошмар, и мою броню раскололи надвое. И теперь вокруг все такое яркое. Незамутненное. Близкое. Я смотрю на привычный мир с какого-то другого ракурса. Даже не так. Я не смотрю. Я, наконец, живу в нем. Я, наконец, живу…

Удивительно, но Саша не выдал ни единого язвительного комментария. Я даже повернулась, чтобы считать выражение на его лице.

Ракитин серьезно и задумчиво смотрел на дорогу, словно и не слышал того, о чем я говорила.

- Ты слишком долго запирала себя, - начал он, когда я уже не надеялась на реакцию, - сдерживала, ограничивала. Разучилась чувствовать на полную катушку. Создала вокруг безопасную парниковую зону и заточила себя в ней. Вот только, когда сознание, да и подсознание, считало угрозу, тебя резко выдернуло из полутонов. Так работает адреналин и инстинкт самосохранения. Можно жить вполсилы. А вот бояться вполсилы нельзя. Животный ужас от осознания угрозы всегда включается на сто процентов. Вот это и пробило твою броню, Ника. И теперь полутона не для тебя. Потому что ты подсядешь на эту яркость и незамутненность. Если жизнь, то выкрученная на максимум. Я знаю, о чем говорю.

- Вот только, что мне делать с этим знанием? – горько спросила. – Мне 37 лет. Уже не время для диких экспериментов и жизни на полную катушку.

- Кто сказал?

- Все вокруг.

- И почему тебе не похер?

Своим вопросом Саша поставил меня в тупик. Хотелось прочитать ему лекцию об общественной морали, приличиях и устоях. Но даже в моей голове все это звучало глупо и жалко. Александр Ракитин не станет идти на поводу у любых убеждений, кроме своих собственных. И я невозможно уважаю его за это.

- Саш, я не могу так. Наплевать на мнение окружающих, идти на поводу у желаний. Хотела бы, но не могу.

- Значит, я покажу тебе, как это делается, - спокойно заявил он.

- Нет.

- Да.

- Саша…

- Мы на месте, - не дал мне договорить и вышел из машины.

Оказавшись напротив нужного подъезда, Ракитин задрал голову и стал рассматривать верхние этажи.

- Там его окно, - указал в сторону одного из балконов. – Света нет, значит – успели.

Легким кивком Саша указал мне на скамейку, и я опустилась на ее краешек. Ракитин уселся рядом, подался вперед, уперев локти в колени, и переплёл пальцы. На секунду я зависла, рассматривая его руки. Интересно, они правда нереально сексуальные, или это только мне так кажется, потому что я умом тронулась?

- Не замерзла? Можешь подождать в машине, - произнес Саша, осматривая меня.

А я совсем не чувствовала холода. Щёки пылали, так же, как и внутренности. Само присутствие этого несносного мужчины вызывало внутри жар и заставляло дрожать.

Представила нас со стороны.

Молодой парень и взрослая женщина.

Интересно, что думают жители этого дома, проходя мимо скамейки?

Что у нас свидание? Что мы не знакомы и случайно оказались рядом? Что мне повезло отхватить такого красавца? Или что я – престарелая дура, связавшаяся с малолеткой?

«И почему тебе не похер?» - возник в мыслях недавний Сашин вопрос.

А ведь и правда. Почему?

Все эти прохожие для меня никто. Мы видимся в первый и, скорее всего, в последний раз. Какое они право имеют осуждать того, к кому отношения не имеют?

Я сижу на скамейке с удивительным парнем, который волнует меня. И мне это нравится. Так почему же я даже такую малость силюсь оправдать в глазах тех, кого это совершенно не касается?

Потому что есть «правильное» и «неправильное». Так меня воспитывали. Потому что нельзя идти на поводу у желаний. А иначе люди обязательно что-то скажут. Потому что надо сохранять лицо и благочестие.

А может в 37 лет уже и не надо?

- Вот он, - снова вернул меня в реальность голос Саши.

Ракитин ленивым движением поднялся на ноги, преграждая дорогу пареньку в красной куртке и шапке.

Любопытно то, что они были примерно ровесниками. Думаю, что Саша всего года на два старше. Вот только разница между парнями была колоссальная. Наш новый знакомый всем своим обликом выражал молодого пацана. Глядя на него, я не чувствовала и сотой доли той энергетики, что исходила от Саши. Взгляд не цеплялся ни за что. Он был лишь одним из многих. Неудивительно, что я столько времени не обращала на него внимание.

Ракитин же – совсем другое дело. Даже мысленно не получалось назвать его пацаном. Молодой мужчина. Хищник. Грациозный. Сильный. Притягательный.

Постаралась прогнать неуместные мысли, прислушиваясь к разговору.

- Что-то ты темнишь, Юрец, - угрожающе проговорил Саша.

- Да я правду говорю! – суетился парень. – Ты видел, какой у них там муравейник? Мужик меня на улице встретил, назвался новым помощником, забрал пакет. Откуда мне было знать, что он заливает? Этой секретарши частенько на месте нет. Вот я и подумал, что ей в помощь чувака наняли.

- Чувак как выглядел? – с сомнением спросил Ракитин.

- Выше меня. Светло-русый. В костюме.

- Охереть, ты ценный свидетель, - закатив глаза выдал Саша.

- Ну не запоминал я его! Ты знаешь, сколько я людей за день вижу? Заманаешься рассматривать.

- Ладно, Юрец. Гуляй пока. Но не вздумай дёрнуть из города. А то я подумаю что-то неприятное о тебе. И поверь, кончится это плохо.

- Я понял, - заикаясь выдавил паренёк.

- Что тебя смущает? – спросила я, когда мы наконец сели в машину.

- Шашлык, - односложно ответил Ракитин

- Чего?

- Мужик, напавший на тебя, косил под доставщика, чтобы пройти через охрану. И у него была форма шашлычки. И еда оттуда же. Если твои привычки и распорядок изучили настолько, что стрелок перехватил Юрца у офиса, то, почему не надел форму «Пользы»? Зачем покупать другой обед, в другом месте, рискуя вызвать подозрения?

- Действительно странно, - задумалась я. – И как нам с этим разобраться?

- Свяжусь с Никитозом. Его новому другу пора задать правильные вопросы.