Глава 18

- Никуша, а ты с мужчиной жила когда-нибудь? – ни с того, ни с сего спросил Саша, когда мы оказались в квартире.

- Ну, - растерялась я, не понимая, к чему он ведёт, - бывало.

- Тогда ясно, почему до свадьбы не дошло, - хмыкнул Ракитин. – Мужика кормить надо.

Мои глаза округлились, а рот открылся в немедленном намерении отправить этого патриархального засранца в турне на три буквы. Но в порыв негодования внезапно ворвался голос разума.

Сегодня Александр Ракитин спас мне жизнь. Отбивался, рисковал собой. А все предыдущие дни, как оказалось, работал и выяснял, что происходит.

Как бы раздражающе он ни звучал, но приготовить ужин – самое малое, что я могу сделать, чтобы выразить благодарность.

«Ну или через постель», - вспышкой молнии вырвалась из глубин подсознания Ника, которую я не знаю.

Покраснев, как глупая школьница, резко отвернулась, чтобы не выдать своего смущения, и практически побежала на кухню.

- Помочь? – послышалось за спиной.

Господи, Ракитин, оставь же ты меня в покое!

Зачем ты подкрадываешься?

Зачем приближаешься?

Зачем забиваешь легкие своим запахом?

Сражаясь с собственной слабостью, слегка повернула голову вбок и глубоко вдохнула. За время, проведенное вместе с Сашей, я наизусть выучила, как пахнет его кожа.

Да, я точно знаю, что чувствую не парфюм, не гель для душа, а именно его.

Аромат чистоты, с легкими древесными нотками, которые звучат слишком мужественно, чтобы можно было остаться равнодушной. А еще его запах… теплый. Как бы глупо это ни звучало. Он дарит мне покой и совершенно неуместное ощущение того, что я на своем месте.

- Ника? – окликнул Саша, давая понять, что я так и не ответила на вопрос.

- Нет, - слишком поспешно выпалила, отходя на другой конец кухни (какое счастье, что холодильник был именно здесь).

- Ты что, бегаешь от меня? – спросил, прислонившись бедром к столешнице и скрестив руки на груди.

- Глупости! – неубедительно соврала.

- Ника? – позвал меня, так как я слишком долго прятала голову в холодильнике.

- Что? – выпалила, хлопнув дверцей.

- Чего ты дергаешься? – голос Ракитина ровный, практически успокаивающий, а взгляд изучающий, пронзительный.

- Я не дергаюсь, - отрезала. – Я собираюсь готовить омлет. И помощь мне не нужна.

- Я с помидорами люблю, - произнес он слишком интимно для разговора об омлете.

Пока я тяжело дышала, стараясь от напряжения не выронить ничего из рук, Ракитин медленно подошел к холодильнику, открыл дверцу и, неотрывно глядя на меня, достал упаковку с помидорами.

- Не против? – игривый шепот.

- Нет, - трусливый писк.

В следующие пять минут мне удалось, наконец, немного выдохнуть, потому что Саша был занят овощами, позволяя мне спокойно взбивать омлет.

Будь у меня такая возможность, я бы венчиком превратила яичную массу в кислородный коктейль. Но по хитрым взглядам Ракитина, которые я на себе ловила, было очевидно, что он раскусил жалкую попытку тянуть время.

- Сковорода, - Саша снова подошел сзади, протягивая руку к плите, чтобы поставить сковородку.

- Спасибо, - произнесла, затаив дыхание.

- Ника? – снова позвал он меня, сдерживая веселые нотки, потому что уже давно пора бы было вылить будущий омлет из миски, в которую я намертво вцепилась.

Кое-как справившись с подрагивающими руками, стала оглядываться в поисках…

- Крышка, - и снова приближение вплотную и рука, хозяйничающая из-за моей спины.

Затаилась, чтобы не выдать волнения. Я же собиралась оставаться невозмутимой взрослой женщиной. Куда делась эта решимость?

Я знаю куда. Она таяла от любого движения того, кто сейчас опалил мою шею дыханием.

Следом я почувствовала мягкое касание губ.

И в этот момент внутри что-то взорвалось. Рассыпалось яркими всполохами и превратило всю меня в бушующее пламя.

Нельзя.

Нам нельзя.

В надежде, сбросить наваждение, я дернулась в сторону, чтобы в очередной раз, сбежать, но попытка провалилась тут же. Сильные ладони сжали мои плечи, удерживая на месте.

- Мне больно.

- Не правда, - хрипло выдохнул Саша.

Ну конечно, неправда. Я же чувствовала, что он полностью контролирует силу, чтобы не причинить боли. Но попытаться стоило.

- Саша…

- Я волную тебя? - обольстительно заговорил.

- Нет.

- Опять врёшь.

- Ты меня пугаешь.

- Это потому, что мы недостаточно близко знакомы. Но поверь. К утру ты перестанешь бояться, - прошептал Саша мне на ухо и развернул лицом к себе.

- Не нужно, - жалобно прозвучала я, - это все плохо кончится.

- О, поверь, родная. Будет хорошо, - прорычал он, порочно облизывая губы, и уничтожая то, что я 37 лет считала своей выдержкой.

- Ужин, - выдохнула отчаянно, хотя еда – это последнее, о чем я могла сейчас думать.

- Ужин, - задумчиво повторил Саша. – Ну нет, я не настолько терпеливый, - проговорил, неуловимым движением выключая огонь под сковородкой.