Глава 14

Как-то в детстве Риша смотрела кино, где герои попадают в какую-то сокровищницу, до самого потолка забитую золотом, драгоценностями и монетами. Тогда она, естественно, даже представить себе не могла, что сама окажется в таком месте.

— Это… как… — только и выдохнула Риша, вытаращившись на огромную камеру пещеры, заваленную драгоценностями и буквально светящуюся от золота.

Что конкретно светилось, она конкретно сказать не могла. Вроде, прямых источников света не видно, но вся пещера залита желтовато-оранжевым сиянием, каким-то манящим и затягивающим ум.

— Идем, нам туда, — сухо сказал Тамерлан и двинулся между сундуков, доверху наполненных монетами, с крышек которых свисают жемчужные бусы, какие-то золотые цепи. — Ничего не трогай.

Риша таращилась и глазам не верила, а вслед за Тимом поплелась просто на автомате, ошарашенно вертя головой то в одну, то в другую сторону. Горы слитков, дублонов, дукатов, каких-то еще монет, сундуки с алмазами, изумрудами, рубинами, паутины жемчужных нитей, скипетры, короны, диадемы… Всё это буквально горами валялось по сторонам, хрустело под ногами и заманчиво мерцало в полусвете пещеры.

Только когда они прошли метров двадцать среди золотых тоннелей, к Рише снова вернулся дар речи.

— Это же золото! — выдохнула она оторопело. — Здесь горы золота!

— Знаю, — отстраненно проговорил Тамерлан.

— Да тут же… — произнесла Риша, буквально задыхаясь. — этого хватит на… Не знаю. Сколько здесь? Миллионы? Миллиарды?

— Мы здесь не за этим, — снова напомнил Тим.

Риша даже поперхнулась.

— В смысле, не за этим? А за чем тогда?

— Вот за чем, — произнес Тим и кивнул вперед.

Там чуть вдалеке от всего этого золотого и ослепительного блеска, даже как-то в углу, на каменном постаменте стоит небольшая фигурка. Вообще не золотая, судя по медному цвету. Напоминает веретено с подставкой, на нем выбиты какие-то символы. И больше ничего примечательного.

Риша изумленно и разочарованно проговорила:

— И мы ломились через бурю в океане, мимо дикарей и по этой пещере, чтобы найти это? Что это?

— Артефакт, — коротко сообщил Тамерлан. — И поверь мне, он гораздо ценнее всего, что находится в этой пещере. Подожди здесь, я его заберу.

Пока Тим возился рядом с артефактом, что-то бубнил, делал какие-то движения, посыпал вокруг него золу, которую кто знает откуда взял, Риша терпеливо ждала в окружении золотых гор.

А горы, надо сказать, выглядели более чем заманчиво. Да и кто устоит, когда вокруг такое? Монетки, большие и маленькие, колечки с огромными камнями, подвески, браслеты, какие-то статуэтки. Разве убудет отсюда, если она возьмет какую-нибудь мелочь? Ну просто, на память. Вон то кольцо, например, с кажется, аметистом. Или подвеску в форме сердечка. Или вон ту диадему с бриллиантами, она прям смотрит на нее и шепчет «возьми меня, примерь».

Риша сама не поняла, как очутилась рядом с диадемой и натянула на голову. Она пришлась как раз по размеру. Ух, как же невероятно круто ощущать на голове приятную тяжесть настоящей драгоценности! Даже если она никогда не сможет выйти в ней на люди (мало ли, скажут, что совсем крыша поехала), зато мысль о наличии в ее маленькой комнате такой потрясающей вещи будет греть душу. Да и вообще, ее всегда можно продать. Даже трудно представить, сколько может стоить камешек из этой диадемы. Не говоря уже о ней самой.

— Тим! — позвала она Тамерлана. — Посмотри, мне идет?

Тим как раз в этот момент укладывал «веретено» в сумку. Когда обернулся на ее голос, лицо Тамерлана побледнело, он выкрикнул отчаянно:

— Я же сказал, ничего не трогать!

— Да я просто посмотрела, — отфыркнулась Риша. — От этого же ничего не будет.

— Блин, Риша! — выругался Тим и бросился к ней.

Риша непонимающе таращилась на него. Ну в самом деле, что такого страшного она сделала. Если не хочет, она может не брать эту диадему. Хотя, конечно, вещь очень красивая. Но если нельзя, то ладно. И не за чем так орать.

Но только она додумала эту мысль, как пещера загудела и задрожала. Воздух наполнился тревожным звоном монет, которые посыпались с вершин золотых гор.

Риша моментально отшвырнула диадему в золотую кучу и испуганно проговорила:

— Это что?

— Что, что, — резко бросил Тим, — последствия твоей самодеятельности, малышка.

— Да я же просто… — начала она, но Тим оборвал, схватив за руку и потянув бегом обратно через золотые горы в сторону выхода.

— Думаешь, я жадный что ли? — рявкнул он. — Да обсыплю тебя золотом, как ёлку, если приспичит. Только не этим! Понимаешь? Не этим!

В голове Риши возникло сразу несколько вопросов: почему не этим, откуда у него возьмется золото, чтобы ее обсыпать, и почему ему так хочется это делать? Неужели причина только в желании отбить ее у Айра?

Но особо размышлять не пришлось — пещера задрожала еще сильнее. Теперь уже не только монеты с дребезжанием падали по склонам золотых гор, но и целые шкатулки, а то и сундуки падали, с грохотом раскрываясь и высыпая мириады драгоценностей в проходе перед Ришей и Тамерланом.

— Тим! — вскрикнула Риша испуганно, когда очередной сундук грохнулся прямо рядом с ней.

— За мной! — скомандовал он, увлекая ее за собой в темноту коридора. — Надо успеть до того, как тут все рухнет!

— Почему? Почему так получилось? — пищала Риша, на бегу спотыкаясь о слитки и камни.

— Я же говорил! Не трогать! Золото — для отвода глаз. Это психологическая завеса от расхитителей. Не заметила скелетов по углам?

Скелетов Риша действительно не заметила. Да и как тут заметить, если вокруг столько красоты и драгоценностей. Она же девочка, а не патологоанатом! Но если скелеты действительно там, то значит…

— Тим, мы выберемся отсюда? — икая от испуга спросила Риша.

— Я все для этого сделаю, — мрачно отозвался он.

Прозвучало это двусмысленно, не понятно, и совершенно не предполагало, что выбраться действительно получится.

— Мне страшно, — нервно сглатывая проговорила Риша.

Тамерлан не ответил, только сильнее потащил ее по тоннелю пещеры.

Потолок сыпался, под ноги летели мелкие и не очень камни, золотая пещера со своим таинственным светом осталась позади, теперь дорогу снова освещает только зеленая палочка в руках Тима. Ко всему прочему прибавился еще и странный, очень беспокойный гул и дрожание.

— Это что? — испуганно спросила Риша, еле успевая за Тамерланом, — землетрясение?

— Нет, — на бегу отозвался он, — извержение.

— Что-о?

— То, — отозвался Тим и успел дернуть ее на себя, когда мимо пронесся огромный кусок скалы и рассыпался в щепки, ударившись о пол. Пока Риша икая таращилась на них, Тамерлан снова быстро потащил ее по проходу. — Золото… как бы тебе сказать… Ты, конечно, опять не поверишь, но оно как бы заколдовано что ли. В общем, когда кто-то его берет, происходит… Сама видишь, что.

Заколдовано? Какая ересь… Хотя, о чем она? После всего, что он уже наговорил и всего, что случилось, заколдованное золото уже не кажется таким уж бредом.

Она нервно отозвалась:

— А как же это… этот твой артефакт?

— До него, как видишь, еще никто не добирался, — бросил Тим. — Мы первые. Главное не стать последними и выбраться из пещеры до того, как шарахнет вулкан.

— Что-то не получилось у твоих дикарей задобрить духов, — пробормотала Риша растерянно.

— Может и получилось бы, — отплевываясь от каменной пыли, сказала Тим, — если бы кто-то не хватал разные блестящие побрякушки.

— Я же не знала…

— Надо слушать, когда знающие люди говорят.

— Я обычно слушаю.

Сейчас Рише показалось, что лицо Тамерлана скривилось, и голос прозвучал соответственно.

— Угу. Сейчас скажешь, что слушает этого Айрана.

Поправлять его сейчас у Риши не было ни сил, ни настроения. Только бы выбраться, только бы спастись.

Правда у горы, в которой они все еще бегут, похоже свои планы, потому что все затряслось и загудело с такой силой, что они оба грохнулись на пол. Риша бы точно ушиблась, если бы Тим не успел ее подхватить и прижать к себе. Снова посыпалась каменная крошка.

— Блин, — выругался он. — Надо спешить.

Быстро вскочив и подняв за собой Ришу, он буквально побежал, таща ее за собой. Риша еле успевала касаться ногами пола, который сейчас снова скользкий и влажный. Видимо, Тамерлан рассчитывал выбраться из тоннеля прежде, чем его завалит камнями, и Риша его стремление полностью разделяла. Даже думать не хотелось, что будет, если они окажутся замурованными в этом вулканическом склепе.

А извержение? И же тут подпечет, как в духовке! Нет! Нет! Нет! Не так она собиралась проводить этот отпуск.

Наконец, впереди мелькнуло пятно света. Никогда прежде Риша не испытывала такого ликования и счастья — они спасутся! Выберутся!

— Получается! — выкрикнула она на радостях.

Но радость оказалась не долгой.

В самом проходе у входа в пещеру столпились люди с бронзовой кожей и в расшитых золотом юбках. Те самые дикари, которые собирались принести жертву огненным духам или что-то там в этом роде.

Внутри Риши все похолодело, она вцепилась в ладонь Тима так, что тот зашипел.

— Тим! — вскрикнула она. — Там… они…

— Вижу, — на бегу сворачивая, выдохнул он. — Ты мне руку оторвешь.

— Что нам делать?!

Как его может сейчас волновать какая-то там рука, если позади трясущийся вулкан, а позади — толпа туземцев, которые на них посмотрели с открытой враждебностью. Что-то подсказывает — если они и пригласят их на ужин, то только в качестве главного блюда!

Пока они мчались по ответвлению тоннеля, на входе пещеры раздался воинственный крик племени, они явно бросились в погоню.

— Вот блин, — выругался Тамерлан.

Ришу трясло. Страх обступил со всех сторон, и она не знала, куда смотреть, чтобы увидеть хоть немного надежды. Единственный, кто вселял ее подобие — это Тамерлан. Больше у нее нет шансов на спасение.

— Они нас сожрут? — жалобно пропищала Риша, когда они выбежали к небольшой камере пещеры, низ которой заполнен водой. Откуда-то доносится журчание и тянет свежим воздухом. На удивление, здесь не так темно, как в прежнем коридоре.

Тамерлан быстро снял с себя сумку и перекинул петлю через Ришину шею. Затем схватил за плечи внимательно посмотрел в глаза.

— Так, — сказал он с нажимом. — Ты мне веришь?

Вопрос был глупый и явно с подвохом. Верила ли она? Какая разница? Вариантов же все равно нет.

Риша кивнула.

— Отлично, — проговорил Тим. — Тогда набери побольше воздуха и не отпускай сумку.

— З-зачем?

— Затем, — оборвал ее Тамерлан, тут же снова жутко и протяжно загрохотало, будто вулкан начинает переворачиваться с боку на бок.

— Еще раз повторяю, держись за сумку! — прокричал Тим сквозь грохот камней.

Пещера дрожала, готовая рухнуть прямо им на голову, Риша ужаснулась, и выпалила:

— А ты?

— Я следом!

Прежде, чем она успела задать новый вопрос, Тим быстро поцеловал ее в губы (Риша даже среагировать не успела), а потом со всей силы швырнул ее в воду.

Наверное, это была самая долгий нырок в ее жизни. Течение подхватило ее и со стремительной скоростью понесло вперед. Вода вокруг тряслась, дребезжала и гудела. В воду падали камни, Риша только и успевала, что молиться всем богам, чтобы эти булыжники не упали на нее — ведь если придавит, ей под водой самой точно не выбраться. Она изо всех сил сжимала губы, удерживая такой ценный и ограниченный кислород, при этом прижимая сумку к груди.

Что будет дальше? Он швырнул ее в оду? Он знал, куда ведет эта подземная река? Остается надеяться, что знал. Потому что иначе это полный провал.