Глава 18.2

— Ма-ам, ма-ам, смотри, белочка! — воскликнула Златка, подпрыгивая в детском автомобильном кресле и показывая пальцем в сторону парка.

— Господи, я отсюда только гущу деревьев вижу, а она белку умудрилась разглядеть, — то ли восхитился, то ли ужаснулся Рокотов. Элла только усмехнулась: скорее всего, дочка увидела какое-то рыжее пятно и приняла его за белку. Либо вообще ничего не видела, но очень уж хотела увидеть. Детское воображение, оно такое. Благодаря ему рождаются бабайки и монстры под кроватью, что уж о белке в парке говорить?

А парк, который находился через дорогу, действительно был примечательный. Некогда ухоженный, он за сто лет зарос и стал диким, но это ничуть не умаляло его красоты. Деревья-исполины возвышались над землей и делали его каким-то сказочным. Так и казалось, что в глубине его притаилась избушка на курьих ножках.

— Идем, идем гулять! — нетерпеливо задергала мать за рукав Златка.

— Усадьба в глубине парка? — поинтересовался Матвей, оглядывая буйную растительность.

— Была в глубине, — поправила его Элла, надевая на ребенка шапочку. — Ты вообще слушал, что я тебе говорила? Усадьба разрушена, остался один фундамент. А в глубине находится небольшой музей Данилевского. И нам еще повезло, что он есть.

— Никогда не читал его стихов, — скривился Матвей, ничуть не чураясь собственной необразованности. Элла слегка усмехнулась:

— Я вчера полистала. С моей точки зрения, ничего особенного. Не шедевры. Но это чисто вкусовщина, романтичным барышням может прийтись по вкусу, — хмыкнула Элла, помогая ребенку выбраться из машины.

Матвей захлопнул дверь и поверх крыши машины внимательным взглядом посмотрел на Эллу:

— Вот скажи мне… Я похож на романтичную барышню?

Элла оглядела его насмешливым взглядом. Подражая матери, с таким же серьезным видом парня осмотрела и Злата. Наконец леди Кригер покачала головой и выдала:

— Ну… из общего с романтичными барышнями есть аристократическая бледность. Но ты ведь не собираешься прямо здесь и сейчас падать в обморок? Учти, мы тебя ловить не будем. И нюхательные соли с собой не таскаем, увы.

— Дя! — важно поддакнула и Златка, не совсем понимая, о чем, собственно, идет речь, но активно желая поучаствовать в беседе. Впрочем, именно крошка и не дала развиться перепалки. Перевела слегка обиженный взгляд на мать и потребовала:

— На землю! Мну сама. Гулять!

— Как скажешь, маленькая леди, — хмыкнула девушка, отпуская дочь на землю. Она не переживала — дорога была пустая, а малышка вряд ли бы стала далеко удаляться от столь обожаемого ею дяди Матвея. — Только не убегай.

Злата убегать и не собиралась. Побежав к Рокотову, она посмотрела на него снизу вверх и попросила:

— Идем к белочкам? Позязя.

— Мама, что скажешь? — тут же перевел стрелки Матвей.

— Мы идем в парк, — скомандовала Элла. — Все равно нам надо через него пройти, чтобы попасть в музей.

— Уля! — радостно завопила малышка. Сорока слетела с ближайшего дерева и что-то возмущенно заклекотала, но девчонке все было нипочем. — Белки, я иду к вам.

— Берегитесь, — вполголоса добавил к ее эпическому заявлению Рокотов, стараясь изо всех сил скрыть усмешку. Ну и чудушко малолетнее! Да уж, для белок действительно будет куда лучше разбежаться и не попадаться на глаза этому малолетнему сокровищу.

— Ты что-то сказаль? — удивленно посмотрела на него Златка, не расслышавшая злостного комментария. Леди Кригер, скрывая улыбку, посмотрела куда-то в небо. Сам нарвался, пусть сам и выкручивается.

— Говорю, что нам надо поспешить к белочкам. А нам есть, чем их кормить? — подмигнул малышке Матвей. Ну что ж, выкрутился на отлично. Прямо удивительно, как он с ребенком язык находит.

— Ма-ам? — вопросительно посмотрела на Эллу девчонка. Ну конечно, святая вера всех детей: мама знает все, мама решит все проблемы. Хотя некоторые желания деток предугадать несложно.

— Найдем, — Элла присела на корточки перед малышкой, поправила ей бантики в волосах. — Но это только если белочка сама к нам выйдет, хорошо? Если она побоится, то гоняться за ней с криками мы не будем, договорились?

Малышка важно кивнула, так энергично, что золотисто-рыжие кудряшки упали на лицо:

— Холосо. Но она выйдет. Меня звельки любят.

Вот как с этим поспорить?

Элла даже не стала скептически качать головой: она прекрасно знала, в кого малышка пошла такая упрямая. И, да, в интересах белочки выйти на кормежку самостоятельно, иначе утихомирить маленького упрямого дьяволенка будет никому не по силам.

— Конечно, любят, — согласился Матвей, подхватывая малышку на руки. — Идем к белочкам?

— Уля!

Своим радостным воплем этот ребенок должен был бы распугать всю живность в округе.

И почему Рокотов ей так потакает? В его же интересах как можно быстрее добраться до музея, узнать, что нужно и вернуться в город. Зачем ему тратить свое время на чужого ребенка и девушку, которая его откровенно бесит? Или не только раздражает?

Элла невольно почувствовала, как к щекам приливает краска — вспомнила о поцелуях на кухне. Вот только охмурить ее — не самый верный способ добраться до клада. Рокотов не дурак, он это понимает. Должен же?

— Что-то наша мама тормозит, — вывел ее из задумчивости мягкий баритон. Оказывается, Матвей с малышкой уже успели пройти два десятка шагов и теперь с одинаковым недоумением таращились на нее, застывшую у машины. А, к черту! Не будет она сегодня анализировать. Будь, что будет.

Приняв для себя это решение, Элла решительно направилась за работодателем и собственным ребенком.

Ну что сказать… Белочке действительно спастись не удалось. Эти два авантюриста

— взрослый и маленькая — выманили ее с дерева при помощи орешков, кормили до тех пор, пока рыжая лесная жительница не запросила пощады и потом столь нещадно гладили. Элле оставалось только наблюдать за ними, как старшей за двумя непокорными детишками. Но и она в стороне надолго оставаться не смогла. Коварный Матвей вдруг выдал:

— А что, наша мама белочек боится? Не бойся, они хорошие, не кусаются и не дерутся.

«В отличие от некоторых». Эти слова не прозвучали, но хитрые карие глаза явственно на них намекали. Да и вообще он ее провоцировал. Знал, что обвинения в трусости она не потерпит. А еще ее очень раздражало выражение «наша мама». К Рокотову-то она точно никакого отношения не имеет.

— Мам, погладь ее, — не осталась в стороне и Златка. — Позязя.

Собственному ребенку отказать крайне сложно, тем более в такой малости. И Элла, осторожно подойдя к зверьку, коснулась шелковистой шерстки. Зверек принюхался к ее ладошке и вдруг потерся об нее носом.

Прикосновение к пушистому успокаивало. Но вскоре зверек был снова затискан Златкой и наконец-то отпущен на волю. Белка на какую-то секунду смерила их изучающим взглядом, а потом махнула хвостиком и испарилась. Мысленно Элла пожелала ей удачи и слегка позавидовала. Она, к сожалению, с такой легкостью и от своих проблем, и от Рокотова сбежать не могла. А жаль.