Глава 24.2

— Ботанический сад? — изумленно воскликнула она, прочитав надпись над воротами.

— Матвей, да ты умеешь удивлять.

— To ли еще будет! — подмигнул ей парень, и, обежав машину, распахнул дверь и протянул ладонь, склонившись в легком полупоклоне. — Моя леди совершенство, позвольте вам помочь.

— Рокотов, а давай без грубой лести? — попросила Элла, вкладывая тонкие пальчики в его ладонь. — Ну так… ради разнообразия?

— А где ты здесь видела лесть? — возмутился Матвей. — И вообще, молчи, женщина, не возмущайся и не мешай тебя очаровывать. Привереда рыжая!

Элла не выдержала и рассмеялась: разгон от надменного аристократа и бабника до обиженного ребенка всего какие-то десять секунд. Как, оказывается, мало требуется, чтобы его довести. И не то чтобы ей это было сильно нужно, но почему- то было интересно.

— Уж какая есть. Что, процесс очарования закончен, можно ехать домой? — подколола его девушка.

— Не дождешься! — хулигански щелкнул ее по носу аристократ. — На сегодня ты у меня в плену.

— На ролевые игры в пиратов я не соглашалась, — фыркнула Элла. Матвей в этот раз даже отвечать не стал — знал, что эта зараза так его заболтает, что он опять ввяжется в очередной спор. М-да, такого свидания у него еще не было. Обычно все барышни чуть ли не в рот ему заглядывают. Но леди совершенство на такое, похоже, просто органически не способна. Интересно, а с мужем она себя также вела, как только у них начинались отношения? Или была милашкой?

Почему-то мысль о бывшем муже леди Кригер вызывало не только желание дать ему по морде, но и спрятать девушку куда подальше, еще и с ребенком вместе. И табличку повесить: «Моя леди совершенство, гоблинам близко не подходить». Правду говорят, все когда-то бывает впервые.

Матвей слегка тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли. Еще не хватало портить с таким трудом выклянченное свидание.

— Идем! — решительно произнес он, пропуская ее в ворота ботанического сада.

— Решил устроить мне прогулку с изучением растений? — с улыбкой спросила Элла.

— Не совсем, — покачал головой Матвей. — Нам сюда.

Он повел ее в сторону небольшого здания, стоявшего в центре парка.

— Оранжерея? — удивилась Элла. — Но она закрыта.

На двери действительно висела табличка, что сегодня тепличное царство растений закрыто для посетителей.

— Не для нас! — веско сообщил Рокотов. — Сегодня для нас открыты все двери.

— Матвей, юная леди, здравствуйте! — немолодой, импозантный старичок, напоминавший английского джентльмена, слегка им поклонился.

— Эдуард Игоревич, добрый вечер, — Матвей пожал ему руку. — Элла, познакомься. Благодаря этому человеку вся красота содержится в первозданном виде.

— Очень приятно, — улыбнулась девушка.

— Мне тоже. У этого шалопая прекрасный вкус, — подмигнул ей старичок. — Все готово, как и договаривались.

— Спасибо вам большое, — поблагодарил Рокотов. — Идем, Элла.

Что-то она уже совсем ничего не понимает. О чем они договаривались? Почему этот мужчина не пошел с ними, если он отвечает за оранжерею? Что вообще происходит?

— Он, похоже, неплохо тебя знает, — вслух заметила девушка, проходя вслед за Матвеем в помещения оранжереи.

— Это ты по шалопаю определила? — рассмеялся Матвей. — Он заведует оранжереей, мы с ним познакомились, когда я еще в школе учился. Лет десять- двенадцать назад. У Глеба, ну ты его помнишь, собака убежала и каким-то образом влезла в оранжерею. Растоптала какие-то уникальные цветы. А он даже ругаться не стал, представляешь?

— Я бы вас за такое прибила, — призналась Элла. — Стараешься-стараешься, а потом какие-то детишки упускают собаку, и все труды насмарку.

— Добрая ты у меня, — хмыкнул Рокотов. — Но наивная. Ругаться не стал, но мы месяц потом в этой оранжерее батрачили. Что мои, что глебовские родители встали на сторону этого милого дедушки. Ну и потом я сюда периодически забегаю, когда подумать надо.

— Ага, еще барышень сюда на свидание водишь, — не удержалась и подколола Элла, удивляясь проскальзывающим в голосе ноткам. Она что, ревнует его? Да нет, глупости какие!

— Не вожу, — неожиданно серьезно ответил Матвей. — Это для меня «мое» место, в которое не хочется тащить посторонних. Так что ты первая.

Раньше она бы съязвила насчет великой чести. А сейчас… Просто не смогла. Или неожиданно поднявшаяся в душе теплая волна просто не позволила ей этого сделать. Его место. Это могло быть тонким расчетом с его стороны, но почему-то в такой вариант совсем не хотелось верить. А еще оно точно знала. Показать свое место — значит оказать, наверное, самую большую степень доверия.

— Спасибо, — тихо проговорила Элла, сглатывая неожиданно вставший в горле ком. Это, наверное, единственное, что можно было сказать в таких обстоятельствах. Но это простое слово не могло вместить в себя всех эмоций, которые она в тот момент ощущала. Даже доли всех чувств!

— Спасибо скажешь после того, как кое-что увидишь, — Матвей взял ее за руку и провел через оранжерею к новой двери. — Мы еще успеем тут прогуляться. Сначала нам нужно сюда.

— Красиво, — выдохнула Элла, разглядывая через стеклянные перегородки экзотические деревья и цветы. — Очень.

— Ты еще даже не представляешь, насколько, — лукаво заметил Матвей. Почему-то Элла почувствовала подвох при взгляде на его довольную физиономию. Впрочем, разве с ним когда-нибудь было легко? — Только заходи быстрее.

Парень открыл дверь. Элла не стала спорить, шустрой змейкой шмыгнула в огромное помещение с экзотическими растениями. Хлопнула дверь. На плечи опустились теплые руки, словно успокаивая и одновременно придавая сил.

— Надеюсь, здесь не растут мухоловки в человеческий рост, которым ты собираешься меня скормить, — пошутила Элла. — Ой!