ГЛАВА 6

Раздался громкий звонок, я подскочила с постели и, заметавшись по комнате в поисках халата, поскользнулась на мандарине. Чтобы удержаться на ногах, наклонилась вперёд и сделала пару шагов, но лишь придала себе ускорения и, уже не пытаясь остановиться, обречённо боднула комод. В голове зазвенело, перед глазами засверкали искры. Усевшись на полу, выругалась и сурово глянула на Мандарина. Проказливый котёнок, который снова похитил мандарин и притащил его в нашу с Марком спальню, высунулся из-под кровати и, укоризненно уставившись на раздавленное лакомство, утробно мяукнул, словно это я виновата в том, что он лишился десерта!

На шум в комнату ворвалась Булка и, поскакала вокруг с громким лаем. В дверь всё звонили, и псина лизнула меня в нос, да, схватив зубами сорочку, с рычанием потянула к двери. Отпихнула собаку:

– Да слышу я! Не глухая, как твой Родион Ефимович!

Булка тявкнула и, присев, закрутила хвостом по полу. Я прикоснулась к ноющему лбу и пробурчала:

– Вот ведь угораздило!

Осторожно поднялась и потопала через всю квартиру к входной двери. Отворив замок, уставилась на огромный букетище, – штук сто, не меньше! – бордовых роз, а потом подняла глаза на такого же багрового курьера и поняла, что забыла накинуть халатик. Но делать это уже поздно, поэтому улыбнулась и, расписавшись, приняла цветы и захлопнула дверь. Благодаря Мандарину, утро курьера удалось… А вот моё как-то сразу не задалось.

Вдохнув умопомрачительный аромат, положила тяжёлый букет на столик в прихожей и развернула прикреплённую открытку. Прочитала одно единственное слово «твой» и расплылась в счастливой улыбке. Марк всегда это пишет, и четыре буквы наполняют меня такой радостью, что казалось, я сейчас взорвусь, как бутылка шампанского, которую как следует потрясли. А этот мужчина меня потряс очень качественно, и весь год продолжает удивлять и радовать!

Схватив букет, радостно закружилась по комнате, но тут же замерла и внимательно осмотрела пол. Не обнаружив ни единой оранжевой «мины», сделала ещё пару па и поставила цветы в вазу. Точнее, несколько штук, остальные пришлось бросить в ванную, на радость Булке, которая тут же принялась жадно лакать оттуда воду, словно на кухне её не было. Что поделать, у псины всегда была непонятная привязанность к крупным водоёмам…

Зазвенел сотовый: подаренный в первый день, когда мы решили официально встречаться… Да! В первый же день Нового года!

– Рита, привет! – включила видеосвязь и помахала сестре Марка.

– Привет… – голос её показался мне расстроенным. Заволновалась: – Как ты? Всё в порядке? У вас там холодно?

– Да уж не холоднее, чем дома, – хмыкнула она. – Ты лучше скажи, что с твоим лицом?!

– Что с лицом? – удивилась я и, посмотрев в зеркало, едва не выронила трубку. – Чёрт, что это?!

– Если видео не врёт, то фингал, – рыкнула Рита и грозно спросила: – А ну признавайся, опять со своим бывшим мужем встречалась?!

– Нет, конечно, – открестилась я. – Он ещё раз попытался связаться, но Марк ему доступно объяснил, что к чужим невестам приставать нехорошо…

– Как-как объяснил? – уточнила Рита.

– Доступно, – повторила я и проворчала: – Подробностей я не добилась. Но он клялся, что Лера жив. А на вопрос здоров ли, тоже кивнул.

– Тогда что приключилось? – не отступала Рита. – Свадьба через неделю! Люди подумают, что мы тебя вынудили! А на церемонию придёт доктор Осторов…

– Ну утащит же он Марка в психушку только потому, что его невеста растяпа? – пожала я плечами. – Рит, я просто поскользнулась на мандарине и въехала в комод!

– Кот жив? – деловито уточнила сестра.

– Да не на том мандарине, – отмахнулась я. – Не на коте поскользнулась, на фрукте…

– Как с вами сложно, – потёрла лоб Рита. – Ладно, куплю здесь хороший сценический грим, придумаем что-нибудь… Если замазать не удастся, нарисую второй и скажем, что это модно!

– Мне нравится твой оптимизм, – рассмеялась я.

– Неужели тебя это совсем не расстраивает? – изумилась Рита. – Это же твоя свадьба! Я бы хотела, чтобы всё прошло безупречно!

– У меня уже была безупречная свадьба, – недовольно проворчала я. – И потом была жуткая жизнь в настоящем кошмаре…

– А! – снова рассмеялась Рита. – Теперь ты хочешь сделать кошмарную свадьбу? Думаешь, после этого жизнь с Марком будет безупречной?

– Она уже такая, – мечтательно улыбнулась я. – Такая волшебная, что каждый день боюсь проснуться и понять, что это было лишь чудесным сном!

– Не бойся, – хмыкнула Рита. – Марк спит и видит тебя своей женой. Он тебя не отпустит, даже если попробуешь улизнуть, из любого сна вытащит…

Зазвонил будильник, я подпрыгнула:

– Рит, прости! Мне пора на работу.

– Ты ещё работаешь?! – грозно спросила она. – Когда я уезжала, ты клялась, что подумаешь о том, чтобы уволиться. Обманщица!

– Сразу обманщица, – рассмеялась и, положив телефон, принялась расчёсывать волосы. – Я поклялась – я подумала. Увольняться не буду. Мне нравится эта работа.

– А как же кошачий приют? – напомнила Рита.

Я проследила за игрой в догонялки Булки и Мандарина и хмыкнула:

– Начало положено, а там видно будет. Ты точно успеешь приехать на свадьбу?

– Ни за что не пропущу это эпохальное событие, – усмехнулась Рита и, положив на плечо автомат, подмигнула: – Ну всё, мне пора. Мандарину привет!

***

День прошёл в бегах. И хоть проблем с новым поставщиком кошачьего корма было немало, все, кто видел моё лицо, быстренько соглашались на компромисс, так что к вечеру мой фингал уже окрестили счастливым, а история его обретения разлетелась по компании тысячей анекдотов, в которых досталось и мне, и Мандарину, и комоду…

Галя под хихиканье любимого охранника старательно пересказывала новые интерпретации, и только здоровый смех помог мне продержаться до вечера. И всё равно минуты длились бесконечно, потому что именно сегодня из командировки возвращался мой жених. Конечно, многочисленные звонки и букеты помогли продержаться эти длинные две недели, но я с каждым днём ждала Марка всё сильнее. Чтобы запах напоминал о любимом, раскладывала везде мандарины… на радость Рину и себе на фингал.

Закупив свежих и самых ароматных мандаринов, летела домой, как на крыльях, предвкушая минуту встречи. Почти год прошёл с той судьбоносной новогодней ночи, а судьба продолжает мне делать подарки. Но сегодняшнего вечера я ждала нетерпеливее, чем все возможные праздники. Надела счастливые туфли, которыми я отловила собственного принца и, устроившись на постели в окружении мандаринов, принялась ждать чуда.

Ко мне тут же подвалили Мандарин и Булка, которых я забыла запереть в комнате. Поглаживая мурчащего котёнка, смотрела на телефон, но сотовый Марка всё ещё был недоступен: видимо, задержали вылет… Сморило сном, всё же сказался тяжёлый день, зато пробуждение было чудесным.

Меня подняли на руки и под весёлый собачий лай закружили по комнате. Взвизгнув, вцепилась в шею любимого и зажмурилась от восторга. А Марк осторожно опустил меня и, нежно-нежно поцеловав, прошептал:

– Всё, как я люблю! Моя кошечка, мандарины и метательные туфли!