30 глава

Первое, что услышала Нина, когда пришла в себя, громкий женский голос. Незнакомый голос. Желая узнать что происходит, она несмело открыла глаза и огляделась.

Снова больница.

Паника охватила Нину, едва она поняла, что лежит на больничной кушетке. Что произошло? Почему она опять оказалась в этом месте? Неужели что-то случилось с ее ребенком? Нет, этого не могло случиться.

Неистово молясь, Нина поспешно отбросила одеяло прочь и прижав ладонь к животу, сильно зажмурилась. Облегчение накатило на нее, заставляя резко выдохнуть. Ее ребенок, ее малыш был в порядке. Твердая округлость под рукой, лучше всяких слов говорило о том, что ничего плохого не произошло. Кажется, был обычный обморок. Только вот почему она вновь оказалась в больнице?

Откинувшись обратно на подушку, Нина осмотрелась. Последнее, что она помнила, это туалет в самолете. Именно на этом ее воспоминания резко обрывались. Кажется, ссора с Рейфом снова не обошлась без последствий.

Теперь она все вспомнила. Слова Рейфа и то, что он предложил ей. Брак и договор, по которому она должна будет отдать своего ребенка. Нет! Этого никогда не произойдет. Рейф может думать о ней что угодно, но она станет самой лучшей матерью.

Всхлипнув, Нина покачала головой. Так не может больше продолжаться. Это она точно знала. Жизнь ее ребенка не должна подвергаться опасности из-за их с Рейфом недоверия. Когда-нибудь это убьет ее. Они должна поставить точку в своих отношениях. Рейфу пора понять это.

Голоса за дверью стали более отчетливыми, привлекая внимание Нины. Нахмурившись, она заставила себя прислушаться. Почему-то ей казалось, что говорили именно о ней. И, кажется, это были две женщины. Кто бы это мог быть?

Не в силах преодолеть любопытство, Нина осторожно встала с кровати и медленно подошла к двери.

– Мы должны зайти туда и увидеться с ней. Рейфу нужно было познакомить нас уже давно.

Нина резко отпрянула, с удивлением взглянув на деревянную поверхность к которой прижималась ухом. Зачем им это? Зачем они хотят увидеться с ней? Сама она этого не хотела.

Но, кажется, женщины сошлись во мнение и теперь приближались к палате. Их шаги Нина услышала даже стоя по другою сторону от двери. Не желая, чтобы ее застали за подслушиванием, Нина заторопилась обратно к кровати. Она едва успела накрыться одеялом, когда в дверь громко застучали. Тяжело сглотнув, она хрипло бросила:

– Войдите.

Сжав одеяло в кулаках, она приготовилась к этой встрече.

Молодая девушка вошла в палату первой, следом за ней шла женщина более старшего возраста. Нина сдержала испуганный возглас. Она следовало быть слепой, чтобы не увидеть очевидного сходства этой женщины и Рейфа. Это его мать, без всякого сомнения.

– Здравствуйте, мисс Андерсон, – сухо сказала женщина, останавливаясь рядом со стулом, который предназначался для посетителей. – Я Сандра Тернер, мать Рейфа. Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?

Нина неосознанно отшатнулась назад. Она не понравилась матери Рейфа. Она увидела это в ее взгляде. Почти с такой же ненавистью на нее смотрел и сам Рейф. Почему же ей казалось, что она привыкла к подобному?

Понимая, что женщина ожидает от нее ответа, Нина откашлялась и кивнула.

– Здравствуйте, миссис Тернер. Думаю со мной все в порядке, – прошептала Нина. Сжав руки на коленях, она бросила быстрый взгляд на молодую девушку, которая встала позади стула, опустив руки на спинку. – Где Рейф? Я хотела бы увидеть его.

– Разговаривает с врачом, – ответила Сандра, – Я же хотела поговорить с вами.

Нина кивнула, соглашаясь. Она ведь знала, что так будет.

– О чем? – прошептала она. Сейчас, она очень хотела, чтобы Рейф зашел в палату. Только бы прервать это разговор.

Вздохнув, миссис Тернер вытащила из сумки, распечатанные на принтере листы, и протянула их Нине.

– Вот об этом, мисс Андерсон.

Прикусив губу, Нина трясущимися руками приняла листочки. Кажется, это была копия, снятая с газеты. С недавних пор, она больше не читала подобных изданий. Страх охватил ее, отчего листочки затряслись. Быстро взглянув на мать Рейфа, она сжала газету, готовясь прочитать то, что там написано.

Первая же строка ударила Нину наотмашь. Губу кольнуло болью, от того, как сильно Нина прикусила ее зубами. Зачем Рейф снова сделал это? А в том, что все это было именно его рук, она не сомневалась. Один раз он уже сделал это.

Нина покачала головой. Зачем он написал эту статью, которая вновь выставляла ее распутной женщиной? А потом она вспомнила то, что он говорил ей в самолете. Такой женщине, как она никто не доверит ребенка. Осознание накатило на нее слишком внезапно, чтобы она могла с этим справиться.

Горько рассмеявшись, Нина отбросила газету и взглянула на мать Рейфа.

– Так что вы хотели узнать? – спросила она, сглатывая слезы. Она ведь знала, что Рейф ничего не делает просто так. Это еще одно унижение, через которое он собирался провести ее, – Правда ли все, что здесь написали?

– Да, именно это, – подтвердила Сандра, кивая на газету, в руках Нины, – Так что вы скажите?

Нина пожала плечами, показывая, что ей совершенно безразлично все, что происходит. На самом деле это было вовсе не так. Сейчас она лихорадочно искала выход из всей этой ситуации.

– Я не знаю, что вам сказать, – ответила она, – вы ведь все уже прочитали. Мне больше нечего добавить, – она выдавила из себя улыбку, надеясь, что со стороны кажется, будто ей совсем не больно. Совсем не больно.

Миссис Тернер усмехнулась и поднялась на ноги.

– И еще один вопрос, – сказала она, снова взглянув на Нину, – Ваш ребенок. Чей он?

Нина вздохнула. Она ожидала этот вопрос. Сейчас ей придется соврать бабушке своего ребенка. Наверное, она была отличной бабушкой. Нина помнила, сколько внуков стояло вокруг нее на той фотографии в кабинете Рейфа.

Ей самой не придется увидеть этого. Она уже поняла, что должна сделать. И для этого ей придется остаться одной.

– Это мой ребенок. И больше ни чей, – сказала она, вздернув подбородок. Ногти впились в нежную кожу ладоней, когда она сильно сжала кулаки, пытаясь сдержаться. Только не сейчас. Позже, когда женщины уйдут, она позволит себе поплакать. – Не думаю, что его отцу есть до него дело.

Мать Рейфа посмотрела на нее с сомнением во взгляде. Нина сжалась в ожидание еще одной колкости или вопроса, который добьет ее. Но женщина больше ничего не стала говорить. Вместо этого она покачала головой и вышла из палаты. Девушка последовала за ней.

Выдохнув, Нина подтянула к себе ноги и уперлась лбом в колени. Она должна сделать это. Сейчас или никогда.

Не позволяя себе передумать, Нина встала с кровати и быстро натянула свое платье, которое лежало на диване. Ее взгляд упал на сумку Рейфа, которая стояла тут же. Ее руки задрожали, когда она потянулась к карману. Она молилась о том, чтобы найти хотя бы немного денег. В чужом городе, они пригодятся ей. Тех денег, которые были в ее собственном кошельке, точно бы не хватило.

Деньги нашлись во внутреннем кармане. Нина смотрела на них, словно на самую жуткую вещь в мире. Нет, она не сможет сделать это. Еще никогда в жизни ей не приходилось брать чужое. Если она сделает это прямо сейчас, то подтвердит все самое худшее, что Рейф думал о ней. Нет. Придется обойтись тем, что было у нее самой. Последние деньги, которые она долго копила.

Отшатнувшись от дивана, Нина быстро схватила свою сумку и пошла к двери. Ей оставалось лишь надеяться на то, что у нее получится сбежать из больницы незаметно. Больше она сюда никогда не вернется.

Озираясь по сторонам, Нина, следуя указателям, пошла по коридору. Сейчас, она не могла воспользоваться лифтом. Кто знает, когда Рейф решит вернуться в палату. Она должна сбежать отсюда. И как можно скорее.

Спустившись по лестнице на первый этаж, она осмотрелась и только потом пошла по довольно многолюдному холлу больницы. Выход был уже совсем близко, когда Нина увидела Рейфа, отходящего от стойки регистратуры. Кажется, его разговор с врачом уже закончился.

Вскрикнув, Нина забежала за угол, тяжело дыша от волнения. Нет, только не сейчас, когда она так близка в двери. Заставив себя выжать еще несколько долгих минут, которые показались ей целой вечностью, Нина снова выглянула в коридор. Рейфа больше не было. Он уже ушел.

Не медля, Нина побежала по холлу и, толкнув дверь, выскочила на улицу. Вечерняя прохлада прошлась по обнаженным рукам, заставляя ее пожалеть о том, что не взяла кофту из большой сумки. Встряхнув головой, она тут же отбросила прочь эти мысли. Только бы оказаться как можно дальше от этого места.

Хотя Нина прекрасно знала, что дело здесь вовсе не в месте. Она хотела оказаться как можно дальше от Рейфа. Вот и все.

Поправив ремешок сумки на плече, Нина зашагала по парковке, осматриваясь по сторонам. Если она хотела убраться отсюда, то лучше отправиться на автовокзал. Но как же ей сделать это? Обхватив себя руками за плечи, она перешла через парковку. Должно же здесь быть такси?

От резкого звука тормозов, Нина отскочила в сторону и обернулась. Большой внедорожник остановился всего в нескольких дюймах от нее. Если бы она не успела сделать этот шаг, то теперь лежала бы под колесами этого монстра.

Дверь с водительской стороны открылась, и на парковку вышел мужчина. Чертыхаясь, он обошел машину и подошел к испуганной Нине.

– Вам лучше бы смотреть на дорогу, прежде чем делать хотя бы шаг, – грубо сказал он, осматривая девушку с высоты своего роста.

– Простите, – прошептала Нина, – я не думала. Я слишком торопилась.

– Куда же? – поинтересовался мужчина. Кажется, его раздражение отошло в сторону, и теперь он уже с любопытством смотрел на Нину, – Я могу вам помочь?

Нина уже собралась покачать головой, но тут ее взгляд упал на двери больницы. Что, если уже сейчас, Рейф понял, что ее в палате нет? Конечно же, он будет искать ее на улице. И найдет, если она прямо сейчас не уберется отсюда.

– Да, вы можете помочь мне, – быстро сказала она, шагнув к мужчине, – отвезите меня, пожалуйста, на автовокзал. И, как можно скорее.

Все еще размышляя над тем, что сказал ему врач, Рейф вышел из лифта и прошел по коридору к палате, где оставил Нину. Если быть честным, он плохо помнил то, как они добрались сюда. Хваленая сдержанность и умение держать себя в руках, все это напрочь забылось, когда он нашел Нину без сознания в том туалете, где она пряталась от него.

От этой мысли, Рейф нахмурился. Проклятье, после встречи с Ниной он стал совсем другим человеком. И ему это не нравилось. Еще никогда он не чувствовал себя таким подлецом и негодяем, как сейчас. Прежде, он был совершенно равнодушен к страданиям другого человека. Особенного человека, который когда-то перешел ему дорогу.

Рейф громко выдохнул, осознавая, что неосознанно замедлил шаг. Предупреждение доктора ясно впечаталось в его сознание. Никакого беспокойства. Никакого волнения. Ему и самому стоило подумать об этом, там, в самолете, прежде чем начинать разговор.

Ему осталось пройти всего пару шагов до палаты, когда Рейф понял, что у него просто не хватит сил. Привалившись к стене, он закрыл глаза. Почему Нина не согласилась с теми условиями, что он предложил ей? Почему не приняла ту возможность, которую он ей дал? Все, что связывало их, должно было разорваться после рождения ребенка. Неужели ей не нужна свобода? Ведь он был готов преподнести ей ее на блюде.

Чертыхнувшись, Рейф провел рукой по лицу, словно стараясь смахнуть беспокойство. Когда-нибудь это его добьет. Нина прочно укоренилась в его голове, мешая ясно думать. Он испытал все муки ада, пока Нина не оказалась под пристальным наблюдением врачей.

Снова их разговор привел к больнице. Кажется, у них вошло в привычку проводить время в подобном месте. И всякий раз, именно он оказывался причиной того, что Нина оказывалась здесь. Он снова заставил ее волноваться.

– Проклятье, – пробормотал он. Оттолкнувшись от стены, он преодолел оставшееся расстояние до палаты и, толкнув дверь, решительно вошел внутрь.

Пусто. Слишком пусто. Лампа на прикроватной тумбочке горела, но это не изменило ощущение того, что в палате никакого не было. Он не чувствовал ее здесь. Его взгляд внимательно прошелся по комнате, отмечая все, даже мелкие детали. Отброшенное одеяло, край которого свисал с кровати и примятая подушка, все это говорило о том, что Нина спала в этой комнате. Именно в таком состоянии он ее и оставил. Спящей и отдыхающей.

Хмурясь, Рейф подошел к дивану, где лежали его собственные вещи. Сумка была открыта, словно там что-то искали. Движимый неприятными подозрениями, он наклонился и вытащил кошелек, край которого виднелся из расстёгнутой молнии. Неужели Нина взяла деньги и сбежала? Что, если она ждала именно этого момента, чтобы избавиться от него?

Сжав зубы, Рейф быстро проверил карточки и наличные. Все на месте. Даже если Нина что-то и искала, то все оказалось безрезультатно. Отбросив кошелек обратно в сумку, будто он был грязным, Рейф вскинул голову, задумываясь.

Куда она могла уйти? Одна в незнакомом городе? Паника сменилась диким беспокойством. Теперь, все остальное отодвинулось на задний план. Не было ничего важнее, чем найти Нину. И как можно скорее.

Рейф бросился к выходу из палаты и едва не столкнулся с собственной матерью, которая уже была готова постучаться в дверь.

– Нина. Где она? – спросил он, будто это могло ему помочь.

Беспокойство скользнуло по лицу матери, когда она взглянула на него.

– Что ты сделала, мама? – спросил Рейф, делая еще один шаг к ней. Она точно что-то знала. Он был уверен, что она сделала что-то. Вина ясно читалась на ее лице.

– Я решила поговорить с ней, – стараясь говорить спокойно, ответила Сандра. Взглянув на сына, она быстро покачала головой, – Я не хотела обидеть ее, но кажется, именно это и получилось.

Рейф втянул в себя воздух через тесно сжатые зубы. Как он и предполагал. Именно это заставило Нину сбежать.

– Что ты сказала ей? – наконец, успокоившись, спросил он.

Сандра внимательно посмотрела на сына. Кажется, девушка была ему совсем не безразлична. И, наверное, это было хорошо. По крайней мере, ей она понравилась больше, чем Лилиан, которую она видела лишь на страницах газеты.

– Я решила спросить у нее про то, что прочитала в газете, – сказала она, крепко прижав к себе сумку, с этими злосчастными листами. Уже после разговора с Ниной, она поняла, как сильно заблуждалась на ее счет. И все из-за этой проклятой статьи.

– Что за газета? – нахмурившись, спросил Рейф.

Сандра удивленно посмотрела на него.

– Я думала, ты знаешь об этом, – она быстро открыла сумку и достала статью, которую сегодня утром, ей прислали по факсу. – Вот она.

Рейф взял распечатанные листы, уже зная, что увидит там. Статья о Нине. Та писанина, автора которой он приказал найти.

– Как она попала к тебе, проклятье? – резко бросил он, сминая бумагу в кулаке. – Именно поэтому я привез Нину сюда, чтобы она не узнала об этой статье. Все получилось как раз наоборот.

– Утром их прислали по факсу в наш офис, – ответила Сандра, с удовольствием глядя на то, как листы отправились в мусорное ведро, – Обратного адреса не было.

Рейф нахмурился. Все становилось еще интереснее. Кто-то, кто знал его семью, решил рассказать им о Нине. Сам бы он никогда подобного не сделал. Он сохранил это в тайне, надеясь, что до этого маленького городка не доберутся подобные сплетни. Но, кажется, это было его большой ошибкой.

– Нина очень расстроилась, когда увидела это, – добавила Сандра. Затем, точным ударом, резко бросила, – Ты отец ее ребенка?

Рейф тяжело вздохнул. Был ли он уверен в этом, чтобы сказать матери?

– Кажется, она не очень любит этого человека, – насмешливо добавила Сандра, – Если это ты, то у тебя большие проблемы, дорогой.

Рейф со вздохом прижался спиной к стене. Он и сам знал это. Все, что связано с Ниной стало для него одной большой проблемой. И он не знал, как бороться с ними.

– Я должен найти ее, мама, – спокойно сказал он, отталкиваясь от стены, – Не хочу, чтобы она бродила по городу одна. Здесь не самое безопасное место, ты же знаешь.

– Прости меня, Рейф. Я и не думала, что она так сильно обидится, – с сожалением в голосе ответила Сандра, прикоснувшись к плечу сына, – Когда найдешь ее, привози ко мне. Я хотела бы поговорить с ней.

Рейф усмехнувшись, кивнул матери.

– Кстати, где Карли? Она ведь была с тобой. Хочу взять ее машину.

– Твоя сестра так и дождалась встречи с тобой и уехала в офис, – ответила Сандра, – Меня должен забрать Колин. Наверное, он уже приехал сюда.

Рейф кивнул. Колин, его средний брат, жил и работал на семейной ферме, совсем недалеко от города.

– Я позвоню ему. Мне нужна его машина. Надеюсь, ты не будешь против отправиться домой с кем-нибудь из рабочих.

Дождавшись согласия матери, Рейф вытащил телефон из кармана джинс. Номер его родных всегда был в быстром наборе.

– Слушаю, – ответил Колин уже после первого гудка.

– Где ты? – спросил Рейф.

Колин тихо усмехнулся.

– Выполняю небольшую просьбу. Скоро приеду в больницу.

Рейф нахмурился. Странное подозрение мелькнуло у него. Могло ли это быть правдой? Незнакомых в этом маленьком городке не было. Кроме одной. Нина.

– Кто с тобой? Девушка?

– Да, – все так же тихо ответил Колин.

Рейф резко выдохнул и сжал телефонную трубку.

– Вы встретились у больницы? – быстро спросил он.

– Что случилось? – спросил Колин. Теперь и в его голосе слышалось волнение.

– Возвращайся назад, сейчас же. Кажется, ты нашел ту, что искал я.

Нина проснулась от того, что машина резко остановилась. Хмурясь, она выпрямилась. Кажется, она уснула, в машине совершенно незнакомого мужчины. Открыв глаза, она подалась вперед, но тут же уперлась грудью в ремень безопасности.

– Не думаю, что тебе стоит так резко двигаться. Если ты, конечно, не собираешься вернуться в больницу.

Нина ошеломленно повернулась в сторону и увидела Рейфа, который сидел на водительском сиденье. Нет. Только не это.

– Рейф? Как ты здесь оказался? – с возрастающей паникой в голосе, спросила она. Беспокойно заерзав на сиденье, она пыталась оказаться как можно дальше от мужчины.

– Если ты хотела сбежать, стоило воспользоваться другой машиной и другим водителем, – ответил Рейф, искоса взглянув на нее. – Мой брат оказался совсем не подходящим.

– Твой брат? – Нина покачала головой. Ей с трудом удалось сдержать усмешку, – Как же такое могло случиться? – она откинулась обратно на спинку сиденья и провела рукой по лицу, – Это просто немыслимо. Именно в тот момент, когда я собиралась уйти от тебя, мне встретился твой брат.

– Ты должна была знать, что никогда не сможешь избавиться от меня, – рассмеялся Рейф, поворачивая руль и заезжая на подъездную дорожку.

Нина покачала головой. Кажется, это действительно было именно так. Рейф был везде. Куда бы она не сбежала, он найдет ее.

– Зачем ты это сделал? – с болью в голосе спросила она, перекручивая ремень безопасности, – Зачем написал ту статью?

Рейф заглушил мотор и остановил машину. Только после этого он повернулся к Нине.

– О чем ты говоришь? – нахмурившись, спросил он, пристально глядя на нее.

Нина стиснула зубы.

– Не делай вид, что не знаешь о чем я говорю, – она тут же отвернулась, скрывая свою боль. – Ты пытаешь уничтожить меня. И у тебя это прекрасно получается. Теперь твоя мать думает, что я шлюха. Надеюсь, ты рад.

Рейф вышел из машины. От того, с каким громким стуком захлопнулась его дверь, Нина вздрогнула. Зажмурившись, она покачала головой. Теперь, ее надежда на спасение испарилась. Раз и навсегда.

Вздохнув, она щелкнула замком на ремне безопасности и уже собралась открыть дверь, когда та внезапно открылась со стороны улицы. Рейф схватил ее за руку и вытащил из машины.

– Что ты делаешь? – испугано вскрикнула она, упираясь ладонью ему в грудь.

– Я этого не делал, – низко ответил Рейф, не обращая внимания на ее руку и на то, с каким упорством она пыталась оттолкнуть его от себя, – Эту статью писал не я. Поверь мне.

Нина замерла, удивленно глядя на него. Неужели он пытался оправдаться перед ней? В это верилось с трудом.

– Почему я должна верить тебе? – выдавила она, – Почему?

Рейф выдохнул. Всего на мгновение он закрыл глаза, а потом снова посмотрел на Нину.

– Я этого не делал, – твердо сказал он, – Не делал.

– Тогда кто? Кто это сделал? – прошептала Нина, вглядываясь в его лицо.

Рейф нахмурился и покачал головой. Этого ответа у него не было. К сожалению. Но совсем скоро, он найдет виновного и тогда ему не поздоровится.

– Пока я этого не знаю. Но служба безопасности уже занимается этим делом. Тебе не нужно думать об этом.

Нина закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Я устала от всего этого, – прошептала она, – устала.

Рейф тоже вздохнул. Она не могла представить, как сильно устал и он сам.

– Пошли в дом. Врач сказал, что тебе нужно как следует отдохнуть. Так и сделаем.

Нина вскинула голову и огляделась.

– Где мы?

– В доме моей семьи.