Глава 43

Конечно, Гарон согласился подобрать Гарверу должность. Что-нибудь из области стихийной магии. А может, боевой. Попрощались со свободным драконом мы душевно. Я даже поцеловала его в щечку, мы с ним обнялись — под сдержанно-ревнивым взглядом Гарона.

Ладно! Пусть еще немного поревнует. Ему полезно. А то в начале и даже в середине нашей истории я настрадалась по нему. Пусть немного «расплатится» за это. Хотя, как я теперь знала, ему тоже несладко пришлось. Тем более что он подсознательно ощущал во мне свою погибшую возлюбленную и совершенно не понимал, что творится.

В общем, мы пошли обратно в особняк Гарона, и только легкая грусть во взгляде Гарвера, брошенном нам вслед, немного тревожила мою душу. В остальном все было так безоблачно, так хорошо…

В ту ночь я впервые в жизни заснула в объятиях любимого мужчины. Своей истинной пары во всех возможных ее пониманиях. И спала крепко, сладко, даже во сне ощущая тепло в душе.

А утром Гарон разбудил меня поцелуем (какая прелесть!) и тут же… поднес к моим губам бокал с какой-то красной жидкостью.

— Выпей! — весьма напористо скомандовал он.

— Что это? — изумилась я.

— Пей, не отрава! — усмехнулся Гарон. — Потом объясню. Нужно выпить, пока свеженькая!

Доверяла я ему, как себе, так что послушно пригубила из бокала. Вкус был странный, терпкий, немного соленый…

И тут меня осенило:

— Гарон, что ты творишь?! Это же кровь! Хотела бы я знать, чья!

— А ты хочешь повидаться с родителями? Может, на свадьбу их пригласить? — добродушно усмехнулся Гарон. — Тогда допивай. Должно сработать.

Конечно, я очень хотела иметь возможность время от времени ходить на Землю. Видеть маму и папу, да и друзей тоже. И ради этого готова была выпить что угодно. Но совершенно не понимала, почему какая-то новая кровушка должна вернуть мне способность дышать на Земле!

Ошарашенно глядя на Гарона, я допила бордовую кровь. «Похоже, становлюсь вампиром со стажем, — подумалось мне. — То эльфийская, то…»

— Моя кровь. Драконья, — улыбнулся Гарон, забрав у меня бокал. — Видишь ли, я — идиот!

— С чего вдруг такое открытие?! — рассмеялась я. Одновременно прислушалась к ощущениям. От крови Коримэла я вспомнила прошлую жизнь. А у крови дракона будут побочки? Вдруг будущее начну видеть?! Но пока ничего не проявлялось. Лишь необыкновенная бодрость и легкий жар начали бродить в теле. — Еще вчера мы с тобой оба были уверены, что ты самый умный дракон на свете!

— Да просто можно было догадаться сразу, — поморщился Гарон, — и не устраивать гонку с экстренным отбором после того, как тебя отравили. У меня же появились подозрения, лишь когда Мэйгар рассказал про способ с эльфийской кровью. Видишь ли, бессмертные — коренные обитатели Дамбиора. И их кровь дает сродство к нашему миру. А мои предки назывались Истинные драконы. Они жили в разных мирах и обладали способностью свободно ходить между ними. Не при помощи порталов, а просто так. По своему желанию перемещаться из одного мира в другой. Мы — я, Гарвер, Лагерра, Дренер и прочие — относимся к расе драконов, которых называют Настоящими. Мы утратили способность свободно ходить по мирам. Но в нашей крови должно было сохраниться сродство к любому миру нашей Вселенной! Я уверен, что сохранилось. Можно было сразу после отравления напоить тебя драконьей кровью, и не пришлось бы спешить, ты избежала бы кучи опасностей…

— И прошлую жизнь бы не вспомнила. И не факт, что мы с тобой были бы вместе, — закончила я за Гарона. — Все, что произошло — произошло наилучшим образом. Можно было бы сказать, что мы сделали круг, но это не бесполезный круг (значит, не круг вовсе!), ведь на этом пути раскрылось столько тайн и столько всего важного произошло! К тому же как мы узнаем, что подействовало? Рассчитываешь, что сразу вытащишь меня обратно с Земли, если я не смогу там дышать? Но ведь не факт, что получится. Если я окажусь там, глотну родного воздуха, ставшего для меня ядовитым, то уже буду отравлена. Насколько я понимаю, это действует мгновенно…

— Да, ты права, — нахмурился Гарон. — Конечно, так рисковать мы не будем. Проверим заранее. Завтра же откроем дверь — в смысле, портал — на Землю. Ты туда просунешь, допустим… палец. И если последующая магикомедицинская проверка не покажет дыхательной недостаточности кожи или других проблем, то попробуем руку… Ну и так далее.

— Ох… Теперь ты решил загрузить меня новым экспериментом! — рассмеялась я. — Но, да, пожалуй, другого способа-то и нет. Кстати, хочу тебе сказать, что ты вовсе не идиот!

— Ты так думаешь? — тонко усмехнулся Гарон. — Радует, что ты обо мне лучшего мнения, чем я о себе.

— Ну конечно! Насколько я знаю, в Дамбиоре почти не используется никакая магия крови. Никаких исследований на этот счет не ведется. Способ выпить крови, чтобы что-то изменить в организме, фактически неизвестен. Знали о нем лишь эльфы — а они хранили свою тайну. Поэтому с чего это ты должен был догадаться раньше? Просто не с чего. А вот когда Мэйгар выложил все как на духу, тут-то ты сразу и догадался! Так что ты по-прежнему остаешься самым умным драконом на свете!

— Думаю, некоторые драконы были бы с тобой не согласны! — рассмеялся Гарон, неожиданно наклонился, подхватил меня на руки и закружил, как обычный влюбленный мужчина.

И я была счастлива голенькая кружиться у него на руках.

***

Мой палец выжил. И рука тоже. С ногами, которые я по очереди засовывала в темный зев портала, тоже ничего не случилось. Маги-лекари и Дарбюр, со свойственным ему научным энтузиазмом разглядывавший мою кожу в лупу, не нашли никаких отклонений в поверхностных и глубинных тканях.

Одновременно в последующие сутки я наблюдала у себя интересные побочки —теперь уже от драконьей крови.

Нет, не подумайте, что я начала обращаться огромным (или хотя бы каким-то!) ящером и выдыхать огонь!

Но стала сильнее физически. У меня немного повысилась температура тела. Гарон обещал, что это поднимет мой иммунитет на недоступный для человеческого организма уровень. У меня стала больше скорость реакции — без труда ловила на лету выпавшие у Гриши или Красотки из клюва орешки.

А еще выросла способность к стихийной магии. И к боевой — как-то само собой начало получаться делать всякие фаейрболы и молнии.

В силу всех этих причин я в шутку начала угрожать Гарону, что перейду на боевой факультет, а потом вступлю в ряды королевских стражей. Именно в шутку. Ведь на самом деле у меня совершенно не лежит душа к боевым искусствам. А вот Гарон тут же взялся обучать меня приемам магической самозащиты. Правильно, наверное.

А через неделю после того, как я выпила драконьей крови, мы с Гароном отправились на Землю. Я немного волновалась перед встречей с родителями. Ведь мы решили рассказать им правду. Почти всю — умолчать лишь об опасностях, которые мне пришлось пережить. Долго обсуждали, как это сделать правильно, так, чтобы не шокировать их слишком сильно. И так, чтобы они не решили, что я и мой странный жених… рехнулись.

В итоге было принято решение, что говорить будем, как есть. Но Гарон немного повлияет на их эмоции — вселит им спокойствие и принятие. В подобной ситуации сочли это вмешательство допустимым. Спустя пару дней воздействие снимем — к тому моменту их разум полностью освоит сложную информацию о других мирах, магии и прочем.

Я переоделась в давно забытые джинсы и курточку, одежду Гарону мы собирались купить уже на Земле. Гарон обратился и в драконьей ипостаси, обладающей максимальной ментальной силой, считал русский язык из моего разума.

И мы отправились к порталу.

Гриша с Красоткой с нами не пошли. По очень простой причине — уже три дня в клетке, что стояла у нас на окне, покоились семь разноцветных яичек. И мои птички их высиживали. Было очень интересно, кто вылупится из красного, желтого, синего, голубого, розового, зеленого и оранжевого яиц! Вот бы сумасшедший Блериан удивился, узнав, откуда на самом деле исходит главная опасность для видового постоянства Дамбиора!

А вот мы с Гароном считали, что все будет хорошо. Пусть плодятся и размножаются.

— Что за дела? — возмутился Гриша, когда я направилась к двери.

Но за мной не полетел. И правильно. Его забота нужна жене и детям.

…Земля встретила нас дождем.

***

Да уж, шоковые эмоции Гарон родителям отключил! Но некоторые другие остались… В целом мама с папой были спокойны, и даже новость о моей скорой свадьбе в другом мире с последующим переездом туда на ПМЖ приняли как новость о скорой заграничной поездке, не более того.

Но было кое-что другое, что заставляло маму ходить по комнате и возмущаться.

— Ну хорошо, то, что он ученый-маг — это прекрасно! — высказывала она мне, наедине, пока папа с Гароном обсуждали… особенности морской рыбалки. — Разница в возрасте — тоже вполне нормально. И должность у него почетная!

Кстати, папа — доктор физических наук. Мама — кандидат. Докторскую диссертацию не защитила, потому что в детстве я много болела, и мамочке было не до того. В общем, они у меня тоже ученые. Поэтому то, что Гарон — ученый и декан факультета (неважного какого ВУЗа), сразу подняло его рейтинг в их глазах.

— Все прекрасно, кроме одного! — продолжала мама. — Ты же видишь, какой он красавчик! На него все аспирантки вешаться будут. И однажды он может не устоять…

— Ну да, ну да… Гарон у меня хорош собой, — улыбаясь, отвечала я. — И по нему действительно половина факультета с ума сходит. Вторая не сходит — потому что мальчики. Но у нас так не будет. Мы, мамочка, истинная пара.

— Истинная чего? — поморщилась мама.

— Пара. Ну вот как два одинаковых ботинка, только один левый, а другой — правый. Понимаешь? Они фактически истинная пара. Если к любому из них приставить другой ботинок, то будет уже не истинная. Например — синий к красному. А мы оба синие.

— Хорошо, хоть не зеленые, — усмехнулась мама. — Ох, начиталась ты, доченька, вредной литературы. Фэнтези это ваше или как там называет… А может, любовных романов? Про половинки… Вот всегда знала, что вся эта беллетристика — один вред. Я в твоем возрасте читала только статьи по квантовой механике.

Мамочка лукавила. У родителей дома хранились старые книги, зачитанные до дыр. И были это в основном приключенческие романы вроде «Трех мушкетеров». А в них романтики, как известно, тоже хоть отбавляй…

— Вот, кстати, вы с папой можете у нас в Академии исследовать межмировые переходы с позиции квантовой механики… — протянула я, хитро глядя на маму.

Несколько секунд мама изумленно молчала, пристально глядя на меня. Потом вдруг рассмеялась:

— А что? Думаешь, нам слабо? Поговорю с папой. И за зятьком присмотрю заодно — чтобы ни одна аспирантка семью моей дочери не сломала!

В общем, конечно, вопрос переезда родителей сразу решен не был. А вот приглашение на свадьбу они приняли и согласились прийти поглядеть на другой мир.

***

Спустя полтора месяца…

— Доченька, тебе плохо, что ли? — прошептала мама, сидевшая на один ряд позади нас с Гароном. Видимо, заметила, что я положила руку на свой совершенно плоский, но уже беременный животик. — Ах, Гарон, ну не нужно было идти у нее на поводу и соглашаться на свадьбу прямо в день подведения итогов!

Подведение итогов — это мама про некую конференцию, собравшуюся, чтобы суммировать и обсудить результаты эксперимента с пыльцой гарбиарии волнистой. Того, что все здесь называли Эксперимент.

Мама с папой тоже были теперь в курсе. Потому что по приглашению Гарона пришли в Дамбиор уже неделю назад — чтобы помочь нам с подготовкой свадьбы. Да и просто пожить с нами.

Ну а когда мамочка узнала, что я уже жду ребенка, принялась кудахтать надо мной. Что, впрочем, не мешало ей на пару с папой знакомиться с местной наукой, выяснять, как что в Академии устроено и строить грандиозные планы своих собственных исследований.

В общем… нужно срочно выделить им отдельное жилье. Потому что я не такая терпеливая, как Гарон, мне трудно выносить ежедневные кудахтанья вперемешку с громкими криками (именно громкими, ибо только так мои родители разговаривают о науке):

— Лариса, ты слышала, приемы магии нарушают даже первый закон Ньютона! Очень интересно!

— Саша, дорогой, они и второй нарушают! Нужно переходить на квантовую интерпретацию!

Ну и ежедневный допрос будущего зятя на предмет особенностей магической науки. А по ночам они писали свой проект и смету, которую собирались представить Гарону в конце недели.

— Лариса Андреевна, а вы когда-нибудь пробовали с ней спорить? — тихонько усмехнулся Гарон и ласково взял меня за руку. — Особенно сейчас.

— Ну ты же властный дракон! — шутливо возмутилась мама. — Должен уметь настоять на своем.

Судя по всему, прежде чем отправиться в другой мир, мама изучила «матчасть». То есть — прочитала несколько книг про драконов. И знала теперь, с чем драконов «едят». Вернее, с чем драконы «едят» попаданок.

Забавно, но мама была убеждена, будто идея пожениться в этот день — моя. На самом деле решение мы с Гароном приняли вместе. Нам показалось, что символично сделать нашу свадьбу главным практическим результатом Эксперимента. А уж кому первому пришла в голову эта идея — сказать сложно. Мы оба еще те генераторы идей!

— А мне понравилась идея жениться в этот день! — прошептала Марена, сидевшая поблизости рядом с возлюбленным Мэйгаром. — Как раз неделя прошла со свадьбы Гая с Милессой — все успели проголодаться!

— И мне нравится, Лариса Андреевна, — заметил Правитель бессмертных Коримэл, признанный таковым несколько дней назад, когда вернулся с Земли. Он сидел рядом с братом и старательно пытался делать величественное выражение лица, подобающее ему по статусу. На Земле он совсем отвык от эльфийского пафоса и всяческой изящной словесности, поэтому получалось не очень.

— Ну вас! — махнула рукой мама.

— А я согласна с бабушкой! — сказала Лагерра и ткнула локтем своего возлюбленного Дренера, мол, тоже поддержи мою обожаемую обретенную бабулю. — Мамочке нужно беречь себя!

— …А если задние ряды немного помолчат, — Дарбюр за кафедрой повысил голос, — то я продолжу…

Гарон кхекнул, и все мы принялись устраиваться прямее в креслах, делая внимательные лица.

— …Итак, — вещал пожилой ученый, — результаты показывают, что применение растворов пыльцы гарбиарии волнистой в форме настойки или раствора для проникновения через кожные поры действительно может облегчить поиск пары. За время проведения Эксперимента у нас сложилось более тридцати устойчивых пар, и начальные наблюдения за ними показывают, что они — истинные в той или иной степени.

Некоторые из этих пар, конечно, присутствовали здесь. Так, Борисса сидела, держась за руку, со своим парнем Бураном — таким же полным и белобрысым, как она. А Кайра — с высоким Модером из тэрин.

— …Пятнадцать из них — межрасовые, что подтверждает статистику Гаурина и соавторов одна тысяча пятьсот четвертого года о том, что истинность пары не является внутрирасовым свойством. Наиболее интересные неожиданные результаты получены в отношении человека и феи. Они позволяют предположить, что одним из эффектов пыльцы может быть влияние на скорость физиологических и психологических процессов, если это необходимо для создания истинной пары. Так, фея Х после того, как человек G…

Далее Дарбюр весьма корректно, с применением научного языка, кратко пересказал историю ускоренного созревания Милессы.

Милесса, сидевшая на первом ряду, при этом счастливо улыбалась, ведь ее крошечная ручка покоилась в огромной ручище мужа (в смысле — Гая).

— …Показано также, что эффект пыльцы гарбиарии может проявиться не только у разумных рас, но и у животных. Эти данные также получены случайным путем, когда птица из другого мира по имени Григорий…

Оная птица приступила к воспитанию семи разноцветных птенцов, которые пока были похожи на маленьких попугайчиков-неразлучников. Поэтому на конференции Гриши не было.

— …Но наиболее неожиданные, просто шокирующе данные получены нами в отношении адептки из другого мира М… — далее шел научный пересказ истории отбора и прочих событий. — Благодаря этому на данный момент мы можем высказать два предположения-тезиса. Первое: партнеров, подходящих тому или иному живому существу, может быть более одного. Они могут относиться к разным расам. Свойство связи с каждым из них можно условно назвать «истинностью» — в понимании, которое традиционно дается этому термину. Второе: пыльца гарбиарии позволяет в краткие сроки выявить этих партнеров и установить с ними связь. Третье… Хм… Согласно предположению самих участников эксперимента адептки М и дракона Г, понятие «истинности» отныне должно быть расширено. Поскольку в эксперименте адептка М отдала предпочтение претенденту, который вовсе не считался ее истинной парой, следует полагать, что традиционная «истинность» определяется временными энергетическими и телесными свойствами живого существа. Однако опыт с бейарией показал, что бейария дракона Г достигла фазы плодоношения — наивысший результат в сравнении с остальными. И это позволяет предположить, что существует также «истинность», определяемая душой и способная передаваться от воплощения к воплощению. Возможно, эта «истинность» — то, что традиционно называют истинной любовью…

— А что? Любовь бывает не истинная? — громко спросил Гарон. — Полагаю, то, что «не истинное» — то не любовь.

— Хм… Ммм… — задумался Дарбюр и почесал подбородок. — Признаюсь, магистр… Признаюсь позднее! Мне следует изложить последние выводы. Итак, полученные результаты, включая неожиданные, позволяют считать Эксперимент успешным. Пыльца гарбиарии может использоваться для облегчения создания крепких пар. Однако требуются дополнительные исследования… А сейчас вопросы и обсуждение…

— Какое обсуждение, моя дочь беременна, ей замуж пора! — громко прошипела мама.

Необычно, ведь вообще-то она главный борец за соблюдения протокола научных мероприятий.

Кажется, Дарбюр ее услышал, потому что больше не стал затягивать:

— А теперь — главный результат проведенного Эксперимента — свадьба! Свадьба тех, кто стал основным источником бесценной информации для науки в этой истории!

…Спустя еще час мы вышли из Храма Единого, где священник-эльф в белых одеждах со свойственной его расе велеречивостью соединил нас с Гароном «перед Богом и среди людей». Такая здесь формула.

Гарон подхватил меня на руки под всеобщие аплодисменты. И сразу понес за праздничный стол, накрытый прямо в саду Академии.

Потому что мы с крошечным дракончиком у меня в животике уже сильно проголодались.

— Поздр-р-равляем! Л-любовь моя! — послышались два очень любимых голоса.

Пропустить свадьбу Гриша с Красоткой не могли. Все семейство Арсина бережно устроила на специальном столике.

Семь крошечных разноцветных птичек еще неуклюже поднялись в воздух. Кажется, они пытались изобразить для нас сердечко.

Какая прелесть! Уверена, Гриша научил

Конец