Глава 17

– Зоюшка? – медленно проговорила Элеонора Марковна, поворачиваясь к девушке. «Папа, как же не вовремя…» – Ты! – начала было в своей манере мачеха, но запнулась. Присутствие рядом Ивана Ивановича и толпы влиятельных людей, на которых её семья весь вечер пыталась произвести хорошее впечатление, не позволили ей общаться с падчерицей в привычном приказном тоне. – Помоги, – процедила она сквозь зубы. Но Артём снова не дал Зое двинуться. Вместо нее с двух сторон появились мужчины в черных костюмах и помогли Саше подняться, а потом и вывели её из здания. Элеонора Марковна лишь метала глазами молнии в стороны Зои, но поделать ничего не могла. Иван Иванович разрывался в попытках помочь супруге и нежеланием оставлять дочь. – Прошу прощение за сцену, – извинился Артём, обращаясь к мужчине. – Да что вы, это я не углядел, – взволнованно ответил Иван Иванович. – Зоюшка, а ты когда пришла? Элеонора сказала, ты неважно себя чувствуешь. Я уж хотел вернуться, но она, сама понимаешь… – Я здорова, папочка, – тут же успокоила его Зоя. – Элеонора Марковна ошиблась. Были дела, поэтому задержалась. – А… Вы знакомы? Взгляд Ивана Ивановича переместился на руку, которой Артём удерживал Зою. – К счастью, да, – улыбнулся парень. – У вас чудесная дочь. Добрая и чудесно готовит. «Когда он успел обо мне столько узнать? – не поняла Зоя. – А попробовать еду? Неужели…» – Вижу, вам надо поговорить, – произнес Иван Иванович, заметив удивленный взгляд дочери. – Не буду мешать, веселитесь. А с тобой, Элеонора, нам надо серьезно поговорить. Зоя с удивлением посмотрела на отца. Она не думала, что он может проявить строгость в отношении кого-то из семьи, но была рада такой перемене. Однако сейчас её больше волновала осведомленность Артёма. – Когда… – начала задавать вопрос Зоя. – Как только увидел кисель, – ответил Артём, не дожидаясь окончания вопроса. – Правда, выводы я сделал не вполне верные, но за следующие сутки смог разобраться во всём. Зоя ошарашенно смотрела на Артёма. «Знал, кто я, и сегодня танцевал со мной весь вечер? Я ему нравлюсь?» – А как ты обо всём узнал? – Навёл некоторые справки о театре «Чудо». Не складывалась у меня картинка, не сразу понял, что у Саши не сестра-близнец, а это ваши театральные штучки с гримом. – Сестра-близнец, скажешь тоже, – улыбнулась Зоя. – Мы же в России живём, а не в Бразильском сериале. – Согласен, перемудрил, – рассмеялся Артём. – Но уж больно далёк я был от театра. – А сейчас? – А сейчас стал поближе. Парень сделал шаг и оказался вплотную к Зое. – И хотел бы узнать его ещё ближе. Он медленно наклонялся к лицу девушки, внимательно следя за её реакцией. Зоя же застыла. Она поняла, что хочет сделать Артём, и желала этого всем сердцем. Но в то же время жутко нервничала, ведь это был её первый поцелуй. Тёплые мягкие губы невесомо коснулись её, пробуя, лаская. Зоя неуверенно ответила. Она наслаждалась ощущениями, теплом, близостью. Ей нравилось, что по губам будто бегут слабые разряды тока при каждом касании. Восторг затопил всё её существо, завладев мыслями, чувствами и эмоциями. Артём отстранился и с теплотой посмотрел на лицо Зои, которая не сразу открыла глаза. Щеки её разрумянились, что было заметно даже под слоем макияжа, губы, припухшие и влажные, были слегка приоткрыты, ожидая продолжения. – Отомри, – шепнул Артём, дотронувшись пальцем до кончика носа девушки. – В главном зале сейчас будут раздавать подарки. Говорят, главный приз в этом году особенный, так что стоит испытать удачу. «Да я уже получила больше того, о чем могла мечтать. Мне другие подарки не нужны». Зое совершенно не хотелось куда-то идти. А вот повторить поцелуй, до сих пор горевший на губах, очень даже хотелось. Но упираться она не стала, рассудив, что для парня это может быть важным. Они прошли в зал, уставленный стульями, и заняли места в дальнем ряду. На сцену впереди вышел представительный мужчина во фраке и начал называть имена гостей, которые получили тот или иной приз. Всё это действо Зоя благополучно прослушала. Она украдкой смотрела на Артёма, и мысли её витали рядом с ним и с тем, что произошло буквально несколько минут назад. – Зинаида Синичкина, – донесся до неё голос ведущего. – Ты выиграла какой-то приз, – вывел её из задумчивости парень, хитро улыбнувшись. – Не пойдёшь получать? – Что? Приз? – захлопала ресницами Зоя. – Вижу, сама не справишься. В глазах Артёма запрыгали озорные чёртики и он, легко подхватив Зою на руки, понёс ее на сцену. Пытаясь спрятаться от смущения и изумлённых взглядов окружающих, она спрятала лицо на груди Артёма, прошептав: – Сумасшедший. – Даже спорить не буду, – ответил он, – умираю от любви! Теперь у Зои горели не только щёки, но и уши. «Любви? Ко мне? Ну и шутки у него…» Когда Артём поставил её на ноги, мысли прыгали хаотично, совершенно не желая собираться в кучу и дать возможность хозяйке мыслить здраво. Хотя бы просто мыслить. – Поздравляю вас, Зинаида, – обратился к ней ведущий. – Вы выиграли билеты на двоих на Новогоднюю ночь в ресторане «Звезда». Поздравляю! Мужчина вручил Зое два билета. – Вижу, пара у вас уже имеется, – подмигнул ей ведущий и продолжил розыгрыш. – Что, пригласишь меня? – лукаво улыбнувшись, спросил Артём, когда они вернулись на свои места. – Или у тебя есть другой кавалер на примете? – Есть другой, – проговорила Зоя, прижимая к груди билеты. Ей очень хотелось отпраздновать Новый год вместе с Артёмом, но…