Глава 7
Серые глаза в вырезах чёрной, как ночь, балаклавы гипнотизировали и вынуждали подчиниться. Но я бы в любом случае вряд ли нашла в себе силы пошевелиться, поскольку не ожидала, что у него в конечном итоге хватит дерзости – или глупости – пробраться сюда: в дом, который буквально нашпигован охраной.
Теперь было понятно, почему сигнализация и датчики движения с ума посходили.
Было и ещё кое-что странное в одной из причин, из-за которых я не забилась в истерике и не попыталась поднять шум и позвать охрану: я знала, что со мной ничего не случится. Наверно, его поведение в тот день изменило всё на свете – в том числе и моё отношение к происходящему, – и дало возможность доверять незнакомому человеку. В конце концов, у него была уйма возможностей убить меня, а я всё ещё стою на своих двоих и вполне себе нормально себя чувствую.
И всё это – его заслуга.
Предостерегающе сверкнув глазами, снайпер медленно убрал ладонь от моего рта, словно напоминая о молчании, и я осторожно выдохнула. За окном всё ещё были слышны нервные переговоры моей стражи, но я воспринимала их побочно.
– Может, всё-таки скажешь мне своё имя? – хрипло каркнула и прокашлялась. – Или мне так и звать тебя снайпером?
– Что оно тебе даст? – смеялись его глаза. Интересно, какая у него улыбка? – Можешь сама выбрать мне любое имя, если это так важно.
– Тогда как насчёт… Макса? – неуверенно улыбнулась я в ответ.
Оно было символичным, потому что именно с него всё началось.
– Интересный выбор, – хмыкнул мой гость. – А теперь перейдём к делу – у меня не так много времени. Выкладывай мне всё, что происходило с тобой, начиная с того дня, как ты приняла решение поехать в эту адскую дыру. Но сначала запри-ка двери.
Это звучало очень разумно, так что я сразу двинулась к вышеуказанной, вот только закрыть её не успела: она внезапно широко распахнулась, и на пороге застыл Артём.
– Ты в поря…
Он не договорил, потому что его глаза заметили в моей комнате того, кого в ней быть не должно. Натренированный за много лет службы в горячих точках, мой защитник потянулся к кобуре.
– Артём, нет!
Я снова опоздала. Выстрел, прозвучавший в комнате, оглушил. Даже не громкостью звука – какой там звук с глушителем?.. Но то, что Артём не остановился, выстрелил, несмотря на мой крик... Даже сейчас он стоял в дверях, держа на прицеле того, кто спас мою жизнь – да и его тоже, – хладнокровно наблюдая, как мой снайпер держится за бок и медленно падает на колени, – вот это меня потрясло больше всего. Настолько, что я совершенно не обратила внимания на шум в доме: крики, глухие удары и отборный трёхэтажный мат оставались для меня чем-то вроде навязчивого фона. Всё внимание было сосредоточенно на мужской фигуре у окна, и только когда Артём что-то рыкнул сквозь зубы и вылетел в коридор, я смогла сделать первый судорожный вздох, чтобы в следующее мгновение уже броситься на помощь Максу.
Видимо, сегодня был не мой день, потому что я не успела даже дотронуться до плеч, затянутых в чёрную кофту, как услышала топот и выкрики в коридоре:
– Сюда, быстро! Быстро я сказал, Яго! Кончай там танго танцевать с мальчиком, положи уже убогого отдохнуть – вон у него компания какая!
Повернув голову, я замерла. Голос был совершенно незнакомым, да и манера речи прямо указывали – в доме чужаки! Ещё одно нападение? Резко развернувшись к Максу, встретилась с серьёзным взглядом; глаза мужчины сверкали сталью, а балаклава, так напугавшая меня в начале разговора, только усиливала эффект.
– Прячься, быстро!
Голос с хриплыми нотками был наполнен такой силой, что возражать ему у меня даже мыслей не возникло. Но единственное, на что мне хватило времени – это забиться между прикроватной тумбочкой и стеной, а после в комнату словно ворвался ураган. Здоровый, взъерошенный, с торчащими волосами – будто кот, которого погладили против шерсти, – незнакомец был одет в обычные джинсы и свитер. Он за секунду просканировал комнату острым, как лезвие, взглядом, чётко зафиксировав моё местоположение, и быстрым шагом направился к раненому снайперу, который, полусидя на полу, всё так же зажимал бок, а я никак не могла оторвать взгляд от ножной кобуры, к которой был прикреплён армейский нож.
– Так, руки убери, – подал команду незнакомец. – Убери, кому говорю! Сейчас спасать тебя буду!
Он довольно бесцеремонно сдвинул окровавленные ладони в сторону и заставил Макса лечь на спину. На стон – скупой, но полный боли, – этот «спасатель» не обратил никакого внимания.
– Лежи, идиот, раз уж ума хватило в дом генерала лезть! Вот тебя кто просил, а? Какого хрена тебе на жопе ровно-то не сиделось, из-за тебя весь выходной коту под хвост!
Ругаясь, незнакомец при этом весьма осторожно задрал кофту снайпера и теперь осматривал рану. Выдав витиеватую конструкцию из абсолютно нецензурных слов, он быстро раскрыл кобуру и достал из неё... Бинт?!
– Так, только давай договоримся: ты не будешь мне тут копыта отбрасывать, понял? – разрывая упаковку зубами, бормотал этот странный мужчина. А как только достал из неё квадратный многослойный бинт, свернул его и прижал к боку снайпера. – Аид, бестолочь подземельная! Быстро аптечку мне найди! – Повернув голову в сторону коридора, он так громогласно рыкнул, что у меня даже заложило уши, после чего повернулся назад к раненному. – Держись, давай, мудак, только попробуй сознание потерять! Слышь, красотуля, чего сидишь там, сырость разводишь? Ну-ка, прекращай этот сеанс соплежуйства и быстренько метнись за полотенцем!
Я не сразу поняла, что последняя фраза предназначалась мне. Совсем не сразу. Только после того, как на меня уставились сердитым взглядом, в голову пришла мысль, что красотуля – это, видимо, я.
– Ну, чего сидим? К полу приросла? В коленно-локтевую встала и погребла в ванную! Товарищ твой щас помрёт тут, пока ты думать будешь! Живо! – Это точно было сказано мне, а вот следующая фраза уже ко мне отношения не имела. – Шрам, открывай главные ворота, по-другому не вывезем парня. И сколько вас можно ждать?!
Последний крик, видимо, обладал какой-то магической силой, потому что после него я нашла в себе силы сорваться с места и, перебравшись через кровать, бегом пересечь комнату, чтобы попасть в ванную. Именно тут у меня была и аптечка, и стопка чистых полотенец, и свежий банный халат, и куча всяких других вещей с «бирками». Недолго думая, сгребла всё в охапку и бегом бросилась обратно, чтобы чуть не столкнуться с огромным бугаем, который стоял над незнакомцем, явно пытающимся спасти одну жизнь.
– Аидка, да мне плевать с высокой колокольни, что ты думаешь! Я сказал, понесём через главный вход – значит, понесём через главный вход. Я же не советую, куда тебе капсюли твои любимые совать, чтобы было громко и красиво, вот и ты не учи меня, как жизни спасать! Красотуля, принесла? Умничка, давай сюда. Сгинь с дороги, повелитель Тартара!
Каким образом он затылком видел всё, что происходит в комнате? Но больше всего удивляло не это, а его манера общения и то, что, кажется, я научилась понимать, когда он обращается ко мне.
Но вот их прозвища… Мультяшные герои? Серьёзно?
Сгрузив рядом с ним всё, что удалось отыскать в ванной, поймала затуманенный взгляд в вырезе балаклавы и не смогла сдвинуться с места. Только упала на колени рядом с Максом, с которым ещё пару минут назад мы спокойно общались, и схватила его ладонь.
– Вот это ты правильно придумала, держи его крепче! А ещё лучше – сядь ему на бёдра, чтоб он не брыкался, если ему вздумается. – Я молча сделала то, что мне велели. – Аидушка, пока мальчики нам там дорогу освобождают, давай-ка ты подержишь этого чувствительного болвана!
– Эд, не вытянем ведь!
– Охренел? Плечи держи, кому сказано! А то в следующий раз я тебя не вытяну!
Здоровенный бугай со странным прозвищем Аид, быстро переместившись, опустился на колени с другой стороны от снайпера и положил ладони на его плечи, пригвождая к полу.
– Готовы? – достав огромный армейский нож и обработав его антисептиком, спросил у нас Эд.
– К чему? – осмелилась я задать вопрос.
Но ответить мне не сочли нужным: Эд молча склонился над окровавленным боком.
– Три, два, раз… ДЕРЖИТЕ!
Я не стала наблюдать, как он погружает кончик ножа в рану, хотя всякого успела насмотреться за время работы журналистом, и отвернулась к двери, изо всех сил вцепившись в мужскую руку. Зато очень даже почувствовала, как дёрнулся подо мной Макс и невнятно замычал и зашипел от боли, стиснув зубы и сжав мою ладонь. Кровь тут же перестала поступать к пальцам, и я бы обязательно позволила себе взвизгнуть от невыносимо сильной хватки, но разу уж он терпел такую боль, неужели я не смогу справиться с пустяковой? Я старалась изо всех сил концентрироваться на, мягко говоря, неприятных ощущениях в ладони, лишь бы как-то абстрагироваться от внезапного приступа тошноты.
А я-то верила, что у меня крепкий желудок.
Наверно, именно поэтому я первая увидела в дверном проёме ещё одного незнакомца. Он с непринужденным видом вытирал руки салфеткой и наблюдал за своими... эм... коллегами; как только Эд выпрямился – это я заметила краем глаза, скосившись в сторону Макса, – неизвестный мне амбал подал голос:
– Мы там с Яго коридор освободили, можем выдвигаться.
– Всё спокойно? – кажется, это поинтересовался Аид.
– Угу, только самый меткий засранец что-то верещал о генерале и жалобах.
– Да попутного ветра ему в горбатую спину! Чуть парня мне не угробил, больной придурок… Я не для того столько времени за ним присматривал!
По-прежнему сжимая мужскую руку, хозяин которой отключился от боли, я следила за разговором и невольно хмурилась. Кто эти люди? Команда Макса? Но разве он не говорил, что его наняли меня убить? А они совершенно не похожи на заказчиков, иначе я бы тут сейчас не помогала им его жизнь спасать, а в лучшем случае боролась бы за собственную.
В общем, вместо обещанных ответов я получила лишь ещё больше новых вопросов.
– Эд, даже не начинай!
В моей комнате оставалось всё меньше места, потому как последнюю фразу сказал ещё один незнакомец. Он был несколько ниже своих товарищей, весь как будто на шарнирах: даже замерев недалеко от входа, умудрялся выглядеть так, будто находится в постоянном движении.
– Что значит «не начинай»? Вот ты мне скажи, какого хрена его бренную задницу понесло в этот дом? У меня выходной – законный, между прочим! Я сегодня собирался рыженькую танцевать, а не с этими горе-вояками тут кордебалет устраивать! Ты посмотри. Нет, смотри! – Эд сидел задом на пятках и тыкал себя в колено, где на светлой джинсовой ткани отчетливо виднелось бурое пятно. – Это мои счастливые джинсы! А ты говоришь «не начинай»!
– Дык он реально будет жаловаться, и генерал потом носом землю рыть начнет – кто его девочек спать положил в одну кучку.
– Да хоть пяткой навоз, не всё ли равно! Всё, мужики, берём его, и поехали. Здесь я с ним больше ничего не смогу сделать. Это будет чудо, если мы его вообще до штаба довезём...
Он поднялся на ноги и, взяв одно из полотенец, быстро вытер руки, после чего посмотрел на меня.
– Так, теперь ты, красота ненаглядная, слушай внимательно и мотай на ус – говорю один раз, поняла? – Дождавшись моего заторможенного кивка, тоже кивнул и продолжил. – Сидишь на своей красивой попе ровно, папку слушаешься; захочется подышать воздухом – нос высунула в форточку, и будет. Ты вляпалась так, что даже генерал ещё не до конца осознал всего масштаба. Нас ты не видела, не слышала и вообще не в курсе, что тут происходило. Ясно?
– Не поверят, – тихим голосом возразила я.
Моё замечание заставило поморщиться самого говорливого в этой группе.
– Чего, Шрам, реально не поверят? – Он повернулся к тому из своих, который стоял в дверях.
– Камеры чистые, охрана спит. Скажет, что спряталась в ванной – и всего делов.
– Ну, вот и ладненько. Всё запомнила? Аптечку не забудь убрать. Так, мы ушли – нам ещё твоего героя спасать! Японский городовой, такой выходной изгадил, ну!
– Я с вами хочу, – ляпнула я, не подумав.
Хотя, если быть до конца честной, хотелось проследить за тем, чтобы парень выжил.
– С ума, что ль, сошла? – хохотнул Аид, но заметив, что я не смеюсь, скорчил гримасу. – Никаких «с вами»! Возиться с тобой нам некогда, а объяснять твоему папуле после, куда ты делась, никому из нас не улыбается.
Наверно, я действительно не особенно с головой сейчас дружила.
– Он выживет? – мысли хаотично кружились в голове, и я никак не могла понять, что сейчас важнее всего, но этот вопрос сам сорвался с губ.
– А куда он денется? – тяжело вздыхает Эд. – Он нужен нам, как курочка ряба вместе с золотыми яйцами, так что у него выбора нет. Всё, золотце, не скучай!
Больше не обращая на меня внимания, он махнул рукой своей команде, и все пришли в движение. Эд и тот, кого он называл Аидом, подняли снайпера, который по-прежнему был без сознания, и, удерживая его с двух сторон, направились к выходу. Самый низкий из них выскользнул в коридор первый, а вот угрюмый педант с салфеткой, скатанной в ровный шарик, шагнул ближе ко мне, заставив нервно отшатнуться от него.
Не к нему ли обращался Эд в первые секунды после прибытия? Шрам, кажется?
– Ты же не высидишь спокойно, да?
Как он понял, что я уже сейчас перебирала разные варианты того, как изменить ситуацию?! На прямой вопрос честно я смогла только отрицательно помотать головой. Не знаю, кто были эти парни, но то, что они спасли снайпера и то, как вчетвером разобрались со всей папиной охраной, включая камеры и сигнализацию, вызывало уважение и толику доверия.
– Так и знал, – криво усмехнулся Шрам. – А если я тебе пообещаю сообщить о состоянии здоровья твоего приятеля и маякнуть, когда станет более-менее безопасно перебраться в твою квартиру – поверишь?
– Я с вами не знакома, так что ваше слово для меня не имеет веса. Мне нужны гарантии, – быстро пробормотала я.
– Смелая! – с кривой усмешкой и некоторым намёком на восхищение протянул амбал. – Ладно, давай так: через три дня жди весточку. Если вдруг не получишь – действуй на своё усмотрение; если же я не обману – сидишь и не дёргаешься, договорились?
– Шрам, кошак ты драный, где твой зад носит?! Тут шевеления среди спящих начинаются, пора валить!
Голос Эда звучал из недр дома и был настолько недовольным, что я невольно втянула голову в плечи.
– Договорились? – с нажимом переспросил меня мужчина.
– Да! – согласилась я с быстрым кивком.
Только после моего ответа он подмигнул и быстро вышел из комнаты. Я же, еле переставляя ноги, доплелась до своей кровати и буквально рухнула на неё.
Это что сейчас, чёрт возьми, вообще было?!
Дав себе передышку в пять минут, поднялась на ноги и пошла избавляться от следов своего участия в спасении жизни «врага». Время откровенно поджимало. Где-то в доме уже слышались стоны и сдавленная ругань, а это значило, что скоро ко мне обязательно кто-нибудь заглянет, и я не знала, что хуже: увидеть на пороге взмыленного отца или разозлённого донельзя Артёма. У последнего ко мне явно будет масса вопросов, ответы на которые я не смогу ему дать при всём желании – хотя бы на том основании, что сама мало что знаю. Ну, и повёл он себя совершенно по-хамски, так что делиться с ним чем-либо не стану из принципа.
Подхватив с пола все полотенца и аптечку, я максимально быстро отнесла всё это в ванную. Что сумела, вернула по местам и затёрла руками – бордовое пятно на полу, например, – а вот что делать с окровавленными бинтами и некогда белыми полотенцами? Рассеянным взглядом осмотрела комнату и уставилась на своё отражение. Вот оно!
Стянув с себя заляпанную пижаму, завернула в майку все улики и, накинув халат, отправилась на разведку.
Из комнаты выходила как на минное поле: всё-таки, встретить Тёму я была пока не готова. Что ему говорить? Чем аргументировать своё поведение? А как всё произошедшее объяснять папе?! А ведь объяснять придётся: в том, что уже через пару минут товарищ генерал узнает о безрассудстве дочери, я даже не сомневалась. Вопрос, в какой глубокий тёмный бункер он попытается меня запихнуть теперь?
Пройдя по коридору до лестницы, я удивлённо хлопала глазами: по дому будто ураган пронёсся. И, только взглянув на холл первого этажа, поняла, насколько «Эд и Компания» были аккуратны наверху.
Я спустилась вниз и свернула в сторону хозблока, так и не встретив никого из охраны. А вот на выходе – после того, как сунула в стиральную машину вещи, – попала прямо на парад звёзд сегодняшнего вечера. Бравые вояки разной степени помятости заполнили гостиную, которая прекрасно просматривалась с моего места, что было неудивительно: дверь, которая могла бы помешать обзору, теперь отсутствовала. Ругань, что сыпали люди отца, была настолько цветастой, хоть бери и записывай, но волновало меня не это, а свирепый взгляд Артёма. Парень вышел в холл и замер напротив меня, скрестив руки на груди. На его скуле расплывался багровый синяк, а один рукав был разодран в области предплечья. Сразу видно, что мой самый главный нянь сопротивлялся на пределе своих возможностей и сдавать крепость без боя отказался.
– Поговорим? – Тёма мотнул головой в сторону лестницы, явно давая понять, что разговор состоится не здесь.
Его тон не предвещал ничего хорошего.
Не ответив ему, я молча направилась в свою комнату. Он может злиться сколько угодно и даже, допускаю мысль, имеет на это право, но мне было наплевать. Знаю, что он действовал согласно ситуации – на территорию охраняемого объекта было совершенно проникновение... Но чёрт бы его побрал, я ведь просила не стрелять! Мог бы дать мне всего одну минуту, чтобы все объяснить! Но нет, он предпочел сначала убить человека, а теперь его потянуло на разговорчики!
Меня. Это. Просто. Бесит!
Отцу я могу простить отношение к себе, как маленькому ребёнку, но Артёму... Нет. Ни за что.
Во мне кипел такой коктейль из раздражения, злости и испуга, что я даже не обратила внимания на то, что мой старый знакомый слегка прихрамывал. Только в своей комнате, подойдя к окну, я смогла взять себя в руки: как бы там ни было, но, возможно, всё произошедшее было к лучшему. Папа не сможет обвинить своих вояк в плохой работе, а Макс выживет. Выживет! В этом вопросе я полностью доверяла убеждениям болтуна-Эда, а ещё мрачному, с серьёзным взглядом Шраму. Он обещал держать меня в курсе, и вот эта мысль спасала меня сейчас от безрассудных поступков и отвлекала внимание.
– Лера, какого хрена это было?! – поняв, что я не собираюсь начинать разговор, подал голос Артём.
– Теперь тебе нужны ответы? Ты убил человека в моей комнате – вот, что это было! – с намёком на обиду и обвинение процедила сквозь зубы, резко развернувшись.
– А что ещё я должен был сделать? Подождать, когда он свалить в закат? Позволить ему и дальше проникать на нашу территорию? И до каких пор, Лер? Пока ему не надоест, или пока он не решиться тебя убрать?!
Артём дошёл до кровати и тяжело опустился на её край; лицо молодого военного было уставшим, а в глазах затаилась... обида? Разочарование?
– Он уже сто раз мог меня убить, если б захотел – неужели ты ещё не понял! Что у вас у всех за манера такая – сначала стрелять, потом спрашивать?!
– Ты хоть сама знаешь, кто это был? – игнорируя мой выпад, спросил уже более спокойно.
– А ты знал? Скажи мне, Тём, ты думал, в кого стреляешь, когда жал на курок?
– Он хакнул систему безопасности, обошёл внешнюю охрану, пробрался в твою комнату, Лера! На его лице была балаклава! Ты, правда, думаешь, мне есть хоть какое-то дело до его личности?!
Артём старался говорить спокойно, но рычащие нотки то и дело пробивали эту маску.
– Этот человек спас мне жизнь! – Не выдержав, я закричала, глядя в сердитые глаза парня. – И тебе, кстати, тоже!
– Снайпер…
То удивление, что легко сейчас читалось на лице Тёмы, полностью подтверждало: он не знал, в кого стрелял. Вижу цель, не вижу препятствия, блин!
– Да, тот снайпер, который получил заказ на мою жизнь, а вместо этого спас и мою, и ваши задницы!
– Лера, твою за ногу, ты хоть понимаешь, как рисковала? Как он вообще на тебя вышел? Почему прикрыл нас тогда? Кто он?!
С каждым словом вопросы звучали всё громче, а под конец Артёма и вовсе вскочил на ноги и шагнул ко мне. Под кожей уже зудело от сводящего с ума бессилия – так, что хотелось зажать уши, лишь бы не слышать его. И, возможно, это его движение было бы угрожающим – думаю, я бы могла испугаться такого взбешенного Артёма ещё сегодня утром. Но после знакомства с парнями со странными мультяшными прозвищами Тёму я была не в состоянии принимать всерьёз. Да и моё участие в спасении жизни Макса... Кажется, сейчас я вообще была не способна бояться чего-либо. Наверное, именно поэтому под взглядом, призванным подавлять, я лишь криво усмехнулась и довольно ехидно поинтересовалась:
– Много вопросов к нему, да? Любопытство раздирает? Нужны ответы? Ну, так поздняк метаться, Тём: ты очень сильно постарался, чтобы избавиться от единственного человека, который мог поделиться с нами ответами на эти вопросы! А теперь мы даже не узнаем, жив ли он.
– Ле-ра! – По слогам произнеся моё имя, Артём даже глаза закатил. – Ты что, не понимаешь? Он не хотел делиться информацией!
– Да с чего ты это взял?!
– Потому что человек, пришедший с миром, не стал бы взламывать систему безопасности дома, прятать лицо, и тем более не взял бы такую группу поддержки. Говоришь, я убил этого снайпера? А вот я вовсе не уверен в этом: то, как быстро за ним пришли, подсказывает мне, что его и с того света вернут!
Вспомнив Аида, я чуть было не рассмеялась – истерически, естественно. Да, пожалуй, у них и на «том свете» связи есть, а если вспомнить, с каким пренебрежением Эд говорил о моём отце, становилось ясно – у парней и тут полный карт-бланш в действиях.
– Ну, конечно... – проворчала я. – Хочешь сказать, если бы он постучался в двери, ты бы стал его слушать?
Но мой вопрос снова проигнорировали.
– Кстати, – голос Тёмы ворвался в мои мысли. – Ты их видела?
Я посмотрела на парня самым честным из своих взглядов, но начать самозабвенно врать не успела.
– Мне тоже очень интересно.
В дверях раздался очень спокойный голос отца, но это не предвещало ничего хорошего: таким голосом папочка говорил только в состоянии крайней степени ярости. Кажется, я ошиблась, когда говорила, что больше ничто не способно меня напугать. Поворачиваться в сторону папы мне очень не хотелось и поэтому я смотрела в глаза Тёме, не находя в них ни капли той теплоты, что была там раньше, а в голове мелькнула мысль: жаль, Аид отказался взять меня с ними.