Глава 26

Вероника открыла глаза и едва не запаниковала, поскольку не могла толком пошевелиться, запутавшись в каком-то пледе. Она осторожно выглянула из-под него. Свет резанул по глазам, заставляя слёзы выступить на них.

– Чёрт… – Вероника огляделась, никак не узнавая места, в котором находилась.

Затем осторожно поднялась, аккуратно расправляя плед на кровати. Комната оказалась просторной. Вся передняя стена была прозрачной, занавешенной светлыми шторами. Вероника подошла и раздвинула их. Уже совсем рассвело. Сколько же времени? Хотя в такое время года и светает рано. Вероника нервно усмехнулась. У «племянника королевы» и правда, окна в полдома.

После вчерашнего ноги отказывались слушаться. Она опустила взгляд на своё платье, ужаснувшись. Оно совсем измялось. Шатаясь, Вероника прошла через комнату к двери. Внимание гостьи привлекло небольшое плетёное кресло. Через его спинку была перекинута рубашка Максима. Вероника огляделась внимательнее. Она замечала всё больше признаков того, что ночевала в хозяйской спальне. И как её так угораздило?

От неловкости она принялась разглаживать ладонями мятое платье, а затем и спутанные волосы. Надеясь, что выглядела вполне пристойно, Вероника осторожно вышла в коридор. Босиком идя по нему, попала прямо на кухню. Еда. Пахнет так вкусно… Она просто умирала от голода, но не рискнула прикоснуться хоть к чему-нибудь.

Заставляя себя покинуть кухню, Вероника принялась исследовать дом дальше. Комнат и впрямь было пять. Но двери в них были закрыты и она не посмела заглянуть внутрь. Добираясь до другого края длинного, как ей показалось, бесконечного коридора, обнаружила огромную гостиную.

Дверей в ней не было. Их заменяла широкая арка, отделанная таким образом, что казалась входом в зал средневекового замка. Обстановка в самой комнате соответствовала фантазии. Здесь даже был камин, правда, декоративный. Вероника подошла к нему, становясь на искусственную шкуру бурого медведя.

Типичная берлога сказочного оборотня. И окна такие, чтоб по ночам удобнее было выть на луну… Вероника усмехнулась, и тогда увидела его. Максим сидел на диване. Он откинулся на мягкую спинку и закрыл глаза. От неожиданности, Вероника задержала дыхание и схватилась за каменную полку камина.

Спит? Наверняка тоже вымотался после вчерашнего. А всё её вина. Вероника рискнула подойти ближе, останавливаясь на безопасном расстоянии и разглядывая его. Максим побрился и не хмурился. Хотя бы во сне он казался безмятежным и выглядел даже моложе, чем обычно. Ресницы такие густые… Вероника склонила голову набок, вглядываясь в лицо Максима. Стоило себе признаться в том, что муж ей достался, прямо как с обложки глянцевого журнала.

– И зачем мальчику из богатеев идти простым полицейским? – прошептала Вероника, придерживая волосы, которые свесились почти до пола, благодаря тому, что она наклонилась.

– А зачем девочке из богатеев жить в чулане? – Максим повернул голову, в ответ пристально изучая её лицо.

Вероника испуганно отпрянула от него, оступаясь на скользком ламинате и едва не оказываясь на полу.

– Осторожнее! – Максим подался вперёд, вовремя хватая её за руку.

Как в банальной мелодраме, он не рассчитал и потянул слишком сильно, что вынудило Веронику упасть как раз ему на руки. Она замерла у Максима на коленях, боясь пошевелиться. Он и сам был ошеломлён не меньше.

Её тушь растеклась, одежда измялась. Вероника была растрёпана, и чёрт… Она ещё никогда не была так соблазнительна, как в эту минуту. Он должен был заставить её уйти. А вместо этого, всё сильнее сжимал руку, удерживая на коленях, и не мог отвести взгляд от её губ. От блеска вечно оставались эти еле видимые сверкающие искры, которые начинали переливаться, стоило Веронике начать говорить.

Не подозревая, что с ним творилось, Вероника не знала, что предпринять дальше. К тому же, неожиданно она заметила порез на подбородке Максима. Что произошло? Он с кем-то подрался? На него напали? Когда успел попасть в неприятности? Вероника разволновалась и поняла, что впервые испугалась за мужа.

– Что с тобой случилось с самого утра? – Она деланно небрежно указала кивком на его лицо.

– Уже почти час дня. – Максим не сводил с неё взгляда, заставляя совсем смутиться.

Час дня? Сколько же она спала? Но почему так смотрит? Голова пошла кругом, и Вероника мысленно списала всё на голод. Точно, именно голод был виной этому чувству, а вовсе не присутствие Максима.

Если он сейчас её поцелует, Вероника испугается? Оттолкнёт? Ударит? Или что совершенно невероятно, её одолевали схожие чувства? Пульс Вероники участился, Максим ясно ощущал это под своими пальцами, которые сжимали её запястье. Он медленно приблизился к жене, так, что их головы соприкасались. Что же он делал? Ведь на одном поцелуе не остановился бы, а эта девушка не из тех, кому под утро вызывают такси…

Максим отпрянул, откидываясь обратно на спинку дивана. Вероника в растерянности продолжала глядеть на него. Солнце проникало в комнату и делало её волосы похожими на мёд. Сиверин поймал себя на мысли, что идти, куда бы то ни было, совсем не хотелось. Но близкое присутствие Вероники не давало мыслить трезво. Это нужно прекратить.

– Иди на кухню. Поешь! – проворчал он.

– Я сама не пойду.

Господи, Вероника боялась одна идти на кухню, когда все «монстры» оставались тут! Хотя… Максим поглядел на её порозовевшие щеки. Выходит просто неловко хозяйничать в его доме. Ни Светлана, ни тем более Прохор, особо не церемонились. Он уже привык к этому факту.

– Идём, – как можно мягче произнёс Максим, надеясь сблизиться с женой хоть немного.

Если Вероника и в пятницу будет от него шарахаться, как чёрт от ладана, то быть беде. Девушка встала на пол и пригладила волосы. Максим про себя усмехнулся. Интересно, она додумалась глянуть в зеркало? Хотя нет. Навряд ли. Иначе не явилась бы сюда, как салемская ведьма.

– В прихожей твоя сумка. Переоденься и прими душ. Придёшь в себя быстрее. Я пока подогрею что-нибудь.

Максим не стал дожидаться, пока Вероника поймёт смысл сказанного и тот факт, что был у неё дома. Он взял её за руку, повыше локтя, и увлёк за собой. В коридоре Максим выглянул в прихожую и поднял сумку, которая стояла на небольшой тумбе. Он довёл Веронику до комнаты для гостей, нарочито широко распахнул дверь и поставил у входа вещи. Не отпуская её руки, капитан повёл назад, включил свет и открыл дверь большой ванны. Самой классической ванны Вероника не обнаружила. В просторной комнате была оборудована душевая кабина.

– Максим… – Вероника смущённо повела плечами, пытаясь освободить руку.

Он сделал вид, что не заметил этого.

– Что?

Она махнула свободной рукой на ванную.

– Это немного неудобно, но…

– Там, на полке или в шкафчике, возьмёшь что нужно. А полотенце… Погоди тут.

Максим нехотя отпустил её и быстрым шагом прошёл в свою комнату. Вернулся через пару минут, и Вероника уже совсем разнервничалась. Максим спокойно вручил ей принесённую стопку вещей.

– Что это?

– Твоя одежда всё равно помята. Та, что в сумке – тем более. Наденешь это, пока приведёшь всё в порядок. Он большой, конечно, но потерпишь. Полотенце новое. Иди короче, не тормози! – Сиверин нахмурился и подтолкнул жену в спину, заставляя наконец зайти в ванну.

Для большей уверенности, что Вероника не сбежит, он закрыл дверь прямо перед её растерянным лицом. Стараясь не думать о том, что происходило сейчас за этой самой дверью, Максим отправился на кухню.

Вероника осталась одна и осторожно развернула принесённую одежду: простые серые домашние штаны и байка в тот же цвет. Она точно запутается в штанинах, а рукава придётся подвернуть вдвое. Но чувство благодарности пересилило все остальные, и Вероника улыбнулась, прижимая одежду к груди. А потом подняла взгляд и похолодела. Жуткая ведьма с чёрными синяками под глазами и копной спутанных кос, глядела на неё в таком же ужасе.

– Вот чёрт… – Вероника от неожиданности уронила одежду.

Чёрт! Тысяча раз – чёрт! Максим видел её такой… Конечно, теперь понятно, почему он так смотрел.

– Жуть какая!

Вероника быстро собрала разбросанную одежду, сняла помятое платье, и поспешила встать под воду. Она подставила под тёплые струи лицо и принялась усердно умываться.

– Что за невезение…