Глава 24

Ахрасимия буквально вплыла в зал, изящно поддерживая длинный подол струящегося платья. По обеим сторонам от нее в неизменно черных балахонах следовали связные. Мне всегда было интересно, почему свою охрану королева доверяет людям, которые даже не являются боевыми магами. И единственное объяснение, которое приходило на ум, заключалось в том, что способности связных превосходили способности других магов. Отец всегда называл королеву интриганкой и просил держаться вне поля ее зрения. «Ахрасимия достигла того уровня власти, когда пойдет на всё, лишь бы эту власть удержать», – говорил он. Несмотря на невысокий рост, королева смотрела на всех свысока. Она явилась сюда, чтобы показать, что её власть всё еще при ней. Толпа расступилась, учтиво кланяясь, и Ахрасимия подошла к моему отцу. Папа был рад, что королева решила показаться на публике, и не скрывал этого. Он с улыбкой поприветствовал её: – Ваше Величество. – Господин Гарсан, мой верный военачальник. Рада видеть вас в добром здравии. Слышала, в вашей семье произошло счастливое событие. Поздравляю. Королева обвела зал ленивым взглядом, вынуждая меня покинуть свой неприметный угол и подойти к ней. Юми двинулся следом. Увидев меня, Ахрасимия холодно улыбнулась. При этом у меня возникло ощущение, что ее улыбка предназначалась не мне, а тому, кто стоял за мной. – Спасибо, Ваше Величество. – папа показал на Лорана. – Уверен, моя дочь найдет счастье с господином Ишини. Я опустила глаза в пол, думая только о Юми, чье присутствие ощущала за спиной. Ахрасимия внезапно звонко засмеялась и хлопнула в ладоши. Потом протянула нам с Лораном руки. – Подойдите. Мы шагнули к королеве. Ее хватка оказалась неожиданно крепкой. Сжав наши ладони, она снова улыбнулась. – Королевской волей и магией предков скрепляю ваш союз. Со всех сторон раздались восторженные вздохи: получить одобрение брака от самой королевы считалось невероятной удачей. Губы отца расплылись в довольной улыбке, а я с трудом изобразила радость. Как же она не вовремя! С каждой минутой этот вечер становился всё безумнее! – А знаете что? – в голосе Ахрасимии я различила фальшивый восторг. – Пусть это и не по протоколу, но я приглашаю наших гостей из Тироса и вашу дочь через два дня в свою резиденцию. Мы дадим шикарный бал! Позовем артистов, музыкантов! Не по протоколу – это мягко говоря. Королевская резиденция открывалась исключительно по случаю визитов глав других государств. Ахрасимия отпустила наши с Лораном руки и покосилась на Юми. – Ах, Магический Инспекторат, – она сделала вид, что только сейчас заметила его. Для меня не было секретом, что у королевы напряженные отношения с Теодором Атохи, поэтому в ее показное безразличие к присутствию сотрудника ведомства верилось с трудом. Отец шагнул ближе, объясняя королеве, что здесь делает Юми, а потом добавил: – На участии Инспектората настоял господин Ишини, он переживает о безопасности моей дочери. Я бросила быстрый взгляд на Лорана. Получается, он не только приставил ко мне охрану, но и настоял на том, чтобы это был сотрудник Инспектората? Интересно, любой сотрудник или именно Юми? В груди шевельнулось беспокойство. Мне так хотелось посмотреть на Юми, но я боялась даже повернуться в его сторону, чтобы не выдать себя. Зато я могла свободно смотреть на жениха. Делегация Тироса была польщена вниманием королевы, но вот Лоран явно был недоволен. Я поняла это, когда он потянулся к запонке. Заметив мой взгляд, Лоран быстро убрал руку. Возможно, мне стоило больше внимания уделять своему жениху? Отец всегда считал, что этот брак обеспечит мне защиту в случае смещения Ахрасимии. Лоран же укреплял свои политические позиции на родине за счет такого родства. Или получал в качестве компенсации должность при новом дворе. Но что, если его целью изначально был Фейгард? Мог ли Лоран руководствоваться исключительно своими интересами, а не интересами Тироса? Пока Тирос занимал выжидательную позицию, Лоран мог действовать. Нужно было обсудить эту мысль с отцом. Ахрасимия еще какое-то время озаряла бал своим присутствием, а потом коротко махнула связным. Черные балахоны взметнулись в воздух, закрывая ее со всех сторон. Буквально через минуту в зале стало гораздо легче дышать. После ухода королевы наш скромный вечер быстро сошел на нет. Мы проводили взбудораженных гостей, и вскоре в гостиной остались только мы с отцом и Лоран с Юми. – Господин Арай, прошу, – папа пригласил Юми в кабинет, а мы с Лораном пошли следом. Следующую четверть часа он долго и нудно объяснял Юми его обязанности, выдал ему мой график работы, расписание занятий с мастером Рашиду. – Жалованье на время вашей службы будет полностью компенсировано. Вечера Мэйлин проводит дома, поэтому вы сможете использовать это время для личных дел. – в завершение сказал отец, а потом добавил: – Надеюсь, у вас с моей дочерью не возникнет проблем. – Об этом можете не беспокоиться, – Юми уважительно склонил голову и посмотрел на меня. Лучше бы он этого не делал. Его взгляд оставался серьезным и исключительно профессиональным, но меня все равно охватил трепет. Знал бы папа, где и с кем я проводила вечера, его бы удар хватил. – Тогда на сегодня не смею вас больше задерживать. После ухода Юми я пожелала папе и Лорану спокойной ночи и сразу же поднялась к себе. Надеюсь, мой стремительный уход не выглядел подозрительным, потому что я планировала сбежать из дома. В комнате я быстро избавилась от платья, надела штаны, рубашку и теплый сюртук и открыла окно. Нужно было догнать Юми. Я вылезла на карниз, шустро преодолела расстояние до соседнего окна и перебралась на балкон. С него по головам статуй спустилась на этаж ниже и снова пристроилась на выступе. По нему без проблем добралась до угла дома и ухватилась за ствол дерева, стоящего вплотную к стене. Стоило мне повиснуть на последней ветке, как на талию легли знакомые руки. – Госпожа Гарсан, начинаю сомневаться, что с вами не будет проблем, – Юми снял меня с дерева и поставил перед собой.