Глава 7

Мэй Ну вот, буквально пять минут и человек сразу заметил, что со мной что-то не так. «Ты всегда такая серьезная, Мэй?». Хотелось бы мне быть другой, но как? Вон и жених, того и гляди сбежит. Я навалилась на дверь, толкая ее плечом, и зашла в дом. В гостиной было пусто, но из-под двери кабинета отца струилась полоска света. Я внимательно присмотрелась: полоска мигала. Хмыкнув, я пошла туда и постучала. – Пап? Всё хорошо? Отец сидел за столом и рассматривал мигающую лампу. – Не понимаю, – он показал на потолок, – недавно же бытовики всё проверяли. – А у меня сушильный купол сломался, – я плюхнулась на стул. – Безобразие. Платим кучу денег за магкомфорт… – Ты знаешь мое мнение по этому поводу. Я считала, что цены на магкомфорт должны регулироваться королевским казначейством. В конце концов мы жили в цивилизованном мире. Горячая вода, свет и отопление нужны в каждом доме, а не только у тех, кому повезло родиться богатыми. Недовольство социальным разделением в обществе росло. Королева Ахрасимия всеми силами цеплялась за трон, но было понятно: ее дни сочтены. Папа неспроста опасался за мою безопасность. Многие наши соседи уже облизывались на Фейгард и только ждали удобного момента, чтобы напасть. В своем государстве Лоран занимал пост, аналогичный посту отца. Тирос были нашими союзниками, но после многочисленных переговоров нам с папой стало очевидно, что они с удовольствием оторвут кусок от Фейгарда. И головы приближенных к королеве полетят в первую очередь. – Лоран заходил, а тебя снова не было, – будто услышав мои мысли, пожурил меня отец. – Выберись с ним поужинать, дочка. Или погулять. Или куда-то там еще молодые ходят? – Не знаю, – пробормотала я хмуро. – Понятия не имею, куда люди ходят на свидания. Папа тяжело вздохнул и покачал головой. – Прости, Мэйлин, это все моя вина. Надо было не политику тебе в голову запихивать, а почаще выпроваживать из дома с подружками. Они бы тебя научили всем женским штучкам. Я не стала говорить, что никаких подружек у меня отродясь не было. К тому же, когда папа сказал об обучении, я кое-кого вспомнила. И уже через секунду в моей голове созрел план. – Пап, не переживай, всё будет нормально. Схожу я куда-нибудь с твоим Лораном. – Он твой жених, Мэйлин, – папа усмехнулся. – Ладно, мой. Я, знаешь ли, не совсем безнадежна. На лице отца отразилось столько скепсиса, что даже обидно стало. Пожелав родителю спокойной ночи, я поднялась к себе. Нужно было тщательно обдумать идею, которая пришла мне на ум. Готовясь к поединку с Юми, я долго изучала его, ходила на все бои. И видела женщин, которые вились вокруг него. Стоило ему улыбнуться и сказать пару слов, как они превращались в его верных поклонниц. У него с такой легкостью получалось располагать к себе противоположный пол! Юми наверняка знал все эти странные правила, вокруг которых строились отношения между мужчиной и женщиной. И мог научить им меня. Утром я первым делом отправила Юми записку, а после работы отпустила Кадделя и пешком пошла на встречу. Когда я забралась на крышу, Юми уже был там. Он не сразу заметил мое присутствие, поэтому у меня была возможность рассмотреть его. На руках Юми снова были перчатки, и внезапно я осознала, что ни разу не видела его без них. Он сидел, подобрав под себя ноги, и сосредоточенно водил пальцем по черепице. Тонкая прядь волос постоянно выбивалась из его хвоста. Он заправлял ее за ухо, но она снова падала на лицо. Сердце неожиданно ускорилось. Разволновавшись, я переступила с ноги на ногу. Услышав шорох, Юми резко вскинул голову. Его губы расплылись в улыбке, а мое сердце забилось еще быстрее. – Привет, – он плавно поднялся. Когда заходящее солнце обрисовало контур его фигуры, мой план внезапно показался мне глупым и самонадеянным. С чего я вообще решила, что Юми Арай станет тратить на меня свое время? – Я согласна позаниматься с тобой, но при одном условии, – выпалила я до того, как окончательно растеряюсь и передумаю. – И что это за условие? – Ты тоже поможешь мне кое с чем. – Справедливо, – Юми кивнул и вопросительно посмотрел на меня. Предполагалось, что я спокойно озвучу свою просьбу, описав проблему. На деле же язык буквально прилип к небу, не давая вымолвить ни слова. Чем дольше я молчала, тем выше поднимались брови Юми. Ладно, была не была. – У меня есть жених. И я не понимаю, как вести себя с ним. И ты мог бы… – я перевела дыхание, не зная, как продолжить. – В общем, это сложно объяснить. Юми хмыкнул, складывая руки на груди. – Ты уж постарайся. Я кивнула и прочистила горло. – Я дергаюсь от любого прикосновения. И краснею, когда мне делают комплименты. Не могу толком поддержать беседу. Я видела, как легко ты общаешься с женщинами. И ты… – я снова откашлялась, – ты мог бы немного пофлиртовать со мной, чтобы я привыкла к мужскому вниманию. На лице Юми отразилось изумление. Он окинул меня скептическим взглядом. – Тебе не хватает мужского внимания? Решила пошутить надо мной? – Я не сильна в шутках, как ты мог заметить, – ответила я раздосадованно. Он сделал шаг ко мне и поднял ладонь. – Ладно, давай проясним. Ты хочешь, чтобы я помог тебе… – Помог мне стать женщиной. Увидев, как расширяются его глаза, я поняла, что ляпнула глупость. Щеки начали стремительно краснеть, и я замахала: – Но не в этом смысле! Я уже женщина… Глаза Юми стали еще больше. – И я вообще не это собиралась сказать! Тьма и пепел, что я несу?! Хотелось закрыть лицо ладонями и сбежать отсюда подальше. Я обреченно выдохнула и покосилась на Юми. Тот внимательно смотрел на меня, поджав губы. – Да, теперь я вижу, в чем проблема, – у него всё же не получилось сдержать улыбку. – Я помогу тебе, Мэй, но ты должна кое-что знать обо мне. Он вытянул перед собой руки, обтянутые черной кожей.