12

На самых задворках, у дальней стены Шатстеда комната стоила сущие копейки. Правда находиться здесь было просто невозможно. Сырая кровать, вонь из коридора и из распахнутого окна, мелкая многолапая живность, разбегающаяся из-под расшатанных половиц – все было включено в низкую стоимость. Я высыпала свои покупки на расстеленный на полу плащ и взялась за дело. Мысленно поблагодарила учительницу трудов в старших классах за то, что научила управляться с ниткой и иголкой. Хоть с такой толстенной иглой я все равно исколола себе пальцы. Но спустя какое-то время, когда солнце начало клониться к закату, мой самодельный корсет был готов. Я сняла рубашку и с трудом втиснулась в тугую ткань. Ребра и грудь сразу же сдавило, дышать стало труднее, но зато фигура сразу приобрела мальчишеские очертания. А когда я надела рубашку, грудь будто и вовсе исчезла. Я сменила юбку на широкие штаны и как смогла осмотрела себя. Получилась неплохая маскировка, если не приглядываться. Но когда я спустилась на первый этаж, чтобы попросить пару свечей и спички, какой-то урод попытался прижать меня в узком коридоре. Обдавая невыносимым смрадом изо рта, заявил, что раз я такая хорошенькая, он хочет осчастливить меня прямо здесь. От испуга я врезала ему коленкой между ног и опрометью бросилась в комнату, забаррикадировав дверь с хлипким замком кроватью, которая грозилась рассыпаться у меня в руках, пока я тащила ее. Я взглянула в начищенный до блеска лист железа, заменяющий зеркало, собрала волосы в тугой узел и попыталась как-то спрятать их в капюшоне плаща. Но ни удобных заколок, ни шпилек у меня не было. А стоило откинуть капюшон, сразу становилось понятно, что к чему. Я распустила узел и волосы рассыпались по плечам тугими локонами. А перед глазами сразу же встали лица тех двух насильников, от которых я чудом спаслась. Я схватила затупившийся после ткани нож и кромсала волосы до тех пор, пока все локоны не оказались под моими ногами. Из подобия зеркала на меня смотрело чужое лицо с огромными от слез глазами и кривой, шевелюрой, торчащей клоками. Я вцепилась зубами в кулак, чтобы не разрыдаться. Но со злым удовлетворением подумала, что теперь на такое убожество никто и не подумает взглянуть. Оставаться в дурно пахнущем трактире не хотелось. Я накинула плащ, надвинула капюшон на самые глаза, вышла на улицу и решительно направилась в сторону главной улицы. Фонари на домах уже зажглись, людей на улицах стало меньше, лавки одна за другой закрывались. Я надеялась, что застану Морта за прилавком. А если нет, то сейчас я готова была стучать в его дверь до тех пор, пока он не откроет. Но в больших витринных окнах горел тусклый свет, так что я решительно потянула на себя дверную ручку. Отбросила капюшон и сделала несколько шагов вглубь магазина. Морт, записывающий что-то в толстенной книге за стойкой, поднял голову, мазнул по мне разочарованным взглядом и вернулся к записям. – Мы уже почти закрыты, вам лучше вернуться завтра. – Что-то я не видела таблички “закрыто” на ваших дверях, мистер Янг. – я не удержалась от ядовитого тона. Морт медленно повернулся, впиваясь в меня глазами. – Линн? Боги, что ты с собой сделала? Он вышел из-за стойки и, пока шел ко мне, успел пару раз осмотреть меня с головы до ног. Запер дверь и жестом пригласил пройти в подсобку. – Линн, в прошлый раз… – он начал говорить, но не удержался от смешка. – Нет, правда, к чему этот маскарад? Я оставила его вопрос без ответа. – Морт, скажу прямо – я пришла за помощью. – я увидела, что он открывает рот, и поспешила добавить. – Я не прошу тебя идти со мной. Мне просто нужно заклинание поиска. Эйден упоминал о таком, когда мы собирались искать Инквизитора. Видя, как блондин начинает хмуриться, я постаралась объясниться. – Морт, прости. Я правда не хотела тебя беспокоить, и мне жаль, что я вот так опять врываюсь, но я не справлюсь без тебя. Даже если я обращусь к кому-то другому, у меня нет ни единой вещи Эйдена. Я надеялась, что у тебя что-то осталось. Мне даже подумать было страшно о том, что сейчас Янг предложит мне вернуться в имение Грандов, чтобы достать что-нибудь, принадлежавшее Эйду. Но Морт только усмехнулся. – Ты так быстро собиралась, что не прихватила с собой ничего из большого дома Гранда? От его тона хотелось тут же уйти, но у меня не было выбора, и я осталась сидеть на жестком стуле. – Прихватила. Только пришлось все отдать не очень вежливым ребятам в лесу. Морт выгнул бровь и подался вперед. – Что за бред? – У вас не самые приветливые товарищи на дорогах встречаются. И этот маскарад, – я запустила пальцы в обкромсанные волосы, – тоже на случай подобной встречи. – Тьма, Линн! – Морт вскочил и оперся руками на стол. – Когда это случилось? Где? Я дернула плечом. Какая сейчас уже разница? Но этот неопределенный жест блондина не устроил. Он наклонился ко мне чуть ли не вплотную и чуть не зарычал: – Что они сделали? От вспыхнувшей в его глазах ярости я инстинктивно дернулась назад, но Морт резко схватил меня за руку, не давая упасть. – Что они сделали, Линн? Ухмыляющиеся рожи, сильная рука, держащая меня за предплечье, осознание неизбежного. Я моргнула, прогоняя воспоминания. – Они не успели… Только забрали все, что у меня было. Я вздрогнула, когда кулак Морта обрушился на стол, оставляя на рассохшемся дереве едва заметную трещину. – Почему ты сразу мне не сказала? – злость в голосе Янга сменилась какой-то усталостью. Я снова пожала плечом. – А что бы это изменило? Он оттолкнулся от стола, отвернулся и выудил из шкафа пузатую бутылку. Сделал несколько глотков прямо из горла и протянул бутылку мне. Я покачала головой, а уже через секунду оказалась прижата к широкой груди блондина. – Ты должна была сразу все рассказать, любовь моя.